茅山，主峰灵霄殿前。
九百九十九级青石台阶上，陆岩披麻戴孝，肩扛紫檀棺木，一步一顿，缓缓上行。棺木里躺着的是石坚——他的大师伯，为救任婷婷而身死道消的英雄。
山风呼啸，吹得孝衣猎猎作响。陆岩身后，九叔、四目道长、千鹤道长同样一身缟素，眼眶通红。更后面，茅山三百弟子列队两旁，垂首肃立，整个山门沉浸在悲戚之中。
“大师兄……”九叔看着那口棺木，嘴唇颤抖，“你走得……太急了。”
四目道长抹了把脸，声音嘶哑：“师兄这辈子，最重规矩，最讲担当。最后这一遭，倒也像他的性子——认定了的事，九头牛都拉不回来。”
千鹤道长长叹一声，没说话，只是用力握紧了腰间剑柄。
任婷婷跟在队伍末尾，脸色苍白如纸。她穿着一身素服，由两个茅山女弟子搀扶着，每走几步就要停下来喘口气。药王血脉尽失，她的身体比普通人还要虚弱。
但她坚持要来。
“石师伯是为我而死，”来之前，她对陆岩说，“若连送他一程都做不到，我余生难安。”
陆岩没劝，只是默默给她输了道真元护住心脉。
队伍行至灵霄殿广场，一位白发白须、仙风道骨的老道士已等在那里。他身着紫色道袍，手持拂尘，正是茅山现任掌门——玄真道长，也是石坚、林九等人的师尊。
“师父。”九叔率先跪下，声音哽咽。
四目、千鹤、陆岩跟着跪倒，身后三百弟子齐刷刷跪了一片。
玄真道长缓缓睁开眼，那双眼睛浑浊中透着精光，扫过棺木，又扫过众人，最终落在陆岩身上。
“都起来吧。”他的声音平静，却带着难以言喻的威严，“石坚为救苍生而死，死得其所，不必太过悲戚。”
话虽如此，老人的眼角却闪过一丝难以察觉的痛色。
陆岩起身，将棺木小心翼翼放在早已布置好的灵堂中央。灵堂白幡高挂，香烛长明，正中悬挂着石坚的画像——那是他生前最威严的样子，眉目如剑，不怒自威。
“师祖，”陆岩走到玄真道长面前，双膝跪地，“弟子陆岩，恳请为大师伯守孝三年。”
玄真道长看着他：“三年？”
“是。”陆岩抬头，眼神坚定，“大师伯授我雷法，传我道义，更以命换命救了我最重要的人。此恩此情，非三年守孝不足以报答。”
玄真道长沉默片刻，手中拂尘轻摆：“守孝期间，不得离山，不得动武，不得参与江湖恩怨，你可做得到？”
“做得到。”
“好。”玄真道长点头，“那你就留在后山思过崖吧。那里清净，适合闭关，也适合……反思。”
这话里有话，陆岩听出来了。但他没问，只是磕了三个响头：“谢师祖成全。”
守灵仪式持续了七天七夜。
陆岩跪在灵前，焚香、添油、诵经，一刻未歇。九叔等人也轮流守灵，但玄真道长不许他们陪陆岩守满七日——茅山还需要他们主持大局。
第七天傍晚，夕阳如血。
灵堂里只剩陆岩一人。香炉里的香灰积了厚厚一层，长明灯的灯油也添了三次。
脚步声响起，很轻。
陆岩没回头：“师祖。”
玄真道长走到他身边，看着石坚的画像，许久才开口：“你大师伯临走前，托我转告你一句话。”
陆岩身体一震。
“他说：‘告诉岩儿，道在脚下，不在天上。走得稳，比走得快重要。’”
陆岩眼眶发热，重重磕头：“弟子……谨记。”
玄真道长转身，看向门外渐暗的天色：“三年守孝，不仅是守石坚，也是守你自己的心。你这一路走得太快，从筑基到元婴，只用了短短几年。根基虽稳，但心境……还需打磨。”
他顿了顿：“你可知，为何元婴之后是化神？”
陆岩想了想：“元婴凝练元神，化神则是元神化形，可离体遨游？”
“对，也不全对。”玄真道长摇头，“化神化神，化的不是‘神’，而是‘我’。你要明悟‘我’是谁，‘我’从何来，‘我’往何去。否则，修为再高，也不过是一具空壳。”
这话让陆岩心头一震。
穿越者的身份，阳煞之体的秘密，阴天子印的因果……这些问题，他确实从未真正思考过。
“多谢师祖指点。”
玄真道长摆摆手：“去吧，后山思过崖已为你备好。这三年，好好想想。”
陆岩起身，最后看了一眼石坚的画像，转身走出灵堂。
门外，九叔正在等他。
“师父。”陆岩行礼。
九叔扶住他，上下打量，叹了口气：“瘦了。这七天，苦了你了。”
“应该的。”陆岩看向不远处由女弟子搀扶着的任婷婷，“师父，婷婷她……”
“放心，我会安排她在茅山养伤。”九叔道，“药王谷那边我也联系了，她师傅答应派人送些调养的丹药过来。虽然修为难复，但保住性命，安度余生，应该没问题。”
陆岩点头，沉默片刻：“师父，您……不回茅山接任掌门吗？”
九叔笑了，笑容有些苦涩：“我这性子，不适合当掌门。你师祖也说了，让我带秋生文才回任家镇，重开义庄，也算为茅山在人间留个落脚点。”
他从怀中掏出一封信：“这是阿威托人送来的，说任家镇这些时日不太平，希望我回去主持大局。正好，我也该回去看看了。”
陆岩接过信，没拆，只是握紧：“师父，保重。”
“你也是。”九叔拍拍他的肩膀，“三年很快的。等守孝期满，你来任家镇，师父给你做最爱吃的红烧肉。”
陆岩鼻子一酸，重重点头。
告别九叔，陆岩来到任婷婷面前。
短短七天，她又消瘦了许多，原本明亮的眼睛也黯淡了。但看到陆岩，她还是努力挤出笑容：“岩哥。”
陆岩握住她的手，冰凉。
“婷婷，等我三年。”
“嗯，我等你。”任婷婷靠在他肩上，声音很轻，“茅山风景很好，我在这里养伤，顺便……学学医术。虽然不能修行了，但药王谷的医术还在脑子里，总不能浪费。”
陆岩紧紧抱住她：“我一定会回来娶你。”
“我信你。”
日落西山，暮鼓响起。
陆岩最后看了一眼众人，转身向后山走去。
思过崖在茅山主峰背面，是一处突出山壁的平台，三面悬崖，一面靠山。崖上有个简陋的石屋，屋前有棵老松，松下石桌石凳，除此别无他物。
确实清净。
陆岩走进石屋，里面只有一张石床，一个蒲团。他将随身包裹放下，里面是几件换洗衣物、几本道经，还有……四块阴天子印碎片。
碎片在包裹里微微发烫，仿佛感应到主人决心。
陆岩盘坐蒲团上，闭目凝神。
三年。
他要利用这三年，彻底炼化阴天子印，稳固元婴修为，参悟化神之道。
更要……想清楚玄真道长说的那些问题。
我是谁？
我从哪里来？
我要往哪里去？
夜色渐深，山风呼啸。
思过崖上，一点灯光如豆，在漆黑的悬崖边孤独闪烁。
而百里之外的任家镇，九叔带着秋生文才，踏上了归乡之路。
江湖风波暂歇，人间烟火重燃。
但谁都知道，这只是暴风雨前的宁静。
三年之后，必有更大的风雨来临。
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