宋府铁桶般的防御,赵乾别院军方背景的阻碍,让案情似乎陷入了僵局。陈序眉头紧锁,在临时指挥点内踱步,科举开考的钟声仿佛就在耳边倒计时。
就在这时,苏宛儿一身素雅装扮,悄然到来,脸上带着一如既往的冷静与精明。
“陈大人,可是在为宋府无从下手而烦恼?”她开门见山。
陈序叹了口气,将目前困境简单说了一遍:“……府内清理干净,别院又涉及军方,物证难寻啊。”
苏宛儿听完,纤纤玉指轻轻敲了敲桌面,眸中闪过一丝慧黠:“大人是否想过,如此大规模的舞弊,牵扯众多中间人、制作窝点、乃至可能的上层打点,必然有巨额的银钱往来?宋知礼为人再谨慎,这真金白银的进出,总要留下痕迹。”
陈序眼神一亮:“你的意思是?”
“宋知礼的原配夫人早逝,续弦的夫人王氏,其胞弟王贲,在城南开着一家名为‘汇通典当’的铺子。”苏宛儿压低了声音,“明面上是典当行,但临安城里有点门路的都知道,那其实就是王贲经营的一个地下钱庄,专门为一些见不得光的资金洗白、周转。宋知礼许多不清不楚的款项,极有可能通过这个小舅子的手来处理。”
地下钱庄!账本!
陈序瞬间抓住了关键!宋知礼可以销毁府内的密信,可以转移藏匿的考题,但这种长期经营、涉及复杂往来的资金账目,绝不可能在短时间内彻底抹平!只要拿到汇通典当的真实账本,就能顺藤摸瓜,找到科举舞弊案的金钱流向,甚至可能牵扯出更多幕后人物!
“妙啊!”韩昶忍不住一拍大腿,“还是苏姑娘厉害!直接从钱袋子下手!”
“但是,”杜衡沉吟道,“这种地下钱庄,账本必然藏得极其隐蔽,看守想必也十分严密。我们贸然去查,恐怕……”
“明查自然不行。”苏宛儿微微一笑,“但若是‘黑吃黑’呢?或者……是他们自己内部出了‘问题’呢?”
她看向陈序:“王贲此人,贪财好色,且疑心甚重。他身边有一个跟了他多年的账房先生,名叫老钱,知道几乎所有内幕。最近,因为一笔账目分红的问题,王贲对老钱颇有微词,两人之间已生嫌隙。”
陈序立刻明白了苏宛儿的意图:“策反这个老钱?”
“正是。”苏宛儿点头,“我可以安排一个局,让王贲彻底怀疑老钱吞了他的巨款,逼得老钱走投无路。届时,我们再出面,许以重利和安全保障,拿到账本的可能性极大!”
“需要多久?”陈序最关心的是时间。
“给我三个时辰!”苏宛儿语气笃定,“天黑之前,必有结果!”
“好!此事就拜托苏姑娘了!”陈序毫不犹豫地同意。这是目前最快、也可能是唯一能直接指向宋知礼核心罪证的途径!
苏宛儿雷厉风行,立刻下去安排。
陈序等人则继续严密监视宋府和赵乾别院的动静,同时焦急地等待着苏宛儿那边的消息。
时间在煎熬中缓慢流逝。
两个多时辰后,就在天色渐暗,科举前最后一个夜晚即将来临时,苏宛儿派心腹送来一个密封的铁盒和一句话。
“账本副本在此,老钱已控制。王贲察觉不对,正在疯狂寻找老钱,汇通典当已乱成一团。”
陈序强压住心中的激动,立刻打开铁盒。里面是几本厚厚的、用特殊密码和暗语记录的账册。
“快!找最好的账房,连夜破译!重点查找最近一个月,与宋府、王敏、周炳、沙旺、墨香阁等相关的大额异常资金往来!”陈序下令。
所有能动用的算账好手被立刻召集起来,灯火通明,开始全力破译账本。
一页页繁杂的密码被解开,一条条隐秘的资金流向逐渐浮现。
果然发现了数笔来自不同匿名账户、最终都汇入宋知礼控制下的海外秘密账户的巨款!而资金的流出,则清晰地指向了沙旺的“研究经费”、墨香阁的“运营成本”、以及向王敏、周炳等人的“酬劳”支付!
一条完整的、用金钱铺就的舞弊链条,在账本上赤裸裸地展现出来!
然而,当破译进行到账本最后几页时,一名老账房忽然发出了一声惊疑的低呼。
“大人!这里有一笔非常奇怪的支出……时间就在前天,数额巨大,但流向……流向的账户代号,不属于我们已知的任何一方,这个代号是……‘鹞子’!”
“鹞子”?!
陈序的心猛地一沉!
他记得这个代号!在之前的卷宗里,这是北方金帐汗国高级间谍的代号!
宋知礼……竟然还与敌国间谍有资金往来?!
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