林凡的回归，如同在死寂的灰烬中投入了一颗火种，瞬间点燃了枫林苑残存的希望。尽管他昏迷不醒，状态糟糕到了极点，但“王还活着”这个消息本身，就是一支最强的强心剂，驱散了连日来笼罩在基地上空的阴霾和绝望。人们奔走相告，脸上久违地露出了真切的笑容和期盼。
老陈、赵铁牛、孙医生等核心成员更是激动不已，他们将林凡安置在最安全的房间，由孙医生亲自带领医疗小组进行二十四小时不间断的监护和治疗。各种从“方舟”交易来的、以及基地库存最好的药品被优先使用，只求能让他们的王尽快苏醒和恢复。
然而，喜悦之下，是更加沉重的现实。林凡昏迷前那句“‘方舟’是敌人”，像一块巨石压在每个人的心头。他们失去了一个潜在的盟友（或者说依靠），多了一个深不可测、科技力量碾压级的敌人。基地的防御在与“秃鹫”和菌毯的连番大战中早已千疮百孔，如今又要面对“方舟”可能的报复，形势岌岌可危。
老陈强压下心中的忧虑，在林凡昏迷期间挑起了大梁。他加快了防御工事的修复进度，利用从“方舟”交易来的部分合金材料和从“秃鹫”残骸中回收的物资，优先加固主楼结构和关键节点。赵铁牛则重新整编了防卫队，加大了巡逻范围和频率，特别是针对西边枯萎菌毯区域和通往“方舟”方向的警戒。
整个基地在一种悲壮而紧张的气氛中高速运转着，所有人都明白，他们必须争分夺秒，在王苏醒之前，守住这个家。
时间在焦虑的等待中过去了两天。
林凡依旧昏迷，但生命体征在孙医生竭尽全力的救治下，逐渐趋于稳定。他身体表面的伤势开始愈合，但精神力的透支和本源层面的损伤恢复得极其缓慢。孙医生尝试用一些温和的草药和针灸刺激，效果微乎其微。
这天深夜，万籁俱寂。负责照顾林凡的年轻助手因为连日的疲惫，靠在墙边打起了瞌睡。
病床上，林凡的睫毛忽然轻微地颤动了一下。他的意识仿佛从无边的黑暗和混乱中，艰难地挣脱出了一丝清明。他感觉自己像是漂浮在冰冷的海洋里，身体沉重无比，灵魂却有一种奇异的轻灵感。
他尝试着睁开眼，却只撬开了一条细缝。昏暗的烛光下，他看到了熟悉的、粗糙的天花板，闻到了基地那特有的、混合着草药、烟火和潮湿气味的空气。
回家了……他真的回来了……
一股难以言喻的安心感包裹了他，但随即，更强的虚弱和疲惫感如同潮水般涌来，将他这丝刚刚苏醒的意识再次拖向黑暗的深渊。在彻底失去意识前，他模糊的感知捕捉到了窗外远处，西边的方向，似乎传来了一声极其微弱、却让他灵魂本能战栗的……嘶鸣？
那不是已知的任何一种变异生物的声音，更加古老，更加……饥饿？
……
与此同时，在基地底层一个被临时改为禁闭室的杂物间里，张浩正烦躁地踱步。林凡的归来对他而言，无异于晴天霹雳。他原本指望着林凡死在“方舟”或者外面，他好有机会利用之前暗中拉拢的几个对林凡统治心怀不满的刺头，趁着基地群龙无首、人心惶惶之际，夺取控制权，然后带着资源和苏婉远走高飞。
可现在，林凡不仅回来了，虽然昏迷，但威望无疑更上一层楼！他之前的暗中谋划，几乎成了笑话。
“妈的！命真硬！”张浩低声咒骂着，脸上写满了不甘和怨毒。他不能坐以待毙！一旦林凡苏醒，清算旧账，他绝对没有好下场！
他必须想办法！必须在林凡苏醒之前，制造混乱，或者……干脆让他永远醒不过来！
一个恶毒的念头在他心中滋生。他知道孙医生和老陈他们对林凡的救治是不遗余力的，用药都是最好的。如果……如果能在药里动点手脚呢？不需要立刻致命，只要延缓他的恢复，或者让他留下无法治愈的暗伤，甚至……变成白痴？
这个念头让他既恐惧又兴奋。他仔细回想着自己被关押期间，偷偷观察到的送药时间和人员规律。负责具体喂药和护理的是孙医生的一个年轻助手，那小子经验不足，而且最近因为劳累有些疏忽……
有机会！
张浩的眼神变得阴狠起来。他需要一样东西，一样不易察觉却能影响神经或者异能的毒物。他想起了自己父亲以前收藏的一些“偏门”东西，其中好像就有一种从变异植物中提取的、能缓慢侵蚀精神力的毒素，无色无味……
他必须想办法联系上外面那个被他收买过的守卫，让他去自己父亲原来的秘密安全屋找找看！虽然风险极大，但这是他唯一的机会了！
……
第二天清晨，老陈正在指挥人手加固西面外墙，一名巡逻队员急匆匆跑来汇报。
“陈工！西边……西边菌毯区域有情况！”
老陈心里一紧，立刻带上望远镜，跟着队员登上高层观察点。
只见远处那片原本已经枯萎硬化、死寂一片的暗紫色菌毯上，不知何时，竟然出现了一些零星分布的、如同脓包般鼓起的紫色瘤状物！这些瘤状物大小不一，表面布满血管般的脉络，正在微微搏动！更让人不安的是，在清晨的微光下，可以看到一些体型细长、如同放大版蜈蚣、甲壳闪烁着金属光泽的怪异生物，正在那些瘤状物周围爬行、啃食着枯萎的菌丝！
它们似乎……在以这些枯萎的菌毯为食，并进行着某种……进化？
“那些是什么鬼东西？”老陈倒吸一口凉气，一种不祥的预感涌上心头。林凡昏迷前听到的嘶鸣，难道就是这些生物发出的？
“不清楚，之前从未见过。”巡逻队员脸色发白，“我们没敢靠近，但它们活动的范围，似乎在缓慢地向我们这边扩张！”
新的威胁，竟然在旧的威胁尸体上孕育而生！这片死亡之地，远未平静！
老陈立刻下令，西侧防线警戒等级提升到最高，加派双倍人手，没有命令绝不允许任何人靠近菌毯区域一公里范围内。
他忧心忡忡地回到指挥部，将情况告知了赵铁牛和刚刚轮换休息的孙医生。
“王还没醒，新的怪物又出现了……‘方舟’那边也不知道什么时候会发难……”赵铁牛抓着头发，满脸愁容，“咱们这破基地，还能撑多久？”
孙医生疲惫地揉了揉眉心：“王的伤势主要在精神层面，常规手段效果有限，只能靠他自身的恢复力。我们必须争取更多时间。”
就在这时，负责照顾林凡的年轻助手端着药盘，神色有些慌张地走了进来。
“孙医生，刚才……刚才我去给王喂药的时候，好像看到张浩那个房间的窗口，有人影晃了一下，好像……好像在往我这边看。”助手有些不确定地说道。
“张浩？”老陈眉头一皱，“他还在打什么鬼主意？”
孙医生接过药盘，仔细检查了一下里面的药汁，又凑近闻了闻，脸色微微一变。他常年与药材打交道，对气味异常敏感。他隐约觉得，这药汁的气味，似乎比平时多了一丝极其微弱的、难以形容的甜腥气，但这气味太淡了，淡到几乎以为是错觉。
是药材批次的问题？还是……？
他不敢大意，立刻取了一点点药汁，准备亲自进行检测。
“从现在起，王的药物和饮食，由我亲自负责。”孙医生沉声道，眼中闪过一丝厉色，“另外，加派人手，给我盯紧张浩！没有我的允许，任何人不得接近他，也不得与他接触！”
一股寒意，在几个核心成员心中蔓延开来。
外有未知生物威胁，强敌环伺；内有不甘失败的毒蛇，蠢蠢欲动。
昏迷中的林凡，仿佛成为了风暴的中心。他的每一次微弱的呼吸，都牵动着整个基地的命运。
而在那枯萎菌毯的深处，一个最大的、搏动最为有力的紫色瘤状物，突然裂开了一道缝隙，一只覆盖着粘液、闪烁着冰冷智慧光芒的复眼，在黑暗中缓缓睁开，无声地望向了枫林苑的方向。
新一轮的危机，已然悄然降临。
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