朔方城外的集市刚开市，人还不多。林昭站在入口处，身边是苏晚晴。两人没带护卫，也没穿官服，就一身常服，像普通百姓一样走进去。
集市中央搭了个台子，阿福正带着几个工匠摆东西。一台小蒸汽机摆在正中间，旁边是水泥砖、改良犁头、铁皮水车模型。几个识字的士兵站在边上，准备给人讲解。
林昭扫了一眼四周。大乾这边的商贩都来了，卖布的、卖粮的、卖陶器的，摊子摆得整整齐齐。可狄戎那边的人还在外围站着，三五成群，抱着胳膊看，没人往前走。
苏晚晴低声说：“他们不信。”
林昭点头：“得让他们亲眼看见。”
他走到台前，对士兵说：“开始吧。”
士兵拉动机关，蒸汽机“噗”地喷出一股白气，带动轮子转了起来。连着的水车也跟着动，把旁边的水桶提起来又倒下，哗啦啦地循环。
人群安静了一瞬。
有几个孩子跑过来围看，伸手想去摸。士兵拦了一下，说了几句才让碰。
这时，一个老狄戎人拄着拐杖慢慢走过来。他穿着羊皮袄，脸上全是皱纹，眼神却亮得很。他在台子前站定，盯着那转动的齿轮看了很久。
他用生硬的汉语问：“这……能造房子？”
林昭说：“能。用它烧砖，一天能出三千块。”
老人又问：“磨面呢？”
“也能。装上石磨，十个人的活，一个人干。”
老人颤抖着手伸过去，摸了摸齿轮。烫了一下似的缩回手，又慢慢伸回去。这次他用力握住了轮轴，感受那震动。
他忽然抬头：“我……能学吗？”
林昭说：“你想学，就能。”
老人没说话，只是看着机器，嘴唇抖着。
林昭从怀里掏出一张纸，递过去。纸上写着汉字和狄戎文，标题是《边疆学堂招生简章》。
“你们可以派年轻人来。吃饭住宿不要钱，教算数、修路、造房、看病。学会了，回去建自己的城，种自己的地，不用再抢。”
老人低头看纸，一行一行地念，声音很小。念完，他抬起头，眼睛红了。
他突然弯下腰，双膝砸在地上，额头贴住地面。
周围一下子静了。
林昭没动。苏晚晴站在原地，屏住呼吸。
几秒钟后，另一个狄戎商人也跪下了。接着是第三个、第四个。十几个狄戎人全跪了下来，齐声喊了一句狄戎话。
林昭听不懂，但明白意思。
苏晚晴轻声说：“你看，仇恨能化解。”
林昭望着远处的城墙。那里曾经插满箭矢，血流成河。现在墙上爬着藤蔓，有小孩在下面追鸡跑。
他说：“因为我们有更重要的东西要守——这天下的人心。”
话刚说完，一个小男孩从摊位间冲出来，手里拿着一块糖糕，一头撞进狄戎老人怀里。
老人吓了一跳，低头看孩子。孩子仰起脸，嘴里含着糖，冲他笑。
老人愣住，伸手摸了摸孩子的头。
旁边一个汉人妇女赶紧跑过来拉孩子：“别乱跑！”看见老人，她迟疑了一下，还是点头行礼。
老人没松手，从怀里掏出一小块干肉，塞进孩子手里。
女人怔住了。孩子已经咬了一口，冲老人嘿嘿笑。
女人看看老人，又看看林昭，慢慢笑了。
她转身回到摊位，拿起一包盐，走过来递给老人：“换你的皮绳。”
老人接过盐，翻找腰带，掏出一根编好的牛皮绳。
交易成了。
这一幕像是个信号。越来越多的狄戎人走进集市。有人开始看农具，有人摸水泥砖，还有妇人蹲在灶台模型前比划。
一个年轻狄戎男子指着蒸汽机问士兵：“这个……多少钱？”
士兵摇头：“不卖。”
男子急了：“我用马换！”
“不是钱的事。”士兵说，“这是样品。你要真想要，得学会自己造。”
男子愣住：“怎么学？”
士兵递过一份简章：“去学堂。”
旁边一个老铁匠凑过来，操着半生不熟的狄戎话说：“我教你打铁。先从锤子练起。”
男子瞪大眼：“你……肯教？”
老铁匠哼了一声：“你肯学，我就肯教。不过第一天就得交十斤炭。”
男子咧嘴笑了。
林昭看着这一幕，转头对苏晚晴说：“第一批狄戎学生名单出来了，十二个，最小的十四岁。”
苏晚晴说：“他们会想家。”
“会。”林昭说，“但他们会留下。因为在这里，他们能看到明天。”
苏晚晴看着一个狄戎少年蹲在地上，用树枝照着图纸画齿轮。他画错了，旁边一个汉人工匠蹲下来，拿树枝改了几笔，指给他看。
少年恍然大悟，连连点头。
她说：“以前他们来，是为了抢东西。”
“现在他们来，是为了学东西。”
“变化真快。”
“不是快。”林昭说，“是等太久了。”
集市越来越热闹。汉人教狄戎人写第一个字，狄戎人教汉人编皮绳。有个小孩坐在地上，左手画算式，右手玩狼骨玩具。
阿福跑过来报告：“水泥灶台卖出去六口，全被狄戎妇人买走了。她们说回家照着做。”
林昭点头：“让人把施工图贴在互市门口，谁都能抄。”
“要是有人偷学呢？”
“那就让更多人学。”林昭说，“技术不怕多传，怕没人懂。”
正说着，那个老狄戎人又走过来。这次他没跪，而是从包袱里拿出一张兽皮，双手捧着递上来。
林昭打开一看，是幅地图。画的是狄戎草原的水源分布，还有几处矿点。
老人指着一处说：“这里有黑石，烧得旺。你们的火炉……可以用。”
林昭抬头：“你给我的？”
老人点头：“换……知识。”
林昭收下地图，认真说：“我会让人去勘察。如果能用，建矿的时候，你们的人一起干，工钱一样算。”
老人眼眶又红了。他张了张嘴，最后只说了一句：“谢谢。”
林昭说：“该我说谢谢。你给了我们信任。”
老人转身要走，忽然停下，回头看着蒸汽机。
他慢慢走过去，把手放在机器外壳上。机器还在运行，微微发烫。
他闭上眼，嘴里低声念着什么。
苏晚晴问：“他在说什么？”
林昭听了听：“是在祈祷。说愿风带来智慧，愿火照亮前路。”
苏晚晴轻声说：“他们真的变了。”
“不是变。”林昭说，“是终于有机会做回人了。”
太阳升到头顶，集市完全活了过来。汉狄混杂，叫卖声、讨价声、笑声交织在一起。有个狄戎孩子拿着算盘在学拨珠，算错了一直咯咯笑。
林昭和苏晚晴走上城楼，俯瞰整个互市。
阿福跑上来汇报：“第一批外籍学员明天报到，学堂已经准备好。周夫子答应亲自教算学。”
林昭说：“告诉墨玄，让他准备基础机关术课程，从最简单的杠杆讲起。”
“柳三爷来信，说愿意为互市商队提供低息贷款，还提议发‘边贸债券’。”
“准了。”林昭说，“名字就叫‘同心债’。”
苏晚晴看着楼下熙攘的人群，忽然说：“你说，以后会不会有一天，不再分汉人狄戎？”
林昭没回答。
他望着远方的地平线。那里曾经是骑兵冲锋的起点，现在有一队商旅正缓缓走来，车上拉着木料和陶罐，旗子上画着互市标志。
风吹起来，旗子展开。
旗面上，一个齿轮与一把麦穗交叉而立。
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