新县丞到任前的这几日，陈序忙得脚不沾地。权力交接的琐事千头万绪，但他心头最紧要的，却是赶在一切落定前，将吴志远案的铁证彻底钉死！这不仅是给钱塘百姓一个交代，更是他揪出“清风会”尾巴的唯一机会。
静室之内，烛火摇曳，映照着满地箱笼卷宗。陈序屏退了所有闲杂人等，只留杜衡一人在旁。他信不过别人，也怕走漏风声。这些从吴府、徐记绸缎庄查抄来的东西，看似是定罪的死物，谁知里面会不会藏着能要人活的线索？
“大人，这些账册都已核对三遍了，分文不差。”杜衡将一摞账册码放整齐，揉了揉发涩的眼角。
陈序“嗯”了一声，目光却死死锁在手中一本薄册上。这是从吴志远书房暗格里起出的私密笔记，记录的多是见不得光的银钱往来和为官心得。他快速翻阅着，字里行间尽是吴志远的狡诈与谨慎。直到笔记后半，内容变得杂乱，多了许多无意义的涂鸦。
起初陈序并未在意，只当是吴志远心烦意乱时的发泄。然而，当他指尖捻过一页右下角时，动作猛地僵住！浑身的血液似乎在这一刻凝固。
——三道弯曲的弧线，环绕着一个空心的圆点！
这个符号！他绝不会认错！
数月前，在县衙卷宗库积灰的角落里，他就曾在一张废弃的公文背面见过它！当时运河浮尸案发，吴志远步步紧逼，他无暇深究，只得将那张纸秘密收好，将这谜团死死压在心底。没想到，它竟会在此刻，以这种方式，再次撞入他的眼帘！
心脏在胸腔里狂跳，一股冰冷的战栗自尾椎骨窜起，直冲头顶。
“杜衡！”陈序声音发紧，带着自己都未察觉的厉色。
杜衡闻声看来，见陈序脸色不对，一个箭步便跨到案前：“大人？”
“看这里。”陈序指尖重重点在那个符号上，力道几乎要戳穿纸背。
杜衡凝神细看，眉头越皱越紧，忽然，他倒抽一口冷气：“这图案……属下想起来了！大人您之前是不是……”他猛地抬头，眼中尽是惊疑。
“没错，就是它。”陈序语气沉凝，斩钉截铁，“一次是意外，两次，尤其是出现在吴志远的私密笔记里，就绝不是巧合！”
他猛地将笔记纸拿起，凑到烛光下细细端详。墨迹寻常，笔触潦草，不像精心绘制，反更像是一种烙印在潜意识里的习惯，一种下意识的标记。
“吴志远与清风会勾结，我们早有定论。如今这符号再次出现，便是铁证！”陈序目光如电，扫过满室物证，“这符号，必是清风会内部用以识别身份、传递讯息的印记！”
杜衡只觉一股寒气从心底冒起：“连吴志远这等实权官员都能被其渗透？这清风会……究竟想干什么？”
“其志非小！”陈序豁然起身，在狭窄的静室内来回踱步，语速快而清晰，“控制漕运，腐蚀官吏，为其铺路。这符号就是他们串联的暗线！找！立刻给我找！把所有查抄来的书信、文书，哪怕是一片碎纸，都给我再筛一遍！重点就是这个符号！”
命令一下，两人立刻动手。之前是泛泛查阅，如今有了明确目标，行动效率陡然提升。纸张翻动的沙沙声密集如雨，烛火将两人忙碌的身影投在墙壁上，气氛紧张得几乎要凝出水来。
时间一点点流逝，桌上堆砌的、地上铺开的物件被逐一仔细排查。然而，除了笔记上那一处，竟再无所获。
杜衡直起腰，脸上难掩失望：“大人，这帮人太谨慎了，痕迹清理得干干净净。”
陈序却并未气馁，反而嘴角勾起一丝冷峭的弧度：“找不到才是正常。他们若处处留痕，反倒是个不入流的草台班子。”他重新坐回案前，指尖轻轻敲击着那张笔记纸，“关键在于，吴志远为何要在这里画下它？”
他再次沉浸入笔记的前后文。前一页，记录着吴志远与一位代号为“木”的州府官员会面，谈及“漕粮北运”事宜，字里行间透着掩饰不住的得意。后一页，则是一些用途不明的零散数目。
“漕粮北运……‘木’……”陈序眼中精光一闪，“州府级别的保护伞么？看来，这清风会的网，比我们想的撒得更大，织得更深！”
破碎的线索在脑中飞速拼凑，一个隐秘而庞大的组织轮廓逐渐浮现。它利用独特的符号串联起漕帮、地方官吏，乃至更上层的势力，正在黑暗中悄然张开巨网。
而自己，已在不知不觉间，触及了这张网的边缘！
陈序不再犹豫，小心翼翼地将那页笔记纸撕下，贴身收入怀中。这薄薄一张纸，此刻却重若千钧，代表着潜藏在平静水面下的巨大暗流。
“杜衡，”他抬起头，眼神锐利如刀，“你立刻动用所有江湖关系，暗中查访这个符号。记住，只探听，不追问，绝不可暴露意图，打草惊蛇！”
“属下明白！”杜衡抱拳领命，神色肃然。他深知，一场新的、更为凶险的暗战，已然拉开序幕。
陈序走到窗边，“哐当”一声推开支摘窗。夜风带着运河的湿冷气息扑面而来，吹散一室沉闷，却吹不散他心头的凝重。
钱塘的明面上的争斗暂歇，但真正的威胁，才刚露出冰山一角。他轻轻按了按胸口，那符号仿佛带着无形的灼热，烫在他的心口。
清风会……我们，很快就会再见面了。
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