雪夜论道之后，沈逾明与顾清辞之间的关系，进入了一种微妙而脆弱的平静期。不再有针锋相对的冰冷，但也谈不上热络，更像是一种彼此心照不宣的、保持距离的观察。
沈逾明将更多精力投入到了“擎天闸”标准化的实际推行中。有了公堂立威的先例，工部和将作监中那些原本阳奉阴违的官员，收敛了许多，工作推进速度明显加快。他深知，要想真正站稳脚跟，光有皇帝的赏识和李文渊的支持还不够，必须拿出实实在在的、利国利民的功绩。
与此同时，他并没有放下对自身力量的经营。除了利用“明远”的身份继续通过明器阁输出理念，他暗中指示那名忠心的小吏，开始以“招募特殊匠才”为名，物色一些身家清白、有潜力、或因各种原因不得志的年轻工匠和落魄文人，进行初步的筛选和接触。他需要一个完全属于自己的、隐秘的班底，不仅仅是用于营造，未来或许在情报、护卫等方面都能发挥作用。他将这个尚在雏形的组织，暂命名为“金鳞”，取“金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙”之意。
然而，树欲静而风不止。
这夜，月黑风高，正是杀人越货的好时机。
沈逾明如同往常一样，在听雪轩书房处理完公务，正准备熄灯歇息。忽然，他耳廓微动，敏锐地捕捉到院墙之外，传来几声极其轻微的、不同于夜猫踩踏瓦片的异响。
有高手！而且不止一个！
他瞬间警醒，吹熄灯烛，身形如同鬼魅般隐入书架后的阴影中，屏息凝神。体内那微弱的星辉之力缓缓流转，将他的气息收敛到最低，感知却放大到极致。
果然，片刻之后，三道如同轻烟般的黑影，悄无声息地翻过院墙，落地无声。他们动作迅捷，配合默契，一人守住院门方向，两人则如同狸猫般，直扑书房窗户！
“咔哒”一声微不可闻的轻响，窗户的插销被某种工具轻易撬开。两道黑影如同泥鳅般滑入室内，动作干净利落，显然是此道老手。
书房内一片漆黑，但他们似乎早有目标，径直扑向沈逾明平日存放图纸和文书的书案！
就在他们的手即将触碰到书案抽屉的瞬间！
“嗤！嗤！嗤！”
数点寒星，带着凌厉的破空之声，从书架后的阴影中激射而出！并非射向人身，而是精准地射向两人脚下的地面和身旁的空处！
铁蒺藜！沈逾明特制的，落地即会弹起尖锐倒刺的小玩意儿！
两名刺客显然没料到黑暗中还有如此埋伏，仓促间闪避，虽然避开了要害，但一人的靴底被刺穿，另一人的裤腿也被划开一道口子，动作顿时一滞！
“有埋伏！”其中一人低喝，声音沙哑。
就在这时，沈逾明动了！
他如同潜伏已久的猎豹，从阴影中猛然窜出，手中并非刀剑，而是一根看似普通的、却被他用星辉之力暗中淬炼过的铁尺！尺风呼啸，直取离他较近那名刺客的咽喉！
那刺客反应极快，反手抽出腰间短刃格挡！
“铛！”
金铁交鸣之声在寂静的夜中格外刺耳！刺客只觉一股大力传来，手腕发麻，心中骇然！这沈逾明的力量，远超他们的预估！
另一名刺客见状，立刻挥刀从侧翼攻来，刀光狠辣，直取沈逾明肋下！
沈逾明身形如风，铁尺舞动，招式并非江湖路数，却简洁高效，每每攻其必救，将现代格斗术的狠辣与星辉秘典带来的超常体能结合得淋漓尽致！他以一敌二，竟丝毫不落下风！
守在院外的那名刺客见里面动静不对，立刻发出一种类似鸟鸣的唿哨，随即也扑了进来，加入战团！
三对一！
压力陡增！沈逾明顿时陷入苦战。这三名刺客，武功路数阴狠刁钻，配合无间，显然不是普通的毛贼，而是训练有素的杀手！很可能是“夜枭”的人！
书房内空间狭小，桌椅翻倒，图纸散落一地。沈逾明凭借对地形的熟悉和灵活的身法周旋，铁尺与短刃碰撞，火星四溅！他肩头被划破一道口子，鲜血浸湿了衣袍，但他也抓住机会，一尺重重砸在了一名刺客的膝盖上！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声响起，那名刺客惨叫一声，倒地不起。
另外两名刺客见状，攻势更加疯狂！招招不离沈逾明要害！
就在沈逾明险象环生之际，院外忽然传来一声凄厉的惨叫！是那个守门的刺客！
紧接着，一道矫健的身影如同大鸟般掠入书房，剑光如匹练，直取一名背对着他的刺客后心！
那刺客察觉背后风声，慌忙回身格挡，却被来者凌厉的剑势逼得连连后退！
沈逾明压力一轻，定睛看去，只见来人一身黑衣，蒙着面，只露出一双精光四射的眼睛，剑法迅疾狠辣，竟是难得的高手！
“阁下是？”沈逾明一边应对另一名刺客，一边沉声问道。
那黑衣人并不答话，只是手中剑招更快，与沈逾明形成夹击之势。剩下的两名刺客见势不妙，互相对视一眼，猛地掷出几枚烟雾弹！
“噗！”浓密的烟雾瞬间弥漫整个书房。
沈逾明和黑衣人连忙屏息后退。
待烟雾稍稍散去，那两名受伤的刺客，连同最开始被沈逾明击倒的那个，竟已不见踪影，只留下地上一滩血迹和几枚散落的飞镖。
黑衣人收剑入鞘，看了沈逾明一眼，目光在他肩头的伤口上停留一瞬，微微颔首，随即身形一闪，也消失在夜色之中，来得突然，去得也干脆。
沈逾明站在原地，看着一片狼藉的书房，肩头的伤口火辣辣地疼，心中却一片冰寒。
夜枭的杀手，竟然摸到了他的住处！这次是三人，下次呢？那个神秘的黑衣人又是谁？是敌是友？
他弯腰，从地上捡起一枚刺客遗落的飞镖。飞镖造型奇特，镖身上，刻着一个模糊的、仿佛滴着血的狼头图案。
不是鹰牌。是“夜枭”内部不同的标识，还是……另一股想要他命的势力？
危机，从未远离，反而更加迫近。他建立“金鳞”的步伐，必须加快了。
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