“哐哐哐！”伴着几声砸门响动，曹家的大门缓缓打开，谢灯铭亮出手中的搜捕令厉声道：“叫你们老管家出来，明涯司有请！”
“老管家？”那小厮见着气势汹汹的众人，瑟瑟发抖地说：“几位官爷可是要找我们曹管事？”
谢灯铭与身旁的叶鸮相视一眼，随即叶鸮问道：“你们曹管事的眉尾处，是不是有三颗两大一小的黑痣？”
见小厮连连点头，叶鸮给谢灯铭回了一个肯定的眼神，谢灯铭便继续说道：“对，就是你们曹管事，立刻叫他出来！明涯司传他有话要问！”
小厮一脸惊恐地回道：“可是曹管事早上出去后，到现在都还没回来呢……”
“什么？！”几人听到这个消息，异口同声惊道：“还没回来？！”
小厮被几人吓得，除了使劲点头，一句话也说不出来，谢灯铭一转面色，厉声喝道：“你小子，可别诓骗我们，若是我们在宅院里把他搜出来了，你可要吃不了兜着走了！”
小厮听了这话，又把头摇的如同拨浪鼓一般：“几位官爷……大人……小的实在不敢诓骗啊，曹管事早上天刚亮，就出去了，真的到现在还没回来呢！”
“好！”谢灯铭随即向身后一招手：“搜！”
说罢，一众官差立刻涌入曹家宅院里，谢灯铭还不忘大声嘱咐道：“一个角落都别落下，给我自己的搜！发现曹管事，立刻通报，不得有误！”
“是——！”随着众人齐声应道，众官兵已经鱼贯而入，只留三人还立于门口，谢灯铭对那小厮说：“你哪儿也别去，就在这等着，若是查出了什么，咱们还得请你一起去明涯司聊聊呢！”
说罢，谢灯铭冲孔蝉点了点头，便与叶鸮一同大步流星地跨入曹家大院里去，只留下孔蝉守在门口处。
小厮看着立于身侧的孔蝉，笔挺的身姿和一丝不苟的严肃面色，只吓得浑身不住地微微颤抖着。
孔蝉看着其他人都已经全部进了内院去，随即向身旁那小厮问道：“你们家曹管事早晨走的时候，可有与你们吩咐什么？”
“吩咐？”小厮疑惑地看着孔蝉说：“官爷这话是什么意思？”
孔蝉无奈地扶了扶额间：“就是出门时，有没有给你们交代过什么话？”
小厮这才明白，摇着头说：“什么话都没说。”
“什么话都没说？！”孔蝉看着那小厮问道：“就那样直接出去了？”
小厮点点头，孔蝉想了想又问：“那他出门的时候，都带了些什么东西吗？”
“带了。”小厮想了想说：“一个挺大的食盒。”
孔蝉有些疑虑，接着说：“只有一个食盒？没有再带其他东西了？比如包袱什么的？”
“没有。”小厮听他这么询问，把自己也问得满是疑惑：“官爷，是曹管事也犯事儿了吗？”
“也？”孔蝉看向那小厮说：“怎么？你还知道你们曹家谁犯事儿了吗？”
二人谈到这里时，那小厮已经稍微放松了些，意味深长地说：“我们这曹当家的，不就已经下狱了吗。”
孔蝉看他这句话，好似有言外之意，便试探道：“看你这样子，倒像是知道你们曹当家早晚有这一天？”
小厮说到这里，像是知道许多内幕一般，与孔蝉八卦起来：“虽然咱们这些下人不得接触家中的秘事，可平日里那些一车一车拉来的大箱子，各个都是千斤重量，想来里面定是什么金银珠宝，曹当家平日少有营生往来，那这些个东西是哪来的？”
“哦？”孔蝉一副好奇的样子追问道：“你知道是哪来的？”
小厮忽然压低了声音，一手将口鼻遮住，低声与孔蝉说：“原是不知道的，但曹当家和曹管事偶尔聊天的时候，会说漏嘴，咱们这才知道，这些都是曹当家那个兄长送来的。”
“曹当家的兄长？”孔蝉心下一转，佯装惊讶道：“他兄长这般富庶啊？”
“哪里是富庶啊！”小厮将声音压得更低了些：“他们走水上营生的，有几个是干净的，谁知道这些金银财宝都是怎么来的，搞不好都是沾了血的呢！”
孔蝉点点头说：“那依着你这么看来，这位兄长倒是十分照顾你们曹当家了？”
“那谁知道呢！”小厮一副不屑的样子说：“都是些不干净的财帛，送到我们曹当家这里来，放一些时日，再运出去一些，若是真的照顾我们曹当家，那都是送来的东西，又何必再送回去呢？”
“你又没看到那些箱子里都是些什么东西。”孔蝉疑惑地问他：“怎么就知道送回去的东西，就是原先送来的东西呢，而且你怎么知道就是送回去了呢，万一是你们曹当家送给别人，另有打算呢？”
“嗨呀，这位官爷，你这话说的，一看你就是没在我们这样的大宅院里做过事！”那小厮说到这里时，反倒还有些洋洋自得的样子：“像这样的大宅院里啊，门门道道多的很。”
孔蝉做出一副洗耳恭听的样子，看着那小厮继续侃侃而谈：“我怎么知道的？你也不想想，那些个那么大的箱子，也不是好找的，而且抬进去多重的东西，抬出来的时候还是多重，那说明曹当家根本就没敢动里面的东西不是？”
孔蝉应着他点点头，小厮接着说：“而且那些外面送东西来的那些人，各个都是皮肤黝黑、凶神恶煞的样子，看上去就不是好惹的，然后再来接箱子的时候，几乎都是同一批人来拉走的，那这不就是原封不动地又还给他兄长去了吗！”
孔蝉心中暗忖，还真是没想到，一个守门的小厮，竟然还能看得出这么多事来，照着于公子的吩咐，留下来与这小厮聊几句，居然真的从他嘴里套出来一些细枝末节的消息。
孔蝉正想着，忽然从垂花门里传来叶鸮的声音：“哟，怎么你二人聊的这么开心呢？”
“咳咳……”孔蝉佯装一副尴尬神色，与那小厮对视一眼，见他也默默低下头去，孔蝉随即问道：“怎么样，搜到人了吗？”
叶鸮摇了摇头说：“看来真让主子说中了！”
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