大殿幽深，光线从高大的门扉和屋顶特意留出的采光口投入，在弥漫的香料烟雾中形成一道道朦胧的光柱。
空气凝滞，带着陈远从未体验过的、混合了权力、神秘与庄严肃穆的沉重压力，几乎让他呼吸困难。
他的目光，如同被无形的锁链牵引，死死地钉在大殿中央那九尊巨物之上。
那是九尊巨大的青铜鼎。
它们并非整齐排列，而是以一种看似随意、却又暗合某种古老韵律的方式，分布在大殿的核心区域。
鼎身巨大，目测最小的一尊也需两人合抱，最大的更是如同小山，高达丈余。
它们的形制古朴雄浑，并非后世常见的规整圆形或方形，而是带着明显的、早期青铜器的粗犷与力量感。
鼎腹深邃，三足或四足（因角度和光线，陈远无法全部看清）如同巨兽的利爪，牢牢抓握着地面，仿佛自亘古以来便已存在。
鼎身之上，铸刻着繁复无比的纹饰。并非后来商周青铜器上那种高度抽象化、规范化的饕餮纹、夔龙纹，而是更为原始、更为写意，也更为磅礴大气的图案。他看到了翻滚的云气，奔腾的河流，连绵的山脉，以及无数形态各异、或狰狞或威严的奇异鸟兽、神人形象。
那些纹路深峻，在幽暗的光线下呈现出青黑厚重的色泽，充满了岁月沉淀的力量感。其中一尊离他较近的大鼎上，清晰地铸刻着一条巨大的、首尾相连的龙蛇图案，龙身缠绕鼎腹，鳞甲分明，龙首高昂，透着一股吞噬天地的气势。
这就是九鼎！
大禹划分九州，收天下青铜铸就的九鼎，象征王权，代表天下！
它们不仅仅是九件巨大的青铜礼器，更是这个初生王朝合法性的物化象征，是凝聚了无数部落信仰、恐惧与臣服的精神图腾。
站在它们面前，陈远感觉自己渺小得如同尘埃。
他带来的那点粗浅的冶炼知识，在这凝聚了一个时代力量与智慧的造物面前，显得如此微不足道。
他能感受到那冰冷却又仿佛有生命律动的青铜鼎身散发出的无形力场，那是一种超越了物理重量的、精神层面的绝对威压——“九鼎之重”，重逾山岳，压得人灵魂战栗。
“见到九鼎，为何不跪？”
一个苍老而威严的声音，打破了令人窒息的寂静，从大殿深处传来。
陈远猛地回神，这才将目光从九鼎上艰难移开，望向声音来源。
只见那端坐于矮榻之上的高大身影，并非他想象中的夏王（根据模糊的历史碎片，此时的夏王或许是姒扃或其兄弟？他无法确定），而是一位须发皆白、面容清癯、眼神却锐利如鹰隼的老者。
他穿着一身玄色（黑中扬红）的、绣有复杂云雷纹饰的麻帛长袍，头戴一顶高耸的、前圆后方的玄冠，手中握着一柄玉圭。虽然年老，但身姿挺拔，不怒自威，气势丝毫不逊于那九尊巨鼎。
姒岷此刻正恭敬地侍立在这位老者身侧稍后的位置，微微垂首。
陈远心脏狂跳。他不知道这位老者的具体身份，但必然是夏王朝最顶层的权贵，或许是宗室长老，或许是大巫，甚至是摄政的重臣。
他强迫自己冷静下来，依照之前姒岷简单教导的礼节，躬身行礼，用尽量清晰沉稳的声音回答：
“远方部落之巫，‘远’，拜见尊上。初见王器，心神震撼，失礼之处，望尊上恕罪。”
他没有下跪，因为他并非夏王直接臣属，作为部落巫，保持一定的独立姿态或许更为有利，也符合他“远方来客”的身份。
老者深邃的目光在陈远身上停留了片刻，那目光仿佛能穿透皮囊，直视灵魂。他没有追究跪拜之事，而是缓缓开口：“姒岷回报，言你懂得‘点石成金’之术，能自河滩杂石中，炼出可用于兵刃之‘吉金’？”（吉金，青铜的古称）
“不敢称术。” 陈远谨慎应答，“只是偶然识得蕴含‘金’力之石，并尝试以烈火煅烧，借风力助燃，侥幸得其一二。此法粗陋，产出甚微，远不及王都匠造精妙。”
他姿态放得很低，目光不由自主地又瞥了一眼那巨大的九鼎。能铸造出如此宏伟的青铜重器，阳城的冶炼技术绝对不容小觑。
老者不置可否，手指轻轻敲击着玉圭，发出清脆的声响，在大殿中回荡：“天下能炼吉金者，非止阳城。然各地所出之金，品质各异，铸造之法，亦有高低。”
他话锋一转，语气带着一丝审视，“你既来自远方，可知你所用之‘金石’，与王都所用，有何不同？你之‘风火’之法，与匠坊之‘范铸’之法，孰优孰劣？”
这是一个极其尖锐且专业的问题，直指核心。既是考校，也是试探。
陈远心念电转。他不能露怯，也不能过于张扬。他回忆着那堆矿石的成分，结合对九鼎的观察（虽然看不清细节，但能感受到其铸造的巨大和纹饰的复杂），谨慎地回答：
“回尊上，我所见河滩之石，色青带褐，质坚而沉，熔炼后所得之金，色偏青黄，性硬而脆。观王都重器，” 他再次看向九鼎，语气带着适当的敬畏，“器型雄浑，纹饰古奥，非大炉高温、精妙范模不能为。所用之金，想必更为精纯，且懂得调配他石（指锡、铅等），使其坚利且韧，方能承此重器之形，显此繁复之纹。我之‘风火’，仅是取金之始，王都‘范铸’，方是成器之终，犹如坯土与陶器之别，不可同日而语。”
他既承认了阳城技术的先进（范铸法是青铜器成型的核心技术），又点出了自己方法可能的特点（矿石成分不同，冶炼的是初步产品），并将自己的位置放在了基础原料提供者和初级探索者的角色上，不直接挑战阳城的权威。
老者听完，眼中闪过一丝不易察觉的讶异。这个年轻部落巫的见识和谈吐，远超他的预期。不仅懂得冶炼，对铸造似乎也有了解，而且言辞谦逊，分寸得当。
“哦？你还懂得金性调配，懂得范铸？” 老者追问，语气听不出喜怒。
“不敢言懂。” 陈远立刻否认，“只是见王器宏伟，推想其成之不易，必有其深奥道理。我曾尝试熔炼不同色泽之石，发现所得之金，软硬略有差异，故而猜测，或可调配，以适不同之用。至于范铸，仅闻其名，未见其形，不敢妄言。”
他巧妙地将一些超越时代的知识，包装成基于观察的合理推测，既展示了能力，又避免了“妖异”之嫌。
大殿内陷入了短暂的沉默。只有香料燃烧的细微噼啪声和众人压抑的呼吸声。
这时，侍立在老者另一侧的一位穿着华丽巫袍、面容枯槁的老巫祝，忽然阴恻恻地开口：“尊上，吉金冶炼，乃通神之术，关乎国运。此子来历不明，其所言之法，闻所未闻。是否当先献祭于鼎，以卜吉凶，再定行止？”
献祭于鼎？卜吉凶？
陈远心中一凛。这是要把他当成祭品，还是用占卜来决定他的命运？他瞬间感到一股冰冷的杀意。
端坐的老者尚未表态，姒岷有些急了，他好不容易找到可能立功的机会，岂容被巫祝以虚无缥缈的占卜搅黄？他连忙上前半步，躬身道：“太宰，远巫虽来自远方，但其救治我部伤患，指引避洪，确有其能。其炼金之法，姒岷亲眼所见，金石熔融，绝非虚妄！若因其法新奇而疑之，岂不断绝王师利器之源？”
太宰！陈远心中一震，原来这位老者是夏朝的太宰，相当于后世的宰相，位高权重！
太宰目光扫过姒岷，又看了看那进言的巫祝，最后落在陈远身上，沉吟不语。显然，他也在权衡。
一方面，新的冶炼技术可能带来的利益巨大；另一方面，维护传统和稳定同样重要。
陈远知道，自己必须再加一把火。他深吸一口气，再次开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“太宰，诸位。‘金’之利，在于器。器之利，在于用。无论炼金之法源自何处，若能助王师拓土开疆，守御四方，使民安居，使邦国稳固，岂非正是顺应天意，合乎祖灵庇佑之道？九鼎镇九州，亦需锋锐之戈矛守卫。远，愿献上所知粗浅之法，供王都匠师参详改进。若成，是王德感天，匠师技艺通神；若不成，远，甘受任何处置。”
他将自己的技术与王师的强大、邦国的稳固直接挂钩，并将成功的功劳归于王德和阳城匠师，自己只扮演一个提供思路的“献策者”，极大地降低了威胁性，也迎合了统治者的需求。
太宰听完，眼中精光一闪，手指停止了敲击。
他缓缓站起身，高大的身影在幽暗的大殿中投下更深的阴影。
他踱步走到一尊巨大的、铸刻着山川纹饰的青铜鼎前，伸手抚摸着那冰凉厚重、承载着九州之重的鼎身。
整个大殿的目光，都聚焦在他和那尊鼎上。
良久，太宰转过身，目光如炬，看向陈远：
“你所言，不无道理。王器之重，在于承载天下；金戈之利，在于开拓守护。皆为社稷所需。”
他顿了顿，做出了决断：“即日起，你暂入‘金工坊’，将你所谓‘风火’之法，演示于匠师。若确能提升炼金之效，王不吝赏赐。若徒具虚言，或行妖异之事……”
太宰没有说下去，但那未尽之语中的寒意，让陈远脊背发凉。
“姒岷。”
“臣在！”
“远巫之事，由你负责接洽安置，一应所需，报于司徒调配。没有我的手令，任何人不得打扰金工坊试炼新法。”
“遵命！”
陈远心中一块巨石暂时落地，他知道，自己赢得了宝贵的机会，但也踏入了更深的漩涡。他躬身应道：“远，领命。”
太宰不再看他，挥了挥手。姒岷连忙示意陈远，两人恭敬地退出了这座压抑而庄严的大殿。
走下那漫长的台阶，重新呼吸到宫室外相对清新的空气，陈远才发现自己的后背已被冷汗湿透。他回头望了一眼那巍峨的殿宇和殿中若隐若现的九鼎巨影。
九鼎之重，不仅仅是权力的象征，更是套在这个时代每一个人，包括他这个意外闯入者身上的无形枷锁。
他在阳城的第一步，终于迈出。而前方等待他的，是汇聚了天下顶尖匠人的金工坊，是更为复杂的技术挑战，以及隐藏在权力与技术交织下的、更加凶险的暗流。
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