入伏后的日头像团火球，烤得石板路发烫，踩上去能烙疼脚。巷子里的瓜架却长得正旺，黄瓜、丝瓜、苦瓜的藤蔓顺着竹竿爬，密密麻麻的叶子铺成绿色的凉棚，把毒辣的阳光挡在外面，棚下的阴影里，成了镇上人歇脚的好地方。
张婶搬了张竹椅坐在瓜架下，手里摇着蒲扇，看着藤蔓上挂着的黄瓜。嫩黄的花刚谢，小黄瓜就冒了头，绿得发亮，身上还带着细细的绒毛。“再过三天就能摘了，”她用手指碰了碰黄瓜，“炒鸡蛋、拌凉菜，都脆生生的，解腻。”
凌恒和墨渊帮着给瓜藤浇水，井水顺着竹管流到根部，“咕嘟咕嘟”地渗进土里，叶子立刻精神起来，在风里摇得更欢。“天太热，早晚都得浇，”凌恒擦了擦额头的汗，“不然根会被晒坏，瓜就长不大了。”
墨渊对苦瓜很好奇，指着藤蔓上的小苦瓜：“这东西长得皱巴巴的，还带刺，能吃吗？”
“能吃，”张婶笑着说，“炒着吃有点苦，焯水后凉拌，苦中带点甜，夏天吃败火。等长熟了摘给你尝尝。”
小花飘在瓜架下，被阴凉的风吹得很舒服，花瓣都舒展了。它用花瓣碰了碰垂下来的丝瓜，丝瓜长长的，像根绿色的玉簪，被碰得轻轻晃，叶子上的水珠掉下来，落在墨渊的脖子里，凉得他“嘶”了一声。
卖花姑娘提着篮子路过，篮子里装着刚采的薄荷，绿得沁人。“给瓜架下撒点薄荷，”她把薄荷叶放在阴凉处，“气味能驱蚊，还能泡茶喝，一举两得。”
巧铜张扛着个新做的竹床，放在瓜架下，往上面铺了层草席。“天热得睡不着，”他拍了拍竹床，“晚上在这睡，又凉快又舒服，还能听着虫鸣。”
傍晚，瓜架下渐渐热闹起来。男人们扛着农具回来，先在瓜架下坐会儿，喝口凉茶，吹吹凉风；女人们端着晚饭出来，就着阴凉处吃，说说笑笑的，饭菜都香了几分；孩子们则在瓜架下追逐打闹，用竹竿够低垂的黄瓜，笑声像银铃。
“我家的丝瓜能摘了，”一个妇人指着藤蔓，“够炒一盘了，晚上给你们送点尝尝。”
“我家的黄瓜也能吃了，”张婶接话，“明天摘了，给客栈的客人拌凉菜。”
凌恒帮着老板娘摘了些新鲜的黄瓜，回到客栈，用井水湃着，准备做凉拌黄瓜。墨渊蹲在旁边看，看着黄瓜在凉水里泡得更绿，忍不住拿起一根，用袖子擦了擦就咬，“咔嚓”一声，脆得很。
“慢点吃，没人抢你的，”老板娘笑着拍他的手，“洗干净再吃，不然有农药。”
“这是张婶家自己种的，没打农药，”墨渊含糊不清地说，“直接吃才香。”
小花飘在装黄瓜的盆上方，用花瓣沾了点井水，往墨渊的脸上滴，凉得他一缩脖子，逗得众人直笑。
夜里的瓜架下更凉快，竹床上躺着乘凉的人，手里摇着蒲扇，说着庄稼的收成，聊着镇上的新鲜事。萤火虫在瓜架间飞，像提着小灯笼的精灵，和天上的星星交相辉映。
阿木爷爷坐在竹椅上，给孩子们讲以前的故事，说他年轻时在瓜架下看书，看着看着就睡着了，醒来发现身上盖着片大荷叶，是邻居家的孩子怕他着凉盖上的。“那时候的日子苦，”老人叹了口气，“但人心热，比现在的瓜还甜。”
墨渊躺在竹床上，看着瓜架间的星星，忽然说：“等丝瓜长老了，咱们用它的瓤做洗碗布，用它的种子做弹弓的子弹，肯定好玩。”
“好啊，”凌恒说，“等秋天收了丝瓜，就教你做。”
瓜架上的叶子在晚风中轻轻摇，发出“沙沙”的响，像在给人们的谈话伴奏。小花趴在一片大叶子上，铜铃铛偶尔响一声，混着虫鸣和说笑声，格外安宁。
凌恒看着这一切，忽然觉得，这瓜架下的阴凉，不只是挡住了阳光，更聚拢了人心。人们在这里歇脚、吃饭、聊天、讲故事，把一天的疲惫都卸在阴凉里，带着轻松和欢笑回家，第二天又能精神饱满地投入劳作。
就像这瓜藤，默默生长，默默结果，默默提供阴凉，不求回报，却把日子装点得有滋有味。青石镇的日子，也像这瓜架下的生活，平凡，却踏实，在简单的热闹里，藏着最动人的温暖。
夜深了，瓜架下的人渐渐散去，只有竹床还在，像在等待明天的热闹。凌恒知道，明天太阳升起时，瓜架下的阴凉还会在，人们还会来歇脚，黄瓜、丝瓜还会继续生长，而青石镇的日子，会像这瓜藤一样，在阳光和雨露里，慢慢爬向更高的地方，结出更多的果实。
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