那黑黢黢的洞口，如同绝望深渊中垂下的一根蛛丝，让濒临崩溃的三人爆发出最后的力量。他们互相搀扶着，踉跄地冲过最后一段泥泞坡地，终于抵达了洞口。
洞口不大，仅容一人弯腰进入，但内部却比想象中要宽敞干燥许多。显然曾有猎人或者采药人在此停留过，地面相对平整，角落里甚至还堆着一些早已干枯、但尚能引火的柴草，洞壁上有烟熏的痕迹。最重要的是，这里能够完全遮蔽风雨，提供了一个难得的、相对安全的喘息之所。
“快！把伯父放下来！”秦汐急促地说道，声音带着如释重负的颤抖。
阿贵小心翼翼地将背上的刘衍安置在洞内最干燥、靠里的位置。秦安立刻动手，用洞内现成的干草铺了一个简易的“床铺”，让父亲能够躺得稍微舒服些。秦汐则不顾自身的疲惫，第一时间检查刘衍的状况。
体温虽然依旧偏高，但不再是那种骇人的滚烫，呼吸也相对平稳。腿上的伤口在“七叶一枝花”药膏的作用下，脓血已基本收干，边缘开始有收敛的迹象。最让人欣慰的是，喂服下去的黄精汁似乎开始滋养他枯竭的元气，那青灰死寂的脸色，终于褪去，显露出属于病人的、却带着生机的苍白。
“情况稳定住了……”秦汐长长舒了一口气，一直紧绷的心弦终于可以稍微放松。她将怀中仅剩的一小截黄精根茎取出，递给秦安，“安哥哥，把这个捣碎，再喂伯父一些汁液，巩固药效。”
秦安连忙照做，动作轻柔而专注。
阿贵则忙着用最后的气力，将洞口的痕迹稍作掩饰，并用那些干枯的柴草，在洞内远离风口的位置，成功生起了一小堆宝贵的篝火。
橘黄色的火光亮起，瞬间驱散了山洞的阴冷和黑暗，也带来了久违的温暖。火光跳跃，映照着三张疲惫至极却写满庆幸的脸，以及刘衍那安详（相对而言）的睡容。
温暖、干燥、暂时安全的环境，让连日来积累的疲惫如同山洪般爆发。秦安在处理完父亲的药后，几乎是一屁股瘫坐在火堆旁，连抬起手臂的力气都没有了。秦汐也靠坐在洞壁，蜷缩着身体，眼皮沉重得直打架。阿贵更是直接歪倒在一边，发出了轻微的鼾声。
山洞内陷入了寂静，只有柴火燃烧的噼啪声，和洞外渐渐停歇的雨声。
秦安强撑着没有立刻睡去，他挪到父亲身边，借着火光，仔细端详着这张既熟悉又陌生的面孔。八年的岁月和苦难，在父亲脸上刻下了深深的沟壑，但那份血缘的牵绊和记忆深处的轮廓，却愈发清晰。他轻轻握住父亲冰冷的手，感受着那微弱的脉搏，心中百感交集。
不知过了多久，也许是篝火的温暖和黄精的药力共同作用，也许是感受到了儿子掌心的温度，一直昏迷的刘衍，睫毛忽然轻微地颤动了一下。
秦安的心猛地一跳，屏住呼吸，紧紧盯着父亲的脸。
刘衍的眉头微微蹙起，喉咙里发出一声极其细微、几不可闻的呻吟。他的眼皮挣扎着，仿佛有千斤重，缓缓地、艰难地……睁开了一条缝隙。
模糊的视线逐渐对焦，首先映入眼帘的，是跳跃的篝火光芒，以及一张写满了担忧、激动、难以置信的年轻脸庞。那眉眼，那轮廓……与他记忆深处那个八岁孩童的模样渐渐重合，却又多了几分坚毅与风霜。
“……璜……儿……？”一个干涩、嘶哑、微弱得如同气流般的声音，从刘衍的唇间艰难地溢出。他的眼神充满了迷茫，仿佛分不清此刻是梦境还是现实。
“父亲！是我！我是璜儿！”秦安（刘璜）的泪水瞬间决堤，他紧紧握住父亲的手，声音哽咽，带着狂喜与心酸，“您醒了！您终于醒了！”
这一声呼唤，彻底驱散了刘衍眼前的迷雾。他浑浊的眼眸中爆发出难以置信的光彩，枯瘦的手指微微用力，反握住儿子的手，嘴唇哆嗦着，泪水从眼角无声滑落，混入斑白的鬓发。
“真……真的是你……我的……璜儿……”他的声音依旧微弱，却充满了失而复得的巨大激动，“为父……不是……在做梦……”
“不是梦！父亲，不是梦！我们逃出来了，我们现在安全了！”秦安泣不成声，八年的分离，一路的艰险，所有的委屈与恐惧，在这一刻都化作了滚烫的泪水。
这边的动静也惊醒了浅眠的秦汐和阿贵。看到刘衍苏醒，两人也都惊喜万分，连忙围了过来。
刘衍的目光缓缓扫过秦汐和阿贵，最后又落回儿子脸上，眼中充满了无尽的感慨与欣慰。他张了张嘴，似乎想说什么，却因为太过虚弱，只化作一声悠长的、带着解脱的叹息，和更加汹涌的泪水。
父子二人，在这与世隔绝的山洞之中，围着温暖的篝火，执手相看，泪眼朦胧。千言万语，尽在不言之中。
洞外，雨已停歇，夜空中有稀疏的星子探出了头，预示着黎明的到来。而这短暂的安宁与重逢的喜悦，如同这雨后初晴的微光，虽然依旧微弱，却足以照亮前路，给予他们继续走下去的勇气。
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