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时间,在那种被至高存在注视的极致恐惧中,失去了应有的流速。
一秒,或许是一个小时。
林默、苏媛、阿哲,三人背靠着冰冷的银色金属墙壁,仿佛三尊被冻结的雕像。呼吸被压抑到极致,心跳声在死寂般的走廊里擂鼓般放大,却又诡异地被空间本身吸收、扭曲,变得沉闷而遥远。那道冰冷、淡漠、仿佛源自规则本身的目光,如同无形的枷锁,禁锢了他们的身体,更侵蚀着他们的意志。
林默的右臂依旧残留着与门外能量体接触后的麻痹与刺痛,但此刻,这种生理上的痛苦几乎被灵魂层面的战栗所覆盖。他紧紧咬着牙关,牙龈甚至渗出血丝,咸腥味在口腔中弥漫,才让他勉强维持着一丝清明,没有在那目光的注视下彻底崩溃。他不敢再尝试用共感去触碰那道目光,之前那如同将意识投入无尽虚空的恐怖体验,让他心有余悸。
苏媛的脸色苍白得吓人,失血和精力透支让她的身体微微晃动,全靠意志支撑。她的目光死死盯着脚下纤尘不染的地板,大脑却在疯狂运转,试图用理性的框架去分析这无法理解的处境。“规则具象化”、“高维观测”、“信息实体”……一个个术语在她脑海中闪过,又一个个被否定。现有的科学和认知,在这道目光面前显得如此苍白无力。它超越了善恶,超越了理解,仅仅其“存在”本身,就构成了绝对的压迫。
阿哲是三人中状态最差的。他双手抱头,蜷缩在墙角,身体不受控制地颤抖,牙齿咯咯作响,眼泪和鼻涕混在一起,也顾不上擦拭。他只是一个技术宅,最大的梦想是用科技破解超自然,何曾想过会直面如此纯粹的、令人灵魂冻结的恐怖。他感觉自己的思维都要被那目光冻结、粉碎了。
就在阿哲的精神防线即将彻底崩塌的瞬间——
嗡……
又是一声轻微的嗡鸣。
这一次,并非来自他们身后已然消失的暗灰色金属门,而是源自他们自身!
三人几乎同时感到贴身存放的黑色日志,毫无征兆地变得滚烫!
那热度并非物理上的灼烧感,而更像是一种直接作用于灵魂的“灼烙”!紧接着,不等他们做出反应,三本黑色日志竟自行从他们的口袋或怀中飞出,悬浮在各自面前的半空中!
日志无声地自动翻开,书页以前所未有的速度疯狂翻动,黑色的纸页上,那些曾经需要艰难解读、时而模糊的血色字迹,此刻正如同拥有生命般流动、重组、绽放出刺目的猩红光芒!
一股庞大、混乱、却又带着某种强制性秩序的信息流,无视他们个人的意愿,强行灌注进他们的脑海!
“呃啊!”阿哲发出一声痛苦的呻吟,感觉脑袋像要炸开。
苏媛闷哼一声,扶住额头,身体晃了晃,几乎软倒。
林默也是瞳孔骤缩,强忍着意识被强行入侵的不适感,全力接收并理解着这股信息洪流。
信息的核心,围绕着两个字——共生。
不再是之前模糊的提示或猜测,而是清晰、冷酷、不容置疑的规则!
【规则揭示:共生之契】
一、权限开放: 成功收容之诡物,其部分特性与力量,可被收容员以意志引导,有限度借用。
二、契约建立: 于安全区内(特指此收容所核心空间),集中精神,感知目标诡物于收容序列中之“坐标”,于心中默念其“真名”(由日志赋予之识别代号),即可建立初步连接,开启共生通道。
三、力量引导: 连接建立后,可凭意志调用诡物之力。威能大小,取决于收容员自身精神强度、意志纯度及与诡物之相性。
四、绝对代价: 凡借用诡物之力,必支付相应代价。代价形式不一而足:或损耗生命本源,或承受精神污染,或引发身体异化,或背负命运诅咒……代价于借用之力消散后仍可能持续,乃至永久固化。警告:滥用之力,终将反噬其身。
五、安全区限定: 初次建立共生连接,仅限于此收容所核心安全区内进行。连接建立后,于外界亦可调用力量,然代价依旧。
六、强制执行: 此规则为收容所铁律,自此刻起生效。拒绝理解、拒绝使用者,将在后续任务中大幅提升死亡率。**
……
大量的细节、注意事项、以及一种难以言喻的、关于如何感知“坐标”和“真名”的直觉性知识,一同烙印在他们的意识中。
当信息流结束时,悬浮的黑色日志缓缓合拢,光芒敛去,恢复了那古朴漆黑的平凡模样,轻飘飘地落回各自手中。那原本冰冷沉重的触感,此刻却仿佛带着一丝若有若无的…活性?
而几乎在日志落下的同一时刻,那道一直如同达摩克利斯之剑般悬于他们头顶的、冰冷淡漠的“目光”,毫无征兆地……消失了。
就如同它出现时一样突兀,一样不可理解。
施加在灵魂和肉体上的庞大压力瞬间消退,三人几乎是同时腿一软,差点瘫倒在地。阿哲直接大口大口地喘着粗气,如同离水的鱼。苏媛靠着墙壁滑坐下去,额头上满是虚汗。林默也以手撑墙,感受着劫后余生般的虚脱,以及右臂传来的、因紧张而更加清晰的刺痛。
走廊里,恢复了那种被抽离声音的、诡异的“静”。只有他们三人粗重而压抑的喘息声,微弱地回荡着。
“刚…刚才那是……”阿哲声音沙哑,带着哭腔,“规则?共生?代价?这…这到底是什么鬼地方给我们强行安装的‘使用说明书’吗?”
苏媛闭上眼,深呼吸了几次,强迫自己从恐惧和信息的双重冲击中冷静下来。她再次睁开眼时,虽然脸色依旧苍白,但眼神已经恢复了惯有的锐利与理性。“看来…我们之前的猜测部分正确。收容所…它是一个更加复杂的系统。捕捉诡物,不仅仅是为了‘关押’,更是为了…让我们这些‘收容员’,成为它们力量的…使用者,或者说,载体。”
“载体?”林默咀嚼着这个词,感受着其中蕴含的沉重意味。他想起了门外那只能量体诡物试图侵入他身体时的感觉,与刚才信息流中描述的“建立连接”有着某种诡异的相似,却又本质不同。门外是失控的侵蚀,而这里,是…被规则允许的、“可控”的借用?但那份关于“代价”的冰冷警告,让他丝毫感觉不到轻松。
“用身体和精神,去承载诡物的力量和…诅咒?”林默看向苏媛,语气沉重。
“可以这么理解。”苏媛点头,拿起自己那本黑色日志,手指摩挲着封面,“日志现在是‘钥匙’,也是‘契约书’。它赋予我们借用的权限,也记录并强制执行我们需要支付的‘代价’。”她顿了顿,补充道,“而且,规则强调了,这是在后续任务中提升生存率的…‘必需品’。”
“必需品…”阿哲哭丧着脸,“可那代价…万一借个力量,直接少活十年,或者变成怪物怎么办?”
“所以需要谨慎,需要测试,需要理解每一个诡物的‘代价’究竟是什么。”苏媛冷静地分析,“这或许就是收容所‘筛选’的一部分。无法有效利用力量、或无法承担代价的人,最终都会被淘汰…死亡。”
气氛再次变得凝重。
拒绝,可能死得更快。接受,则是在通往未知终点的道路上狂奔,每一步都可能支付无法挽回的代价。
这时,林默忽然感觉到,自己手中的黑色日志,传来一丝微弱的、指向性的“牵引感”。这种感觉很模糊,并非实际的力量,更像是一种直觉,引导着他的意识,投向这片银色走廊的某个…“方向”。
他顺着那感觉抬起头,目光扫过光滑的墙壁,最终停留在不远处,一个之前他们并未注意到的、与墙壁几乎融为一体的暗色凹陷处。那凹陷的形状,似乎正好可以容纳一本黑色日志。
“那里…”林默指了指那个凹陷。
苏媛和阿哲也顺着他的目光看去。苏媛若有所思:“看来,这里不仅是安全区,也是所谓的…‘初次连接操作区’。”
犹豫,在此刻毫无意义。
他们已经被逼到了悬崖边上。门外的世界充满未知的危险,而门内,这道刚刚颁布的“共生之契”,是他们目前唯一能抓住的、可能增强生存能力的“稻草”,尽管这根稻草可能带着致命的毒刺。
“我先来。”林默深吸一口气,做出了决定。作为团队事实上的核心,他必须率先面对这种未知的风险。
他走到那个凹陷处,将手中的黑色日志轻轻按了进去。
严丝合缝。
下一刻,以日志为中心,一圈柔和的、银白色的光晕荡漾开来,迅速蔓延至整个凹陷区域,形成了一个直径约一米的圆形光阵。光阵之中,无数细小的、更加复杂的暗金色符号如同游鱼般流转,与之前门外廊道那些狂暴的符号不同,这些符号显得有序而稳定。
同时,林默的脑海中,自动浮现出一个清晰的“列表”。列表上罗列着他们至今成功收容的几个诡物的信息,包括其影像、以及由日志赋予的“真名”:
【回响的纸页 (Echoing page)】 - 状态:已收容
【指引的锈蚀口哨 (Guiding Rusted whistle)】- 状态:已收容
每一个“真名”都散发着独特的气息,代表着其背后诡物的特质。
林默的注意力首先落在了【回响的纸页】上。这是他收容的第一个诡物,相对熟悉,而且其能力偏向于信息记录与回响,听起来攻击性不强,或许代价也会相对温和一些?
他集中精神,用意念锁定了【回响的纸页】的“坐标”,并在心中默念其“真名”。
霎时间,他感到自己的意识仿佛穿过了一条短暂的、由信息构成的通道,与一个冰冷、沉寂、却又蕴含着无数细微“声音”的存在建立了某种联系。
他“看”到,在那片收容诡物的未知空间中,那叠看似普通的纸页,其中一张微微亮起了微弱的光芒。
成功了!连接建立了!
一种奇异的感觉涌上心头。他感觉自己似乎多出了一个无形的“器官”,可以尝试去“驱动”它。
他小心翼翼地,尝试引导那股力量。
没有惊天动地的声势,也没有身体被力量充盈的感觉。只是在他抬起右手食指的瞬间,指尖前方的空气中,悄然浮现出几行模糊的、由微弱光芒构成的字迹。那字迹扭曲闪烁,是他之前在那废旧图书馆任务中,看到的某些书籍片段的随机回响,无法控制,转瞬即逝。
这就是【回响的纸页】的力量?似乎…有些鸡肋?
然而,就在他调用这股力量,并且那几行字迹消散的瞬间——
一股强烈的、仿佛被抽空了某种重要东西的虚弱感猛地袭来!同时,他的右手食指,传来一阵清晰的、仿佛被粗糙砂纸反复摩擦后的灼痛和麻木感!
他低头看去,只见食指的指尖皮肤,竟然以肉眼可见的速度,变得干燥、粗糙,甚至微微泛黄,如同放置了多年的陈旧纸张!
代价!
这就是借用【回响的纸页】之力的代价!生命力(精神与体力)的瞬间损耗,以及…身体的局部“纸化”异变!
虽然这种异变似乎只停留在表皮,并且伴随着虚弱感的消退,指尖的异样感也在缓慢减轻,但这一幕,依旧让林默心头剧震!
这还只是调用了一点看似无用的力量!如果调用更强大的力量,或者更频繁地使用,代价会何等可怕?
连接自动切断。林默看着自己那恢复缓慢的指尖,脸色阴沉如水。
“怎么样?”苏媛关切地问,她也看到了林默指尖的异状。
林默将自己感受到的代价毫无保留地说了出来。
阿哲听得脸都绿了:“只是让几个字闪一下,就…就这样了?这代价也太坑了吧!”
苏媛却迅速拿出一个随身的小型笔记本(材质普通,并非诡物),开始记录:“目标:回响的纸页。调用表现:随机信息片段显现。即时代价:精神与体力损耗,局部身体组织出现‘纸化’异变,程度轻微,具可逆性迹象。记录时间……”她抬头看向林默,“需要观察异变完全消退所需时间,以及是否存在累积效应。”
她的冷静和专业,稍稍冲淡了空气中的不安。
接着,苏媛自己也走上前,将日志按入凹陷。她选择了【指引的锈蚀口哨】。她认为其“指引”特性,或许在探索和分析中能起到作用。
连接建立。苏媛尝试调用其力量。
她并没有吹响口哨,但她的眼中,瞬间掠过一片扭曲的、如同信号不良般的路径幻象,指向走廊尽头那扇乳白色的门。这幻象只持续了不到半秒,却让她感到一阵强烈的方向迷失感和头晕目眩。
代价显现:短暂的空间感知紊乱与精神不适。
她切断连接,扶住额头,脸色有些发白,但依旧迅速记录:“目标:指引的锈蚀口哨。调用表现:短暂路径幻象指引。即时代价:空间感知紊乱,精神眩晕。持续时间约三秒。”
轮到阿哲了。他战战兢兢地完成操作,选择了【回响的纸页】——他觉得这个看起来最“安全”。
调用结果与林默类似,随机闪现无意义字符。代价同样是精神损耗和指尖的轻微“纸化”。
“太…太可怕了…”阿哲看着自己泛黄的指尖,欲哭无泪,“这根本不是力量,是毒药啊!”
三人沉默下来。
初步的测试,印证了规则的残酷。力量与代价如影随形。他们仿佛手持双刃剑的稚童,稍有不慎,未伤敌,先伤己。
“看来,如何选择共生诡物,如何权衡力量与代价,将成为我们接下来的首要课题。”苏媛合上笔记本,语气凝重。
林默点了点头,目光再次投向走廊尽头那扇乳白色的门,以及门上那个暗金色的符号。
收容所向他们揭示了新的规则,也打开了潘多拉的魔盒。
“共生之契”的时代,开启了。
而前路,是更深不可测的黑暗。那道曾经注视过他们的目光,虽然暂时退去,但其留下的阴影,以及门后可能存在的真相,依旧如同巨石,压在每个人的心头。
他们获得了“力量”,却也背负上了更沉重的枷锁。
新的纪元,以这样一种充满矛盾与危机的方式,降临了。
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