晒谷场上那山呼海啸般的呐喊声，仿佛还在耳边回荡，直到傍晚才渐渐散去。但那股灼热的希望和期盼，却如同被春雨浸润的种子，悄无声息地埋进了每个槐树村村民的心里，只待破土而出的时刻。
第二天一大早，天刚蒙蒙亮，东方的天际才染上一抹淡淡的鱼肚白，老村正家的院门就被“咚咚”敲响了。
门外早已排起了不算短的几十人队伍，排头的是王家的汉子，后面跟着李家的婶子，都是各家各户特意派来登记种红薯的当家汉子或能主事的妇人。他们脸上带着一种前所未有的期盼，眼神热切得像是淬了火，手里紧紧攥着自家的户籍册子，仿佛不是来登记，而是来领取一张通往饱暖世界的凭证。
老村正披着棉袄，搬了张木桌坐在院子里，拿出平日里记田赋账目的旧本子和一支秃头毛笔，眯着眼，一笔一划地登记。
老村正认真地记下每户的姓名、家里的人口数，偶尔抬头看一眼排队的人，眼里带着欣慰的笑。村民们也都很有默契，登记完便对着老村正作揖行礼，然后离开。他们赶着回家去盘算种红薯的地，沈良玉说了要提前挖好，收拾出来。
不到一个时辰，全村近五十户人家百分之九十九登记在册。老村正合上本子，用麻绳仔细捆好，拄着拐杖站起身，脚步比往日轻快了许多，径直朝着沈良玉家走去。他走进沈良玉这座崭新的青砖小院时，沈良玉正和四位妻子在堂屋吃着早饭——一碗稠稠的粟米粥，配上柳芸亲手腌制的爽口咸菜和剩下不多的烟熏肉，简单却温暖。
“良玉，都登记好了，共四十九户，人口二百一十三人，唯独少了三个人没登记上。”老村正脸上堆着笑，将登记的本子递给沈良玉，“名字和人口都在这上面了，你过目。”
“三个人？他们不愿意也不用勉强，必竟人各有志。”沈良玉接过本子，淡淡的说道。他随手翻了翻，眼神平静，并不意外。在绝对的生存保障和能填饱肚子的利益面前，没人会轻易拒绝，但总是个别的人例外。
“良玉，你误会了，少了的三个人中有两个是张老三夫妻二人，他们已经死在了野熊沟。至于另外一个就是李老四，他把柳芸丫头转让给你后的半个月就离开了村子，没人知道他去了哪里。也许是因为把婆娘卖了，受不了背后有人说嫌话，没脸呆在村里，就外出讨生计了吧！”老村正向沈良玉解释道。
“哦，这样也好，只是没想到以李老四的为人，他也会丢不下脸面。难怪这两三个月都没见到他，我以为他去了亲戚家。辛苦村正叔了，快坐下喝碗热粥。”沈良玉示意柳芸给老村正添碗粥，“正好您老过来了，我还有事要麻烦您！”
“你说你说，只要我这把老骨头还能动，啥事儿都成。”老村正现在对沈良玉是打心眼儿里信服，几乎是有求必应。
“育苗需要一块地，我看村东头那片靠近小溪的荒滩就不错，地势平坦，取水也方便。”沈良玉说道。
他记得前世过了正月十五后正是24节气的“雨水”前后，这大炎王朝南方偏北之地早晚依旧春寒料峭，但白天气温已开始回升，正是红薯育苗的好时机，再晚些，怕是就要误了农时，影响秋收了，他准备收了红薯后再种一季土豆，土豆放在这古代也是很好的粮食，虽然产量不如红薯。
“我想请叔帮忙找几个踏实肯干、手脚麻利的人来，今天就能把地整出来，越快越好。”
“这事简单！”老村正一拍大腿，一口应下，“我这就去叫王老栓家的两个儿子，还有李大胆、周老汉家的大小子，这几个都是村里一把干活的好手，力气大，还细心！”说完，几口喝掉碗里的粥，风风火火地又转身出去了。
柳芸给沈良玉添了碗粥，轻声问道：“相公，这就要开始育苗了？我们能帮上什么忙吗？”
苏瑾、苏瑜和李美凤也放下碗筷，目光都齐刷刷落在沈良玉身上，眼里满是期待，都想为这关乎全村生计的大事出份力。
沈良玉看着四位妻子，笑了笑：“你们先把家里旧屋那些不要的旧干草、厚实的破布和那破棉被找出来，育苗时保温要用到。另外，美凤和柳芸姐，你们从小跟着家里种地，对农事熟悉，等下可以去村东头看看，也学一下这红薯的育苗。”
李美凤和柳芸闻言，眼中闪过一丝光亮，用力点了点头。能帮上相公的忙，尤其是这种大事，她心里说不出的欢喜。
“相公，我和姐姐呢？”苏瑜看着沈良玉问道。
“你们也跟着两位姐姐一起去啊！那红薯育苗其实很简单的，一看就会。”沈良玉笑着说道。
吃完早饭，沈良玉走到那块用来育苗的地里，刚把系统空间里的红薯拿出来放在一旁。老村正就领着四个精壮男子，大步流星地赶来了。
走在最前面的是王老栓的两个儿子王大、王二，都是二十多岁的后生，身板比较结实。紧随其后的是李大胆，人如其名，嗓门大，性子直，力气也大得惊人，据说能单手扛起一百斤。最后是周家的大小子周虎，是个沉默寡言的年轻人，但眼神灵动，干活从不偷懒。
四人手里都扛着自家的锄头、铁锹，看到沈良玉，脸上带着些拘谨和崇拜，又难掩兴奋。在他们看来，能给沈良玉干活，不仅能沾点光，更是件光荣的事。
“良玉，人我给你找来了，都是老实肯干的，你尽管吩咐。”老村正说道，语气里带着几分自豪。
沈良玉对四人点点头：“辛苦几位兄弟了，这育苗也要不了多宽的地，上午就能整理好，中午我请大伙去我家吃白米饭，还有些烟熏肉煮来做下饭菜。”
这挖一会地就能吃到大户人家才能吃得上的白米饭，还有肉。王大几人连声道：“不辛苦，不辛苦！这整地也是全村人的事，沈哥您太客气了！”
沈良玉站在荒地中央，环顾一圈，用手指出其中大约两分地（约130平方米）的范围，说道：“就这块，把杂草先除干净，然后把土深翻，至少一尺深，土块要敲碎，最后耙平，弄得越细越好。”
“好嘞！”四人应了一声，立刻甩开膀子干了起来。王大、王二负责用镰刀割草，李大胆和周虎则直接用锄头刨，很快就清理出一片空地。锄头挖进略带湿气的泥土里，几乎没什么阻力，“噗嗤”一声就能扎进半尺深。
不一会，李美凤、柳芸和苏瑾姐妹俩也抱着破草席，干草和烂棉被来了。
她们在一旁仔细看着，默默记下沈良玉的要求。柳芸与李美凤从小跟着家里种地，自认也是个懂农事的，但此刻发现，相公对种地的讲究似乎比村里最有经验的老把式还要精细，每一个要求都有道理，心里对他更添了几分敬佩。
四个壮劳力本就干活麻利，加上沈良玉也亲自下场示范——他单手挥动锄头，一锄下去就能掀起一大块深层的泥土，带着草根和碎石，那非人的力量看得王大几人暗暗咂舌，手里的活计干得更加卖力，生怕被比下去。
太阳渐渐升高，晒在身上暖洋洋的。李美凤适时递上水壶和碗，让大家歇口气，喝口水。几人坐在田埂上，喝着水，看着已经整理得差不多的地块，脸上都带着成就感。
沈良玉看着地挖的差不多了，更吩咐苏瑾等四个妻子回去做饭，告知她们做足够几个人吃的白米饭，另煮一锅熏肉。
很快，还没到中午，这块小小的育苗地就被整理得妥妥当当。杂草除得干干净净，泥土深翻了足有一尺多深，敲得细碎，最后耙得平平整整，每隔两尺就抽挖一条一尺宽的排水沟，没水时也是人的走道。翻挖的地，在阳光下泛着润泽的光，透着一股子生机。
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