不多时，王喜莲回来了，身后跟着三个姑娘。
她们得了狗剩子的通知，打地窖里出来，从后院角门绕到隔壁老蔫巴家，再假装被王喜莲从邻家喊回来的。
程秀年龄小，是真被这阵仗吓着了，紧紧抱着王喜莲的胳膊，半边身子都藏在后面，小脸发白。
程英则胆子大些，虽然也低着头，但那亮晶晶的眸子却不时抬起，飞快地扫一眼饭桌上的生人，带着几分少女的好奇与警惕。
而站在稍后位置的王喜兰，穿着程英那件略显紧窄的旧花棉袄，更衬得身段高挑。
她脸色有些苍白，但眉眼间的沉稳和那股子难以掩饰的成熟少女气息，却让她在三个姑娘中格外显眼。
她微微低着头，目光看着自己的鞋尖，双手紧张地攥在身前，指节有些发白。
算盘张和拍地缸的目光，瞬间就像被磁石吸住了一样，牢牢钉在了王喜兰身上。
算盘张手里那破扇子“哗啦”一下合拢，小眼睛眯成了两条缝，精光在里面滴溜溜乱转。
拍地缸则直接“咦？”了一声，摸着满是胡茬的下巴，毫不避讳地上下打量着，嘴里还含糊地咕哝了句：“这闺女……盘儿挺亮啊！”
程万山的心一下子提到了嗓子眼，手心里的汗都快攥出水来。但他脸上却瞬间堆起热情甚至有点夸张的笑容，声音洪亮，抢先一步开口，那架势像是要盖住所有人的猜疑：
“来来来，英子，秀儿，还有她六姨！别愣着了，快过来！这位是东山寨的师爷，这位是缸爷，都是了不得的英雄好汉，路过咱家，特地来看看！过来见礼！”
他故意把把王喜兰说成是“她六姨”，摆明了亲戚辈分关系，以便一会儿再把六姨姐的亲事亮了出来。
三个姑娘依言，怯生生地行了礼，含糊地叫了人。
算盘张皮笑肉不笑地，那双眼睛像钩子似的在王喜兰身上刮了一遍，慢悠悠地道：“这位……就是任家油坊的王六姑娘吧？瞧着确实水灵俊俏，不像咱这山沟沟里能养出来的，怪不得能和奉天府巡防营攀上亲事，果然是好人才！”
他这话听着是夸，实则带着刺探，点明了“奉天巡防营”和“亲事”，看程万山如何接招。
程万山知道戏又来了，虎皮必须得扯了。他深吸一口气，脸上瞬间切换成一种混合着骄傲与“你算问着了”的表情，声音又拔高了一度，恨不得全院子的伙计，连后院马厩的牲口都能听见：
“张师爷您真是好眼力！没错！这就是内子娘家那边，任家油坊老王家的六姑娘，王喜兰！上回大当家的雷爷路过，吃的就是她和奉天巡防营王队长的喜面！”
他这话一出，算盘张和拍地缸交换了一个意味深长的眼神，但两人心里琢磨的却不是一码事。
拍地缸脑子直，心想：原来上次闹喜面不全是瞎掰啊！这六姑娘确实俊，被奉天府的军爷看上也不稀奇，真是她的造化。他看王喜兰的眼神里，多了几分对“官太太”的顾忌，少了些之前的肆无忌惮。
算盘张想的是他上次“明修栈道暗渡陈仓”故意放走的六姑娘，果然在这里！就是不知道任大白话说的五姑娘是不是真的比这六姑娘还漂亮？！
程万山不等他们细琢磨，立刻话锋一转，语气变得更加“推心置腹”，甚至还带着点炫耀，对着算盘张，也像是说给屋里所有人听：
“说起来啊，这丫头算是个有福气的！虽说命里有点小波折，但终究是苦尽甘来。开了春，等奉天巡防营那边定下准日子，风风光光嫁过去，那就是官家的人了！”
“哦？上次九爷是提过一嘴，雷爷当时还说等着喝喜酒呢！”算盘张的小眼睛眯得更紧了，摇着重新打开的破扇子，看似随意地又丢出一颗探路石。
“不知这大媒是哪位高人呐？” 他这是要坐实这层关系，看看能不能牵出他们感兴趣的那条线。
旁边一直没怎么说话的尚和平立刻领会，脸上露出恰到好处的羡慕神色，抢在程万山前头，用一种夸张的赞叹语气说道：“哎呦！我的师爷！要说当初这媒人啊，有两个，一个是任家油坊的任爷，一个就是九爷的拜把子大哥，也是奉天府上有头脸的人物。
紧接着，尚和平话锋一转，“九爷未来的连襟可是奉天府巡防营的王队长！那可是正经的官身，手底下管着百十号扛枪的弟兄！听说最近上头还要提拔，眼看着就要往营座上奔了！那可是实打实的硬茬子，前途无量啊！”
他这一捧，既强调了王队长的权势，又把“升官”的信息抛了出来，加重筹码。
拍地缸听得张大了嘴巴，看看面色平静，其实是紧张到有点麻木的王喜兰，又看看算盘张，瓮声瓮气地感叹：“乖乖！还要升营长？那……那以后岂不是更了不得了！”
程万山顺势接过话头，一拍大腿，声音洪亮地回答道：“和尚说的没错！一开始是任大白话提的，王家上下还没拿定主意，就托我那磕头的兄弟问问。”
程万山咂了一口烧刀子，继续说：“他奉天府里也算一号人物，他兄弟就在奉天巡防营里当差，都了解。这么一说就成了，算是正经八百的内部人给牵的线，这婚事，才板上钉钉！”
他刻意点明了“连襟”和“巡防营内部关系”，把这层看似牢靠的关系网清晰地展现在算盘张面前。
媒人任大白话，这正是他们东山寨之前想找的，希望能帮忙牵线招安的中间人之一！
任大白话老婆的娘家婶子的表妹夫，在巡防营里当厨子！ 这些算盘张乃至东山的“滚地雷”是知道的。
但现在程万山说实际的大媒做成另有其人，还是奉天府里的人，说明这关系是能递上话的！
这一连串的信息——未来的“官太太”、即将高升的“王队长”、作为招安潜在桥梁的“媒人”、以及确实存在的“巡防营内部关系”——像一套组合拳，直接把算盘张心里那点怀疑和可能存在的歹意，暂时给压了下去。
绺子再横，也深知：明着动官面上的人，尤其是可能成为“官亲”，且背后有着盘根错节关系的人，等于直接捅马蜂窝，是找死的行为！
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