皇后的暗示如同投入深潭的巨石，在殷若璃心中激起层层涟漪，久久不散。调查的重心悄然转移，更多目光投向了那规矩森严、耳目众多的九重宫阙。然而，宫墙之内向来是密不透风的所在，一言一行皆有规制，想要在其中探查隐秘，无异于在刀尖上行走。陈瑜连日泡在翰林院，翻阅堆积如山的旧档文书，试图从中找到宫内与天牢、林氏相关的蛛丝马迹，进展却异常缓慢；赵珩撒出去的银子如同石沉大海，平日里颇为活络的宫中关系，在此等敏感时刻竟个个噤若寒蝉，即便收了好处，也只敢含糊其辞，不敢吐露半分实情。
调查陷入僵局，空气中弥漫着压抑的焦灼。就在众人几乎要失去耐心之际，转机却以一种意想不到的方式，在雨夜中悄然降临。
这夜，秋雨淅沥，密集的雨丝如同断线的珍珠，敲打着郡主府的青瓦屋檐，发出“噼啪”声响，带来阵阵沁骨的寒意。负责全天候监视巴巴克所住馆驿的暗卫，冒着瓢泼大雨，浑身湿透地赶回府中，带来了一条足以打破僵局的关键消息——就在一个时辰前，馆驿后门悄然驶出一辆不起眼的青篷马车，车身未挂任何标识，车夫头戴斗笠，帽檐压得极低，几乎遮住了整张脸。但暗卫凭借着过人的眼力和敏锐的观察力，依稀辨认出那车夫的身形步态，竟与前几日在郡主府外窥探的其中一名黑衣人有七八分相似！
“马车出了馆驿后，并未直奔城外，而是在雨中绕了三条僻静街巷，最终停在了西市附近一条鱼龙混杂的暗巷深处。”暗卫单膝跪地，雨水顺着他的发梢滴落，语气急促却清晰，“从车上下来一个披着黑色斗篷的人，身形娇小，动作迅捷，下车后立刻闪入了巷子尽头一家门面破旧的杂货铺。属下不敢靠得太近，只在巷口隐蔽处观望，看到那杂货铺的掌柜——一个干瘦的老头，在那人进去后，不到一炷香的时间，便匆匆挂出了‘打烊’的木牌，之后便再无人进出。”
“那家杂货铺，属下之前排查巴巴克关联人员时曾留意过，表面上看就是个普通的小铺子，卖些针头线脑、油盐酱醋之类的杂货，老板是个独居的鳏夫，平日里沉默寡言，与邻里往来极少，看起来并无异常。”暗卫补充道，“但结合今夜的情形来看，这铺子绝不可能只是个普通杂货铺，大概率是个秘密联络点。”
巴巴克的人，在这样的雨夜秘密出行，去往一个看似寻常的市井杂货铺？这其中定然隐藏着不为人知的交易或密谋！
殷若璃眼中瞬间燃起一丝光亮，连日来的焦灼被这突如其来的线索冲淡了大半。她当机立断，沉声道：“继续加派人手，全天候监视那家杂货铺！务必隐蔽行事，绝不能暴露行踪！一旦发现有人进出，尤其是与白若薇体貌特征相符的人，立刻汇报，切记不可轻举妄动！”
“是！”暗卫领命，再次悄无声息地融入了雨夜之中。
几乎在同一时间，谢景宸从京营带回了一条看似无关，却与这条线索隐隐呼应的重要信息。他麾下一名负责核查军械库的校尉，在清点一批新入库的弓弩时，意外发现其中有三十张强弓的弓弦，并非军中标配的牛筋弦，而是一种质地坚韧、泛着淡淡金色光泽的奇异丝线。这种丝线极为罕见，校尉不敢怠慢，立刻请教了军械库内经验最丰富的老工匠。老工匠仔细辨认后，脸色凝重地表示，这种丝线产自西域，质地远超寻常牛筋，韧性极强，且防水耐磨，通常只供给西域某些王公贵族的私人护卫使用，在大靖境内极为少见。
京营的军械，竟混入了西域的配件？虽然只有三十张弓弩，但此事可大可小。尤其是在西域使团尚未离京、巴巴克行踪诡秘的敏感时期，这绝非偶然！
谢景宸得知消息后，并未声张，而是命那校尉暗中记下这批弓弩的编号、入库时间以及经手官员的姓名，继续装作毫不知情，暗中追查。他直觉感到，这绝非简单的贪墨或军械采买中的疏漏，背后很可能牵扯着更深层次的勾结，甚至可能与里通外邦有关。
一条线索指向市井暗巷中的秘密联络点，一条线索指向京营军械库中的西域弓弦，看似风马牛不相及，却都不约而同地与“西域”二字挂钩，而这恰恰是巴巴克的核心标签。
“巴巴克这老狐狸，到底在搞什么名堂？”赵珩挠着头皮，一脸困惑与愤怒，“一边在宫里和钦天监借着星象搞风搞雨，一边又在市井里设秘密联络点，现在连京营的军械都和他扯上了关系？他一个西域商贾，手也伸得太长了吧！这分明是把大靖的京城当成他的后花园了！”
陈瑜推了推鼻梁上的眼镜，镜片后的目光锐利如炬，沉吟道：“或许，我们一直都低估了他的野心和实力。他绝不仅仅是想搅乱大靖朝局那么简单，很可能有着更具体、更庞大的计划。那个杂货铺联络点，大概率是用来传递消息、交接物资，或者……接应隐藏在京城的同伙。”
他顿了顿，将目光投向殷若璃，语气笃定：“比如，白若薇。她前几日行刺失败，受伤遁走，必然需要一个隐蔽的藏身之处养伤，同时与外界保持联系，这个位置隐蔽、鱼龙混杂的杂货铺，无疑是绝佳的选择。”
殷若璃点了点头，陈瑜的分析与她的想法不谋而合。白若薇身为林氏余党核心，又是巴巴克的得力助手，如今身受轻伤，定然不敢暴露行踪，而这样一家看似普通的杂货铺，恰恰能成为她最好的庇护所和联络站。
“景宸，京营那边，那批西域弓弦的来历，务必秘密追查到底。”殷若璃看向谢景宸，语气凝重，“重点排查经手的采买官员、军械库管理人员，看看他们是否与巴巴克或西域使团有过私下接触。此事绝不能声张，以免打草惊蛇，我怀疑，这背后牵扯的可能不仅仅是贪墨，而是足以动摇国本的里通外邦大案。”
谢景宸眸光一凛，重重颔首：“放心，我已命心腹校尉暗中调查，定会查个水落石出。京营是京城防务的核心，绝不能容忍任何内奸作祟。”
“赵珩，”殷若璃又转向赵珩，语气带着不容置疑的指令，“监视杂货铺的人手加倍，分成三班轮换，务必做到全天候无死角监控！我要知道每一个进出那里的人的样貌、身形、去向，尤其是符合白若薇体貌特征——身形娇小、面容美艳、可能带有伤势的女子！另外，立刻派人查清那个杂货铺老板的真实底细，他绝不可能只是个普通的独居鳏夫，查清楚他的籍贯、过往经历、是否与西域或林氏余党有过关联！”
“明白！这事交给我，保证万无一失！”赵珩拍着胸脯保证，眼中燃起熊熊斗志，连日来的憋屈终于有了发泄的方向。
各项指令安排妥当，三人各自离去，投入到紧张的追查之中。书房内只剩下殷若璃一人，她走到窗边，推开一条缝隙。冰凉的雨丝随着夜风飘入，打湿了她的脸颊，带来一阵清醒的寒意。
夜色深沉，雨幕如织，将整座京城笼罩在一片朦胧的水汽之中。街道上行人绝迹，只有零星的灯笼在雨中摇曳，发出微弱的光芒，映衬着空旷街巷的孤寂。这看似平静的雨夜，实则掩盖了太多的阴谋与交易，隐藏着无数蠢蠢欲动的暗影。
巴巴克就像一只巨大的蜘蛛，盘踞在京城的中心，正悄无声息地织就一张覆盖范围极广的无形大网。宫闱、市井、钦天监、甚至京营，似乎都有他的触角延伸。他的目的究竟是什么？仅仅是为了西域的商业利益，还是有着颠覆大靖王朝的野心？若只是为了利益，他为何要冒着如此大的风险，勾结林氏余党、搅动宫闱、甚至染指京营军械？
而白若薇，便是在这张巨网上游走的毒蜘蛛，执行着最危险、最致命的任务。她的恨意是真实的，但她是否也只是巴巴克手中的一枚棋子？
还有那隐藏在宫内的神秘黑手……他（或她）与巴巴克、白若薇之间，究竟是何种关系？是相互利用的合作关系，还是早已勾结多年的同谋？他们的最终目标，又是否一致？
线索依旧杂乱无章，如同这雨夜中的街巷，模糊不清，让人难以捉摸。但殷若璃心中却渐渐生出一丝笃定——只要紧紧盯紧巴巴克和白若薇这两条核心线索，顺藤摸瓜，就一定能找到串联所有谜团的关键，一步步逼近真相的核心。
雨，下得更急了，仿佛要将这座充满阴谋与危机的京城，彻底冲刷干净。
而在西市那条昏暗的巷道里，那家早已挂出“打烊”木牌的杂货铺内，烛火如豆，映照出两个模糊的身影。披着黑色斗篷的娇小身影摘下了兜帽，露出一张苍白却依旧美艳的脸庞，正是行踪诡秘的白若薇。她的肩头裹着厚厚的纱布，纱布边缘隐隐有暗红色的血迹渗出，显然那日的刺杀并非毫无代价，她也受了不轻的伤。此刻的她，脸色比之前更加憔悴，眼底的疲惫难以掩饰，但那双眼睛里燃烧的怨毒与疯狂，却比往日更加炽烈。
杂货铺老板，那个平日里看起来干瘦木讷的老头，此刻脸上再无半分麻木，眼神锐利如鹰，正压低声音向白若薇汇报着情况：“……林逵已死，天牢那边的线彻底断了。宫里那位传话过来，让你暂时蛰伏，养伤待命，等待下一步指示，不可再擅自行动。”
“蛰伏？”白若薇冷哼一声，声音带着浓浓的不甘与怨毒，“殷若璃那个贱人还活得好好的，谢景宸也安然无恙，我怎么可能蛰伏？那日刺杀功亏一篑，此仇不共戴天，我必须杀了她！”
老头浑浊的眼睛里闪过一丝精光，语气带着不容置疑的威严：“稍安勿躁。主人的大计不容有失，任何擅自行动都可能破坏全局。殷若璃现在还有利用价值，暂时动不得。当务之急，是找到那样‘东西’，这才是主人计划的核心。”
“星陨珏？”白若薇挑眉，眼中闪过一丝复杂的神色，有贪婪，也有忌惮。
老头缓缓点头，声音压得更低，几乎细不可闻：“宫里那位说了，星陨珏是开启一切的关键，蕴含着足以改变天下格局的力量。如今它在皇帝手中，被严密看管，李淳风也在日夜研究。我们必须赶在他们完全破解星陨珏的秘密之前，将它拿到手，或者……如果实在无法获取，就彻底毁了它，绝不能让它落入皇帝手中，成为巩固其统治的利器。”
白若薇舔了舔干涸的嘴唇，眼中闪过一丝狠厉：“那东西在皇宫内库，守卫森严，层层设防，想要拿到手，难如登天。就算是毁了它，也绝非易事。”
“所以需要等待时机。”老头阴恻恻地笑了起来，笑声在狭小的空间里回荡，带着一丝诡异，“很快……宫里就会有变故发生。到时候，皇宫内外必然一片混乱，那便是我们动手的最佳时机。在此之前，你只需养好伤势，耐心等待指令即可。”
窗外的雨声越来越大，掩盖了密室中两人的低语。一场针对“星陨珏”的更大阴谋，正在这漆黑的雨夜中悄然酝酿、发酵。而殷若璃和她的团队，对此还一无所知，他们正循着蛛丝马迹，一步步走向这场风暴的最中心，即将面临更加凶险的挑战与较量。
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