待众人落座，郡王妃看着秦可卿，忍不住赞道：
“秦夫人的容貌，真是名不虚传。政老爷能得此贤内助，真是好福气。”
秦可卿浅浅一笑，语气谦逊：
“王妃谬赞了，不过是些外人的虚传罢了。”
贾母在一旁听着，脸上满是笑意，心中却也暗自得意。
郡王妃这话虽是客套，却也说出了实情——自从贾政娶了秦可卿，运势似是开了窍一般。
先是在工部改良器械立功，后又在大同战事献策破局，接连建功，连带着荣国府也沾了光，前不久陛下还特意下旨，给贾政封了个“忠勇侯”。
如今荣国府已有三个爵位在身：贾赦降等袭的荣国公、贾珍降等袭的宁国公，再加上贾政的忠勇侯。
这桩事，北静郡王妃自然也知晓。
她看着秦可卿，又想起传闻中秦可卿的身份——不仅是贾政的夫人，还是朝廷册封的“嘉善县主”，更握着旁人求而不得的盐商资格。
盐铁之利是天下最丰厚的财源，便是北静郡王府，也只有些许漕运份额，对这盐商资格早已眼热不已。
郡王妃端着茶盏，指尖轻轻摩挲着杯沿，心中暗自感叹：真是运道难料。
昔日贾代善去世后，荣国府一度显出颓势，谁能想到，竟凭着贾政娶了秦可卿之后，一步步重新崛起，不仅朝堂上有实权，爵位、财路也样样不缺。
这般境遇，怕是连当年鼎盛时期的四王八公，也未必能及。
她压下心中的思绪，笑着与众人闲聊起家常，目光却时不时落在秦可卿身上——她越发觉得，贾政能有今日的成就，能让荣国府重振旗鼓，这位容貌绝世、身份尊贵的秦夫人，定在其中帮了不少忙。
往后与荣国府的往来，怕是要多着些心思才是。
北静郡王妃压下心中思绪，目光转向端坐一旁的贾元春，笑着将话题引了过去：
“说起来，前几日还听府里人提起，元春姑娘的婚事定了卫家，还是皇后娘娘亲自促成的，这可真是天大的福气。”
元春闻言，脸颊微红，起身欠了欠身：
“全赖皇后娘娘垂爱，也多谢王妃记挂。”
“也该谢你自己。”
郡王妃笑意更深，目光落在元春身上，满是赞许，
“你容貌端庄，又知书达理，在京中贵女里也是数一数二的。”
“卫家虽是新晋勋贵，前途不可限量，你们二人真是天造地设的一对——皇后娘娘这眼光，真是半点没错。”
贾母在一旁听着，笑得合不拢嘴：
“王妃过奖了，都是孩子们的造化。能得皇后娘娘看重，能与卫家结亲，是元春的福气，也是咱们贾家的福气。”
郡王妃点点头，抬手取下手腕上一对羊脂白玉镯——玉质温润，镯身上还雕着精致的缠枝莲纹，一看便知价值不菲。
她递到元春面前，柔声道：
“这对玉镯是我当年出嫁时，母亲给我的陪嫁，今日见了元春姑娘，瞧着与你有缘，便送给你做个添妆。”
“虽不是什么稀罕物，却也是我的一点心意，全了咱们两家的老亲情谊。”
元春愣了愣，下意识看向贾母。贾母笑着点头：
“既然是王妃的心意，你就收下吧，快谢过王妃。”
“多谢王妃厚爱。”
元春连忙接过玉镯，入手温润，心中满是感激。
她知道这对玉镯绝非“不稀罕物”，郡王妃肯将陪嫁之物相赠，既是看重贾家，也是真心祝福她的婚事。
郡王妃看着她收下玉镯，眼中闪过一丝满意：
“往后你嫁入卫家，便是妇人家了，要多学着打理家事，与夫君相敬如宾。”
“若是在府里遇着什么难处，或是想找人说话，也可派人去郡王府寻我——咱们两家是老交情，不必见外。”
“臣女记下了，多谢王妃提点。”
元春恭敬应道，心中越发觉得，此次郡王妃来访，不仅是维系两家情谊，更是在暗暗为她撑腰，为贾家铺路。
贾母将这一切看在眼里，心中更是笃定——北静郡王府主动示好，又对元春如此关照，往后贾家在京中的处境，只会越发稳妥。
她笑着接过话头，与郡王妃继续闲聊起元春婚事的细节，堂内的气氛越发融洽，全然没了初见时的拘谨与试探。
时至初春，京郊荣国府的庄子里，数十亩桃林开得正盛。
粉白花瓣缀满枝头，风一吹便簌簌飘落，引得蜂蝶环绕，这处景致自去岁起就名传神京——去年桃子虽产量不高，却以甘美多汁成了达官贵人眼中的稀罕物，连宫里都曾派人采买。
秦可卿早几日给北静郡王妃递了赏桃的帖子，今日王妃如约而来。
她身着浅粉色褙子，与满园桃花相映，身后侍女捧着精致食盒，刚下马车便笑着迎向秦可卿：
“夫人这庄子真是块宝地，单看这满园桃花，就知道去年的桃子定是佳品。”
“王妃过誉了，不过是沾了这地方的地气。”
秦可卿引着她往桃林深处的凉亭走，沿途指着枝头花苞笑道，
“再过几日，这一片该开得更热闹了。”
两人在凉亭落座，丫鬟奉上刚沏好的碧螺春，又摆上精致的茶点。
王妃拿起一块桂花糕，入口清甜，赞道：
“这糕点做得也精致，比京里老字号的手艺还好。”
说着，她话锋一转，看向秦可卿，
“前几日听人说，政老爷在工部忙着改良新农具？若是成了，可是惠及百姓的大好事。”
秦可卿浅啜一口茶，笑道：
“他每日在工部忙到很晚，回来总说还在试验阶段，不敢夸口。不过看他的劲头，想来是有些眉目了。”
王妃点点头，又闲聊起京中琐事，从皇后宫里的新花样，说到各家贵女的婚事，言语间尽是温和，却时不时会提及贾政的差事、荣国府的近况。
秦可卿一一应对，心中暗自留意——王妃看似随意的问话，实则都透着对贾家的关注。
待日头偏西，王妃才起身告辞：
“今日多谢夫人款待，看得舒心，聊得也尽兴。改日有机会，再与夫人好好聚聚。”
秦可卿亲自送她到马车旁，看着车马远去也回到车架。
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