马帮的篝火噼啪作响，映着络腮胡岩嘎那双精明的、在油灯下闪着黄光的眼睛。林凡靠坐在一棵歪脖子树的阴影里，伤腿伸直，王雷和岩当一左一右像两尊门神，水生和张大彪几个伤兵蜷在后面，警惕地盯着对面那几个看似散漫、实则浑身透着彪悍气的马帮汉子。空气里除了柴火味，还弥漫着一股淡淡的、甜腻中带着腐朽的奇异花香，是这片瘴气林特有的气味，闻多了让人头晕。
“林队长，”岩嘎用一根树枝拨弄着火堆，火星子溅起来，“明人不说暗话。这年头，兵荒马乱的，挣钱不容易，掉脑袋容易。送你们出去，是掉脑袋的买卖。”他抬起眼皮，扫过林凡几人破烂的军装和浑身的伤，“就看…林队长觉得，弟兄们这几条命，值什么价了。”
林凡没立刻接话，慢慢从怀里掏出那个油布包，在手里掂了掂。岩嘎的眼神瞬间锐利起来，像钩子一样钉在油布包上，他身边那几个汉子也下意识挺直了腰板。
“东西，就在这儿。”林凡声音平静，却带着不容置疑的分量，“英国人在灰岩寨地底下搞的鬼，李文焕怎么当的看门狗，还有…北边和美国人在这潭浑水里伸了多长的爪子，里面多少记了点。”
岩嘎舔了舔嘴唇，嘿嘿一笑：“林队长是爽快人。不过这玩意儿，对咱跑马帮的来说，烫手啊。换不了金条，也换不来盐巴。”他话锋一转，“咱要的，是条安稳财路。听说…灰岩寨出来的‘新货’，成色顶呱呱，在泰北那边，这个数。”他伸出两根手指，捻了捻。
他要的是毒品销售渠道！林凡心里一沉。这岩嘎，胃口不小，背景也绝不简单。普通马帮，谁敢碰这种杀头的买卖？还知道“新货”成色？
“岩嘎老板消息灵通。”林凡不动声色，“不过，那厂子刚炸了窝，英国人和李文焕正红着眼满世界找补呢。这条财路，怕是不好走。”
“嘿嘿，风险越大，利越厚嘛。”岩嘎凑近些，压低声音，“厂子炸了，机器和人还在。只要…有门路，有本钱，换个地方，照样开工。林队长手里这玩意儿，不就是最好的‘敲门砖’和‘护身符’吗？有了它，跟谁谈，腰杆都硬气。”
林凡明白了。这岩嘎不是想要情报本身，而是想凭借情报，去跟那些幕后大佬（英国人、北边或者美国人）谈条件，换取参与甚至掌控一条新毒品供应链的资格！这心，不是一般的大。
“岩嘎老板的志向，林某佩服。”林凡笑了笑，笑容里没一点温度，“不过，这敲门砖太沉，我怕岩嘎老板…搬不动，反而砸了脚。”
“这就不劳林队长操心了。”岩嘎摆摆手，“咱在这条道上跑了十几年，三教九流的朋友总有几个。只要东西是真的，路子，咱有。”
两人目光在空中交锋，无声的较量。篝火噼啪，瘴气在林间无声流淌。
半晌，林凡缓缓开口：“东西可以给你看一部分，验验货。但人，必须先送走。到了地头，东西自然奉上。”
“先看货，再谈路。”岩嘎寸步不让，“到了地头？呵呵，林队长，这荒山野岭的，我哪知道你们到了地头，会不会翻脸不认人？或者…被别的阎王爷请了去？”
谈判陷入僵局。王雷的手悄悄按上了后腰的砍刀柄，岩当的眼神像鹰一样锁定了岩嘎身旁那个一直没说话的、脸上带疤的汉子。马帮那边的人也明显紧张起来，手按上了家伙。
就在这时，一直沉默的岩当突然用克钦语低声对林凡说了一句：“支队长，东南方向，三里外，有火光移动，不像马帮，队伍整齐，是兵。”
林凡心里一凛。追兵这么快就摸上来了？是梭温的人？还是哈里森或者北边的？
岩嘎似乎也察觉到了什么，侧耳听了听风声，脸色微变，但很快恢复如常：“林队长，听动静，这林子今晚不太平啊。耗下去，对谁都没好处。”
林凡知道不能再拖了。他深吸一口气，做出决断：“好！东西可以先给你看关键部分！但你要立刻给我们指一条绝对安全的路，并提供三天的干粮和治伤的草药！等我们确认安全后，会留下剩下的一半情报在约定地点！”
这是折中的方案，双方都承担风险，也都有所得。
岩嘎眯着眼琢磨了几秒，猛地一拍大腿：“成！就按林队长说的办！老子赌你这批‘货’值这个价！”他转身对疤脸汉子吩咐：“老狼，去拿药和饼子！再把那幅老地图拿来！”
叫老狼的汉子应声而去。岩嘎则凑近林凡，压低声音：“路，有一条。往西，穿过后面的‘鬼见愁’沼泽，虽然难走，但缅军和克钦人一般不敢进。沼泽那头，是‘独眼’龙坤的地盘，那老小子只认钱不认人，但跟我有点交情。你们报我的名号，他能送你们过江。”
鬼见愁沼泽？林凡听说过，是片死亡沼泽，毒虫瘴气弥漫，本地人都不敢轻易进去。这岩嘎，指的路也是九死一生。
很快，老狼拿来了一个小布袋，里面有些常见的止血草药和几块硬邦邦的麦饼，还有一张画在羊皮上的、磨得发毛的简易地图。
岩嘎指着地图上一条细线：“顺着这条水脉走，水是活的，瘴气淡点。记住，只能白天走，晚上必须找高地紮营。三天，能出去。”他又拿出半块刻着古怪花纹的木牌，“见到龙坤，把这个给他看。”
林凡接过东西，仔细看了看地图，确认岩嘎指的路线虽然险，但确实可能避开主要关卡。他不再犹豫，从油布包里小心翼翼地撕下大约四分之一的部分，上面恰好有灰岩寨地下工厂的结构草图和部分守卫换岗时间的记录，足够证明情报的真实性和价值，但又没触及最核心的机密。
“岩嘎老板，验货吧。”林凡将那部分纸递了过去。
岩嘎接过纸，就着火光仔细看了半晌，眼神越来越亮，呼吸也微微急促起来。他抬头看向林凡，竖起大拇指：“林队长，够意思！这货，真金白银！”
他小心翼翼地将那部分情报收好，拍了拍林凡的肩膀（林凡肌肉瞬间绷紧）：“路指了，东西也拿了，我岩嘎说话算话。你们休息一下，天亮就动身。这片林子，天亮前应该还算安生。”他意有所指地看了看东南方向。
林凡点点头，不再多言。王雷和岩当立刻安排伤员休息，分配那点可怜的乾粮和草药。水生负责警戒。
岩嘎带着马帮的人退到篝火另一边，低声商议着什麽，隐约能听到“勐古”、“交接”、“价钱”几个词。
林凡靠着树干，闭上眼，却毫无睡意。岩嘎这条路，是绝境中的一线生机，但也可能是通往另一个地狱的入口。那个“独眼”龙坤，是敌是友？过江之後，又是哪里？
怀里那剩下的四分之三情报，像一块烧红的烙铁。他知道，从他拿出第一部分开始，他就再也没有回头路了。岩嘎不会放过剩下部分，其他势力也会像嗅到血腥味的鲨鱼一样扑来。
後半夜，林子深处果然传来了隐约的狗吠声和嘈杂的人语，但声音似乎在另一个方向渐渐远去，没有靠近马帮的营地。不知道是岩嘎的人引开了追兵，还是追兵判断失误。
天快亮时，瘴气愈发浓重，几乎对面不见人。岩嘎的马帮开始收拾东西，准备出发。临走前，岩嘎又过来拍了拍林凡的肩膀，低声说：“林队长，保重。咱们…後会有期。”他脸上带着一种意味深长的笑容。
林凡看着马帮消失在浓雾中，心里没有丝毫轻松。他展开那张羊皮地图，鬼见愁沼泽像一块狰的疮疤，标注在图上。
“收拾东西，准备出发。”林凡嘶哑地下令。前路漫漫，凶险未卜，但他们必须走下去。
晨曦透过浓雾，勉强照亮前路。林凡一行人，互相搀扶着，深一脚浅一脚地，踏入了那片传说中有进无出的死亡沼泽。每个人的脚步都异常沉重，不仅是因为伤痛和疲惫，更是因为他们知道，从这一刻起，他们不仅要与天斗、与地斗，还要与无数隐藏在暗处、贪婪而危险的人心斗争。怀里那未尽的情报，既是护身符，也是催命咒。
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