李振和埃兹拉几乎同时抵达奥格斯格的病房外。
走廊里挤满了人，却寂静无声。医疗团队的成员面色凝重，王峰、刘洋、莉娜站在墙边，繁盛之冠大使的叶脉微微颤动，钢铁意志和星辰守护者的代表也在——他们坚持要亲眼见证这个时刻。
“指挥官怎么样？”李振压低声音问首席医疗官。
医疗官轻轻摇头：“生命体征很不稳定，多个器官正在衰竭。但他坚持要等你们……而且不让用强效镇痛剂，说怕影响思维清晰。”
埃兹拉闭上眼睛，用感知去感受病房内的“情绪”。那是一种混合的状态：疲惫如即将燃尽的烛火，但烛芯深处还有一丝不肯熄灭的倔强；疼痛像潮水般不断冲击，但意志像礁石般屹立；而最强烈的，是一种释然的平静——不是放弃，是完成了使命的安宁。
“他准备好了。”埃兹拉轻声说，“我们进去吧。”
两人推开门。
病房里光线柔和，各种医疗设备发出规律的滴滴声。奥格斯格半躺在病床上，身上连着密密麻麻的管线，但眼睛是睁开的，清明得让人心痛。
“把门关上。”他的声音很轻，几乎被设备声淹没。
李振关上门，隔绝了外面的视线。
“坐。”奥格斯格示意床边的两把椅子。
两人坐下。埃兹拉注意到，奥格斯格的手边放着一个老旧的金属盒子——那是陈明的遗物之一，赵岩曾经用过，后来传给了奥格斯格。
“时间不多，”老人开门见山，“所以我说，你们听。”
他看向李振：“你擅长宏观，能看见森林，但有时候会忽略具体的树。你相信理性和规划，这很好，但记住——宇宙从来不是完全理性的。有些事，逻辑算不出来，要靠心去感受。”
他又看向埃兹拉：“你擅长贴近，能听见每棵树的心跳，但有时候会淹没在森林的回声里。你相信情感和连接，这很好，但记住——光有感受不够，需要有人把感受变成行动。”
“所以你们，”他艰难地抬起手指，指向两人，“不是谁领导谁，是互相补全。李振规划方向，埃兹拉感知路上的坑洼。埃兹拉连接人心，李振把人心拧成一股绳。”
他停下来喘息。医疗监控仪发出轻微的警报，又很快平息。
“接下来，镜子协议的第三阶段攻击……会针对你们。”奥格斯格看向病房的窗户，玻璃映出三人的倒影，“它们会尝试……在你们之间制造真正的裂痕。不是谣言，是实实在在的……选择困境。”
“什么困境？”李振问。
“让你们必须二选一的困境。”奥格斯格说，“救一群人还是另一群人，保技术还是保盟友，顾眼前还是顾长远……它们会设计出无论怎么选都会留下伤痕的局面。”
他看向那个金属盒子：“所以，我给你们一个工具。”
他让李振打开盒子。里面不是武器，不是芯片，而是一本纸质笔记本——在数字时代罕见的东西。封面磨损严重，页角卷起。
“这是我……还有赵岩、陈明，我们几个人……这些年记下的。”奥格斯格说，“不是作战记录，是……我们每次面临两难选择时，怎么想的，怎么选的，选完之后发生了什么。”
李振翻开一页。日期是星火计划启动第二年，赵岩的笔迹：
“今天要在三艘逃生船里选一艘优先维修。A船上有我最得力的工程师，b船上有孕妇和孩子，c船上有我们唯一的天文学家。我选了b船。不是因为高尚，是因为我想起父亲说的：文明要延续，孩子是种子。工程师可以再培养，天文数据可以再收集，但种子没了，就真的没了。”
“后来，A船的工程师活下来了，他自己修好了船。c船的天文学家把数据背了下来。b船的孩子里，有一个后来成了我们的农业专家，养活了半个基地。”
“结论：有时候选看起来最‘弱’的那个，反而能长出最意想不到的力量。”
埃兹拉翻到另一页，是陈明的字迹，更潦草：
“敌人用平民当人质，逼我们交出能量核心。交，我们死；不交，他们死。我假装同意交易，然后派小分队从地下管道潜入，同时动手。最后平民救回来了，核心保住了，但我们牺牲了七名最好的战士。”
“有人问我值不值。我说：如果今天我们用平民的命换胜利，明天我们就会用更小的代价换更大的利益，最后我们会变成自己最讨厌的那种人。战士的牺牲很痛，但那是选择成为‘我们’的代价。”
一页一页，都是这样的选择。没有标准答案，只有思考过程和事后的反思。
“这不是答案库，”奥格斯格说，“是……思维练习册。当你们遇到镜子协议设计的困境时，看看前人怎么想，然后……找到你们自己的第三条路。就像你们在黎明前哨做的那样——不二选一，创造第三选项。”
他把笔记本推到两人面前：“这个，交给你们了。以后的每一次选择，也记下来。一代传一代，这就是……薪火。”
李振郑重接过笔记本。埃兹拉的手轻轻覆盖在上面。
“还有一件事，”奥格斯格的声音更虚弱了，“关于平衡之核……我们一直在用的，只是它的表层功能。它的真正力量……需要三把钥匙同时激活。”
“三把钥匙？”埃兹拉想起之前在星核之源听到的说法。
“法则之钥，你们有了，就是平衡之核本身。”奥格斯格说，“生命之钥，你们也有了，绿星的生命之心已经融合进来。但第三把钥匙……文明之钥……需要星海同盟真正成为‘一个文明’时，才会显现。”
“什么意思？”
“不是条约上的同盟，是……意识上的共鸣。”奥格斯格说，“当不同文明真的理解彼此，尊重差异，愿意为共同未来放弃部分自我时……文明之钥就会出现。林启当年……差一点就做到了。”
他闭上眼睛，似乎在回忆：“他说，如果三钥齐聚，就能打开通往法则之海的门……修复宇宙的裂痕。但黄金时代……没有时间了。”
医疗监控仪的警报声变得密集。医疗官推门探头，奥格斯格摆摆手。
“我最后的命令，”他看着两人，“不是守住新启星，是……守住那个可能性。让星海同盟活下去，让不同文明继续对话，让第三条路……一直存在。”
他伸手，李振和埃兹拉同时握住。那只手已经枯瘦，但握力依然坚定。
“现在，”奥格斯格露出一丝微笑，“该你们了。去吧，镜子要来了。”
他的手松开，滑落。
医疗团队冲了进来。但奥格斯格的眼睛已经闭上，呼吸变得缓慢而平稳——他进入了医疗诱导的昏迷状态，为了争取最后一点时间。
李振和埃兹拉走出病房，手里捧着那本沉甸甸的笔记本。
走廊里所有人都看着他们。那目光里有期待，有担忧，有疑问。
李振深吸一口气：“指挥官暂时稳定。现在，危机委员会继续运作。王峰、刘洋，你们去检查防御体系最后阶段的部署。莉娜，你联络所有同盟文明，确认联合舰队的位置。埃兹拉和我……我们需要准备迎接第三阶段攻击。”
“攻击什么时候来？”钢铁意志代表问。
埃兹拉望向走廊尽头的窗户，玻璃映出每个人的身影。
“已经来了。”她轻声说。
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倒计时第十四天，下午三点
第三阶段攻击的第一个征兆，出现在黎明前哨的中央大厅。
大厅里有一面巨大的装饰镜——那是星堡前任主人回声文明留下的艺术品，据说能“反射真实”。镜子突然亮了起来，不是反光，是自主发光。
镜面里出现了影像：不是反射现实，而是一个完全陌生的场景。
画面中，李振和埃兹拉面对面站着，中间隔着一张会议桌。两人正在激烈争吵——声音被屏蔽了，但从肢体语言能看出冲突的激烈。然后，李振突然转身离开，埃兹拉站在原地，脸色苍白。
画面定格，跳出文字：
【四十八小时后，现实。】
接着是第二段影像：新启星遭到攻击，战火纷飞。李振在指挥中心下令：“所有舰队集中保护启明城核心区，放弃外围定居点。”命令发出后，定居点被摧毁，无数人死在炮火中。
【如果李振单独决策。】
第三段影像：同样是新启星被攻击。埃兹拉在前线，用自己的感知能力引导难民疏散，但耽误了战机，导致肃正协议舰队突破防线，平衡之核被摧毁。
【如果埃兹拉单独决策。】
最后，镜面恢复平静，映出此刻大厅里众人惊愕的脸。
“这是什么？”星辰守护者代表的声音带着不安。
“预言？”旋律编织者代表的和弦变得紊乱，“还是……威胁？”
守护的代码形象在空气中浮现：“我正在分析信号源——来自镜子协议，但混合了某种……预言算法。它们在模拟未来可能性，然后展示给我们看。”
“展示的目的是什么？”刘洋问。
“让我们产生预期，”王峰脸色凝重，“如果我们相信这些画面，就会在事情发生前开始站队。支持李振的人会提前质疑埃兹拉，支持埃兹拉的人会提前质疑李振。裂痕会在真正选择到来前就产生。”
莉娜盯着镜子：“但这些都是模拟，不一定会发生。”
“如果它们让‘一定会发生’呢？”埃兹拉轻声说，“如果镜子协议有能力制造出和画面一模一样的场景呢？”
所有人沉默了。
镜子协议在展示“未来”后，又发来一条信息：
“选择困境一：四十八小时后，启明城核心能源节点与三号定居点生命维持系统将同时遭受不可逆攻击。你们只能保护其中一个。请提前决定。”
“选择困境二：平衡之核的完整激活，需要牺牲一个同盟文明的‘核心意识’作为共鸣锚点。请提前选择牺牲对象。”
“选择困境三：当肃正主力抵达时，你们可以启动‘空间折叠屏障’，保护新启星，但屏障会将所有同盟舰队隔离在外，任其被消灭。请提前决定。”
三个困境，每一个都直击要害。
而且，它们给了“提前决定”的时间——四十八小时、三天、五天。这意味着同盟内部有充足的时间争吵、分裂、对立。
“这是阳谋，”钢铁意志代表的数据灯急促闪烁，“它们不隐瞒意图，就是让我们内部分裂。”
“那我们就公开讨论，”李振说，“把所有困境摆在台面上，大家一起想办法。”
“但如果真的想不出第三条路呢？”星辰守护者代表问，“如果有些困境……就是无法两全呢？”
埃兹拉看向那面镜子。镜中的她，表情忧虑。
她突然走上前，伸手触摸镜面。镜子冰凉。
“镜子协议，”她对着镜子说，“你们展示了三种未来，但未来从来不止三种可能。”
她转向众人：“我有一个提议——我们成立三个‘突围小组’，每个小组专门研究一个困境，寻找第三选项。小组成员随机抽取，来自不同文明，不同背景。”
“如果找不到呢？”
“那就记下来，说我们尽力了，但这次真的只能二选一。”埃兹拉说，“但至少要尝试。因为每多一次尝试，我们就多一分可能找到镜子预料之外的路径。”
李振点头：“我同意。而且，我们不需要在四十八小时内决定第一个困境——我们可以同时准备保护能源节点和定居点的方案，到时候看哪个方案更可行。”
“但资源有限……”有人质疑。
“资源有限，但创造力无限。”王峰说，“我和刘洋正在测试的生物量子节点，也许能同时保护两个目标——如果我们能在四十八小时内完成突破。”
“那需要奇迹。”
“星火计划就是从奇迹开始的。”刘洋说。
方案确定。三个小组迅速组建，开始头脑风暴。
李振和埃兹拉则回到了指挥中心。他们需要面对一个更紧迫的问题：如何防止镜子协议真的制造出那些困境场景？
“它们说能源节点和定居点会同时被攻击，”李振调出防御图，“但没说攻击方式。可能是内部破坏，可能是外部轰炸，也可能是……制造事故让我们自己摧毁其中一个。”
埃兹拉翻开奥格斯格给的笔记本。她随机翻开一页，是奥格斯格自己写的一段：
“敌人想让我们在A和b之间选择时，最好的方法不是强化A或b的防御，是让敌人无法同时攻击A和b。也就是说——改变战场规则，让敌人的选择题作废。”
她抬起头：“如果我们让能源节点和定居点……不再是两个独立目标呢？”
“什么意思？”
“把能源节点的冗余系统，分一部分到定居点。把定居点的生命维持系统，和能源节点联网。让它们物理上分离，但功能上交织——攻击一个就会影响另一个，但也不会立刻摧毁任何一个。”
李振思考：“这样攻击者就无法‘只摧毁一个保留另一个’了。它们要么全毁，要么都只是部分损伤。”
“而且，”埃兹拉继续，“我们可以故意暴露这个设计，让镜子协议知道——你们想要的选择题，已经不存在了。”
“但这样风险也大了，如果真被攻击，两个目标都受损。”
“但不会全毁。”埃兹拉说，“而且，这能为我们争取时间——镜子协议需要重新计算，重新设计困境。而时间，是我们现在最需要的东西。”
李振看着埃兹拉。他发现，她真的在改变——不再是那个依赖法则能力的观察者，而是主动创造可能性的行动者。
“就这么办。”他说，“我们去设计这个‘交织系统’。”
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倒计时第十三天，深夜
交织系统的设计图刚刚完成，第二个困境的“突围小组”传来了好消息。
这个小组由旋律编织者、繁盛之冠、晶体思维的代表组成——三个在意识结构上完全不同的文明。
他们研究“牺牲一个文明的核心意识激活平衡之核”的困境时，发现了一个盲点：
“平衡之核需要的是‘共鸣’，不一定是‘牺牲’。”旋律编织者代表展示数据，“就像我们的音乐，需要不同乐器共鸣，但不是要毁掉某件乐器。”
繁盛之冠大使补充：“生命网络中也有关键节点，但这些节点不是‘牺牲’，是‘专注’。它们暂时脱离日常功能，专门负责某项任务，任务结束后可以回归。”
晶体思维代表的数据流闪烁：“逻辑推论：如果能让某个文明的核心意识‘暂时专注’于与平衡之核共鸣，而不是永久牺牲，困境就不成立。”
“但怎么实现‘暂时专注’？”其他人问。
新叶的灵能投影加入讨论：“在我的传承记忆里，绿星曾有一种‘意识绽放’仪式——长老们会将意识暂时提升到更高维度，与星球共鸣，然后返回。那需要极大的能量和精准的控制，但确实可行。”
王峰立即计算：“如果以平衡之核为能量源，以星海同盟的集体意识为控制网络……理论上可以实现‘临时共鸣提升’。”
“那需要所有文明的高度信任，”埃兹拉说，“因为被提升的意识完全开放，相当于把文明的秘密展现在所有人面前。”
“所以镜子协议认为我们做不到，”李振明白了，“它们赌我们不敢让某个文明完全开放，也赌其他文明会趁机窃取秘密。”
“那就用制度解决，”莉娜提议，“建立‘共鸣契约’——所有参与文明发誓不利用开放意识获取不当利益，违者被永久驱逐出同盟，并成为所有文明的公敌。”
“还需要技术保障，”守护说，“我可以设计一个‘意识防火墙’，在共鸣过程中自动屏蔽敏感信息，只开放与平衡相关的部分。”
方案渐渐成型。虽然依然困难，但至少有了方向。
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倒计时第十二天，黎明
最困难的第三个困境也出现了转机。
这个小组由钢铁意志、星辰守护者和绝对理性集体组成——分别代表效率、守护和逻辑。
他们研究“空间折叠屏障”困境时，钢铁意志代表率先发现了问题：
“根据现有数据，要制造能覆盖整个新启星的折叠屏障，所需能量超过联邦总储备的三倍。技术上不可行。”
“所以这是个虚假困境？”星辰守护者代表问。
“不，”绝对理性集体分析，“肃正协议可能拥有我们未知的技术，能实现这一点。但它们给我们这个选项，暗示它们‘允许’我们自保，只要牺牲盟友。”
“离间计。”李振总结。
“但我们可以反过来利用，”埃兹拉说，“既然它们暗示可以谈判，那我们就假装谈判。”
“假装？”
“派出使团，表示我们‘考虑’屏障方案，需要更多技术细节。拖延时间，同时收集情报——了解肃正主力的具体规模、战术、弱点。”
“风险很大，如果被识破……”
“那就看谈判代表的水平了。”埃兹拉看向李振，“你和我，一起去。”
李振愣住：“你是说，我们主动进入镜子协议的陷阱？”
“不是进入陷阱，是去看看陷阱长什么样。”埃兹拉说，“而且，如果我们两个人同时离开，镜子协议就必须重新计算——它们的模型是基于我们决策权集中的假设。如果我们同时行动，它们就失去了固定的‘决策节点’。”
这个想法很大胆，甚至疯狂。
但镜子协议给的四十八小时即将到期，第一个困境的攻击随时可能发生。
就在他们犹豫时，警报响了。
不是能源节点，也不是定居点。
是奥格斯格的病房。
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病房里，奥格斯格的生命维持系统被远程入侵。有人试图强行关闭系统——不是医疗团队，也不是军方，入侵路径来自星海议会内部网络，使用了林启旧部曾经拥有的高级权限。
医疗团队及时切断了外部连接，但系统已经受损。奥格斯格的生命体征急剧恶化。
“他撑不过今天了。”首席医疗官红着眼睛说。
李振和埃兹拉冲进病房时，老人已经再次醒来——这是回光返照。
他看着两人，嘴唇翕动。
埃兹拉俯身去听。
“不要……被镜子困住。”奥格斯格的声音微弱如呼吸，“镜子照出的……是你害怕的自己。但你们……可以成为……镜子照不出的……光。”
他的手抬起，似乎想指什么，但无力地垂下。
监控仪上的心跳曲线，变成了一条平直的线。
漫长的蜂鸣声。
病房里一片死寂。
然后，医疗官轻声说：“时间……星火历218年7月14日，黎明6时47分。奥格斯格指挥官……走了。”
窗外的天空，启明星刚刚升起。
李振和埃兹拉站在原地，手里还捧着那本笔记本。
走廊里传来压抑的哭声，那是跟了奥格斯格几十年的老部下。
但李振和埃兹拉没有哭。他们知道，现在不是哭的时候。
镜子协议选择在这个时候发动攻击，不是巧合。它们想在传承完成的瞬间，在新旧交替的脆弱时刻，击垮联邦。
李振转身，面对病房外所有等待的眼睛。
“奥格斯格指挥官最后的命令，”他的声音平稳而有力，“是让我们守住第三条路的可能性。现在，这个责任落在我们肩上了。”
埃兹拉站到他身边：“第一个困境的攻击即将到来。我们决定：不选择保护哪一个，而是让敌人无法选择攻击哪一个。所有单位，按‘交织系统’预案行动。”
命令下达。整个联邦、整个同盟开始运转。
而镜子协议发送了最后一条信息：
“你们躲过了选择题，但躲不过考试。肃正主力舰队已抵达外围星域，预计七十二小时后接触。最后的选择是：投降并交出平衡之核，或者……毁灭。”
“作为诚意展示：三号定居点将在三十分钟后，被‘意外’的陨石雨摧毁。除非你们启动空间折叠屏障——现在。”
困境没有消失，只是换了一种形式。
李振和埃兹拉对视一眼。
他们知道，真正的考验，现在才开始。
而奥格斯格留给他们的笔记本，在他们手中，第一次感到如此沉重，又如此充满力量。
黎明已过，白昼来临。
但最黑暗的时刻，往往在光明之中。
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