村中的晒场是块方方正正的黄硬泥砸实，秋收时摊晒稻谷的泥地上还留着竹席的纹路。
刚过酉时，天边最后一抹霞光被铅灰色的云团啃得只剩月牙儿似的残边，风裹着山涧的潮气往人领子里钻，连最耐冷的狗都缩在屋檐下耷拉着舌头。晒场边那排缠着铁丝的白炽灯“啪”地亮了，昏黄的光柱子在冷空气中抖了抖，像浸在冰水里的铜烛台，把周遭的竹筐、谷堆、断了腿的木架都照得蒙着层白霜。
村民们从日头偏西就往这儿凑，像是被晒场的热气勾着——其实是攒动的人影焐出的一点暖意。穿黑布棉袄的老人们揣着铜烟袋，烟杆上的包浆亮得能照见人影，他们蹲在晒场边缘的石碾子上，裤脚沾着田埂的草屑，烟锅里的火星明明灭灭，混着呵出的白气往皴裂的皱纹里钻。“今年的风比往年来得邪性，”蹲在最东头的林老爹用烟杆敲了敲硬实的泥地，“这时候进山，怕不是要冻掉耳朵。”旁边的李老汉往手心里啐了口唾沫，搓着冻得通红的耳朵应道：“要不是队里说今年山里的畜牲猖狂，都把粮食偷吃完，还伤人，不然谁肯这时候往山里钻？”
妇女们搬了小马扎，三五成群地挨成垛，头巾把下巴勒得紧紧的，露出的眼睛里映着远处山口的路。王婶手里纳着双千层底，顶针在白炽灯灯下泛着银光，针脚扎进厚实的棉布时发出“嗤”的轻响，“我家那口子今早起就揣了三个窝头，说要到日头落山才回来，这会子怕不是早饿透了。”斜对过的张嫂正给孩子缝虎头鞋，听见这话抬头往山口望了望，“昨儿我去给猪圈添料，见着林老根家的小子往猎枪里装火药，说是今个儿要跟他叔伯们去撵鹿呢。”
半大的孩子们最是雀跃，缩着脖子在人群里钻来钻去，袖口磨出毛边的棉袄里藏着偷摘的野山果，果子上还挂着草屑。二柱子举着颗硬邦邦的山楂往嘴里塞，酸得直咧嘴，却还是凑到林老爹跟前哈着白气问：“爷，今儿能有野猪肉吃不？我娘说炖肉的时候搁点花椒，能暖三天呢！”陈老爹被他逗笑了，烟锅在石碾子上磕了磕，“你这馋猫，等会儿要是江知青回来了，让他给你留块猪尾巴。”
空气里飘着柴火的烟味、湿泥的腥气，还有各家屋檐下腊肉的咸香——那是腊月里最金贵的味道。西头王屠户家的烟囱正冒着笔直的青烟，混着张寡妇家飘来的红薯香，在冷风中拧成一股绳，往每个人的鼻孔里钻。谁都知道，今天是进山狩猎的头一天，往年这时候，晒场就是全村的消息中心，谁家汉子顶着寒风扛回了猎物，谁家小组在结了薄冰的溪涧边空了手，都得在这儿见分晓。
“听说了没？林老根家那伙人，中午就扛着东西回来了！”穿蓝布褂子的刘老三往地上啐了口带烟黄的唾沫，声音不大，却像丢了颗石子进冻住的池塘，瞬间在人群里炸出圈涟漪。他刚从村东头赶过来，棉裤膝盖处磨出了白茬，说话时往手心里呵着气，“我亲眼见的，林老根的二小子背着个麻袋，往家走的时候腰都压弯了。”
旁边立刻有人接话，是蹲在谷堆边的赵矮子，他刚给牲口添完料，手里还攥着根赶牛鞭，“瞅见了瞅见了，是头鹿！不过瞅着不大，估摸着也就七八十斤？我家那口子去打酱油时碰见的，说皮毛倒是亮堂，就是没瞧见犄角，说不定是头母的。”他说着往王婶那边瞟了瞟，“要是带胎的，那鹿胎盘可金贵了，前几年邻公社老王家得了一个，给娃治哮喘，现在那娃都能背半篓柴火了。”
王婶手里的顶针顿了顿，针尖悬在棉布上，“母鹿带胎的话，按老规矩是不能打的，林老根家怎么敢……”话没说完就被张嫂打断了，“这年月谁还顾老规矩？前儿我去公社供销社，见着肉铺柜台都空了一半，凭票都买不着五花肉。”蹲在石碾子上的林老爹咳了两声，烟锅里的火星溅到地上，“要真是带胎的，那可造孽了。不过七八十斤，剔了骨头没多少肉，估摸着也就够他们小组七八口人吃两顿，哪比得上往年的大家伙。”
议论声刚落，另一个方向又起了动静。穿黑棉袄的二柱子挤开人群，袄袖子沾着草屑，嗓子亮得像敲锣：“何老五他们组也回来了！好家伙，背着仨野兔，俩山鸡，还有只果子狸！”他跑得急，冻得通红的脸上淌着汗，往地上跺了跺沾着泥的鞋，“我刚才去河边打水，见着何老五的媳妇正烧热水呢，说要褪山鸡毛，那鸡毛白花花的，看着就肥！”
“山鸡肥不肥？”梳着发髻的李大娘立刻往前凑了凑，发髻上别着根铜簪子，是她出嫁时的陪嫁，“要是油光水滑的，褪了毛红烧，搁点生姜大蒜，那滋味……”她说着咽了口唾沫，惹得周围人都笑。二柱子拍着冷得发僵的大腿，“肥！我亲眼见的，那山鸡胸脯鼓鼓的，摸着手感就瓷实！何老五说这山鸡是在松树林子里逮的，天天吃松果，肉里都带着松香味呢！”
“野兔也不赖，”旁边的刘老三接话道，“皮毛是灰的，估摸着是山里跑得多的，肉紧！我去年吃过一回，用红辣椒炒着吃，能下三大碗糙米饭。”蹲在谷堆边的赵矮子咂咂嘴，“果子狸才金贵呢，听说肉比兔子还嫩，就是处理起来麻烦，得用沸水烫三遍，不然一股子土腥味。前几年供销社收过，说能做出口罐头，给的价钱能换十尺的确良布。”
正说着，晒场东头忽然响起一阵惊叹。穿补丁裤的覃家小子挤过来，裤脚沾着草籽，脸涨得通红像个熟透的柿子，“我爷我爹他们组，扛回一头野猪！两百多斤呢！”他跑得太急，棉袄扣子崩开了两颗，露出里面打了补丁的单衣，“我娘刚去借秤，说要称称到底多重，我瞅着那猪腿比我胳膊还粗！”
“嚯！两百多斤？”蹲在石碾上的林老爹猛地坐直了，烟锅差点掉地上，铜烟杆在冻硬的泥地上磕出火星，“那可是大家伙！够你们全组分了，还能换点布票、粮票！”他往山口的方向望了望，“覃家小子，你爹说没说在哪逮着的？是陷阱套住的还是猎枪打的？”
覃家小子得意地扬着下巴，冻得发紫的嘴唇咧开笑：“我爹说，那野猪被陷阱套住的时候还嗷嗷叫，挣断了三根麻绳呢！最后还是我爷拿猎枪顶住它脑门，‘砰’的一声，才没让它跑了。那地方离咱村的老林子不远，我爷说那片坡上野猪多，就是树密，不好下套。”
“两百多斤的野猪，褪了毛剔了骨，少说也能出百十来斤肉，”赵矮子掰着冻得发僵的手指头算，“按供销社的价，能换五十斤粮票，还有十尺布票，够做两件棉袄了。”王婶手里的针线活慢了下来，“覃家这下发了，往年他们组最多也就打个五六十斤的，今年头一天就来个大家伙，怕是要请全村喝顿酒。”
人群里的议论像涨潮似的，一波接一波。穿蓝布褂子的刘老三往人群外探了探身子，又缩回来喊道：“李氏小组也回来了！李老栓家的小子背着个竹篓，我瞅见里面有竹鼠，还有几只山牛蛙！”
“竹鼠？那东西躲在竹林根下，可不好逮，”陈老爹磕了磕烟锅，“前几年我去砍竹子，见着过竹鼠洞，深着呢，得用烟熏才能把它们呛出来。”张嫂往山口方向望了望，“山牛蛙更难得，这时候都躲在岩石缝里冬眠，怕是李老栓他们烧了枯枝，才把它们逼出来的。”
“我听说山牛蛙的腿比家蛙粗一倍，红烧最是下饭，”二柱子舔了舔冻得干裂的嘴唇，“去年我姑爹送了两只来，我娘用辣椒炒了，我一顿吃了三碗饭。”旁边的孩子都被他说得直咽口水，七嘴八舌地问着竹鼠的模样，晒场里的热气又涨了几分。
就在这时，一个更炸的消息像火星掉进了干柴堆。瘸腿的周老四拄着枣木拐杖，一瘸一拐地挤过人群，棉袄前襟沾着泥点，他往石碾子上靠了靠，喘着粗气说：“江知青！江知青他们仨，怕是要搞个大的！”
人群瞬间静了静，连孩子们都停住了打闹。谁都知道，城里来的江奔宇看着文弱，白净的脸上总带着点书卷气，可打猎却是把好手。从江知青来到古乡村开始，一共打了多少野猪，他们也都不记得，只知道现在江知青建起大房了，肯定和打到的那些野猪有关联，这事在村里传了多久了，连隔壁公社的人都知道靠山屯有个会打猎的知青。
“周老四，你这话当真？”林老爹往前凑了凑，烟锅上的火星差点燎着胡子，“江知青他们仨——他跟覃龙、何虎，这仨凑一块儿，怕是能闹出点动静。”
周老四拄着拐杖往地上点了点，声音因激动有些发颤：“刚才我去晒场后头的柴房抱柴火，瞧见村里俩后生抬着两头小野猪往那儿挪，那猪少说也有百一二十斤！抬猪的阿永家二娃子海拍跟我说，江知青让套了两辆牛车去山口等着，估摸着还有大家伙！”
“两辆牛车？”赵矮子惊得直起身，“往年最多也就一两头，这是打着多少东西？”王婶手里的顶针掉在地上，发出清脆的响声，她弯腰去捡时，听见张嫂低声说：“莫不是他们去了冲锋岭？”
这话一出，人群里顿时起了阵骚动。穿红袄的春燕姑娘刚给她娘送完棉鞋，听见这话立刻捂住了嘴，眼睛瞪得像铜铃：“冲锋岭？就是那个乱石岗子？我哥前几年去那儿砍柴，说那地方的荆棘比人还高，走一步都得扒开枝子。”
周老四往山口方向努了努嘴，冻得发紫的嘴唇抿成一条线：“有人瞅见，他们仨背着猎枪，往冲锋岭顶去了！”
“啥？冲锋岭顶？”蹲在地上的林老爹“噌”地站了起来，烟锅都掉在了地上，“那地方能去？前年老陈家的老三去那边采蘑菇，回来就说看见过一头野猪，跟小牛犊似的，獠牙跟弯刀似的，说有六七百斤！”
“六七百斤？”春燕姑娘的声音都带了颤，“那得多大？我家水缸才装两百斤水，那猪不得比仨水缸还沉？”
“谁说不是呢，”旁边的刘老三皱着眉，往手心里呵着气，“冲锋岭顶全是乱石岗，别说打猎，走路都得扒开枝子。那地方的野猪，听老辈人说，都是成了精的，皮糙肉厚，枪子儿都未必打得穿。他们仨敢往那儿去？”
消息像长了翅膀，在晒场里飞了一圈又一圈。有人说江知青带了炸药，是从公社武装部借的，要炸野猪窝；有人说覃龙——村里有名的大力士，能扛着三百斤的石头走半里地——扛着个大陷阱，是用山里的老藤编的，专等大公猪往里钻；还有人说何虎——最会追踪的猎户，能循着一片落叶找到野兽的踪迹——在岭上设了二十多个套，每个套都用浸了猪油的麻绳做的，香味能飘半里地。话越传越玄，到最后，连“江知青能跟野猪说话，是靠念咒语把它们引出来的”这种离谱说法都冒了出来。
二柱子和几个半大孩子蹲在地上，用树枝比划着野猪的大小，二柱子张开双臂，说：“肯定有这么大！”旁边的狗剩子不服气，把胳膊张得更开：“比这还大！我爹说，冲锋岭的野猪能把树撞断！”孩子们吵吵嚷嚷，惹得大人们也跟着笑，晒场里的寒气似乎都被这笑声驱散了些。
就在众人吵吵嚷嚷，连最沉得住气的林老爹都忍不住往山口望了第三回时，远处忽然传来“吱呀——吱呀——”的声响，像是老旧的木门被风推着转。
“啥声音？”赵矮子竖起耳朵听了听。
“像是车轴响！”周老四拄着拐杖往前挪了两步，眯着眼睛往山口瞅。
风里的声响越来越清楚，还混着老黄牛“哞”的一声低鸣。穿黑棉袄的二柱子猛地跳起来，往人群外跑：“是牛车！牛车回来了！”
两辆老黄牛拉着的木车，正慢悠悠地往晒场挪。车辕上的木节处缠着防滑的麻绳，车轮碾过结了灰尘干旱成片的土路，发出“咯吱咯吱”的声响，车轴转得发颤，每转一圈都“吱呀”一声，像是随时会散架。赶车的是队里的老把式马大爷，他裹着件旧棉袄，帽檐上结着层白水珠，手里的鞭子没敢扬，只是轻轻拍着牛背，嘴里低声念叨着“慢点，再慢点，别惊着东西”。老黄牛似乎也知道车上拉着宝贝，蹄子踩在土路面上格外小心，鼻孔里喷出的白气在冷空气中凝成一团，久久不散。
人群“唰”地让开一条道，连最闹的孩子都屏住了呼吸，眼睛直勾勾地盯着牛车。风似乎都停了，只有白炽灯的光晕在冷空气中微微晃动，把每个人的影子拉得老长。
第一辆牛车刚进晒场，就有人倒吸一口凉气。车斗里铺着层干草，上面横七竖八躺着四头野猪，最小的也得有百斤，最大的估摸着两百斤往上，黑褐色的皮毛上沾着泥和草屑，还带着斑斑血迹，有的地方甚至结了层薄雾。最上头那头野猪的獠牙断了半截，想必是死前经过一番挣扎。
“我的乖乖……”赵矮子张大了嘴，半天没合上，“这……这得有小半扇猪了吧？”
第二辆牛车跟着进来，车斗里也堆着四头野猪，个头跟第一辆不相上下。其中一头的后腿上还插着支箭，箭杆上的羽毛被血浸透了，耷拉着贴在猪皮上。
“这是何虎的箭！”有人认出了箭杆上的刻痕，“他这箭法，什么时候有这么厉害了？真是百步穿杨？”
可这还没完。
牛车刚停稳，马大爷刚把牛缰绳拴在旁边的木桩上，晒场入口就传来一阵沉重的脚步声。四个精壮汉子抬着根碗口粗的木杠，木杠中间缠着麻绳，吊着个黑糊糊的大家伙。那东西太大了，四个人抬着木杠，腰都压得弯弯的，额头上的汗珠子顺着脸颊往下滚，砸在硬的泥地上，“啪嗒”一声就结成了小水粒。走在最前头的是覃龙，他古铜色的胳膊上青筋暴起，脖子上的青筋像蚯蚓似的鼓着，每走一步都“嘿”地闷哼一声。
人群里一点声音都没有，连呼吸声都轻了。
等那大家伙被平放在晒场上，白炽灯的光打在它身上，全场瞬间静得能听见老黄牛甩尾巴的声音。
那是一头大公野猪。
光看个头就吓人——从鼻尖到尾巴根，足有两米多长，站着比半大孩子还高。最显眼的是那对獠牙，弯弯地翘着，足有尺把长，尖端泛着黄白色的光，上面还沾着暗红的血渍，其中一根的侧面有道深槽，想必是常年在石头上磨出来的。它身上的黄泥被汗水泡得半湿，顺着粗硬的黑毛往下淌，在地上积成小小的水洼，很快又结了层薄雾。黄泥冲掉的地方，露出底下纵横交错的伤痕，有的旧伤结了厚厚的疤，像老树皮似的皱着；有的新伤还在渗血，红得发黑，一看就是常年在山里打斗的狠角色。
“这……这得有六百斤吧？”不知是谁颤巍巍地说了一句，声音在寂静的晒场里格外清楚。
没人接话。有个胆大的后生，是队里的赤脚医生家的小子，凑过去用手比了比猪身的粗细，又往自己腰间一围，惊得后退三步，结结巴巴地说：“比……比我家的大水缸还粗！绝对超过六百斤！”
刚才还吵吵嚷嚷的晒场，此刻像被人用手捂住了嘴。老人们瞪着眼，烟锅忘了点，烟灰簌簌地往下掉；妇女们停了针线，手里的布都攥皱了，顶针在灯光下泛着冷光；孩子们躲在大人身后，只敢露出半只眼睛偷看，小手紧紧攥着大人的衣角。那大公野猪就躺在那儿，即便死了，也透着股慑人的凶气，让人心头发紧——光是想象它活着时在山林里横冲直撞的模样，就让人脊背发凉。
就在这时，晒场角落忽然起了骚动。几个穿着中山装、背着帆布包的人挤了过来，他们的棉袄比村民的要干净些，袖口没磨出毛边，脸上是掩不住的兴奋。他们是城里来的采购员，国营肉联厂的、罐头厂的、食品厂的，每年狩猎季都蹲在村里，就等着收新鲜野味。
“江知青呢？江奔宇同志在哪儿？”一个戴眼镜的中年人扯着嗓子喊，镜片上沾着水汽，他不时用袖口擦着，手里还攥着个小本子，上面记着密密麻麻的数字。
“在这儿。”人群外传来一声应，声音不高，却透着股清朗。
江奔宇从牛车后走出来，军绿色的褂子上沾了不少泥，有的地方还结了层薄雾，裤脚卷着，露出小腿上被树枝划破的口子，血渍已经冻成了暗红的硬块。他脸上带着点倦意，眼角有淡淡的红血丝，却掩不住眼里的亮，像是淬了光的钢。他手里还拎着把猎刀，刀身擦得锃亮，只是刃口沾着点暗红的血，在灯光下泛着冷光。
“江知青！”一个穿蓝卡其布上衣的年轻人立刻挤到前面，脸上堆着笑，他是肉联厂的小风，去年就来收过野味，“我是肉联厂的小风啊！前段时间你卖给我们厂的野猪肉，厂长还夸呢，说肉质紧实，比家猪强多了！你还记得不？”他说着从帆布包里掏出个搪瓷缸，递过去，“刚泡的热茶，你暖暖身子。”
江奔宇摆摆手，没接搪瓷缸，嘴角弯了弯：“记得，小风同志，前段时间多亏你帮忙联系。”他往晒场上的野猪望了望，“让你们等久了。”
“江知青，咱们熟归熟，生意归生意。”没等小风再说下去，一个矮胖的中年大叔就挤了过来，他是罐头厂的采购员张胖子，说话嗓门大得很，震得人耳朵嗡嗡响，“这几头野猪，我全要了！整猪算你一块六一斤，要是不满意，一块七也行！咱罐头厂不缺钱！”他拍着胸脯，帆布包上的“为人民服务”字样在灯光下晃了晃。
这话一出，旁边立刻炸了锅。
“张胖子你抢什么抢？”一个瘦高个瞪过来，他是食品厂的老李，头发梳得整整齐齐，抹了点发油，“江知青，别听他的！他们罐头厂净要肥肉，糟蹋好肉！我们食品厂要瘦肉做香肠，给你一块八！”
“一块八？”张胖子眼睛一瞪，往地上啐了口带冰碴的唾沫，“姓李的你糊弄谁呢？我出两块！”
“两块？”老李跳了起来，中山装的扣子崩开了一颗，“你疯了？供销社的猪肉才两块五一斤，你这价快赶上零售价了！”
“我乐意！”张胖子梗着脖子，脸上的肉都抖了起来，“我们厂刚接了批出口罐头的活儿，正缺好肉！你没钱就别在这儿瞎掺和，供销社有肉，你有本事天天买到？”
“就是！”旁边一个戴帽子的采购员帮腔，他是公私合营企业公司的，专门收山货，“供销社的肉要票不说，每人还限购半斤，排队排到天亮都未必买得着。江知青这野猪肉，没票还新鲜，两块一斤怎么了？值这个价！”
“没钱就闪一边去！”张胖子推了老李一把。
“你这话什么意思？埋汰谁呢？”老李也来了气，揪住张胖子的胳膊，“谁没钱了？我们厂的经费比你们多三倍！”
“三倍？你吹吧！”
“我吹？不信咱们去公社会计那儿对账！”
采购员们吵了起来，有拍谷堆的（声音跟拍桌子似的），有瞪眼睛的，有扯着对方胳膊争辩的，声音越来越大，把刚才被野猪镇住的村民们都看呆了。林老爹蹲在石碾子上，重新点燃了烟锅，眯着眼睛看这场热闹，“城里人的买卖，比咱山里的野猪还凶。”
江奔宇往后退了两步，靠在一辆牛车的车帮上，车帮上的水得后背有点凉，却让他更清醒了些。他手里的猎刀在裤腿上蹭了蹭，把最后一点血渍擦掉，刀身映出他平静的脸。他没说话，只是看着那群人争得面红耳赤，嘴角那点笑意又深了些——他知道，这场争执到最后，总会有个让他满意的结果。
晚风从山口吹过来，带着山里的凉气，吹得白炽灯的光晕晃了晃，像喝醉了酒似的。晒场上，野猪的腥气、村民的汗味、采购员的争吵声混在一起，倒比刚才更热闹了。远处，不知谁家的狗叫了两声，惊得老黄牛甩了甩尾巴，蹄子在土路面上踏了踏，发出“咚”的闷响。
林老爹磕了磕烟锅，往晒场上望了一眼，那里的灯光、人影、争执声，在腊月的寒夜里搅成一团，透着股鲜活的、乱糟糟的生气。他忽然笑了，对旁边的李老汉说：“看来，今年的年关，能好过点了。”李老汉点了点头，呵出的白气里，带着对来年的盼头。
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