护城河的水在未时的阳光下泛着诡异的暗红，爆炸的余波还在水面荡起涟漪。王小石头跪在城墙的垛口后，手指抖得几乎握不住火枪。他刚打完第三发子弹，铅弹击穿了一个举着狼头旗的敌军小校的咽喉，那面黑旗轰然倒下的瞬间，周围的敌军出现了短暂的混乱。
“快装填！” 老兵赵勇的吼声从旁边传来，他的火枪已经重新上膛，枪口对准了正在架设云梯的敌军，“他们要爬墙了！”
王小石头慌忙从腰间的火药壶里倒出黑色粉末，却因为手抖洒了大半。他急得额头冒汗，用通条往枪管里塞铅弹时，又不小心让铅弹滚落在地，顺着城墙的斜坡滑向城下。
“妈的！” 他低骂一声，弯腰去捡，却看见三个敌军已经顺着云梯爬到了垛口边，为首的那个络腮胡举着弯刀就朝他劈来。
赵勇的枪响了，络腮胡的弯刀在空中顿了顿，鲜血从他的眉骨流下，糊住了眼睛。但他没有倒下，反而嘶吼着扑得更猛。王小石头下意识地举起没装弹的火枪去挡，弯刀 “当” 的一声劈在枪管上，震得他虎口发麻，火枪脱手飞出。
“石头！小心！” 赵勇的短刀及时劈来，斩断了络腮胡的手腕。但更多的敌军已经爬上城墙，他们像潮水般涌过垛口，手里的弯刀在阳光下闪着冷光。
王小石头眼睁睁看着身边的两个战友被敌军砍倒。一个刚填好火药的士兵还没来得及扣动扳机，就被刺穿了胸膛，滚烫的血喷溅在王小石头脸上，带着铁锈般的腥气。另一个士兵试图用枪托砸向敌军，却被对方抓住枪管猛地一拽，整个人失去平衡坠下城墙，惨叫声很快被淹没在混乱的厮杀声中。
“换刺刀！” 李晟的吼声像惊雷般在城头炸响。他的铠甲上已经沾满血污，手里的长刀劈断了一架云梯，木屑飞溅中，他一脚踹开一个爬上垛口的敌军，“跟他们拼了！”
这个命令像一道电流穿过唐军士兵的队列。来不及装填弹药的士兵们纷纷从腰间拔出刺刀，卡进火枪的枪口 —— 这是易林特意设计的配件，原本是为了在弹药耗尽时能充当短矛使用。但此刻，这些临时组装的 “长矛” 在狭窄的城头上显得笨拙不堪，远不如敌军的弯刀灵活。
王小石头捡起地上的刺刀，费了九牛二虎之力才卡进枪管。他刚站直身体，就被一个敌军撞得后退半步，后背重重撞在垛口的石柱上，疼得他龇牙咧嘴。那敌军举着弯刀再次扑来，他慌忙举起上了刺刀的火枪去刺，却因为用力过猛失去平衡，两人抱着滚倒在地。
在地上翻滚的瞬间，王小石头闻到了敌军身上的汗臭味，那味道混杂着劣质酒和血腥味，令人作呕。他死死按住对方持刀的手，膝盖顶着敌军的胸口，突然想起赵勇教过的招式 —— 用尽全力撞向对方的鼻梁。
“咔嚓” 一声脆响，敌军的惨叫变成了呜咽。王小石头趁机抽出腰间的短刀，毫不犹豫地刺进对方的咽喉。当他满身血污地爬起来时，才发现赵勇正背靠着垛口喘息，他的左臂被砍了一道深可见骨的伤口，鲜血浸透了粗布军装。
“快装弹！” 赵勇的声音带着痛苦的颤音，他用牙齿咬着布带勒紧伤口，“第二批云梯快上来了！”
王小石头这才想起自己的火枪还空着。他捡起地上的火药壶，手抖得更厉害了，这次不是因为害怕，而是因为愤怒 —— 刚才如果他能快点装填，赵勇就不会受伤。
……
李晟的佩刀已经卷了刃，刀刃上的缺口像锯齿般狰狞。他刚劈断第三架云梯，就看见西侧的垛口出现了崩溃的迹象 —— 五个唐军士兵被十几个敌军逼得连连后退，他们的火枪都空着，只能用枪托和刺刀勉强抵挡，其中两个已经倒在血泊中。
“跟我来！” 李晟怒吼着冲过去，刀柄砸在一个敌军的后脑勺上，那家伙哼都没哼一声就栽下城墙。他的出现暂时稳住了阵脚，幸存的三个唐军士兵趁机退到他身后，手忙脚乱地开始装填弹药。
“为什么不装弹？” 李晟一边格挡着敌军的弯刀，一边吼道。
“将军，来不及！” 一个士兵的声音带着哭腔，他的耳朵被削掉了一半，血顺着脸颊流进嘴里，“他们爬得太快了！”
李晟这才注意到，敌军的云梯比早上更长更坚固，顶端还装着铁钩，能牢牢抓住城墙的垛口。爬梯的士兵也换成了精挑细选的壮汉，他们腰间缠着两柄弯刀，根本不恋战，只顾着往上冲。
“换刺刀！拼了！” 李晟的吼声在城头上回荡，这个命令像一块石头投进滚油，瞬间引爆了全线的白刃战。
唐军士兵们纷纷放下未装填的火枪，拔出刺刀卡进枪管。这些临时拼凑的武器在近战中显得格外笨拙—— 火枪的长度比长矛短，比弯刀长，挥舞起来既不方便劈砍，又不利于突刺。一个年轻士兵试图用刺刀捅向敌军，却因为枪身太长转不过弯，反被对方抓住枪管，一刀砍断了手腕。
“用枪托砸！” 赵勇的声音穿透混乱的厮杀声，他已经用这种方式放倒了两个敌军。王小石头立刻效仿，举起枪托狠狠砸在一个爬上来的敌军的太阳穴上，那家伙软倒的瞬间，他趁机抓起对方掉落的弯刀。
“石头！你他妈还会用刀？” 赵勇惊讶地喊道，他的左臂已经不能动了，只能用单手挥舞火枪。
“在家劈过柴！” 王小石头的声音带着哭腔，却异常坚定。他握着弯刀的姿势虽然生疏，却带着一股狠劲，每一刀都劈向敌军的要害。
李晟的压力越来越大。他身边的士兵一个个倒下，敌军的数量却越来越多。西侧的垛口已经失守，十几个敌军正沿着城墙向中军方向推进，他们的弯刀在阳光下连成一片，像一条吐着信子的毒蛇。
“炮营！开炮！” 李晟对着城下吼道，声音嘶哑得几乎听不见。他知道这个命令意味着什么 —— 城下的唐军和敌军搅在一起，炮击必然会造成误伤，但他已经没有选择了。
……
主城楼上的易林目睹了这绝望的一幕。望远镜里，唐军士兵像被淹没的礁石，在敌军的浪潮中时隐时现。那些原本威风凛凛的火枪此刻成了累赘，要么空着膛被扔在地上，要么被当作钝器胡乱挥舞。
“大人！李将军让炮营开炮！” 传令兵的声音带着哭腔，他的甲胄上沾着从城头上溅落的血污。
易林的手指死死攥着垛口的石柱，指节因为用力而发白。他看见一个年轻士兵被三个敌军围在中间，那士兵徒劳地用枪托抵挡，最终被弯刀刺穿了胸膛。他认出那是王小石头 —— 那个昨天还在发抖的新兵，此刻像片叶子般从城墙上飘落。
“开炮！” 易林的吼声带着血腥味，“往城墙下轰！用霰弹！”
十二门佛郎机炮同时调整角度，炮口对准了城墙下混乱的战场。炮手们的动作带着犹豫，他们清楚地知道，霰弹的杀伤范围极大，根本分不清敌我。但军令如山，他们只能点燃引信。
“滋滋” 的燃烧声在炮口前闪烁，像死神的眼睛。易林闭上眼的瞬间，炮声轰然炸响，十二道火舌同时从炮口喷出，霰弹在空气中划出扇形的轨迹。
王小石头其实没死，他只是被敌军撞得失足坠下城墙，却在半空中抓住了一架云梯的绳索。他刚想往上爬，就听见头顶传来刺耳的呼啸，抬头看见一片密集的铅弹像暴雨般落下。
“不好！” 他下意识地蜷缩身体，死死抱住云梯的横木。霰弹呼啸着从他身边飞过，击中了正在攀爬的敌军和城墙下的混战人群。惨叫声像潮水般涌起，比刚才的厮杀声更凄厉。
一个铅弹擦过他的胳膊，带起一串血珠。王小石头疼得龇牙咧嘴，却不敢松手 —— 城墙下已经变成了血肉模糊的地狱，唐军和敌军的尸体叠在一起，有的还在抽搐，有的已经被铅弹打成了碎块。
城头上的李晟被气浪掀翻在地，他爬起来时，左半边身子都麻木了。炮击确实逼退了爬上城墙的敌军，但也炸塌了近十丈长的垛口，十几个唐军士兵连同敌军一起被埋在碎石下。
“将军！西侧守住了！” 一个士兵的声音带着哭腔，他的腿被落石砸断了，正拖着伤腿向李晟爬来。
李晟没有回应，他拄着刀站在城墙的缺口处，望着城下的惨状。佛郎机炮的第二轮炮击正在准备，炮手们的脸上没有任何表情，像在执行一项与己无关的任务。
“停止炮击！” 李晟突然吼道，声音嘶哑得像破锣，“够了！再轰就没人了！”
传令兵愣了一下，随即疯了似的冲向炮营。李晟看着他的背影，突然觉得一阵天旋地转，眼前的血色开始模糊。他扶住身边的石柱，才没有倒下，却吐出一口带着碎肉的血沫。
……
炮击停止时，护城河已经被尸体填满，河水几乎不再流动。幸存的敌军开始后撤，他们的云梯被霰弹炸得粉碎，爬上来的士兵要么被打死，要么掉进城下的尸堆里。
王小石头从云梯的绳索上滑下来，左臂被铅弹擦伤，火辣辣地疼。他踉跄着走到城墙下，看见赵勇正被两个医护兵抬着，老兵的脸色苍白如纸，左臂的伤口已经用布带紧紧勒住，但血还是不停地渗出来。
“石头？你没死？” 赵勇的声音带着惊喜，却因为失血过多显得有气无力。
“命大。” 王小石头的眼泪终于掉下来，他的手里还攥着那把敌军的弯刀，刀上的血已经凝固成暗红色。
城头上，李晟正指挥士兵清理战场。他的铠甲上沾满了血和泥土，右肩的甲片被霰弹击穿，露出里面渗血的皮肉。但他仿佛感觉不到疼痛，只是机械地清点着人数，每数一个，眉头就皱得更紧。
“将军，能站着的不到三百人了。” 副官的声音带着哭腔，他手里的名册已经被血浸透，很多名字都变得模糊不清。
李晟没有说话，只是望着西侧的缺口。那里的碎石下还埋着十几个士兵，他们的火枪枪管从石堆里伸出来，像一排排沉默的墓碑。阳光透过硝烟照在城墙上，将一切都染成诡异的橘红色，像一块巨大的凝血。
主城楼上的易林走了下来，他的银袍下摆沾满了尘土，却依旧挺直着脊梁。他走到李晟身边，看着满地的尸体和空膛的火枪，突然觉得喉咙发紧。
“大人，” 李晟的声音沙哑得像磨过的砂纸，他拄着刀单膝跪地，“末将无能，让弟兄们白白送死了。”
易林扶起他，手指触到李晟肩上的伤口时，对方疼得龇牙咧嘴。“不怪你。” 他的声音带着疲惫，“是我考虑不周，没料到他们会这么快爬墙。”
李晟抬起头，眼里的血丝像蛛网般密集：“大人，这样下去不是办法。” 他指着散落在地上的火枪，“这玩意儿远战厉害，近战就是烧火棍。装填太慢了，等咱们装好弹，敌军的刀早就架在脖子上了。”
易林的目光落在王小石头捡回来的那把弯刀上，刀身的血渍在夕阳下泛着冷光。他知道李晟说的是实话—— 太行军的火枪在开阔地能发挥巨大威力，但在狭窄的城墙上，面对蜂拥而上的敌军，缓慢的装填速度成了致命的弱点。
“我知道。” 易林的声音带着金属般的冷硬，“让工坊的师傅们连夜赶工，想想办法改进装填方式。” 他望着渐暗的天色，“明天，他们还会再来。”
夕阳沉入西山时，城墙上的血腥味更加浓郁。王小石头帮着医护兵搬运伤员，每一步都踩在黏腻的血污上。他经过赵勇身边时，老兵突然抓住他的手腕：“小子，记住今天的滋味。”
“啥滋味？”
“憋屈的滋味。” 赵勇的声音里带着狠劲，“等咱们解决了装填的问题，非得把今天的账连本带利讨回来不可！”
王小石头重重地点头，他看着远处敌军营地的篝火，突然觉得手里的弯刀变得无比沉重。他知道，今晚不会有人能睡好 —— 那些空膛的火枪，那些因为来不及装填而死去的弟兄，会像石头一样压在每个人的心头。
易林站在主城楼上，望着满天星斗。他的手里拿着一支拆开的火枪，手指在枪管的引药池和枪机上反复摩挲。李晟的话在他耳边回响：“装填太慢了……”
夜风带着血腥味吹过，城墙上的火把在风中摇曳，将他的影子拉得很长。他知道，解决不了装填的问题，潼关迟早会失守。而现在，留给他们的时间已经不多了。
喜欢穿越大唐：纵横家不好当请大家收藏：(m.motiedushu.com)穿越大唐：纵横家不好当磨铁读书更新速度全网最快。