然而，就在众人还沉浸在这来之不易的胜利喜悦中时，前线的局势却悄然发生了变化。
黄得功率领大军兵临新蔡城下，这本该是一场乘胜追击、扩大战果的关键之战，可谁也没有料到，黄得功竟在关键时刻停下了进攻的脚步。他非但没有继续挥师北上，反而转头向南京城请求补充军资。
这一举动，如同一颗投入平静湖面的巨石，瞬间在南京城的大佬们心中激起了千层浪。
一众朝中重臣和军方将领无不感到愤慨不已。黄得功此等行径，无疑是见利忘义、不顾大局。但愤慨归愤慨，他们却也深知，眼下的局势容不得他们有丝毫的任性。
如今前线战事已开，开弓没有回头箭，即便心中有再多的不满，他们也不得不硬着头皮，开始为黄得功筹集军资。
毕竟，黄得功手中握着二十万雄兵，他不见兔子不撒鹰。没有足够的军资，他便按兵不动。而他的这一停下，却给了北边的关宁军可乘之机。
关宁军抓住这个难得的机会，一举攻破了徐州城。那坚固的城墙在关宁军的猛烈攻击下，瞬间土崩瓦解。如今，关宁军已经开始紧锣密鼓地准备舰船，显然是谋划着南下，进一步扩大战果，直逼南京城而来。
而被清军曾经践踏过的南京城，本就心有余悸，如今再加上河南的豫军如潮水般兵临宿州，平西军也气势汹汹地跨出了河南地界，一时间，南京城仿佛被一座无形的大山压得喘不过气来。城中的决策者们顿时慌乱了起来，面对来自四面八方的威胁，他们一时间竟不知道该先应对哪一方才好。
经过一番紧急而又激烈的商议，南京城最终确定了战略方向。他们认为，关宁军的威胁最为紧迫，毕竟这是一支拥有十万大军的劲旅。一旦关宁军顺着运河长驱直入，南京城必将陷入极度危险的境地。
于是，南京城当即调集高杰、刘良佐的 全军北上，命他们对运河两岸严防死守，务必筑起一道坚不可摧的防线，阻挡关宁军南下的步伐。
然而，其他地方的战局同样不容乐观，局势复杂多变，让人头疼不已。就在南京城为此焦头烂额、举棋不定时，郑芝龙遣使前来，言辞恳切地表示愿意助南京城一臂之力。
郑芝龙，这位在东南沿海一带拥有庞大势力的枭雄，他打的什么主意，南京城的决策者们心里一点儿底都没有。
但他们心里都明白，这请神容易送神难。郑芝龙定然是有所图谋的，他手中握着二十万大军，这可不是一股可以小觑的力量。
南京城陷入了深深的困惑之中。他们不知道郑芝龙到底想要什么，郑芝龙始终未言明自己的条件。这让南京城更加难以抉择，到底是让郑芝龙出兵相助，还是拒绝他呢？
毕竟，如果郑芝龙真心相助，凭借他那二十万大军，南京城的防御力量必将大大增强，甚至有可能借此机会反攻入北京城。可万一郑芝龙别有用心，他的意思是强占南京，那南京城岂不是自己为他做了嫁衣，陷入万劫不复之地？
就在这南京城犹豫不决、举棋不定之时，吴三凤已然率领关宁军的先锋军登船，向着南方疾驰而来。
南京城的上空，乌云密布，战争的阴霾越来越浓，朝堂上的争议却也挡不住北朝的来犯，不过此时众人均对手中的四十万大军抱着希望，不过更多的是私下抱怨马士英麾下的阮大铖为了政绩去攻击左军，如今，这左军是退了，黄得功却挟此而邀功，却将北朝也是真的激怒了。
东阁之内，往日里那些慷慨激昂、争先恐后叫嚷着一举拿下北京城的喧嚣声，此刻已杳然无踪。马士英、王铎、蔡奕琛、张居之四位南明大学士，皆正襟危坐于沉香木案几旁，往日里的意气风发早已不见踪影，取而代之的是凝重如铅云的气氛。
烛火摇曳，将四人的影子投在青砖地上，拉得老长。马士英枯瘦的手指轻轻叩击着案几，那沉闷的声响在寂静的阁内回荡。
良久，他才缓缓开口，声音低沉而忧虑：大铖此战一开，如今我朝几无退路。
他的目光越过窗棂，投向北方，而那北朝的吴三凤来势汹汹，尔等以为我朝之兵可与对之否？
王铎闻言，连忙拱手，脸上堆起谄媚的笑容：元辅大人，那吴三凤虽已南下，但我朝已遣兵二十万去阻拦。他刻意提高了声调，似乎想要道出何愁不能歼敌？
蔡奕琛亦随之附和：元辅想来是被朝中那些危言耸听之辈扰了心神。
他挤出一个看似胸有成竹的笑容，在我等看来，吴军定然会被阻截。纵使来了，也不会有太多的人。南京的城防，足以防范得住。
张居之却突然拍案而起：各位大人！
他的声音因激动而微微发颤，你们是否遗忘了当初清军南下时，也是这般情形？
他指着墙上悬挂的地图，手指微微发抖，同样的路线！甚至吴三凤大军的兵力更胜当时清军！
他的面色因忧虑而变得苍白，清军不过是劫掠财物，而吴三凤定然是冲着灭国而来！
马士英闻言，眉头紧锁，捻着稀疏的胡须：那吴三凤想来不如清军骁勇吧？那鞑子可是真的凶残如狼啊，若不然我军如何不敌。
张居之缓缓转身：元辅大人，您可曾想过，清军是如何被赶出辽东的？
众人一愣。
他缓步走到窗前，背对着众人，纵然有着平逆军的加持，但关宁军毕竟是主力啊。
他缓缓道，且还有朝鲜之战，那可是全靠关宁军独自应对。从根本上说，关宁军的战力不见得会弱于清军。
马士英沉思片刻，摇了摇头：这关宁军于关外与鞑子对峙多年，也无寸进，怎么到了刘子承之手，就马上更换了面目？这真是奇了怪了。
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