拍卖会的成功,如同给初生的渭南琉璃坊注入了一剂强心针。不仅带来了巨额的资金,更带来了源源不断的订单和如潮的名声。工坊正式投入运转,鲁大带着扩充后的工匠队伍日夜赶工,依旧供不应求。
王泽并未被眼前的成功冲昏头脑。他深知,琉璃器虽好,但终究是奢侈品,市场有限,且容易被人模仿。要想真正立足,必须不断推出新的、具有更高技术含量和实用价值的产品。
他的目光,再次投向了书房里那些试验用的琉璃片。凸透镜,凹透镜……光的折射原理在他脑海中盘旋。
一个念头逐渐清晰——望远镜!
在这个冷兵器为主的时代,一款能够“望远”的器具,其战略价值和吸引力,将远超任何华而不实的装饰品。无论是用于军事侦察,还是用于天文观测,都将带来颠覆性的影响。
当然,他暂时没打算做出多么精密的天文望远镜。一个简单的、放大倍数有限的单筒望远镜,就足以震撼这个时代了。
他立刻找来鲁大,将自己画好的图纸和原理简单解释了一番。鲁大听得云里雾里,但对于王泽要求的“中间厚边缘薄”和“中间薄边缘厚”的两种弧形琉璃片,却表示可以尝试打磨。
“爵爷,这……这两种镜片,组合起来,真能看清远处之物?”鲁大拿着图纸,满脸不可思议。
“理论上可以。”王泽点头,“你先带人试着打磨,不需要太大,小巧精致即可。镜筒用硬木或者竹筒来做,内部要做消光处理,涂黑。”
“是,爵爷!”鲁大虽然不解,但对王泽已经近乎盲从,立刻带着新的任务去了工坊。
制作望远镜镜片的过程比预想的还要困难。打磨出符合要求的弧度和光滑度,需要极高的耐心和技巧。废品率比制作琉璃器还要高。但王泽不惜工本,提供了最好的材料和最充裕的时间。
就在王泽忙于指导望远镜研制,同时处理工坊日益繁杂的事务时,一个意想不到的客人登门了。
来的是魏王李泰府上的长史,一位姓韦的中年文士,态度客气中带着一丝矜持。
“王县伯,魏王殿下对县伯的才学与巧思十分欣赏。”韦长史开门见山,“殿下近日偶得一副古画,然画上题跋模糊难辨,听闻县伯于细微处有洞察之能,特命在下前来,想请县伯过府一叙,帮忙品鉴一番。”
王泽心中一动。品鉴古画是假,借机考察或者拉拢才是真吧。魏王李泰,素有才名,喜好文学,聚集了不少文士。他这是看中了自己在宫宴上展现的“诗才”和捣鼓奇巧的名声,想纳入麾下?
这是一个机会,但更是一个巨大的风险。如今太子李承乾地位未稳,魏王李泰野心勃勃,夺嫡之争已初现端倪。自己一个小小的县伯,贸然卷入其中,稍有不慎就是粉身碎骨。
他心思电转,脸上露出恰到好处的荣幸与为难:“承蒙魏王殿下抬爱,王某感激不尽。只是……近日工坊琐事繁多,加之王某于古画一道实乃门外汉,只怕才疏学浅,有负殿下厚望。且陛下曾有明训,外臣不当与亲王过往甚密,王某不敢逾越。”
他抬出了李世民这面大旗,既委婉地拒绝了邀请,又表明了自己恪守臣道的立场。
韦长史眼中闪过一丝讶异,没想到王泽会拒绝得如此干脆,而且理由如此冠冕堂皇。他深深地看了王泽一眼,脸上笑容不变:“县伯过谦了。既然县伯事务繁忙,那便改日再说。殿下爱才之心,还望县伯知晓。”
送走了韦长史,王泽眉头微蹙。魏王的招揽,比他预想的来得还要快。这让他更加迫切地感受到,必须尽快提升自己的价值和“不可替代性”,才能在这种权力博弈中拥有更多的自主权。
几天后,鲁大终于带着第一个成功的望远镜成品,兴奋地跑来见王泽。
那是一个长约一尺的单筒望远镜,镜筒用打磨光滑的硬木制成,前后各镶嵌着一片精心打磨的琉璃镜片。
“爵爷,按您说的做好了!只是……不知合用否?”鲁大将望远镜递给王泽,语气带着期待和忐忑。
王泽接过望远镜,入手沉甸甸的。他走到书房窗边,调整着镜筒的长度,将目镜对准了自己的眼睛,然后朝着远处渭南伯府最高的那处飞檐望去。
起初是一片模糊的光影,但随着焦距的调整,远处的景象猛地拉近,清晰地呈现在他眼前!瓦片上的纹路,檐角的小兽,甚至停留其上的一只麻雀的羽毛,都看得一清二楚!
成了!虽然视野还有些狭窄,边缘有轻微的形变,但这确确实实是这个时代第一款望远镜!
“好!太好了!”王泽难掩激动,用力拍了拍鲁大的肩膀,“鲁师傅,大功一件!参与此事的工匠,统统重赏!”
鲁大虽然不明白这长筒子有什么用,但见王泽如此高兴,也知道是做成了了不得的东西,憨厚的脸上露出了笑容。
王泽把玩着手中的望远镜,心思活络开来。此物献给谁?怎么献?才能将利益最大化,并且尽可能地规避风险?
直接献给李世民,无疑是最直接、功劳最大的方式。但如何绕过可能的阻碍,直达天听?通过程咬金?还是……
他忽然想到了长乐公主。这位公主深得帝后宠爱,且似乎对自己观感不错。通过她来转呈,或许是一个更柔和、更安全的选择。
他仔细斟酌了一番,找来一个精美的木盒,将望远镜小心放入,又附上了一封简短的书信,说明了此物的名称(他命名为“千里镜”)、用途和使用方法,遣人秘密送往宫中,指明呈交长乐公主。
他相信,以长乐公主的聪慧和好奇心,一定会明白此物的价值,并选择最合适的时机呈报给李世民。
做完这一切,王泽走出书房,再次用望远镜望向远方。这一次,他调整方向,望向了那座巍峨壮丽的皇城。虽然无法看清细节,但那绵延的宫墙和雄伟的殿宇轮廓,仿佛近在咫尺。
他的目光变得深邃。有了这“千里镜”,他或许能更快地进入那位贞观天子的视野,但前方的路,是坦途还是深渊,犹未可知。
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