两人沉默片刻，王妃见他似有心事，轻声问道：
“王爷今日似是比往常忙碌，可是京里又出了什么事？”
“倒也不算大事。”
水溶呷了口茶，目光落在庭院里新开的菊花上，
“不过是国库空虚的事传开了，朝堂上有些议论。”
“对了，有件事要跟你说——你准备一下，近日抽个时间，去荣国府拜访一下贾母。”
王妃愣了愣，随即反应过来，点头应道：
“是，我知道了。只是……好好的，怎么突然要去拜访荣国府？咱们与贾家虽有旧交，却也有段日子没走动了。”
“如今不比往日。”
水溶语气平缓，却带着几分深意，
“此次大同大捷，贾政在其中出了不少力，连陛下都暗自赞许。”
“贾家经此一事，声势怕是要再起来些。”
“你去拜访贾母，一来是维系两家的旧情，二来也算是替我递个话——北静郡王府与荣国府，向来是守望相助的。”
他顿了顿，又补充道：
“说话时不必太过刻意，寻常寒暄即可，问问贾母的身子，聊聊府里的琐事。重点是让贾家知道，咱们对他们并无疏远之意。”
王妃冰雪聪明，立刻明白他的用意，轻声笑道：
“王爷放心，这点分寸我还是有的。我明日就备些滋补的药材和江南新采的茶叶，亲自去荣国府一趟。想来贾母见了我，也会高兴的。”
水溶看着她了然的模样，心中微定。
他知道，王妃素来周到，定能把这件事办得妥帖。
如今朝堂局势微妙，国库空虚、江南富商蠢蠢欲动，多一个盟友总比多一个陌生人好。
而贾家有贾政在朝堂支撑，又有几分实力，此时与之维系好关系，对北静郡王府而言，绝非坏事。
“嗯，你办事，我放心。”
水溶颔首，伸手替她拂去落在肩头的一片落叶，语气柔和了些，
“只是也别太劳累，若是贾母留你吃饭，便多坐会儿，不用急着回来。”
王妃笑着应下，心中也明白。
荣国府荣庆堂内，暖意融融。
贾母斜倚在铺着软垫的榻上，看着堂中追逐嬉戏的宝玉和探春，嘴角噙着笑意，手边的小几上放着刚沏好的老君眉，氤氲的茶香里满是天伦之乐。
“老祖宗，您尝尝这个刚做的枣泥糕，还是热乎的。”
鸳鸯端着食盘上前，轻声说道。
贾母刚要伸手去拿，就见外面的丫鬟匆匆跑进来，神色带着几分急切：
“老祖宗！北静郡王妃来了！已经快到府门前了！”
“什么？”
贾母手上的动作一顿，眼中满是讶异，连忙坐直身子，
“快！快吩咐下去，开中门迎接！”
她一边整理着衣襟，一边暗自思忖——自从贾代善去世，当年的四王八公虽还维持着表面的往来，实则早已形聚实散。
北静郡王府这些年更是隐隐成了勋贵世家的新核心，除了年节时的礼节性拜访，平日里少有私下联络，今日郡王妃突然到访，定有深意。
不多时，北静郡王妃已在丫鬟嬷嬷的陪同下走进荣庆堂。
她身着一袭藕荷色绣暗纹的褙子，头上只簪了一支赤金点翠步摇，虽年轻貌美，却透着与年龄不符的端庄稳重。
“见过老太太。”
郡王妃上前，语气恭敬。
贾母连忙起身，笑着扶住她的手：
“王妃快坐！看你这孩子，来就来了，还这么客气。”
她拉着郡王妃在身旁坐下，目光细细打量着对方——郡王妃虽地位尊崇，是当今圣上亲封的郡王妃。
但自己终究是贾代善的发妻，论辈分、论世家根基，两人也算是隐隐的平等地位，不必过分谦让。
“早就想来给老祖宗请安，只是前些日子身子有些不适，一直耽搁到现在。”
郡王妃笑着说道，目光扫过堂中的孩子，
“这就是宝玉和探春吧？瞧着真是机灵可爱。”
“不过是些皮猴儿，让王妃见笑了。”
贾母笑着应道，心里却越发清楚——郡王妃这话不过是寒暄，绝不是为了看孩子才突然上门。
鸳鸯端上茶来，郡王妃接过，轻轻呷了一口，才缓缓开口：
“老祖宗，其实这次来，也是想跟您说说话。”
“前几日大同大捷的消息传来，京里都在夸政老爷有本事，想出那么好的计策，不仅打赢了仗，还省了不少功夫。”
“咱们这些做老亲家眷的，听着也替贾家高兴。”
贾母心中一动，脸上却依旧是温和的笑意：
“不过是他运气好，蒙陛下信任，才敢提些浅见，哪当得‘有本事’这三个字。”
嘴上虽谦虚，心里却明白了郡王妃的来意——这是借着夸赞贾政，来试探贾家的态度，也是在示好。
她知道，贾代善去世后，贾家在勋贵圈子里的影响力日渐减弱，如今贾政凭借大同战事崭露头角，北静郡王府主动上门，怕是想重新拉近两家关系。
贾母不动声色地与郡王妃闲聊着家常，心里却已盘算清楚——这门往来，得维系好，但也不能太过急切，得慢慢看，慢慢走。
不多时，丫鬟便领着秦可卿、贾元春、李纨等人来到荣庆堂。
几人按次序上前，对着北静郡王妃盈盈行礼，声音温婉：“见过郡王妃。”
郡王妃抬眼望去，目光瞬间被眼前的景象吸引——贾元春身着宝蓝色宫装，气度雍容，带着几分宫廷熏陶出的端庄；
李纨穿一身素色衣裙，眉眼间虽含着温婉，却也藏着世家妇人的持重。
而站在中间的秦可卿，一身藕荷色绣玉兰的褙子，身姿窈窕，眉眼如画，肌肤莹白得仿佛能掐出水来，举手投足间既有大家闺秀的优雅，又带着几分旁人不及的灵动气韵。
“诸位快请起。”
郡王妃连忙开口，心中却满是惊讶——她早就在神京城里听过秦可卿的艳名，说贾政的这位夫人是“倾城之貌，解语之姿”，今日一见才知，言语描述竟远不及真人半分。
这般容貌气质，便是宫里的妃嫔，也难有几人能及。
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