通道被证实存在的兴奋感只持续了很短的时间，随之而来的是更沉重的压力。那黑黢黢的洞口，不仅是希望之路，更可能是通往未知危险的深渊。林默按捺住立刻深入的冲动，他知道，盲动等于自杀。他需要更多信息，需要了解这条管道通向何处，沿途是否有监控，是否安全。
下一次意识连接在极度压抑的期待中到来，比以往更加微弱，仿佛夜瞳的力量正在枯竭。
林默的意念（急切而克制）： “通道已确认，东南角，通往废弃管道。内部情况未知。请求指引。”
夜瞳的意念（如同遥远的回声，夹杂着干扰的杂音）： “……感知……很模糊……路径……向下……绕过……能源中枢……危险……‘仓库’……避开……”
“仓库”这个词被夜瞳的精神力着重标记，传递过来一种混合着厌恶、警惕乃至一丝……恐惧的情绪。这让林默心中一凛。连夜瞳都感到忌惮的地方，究竟是什么？
苏婉的意念（迅速分析）： “能源中枢附近监控必然严密，绕行是正确的。‘仓库’……可能与周云的‘进化引导’实验直接相关。林默，安全第一，优先寻找可藏身的节点，建立前进基地。”
小七的意念（带着一丝不安）： “林叔叔……那里面……有很多……‘哭声’……很轻，但是……好多……”
小七的感知再次提供了关键而令人心碎的信息。很多“哭声”？是指其他被囚禁的变异体，还是……更糟糕的东西？
连接再次中断。得到的信息有限，但警告意味十足。路径向下，避开能源中枢，警惕“仓库”，以及，管道内可能并非空无一人（或“物”）。
林默知道，他必须亲自去探查一番。就在下一次系统维护周期，他决定进行第一次简短的潜入。
时间一到，他如同上次一样，悄无声息地撬开挡板，侧身滑入了管道。内部空间比他想象的还要狭小，只能匍匐前进。浓重的灰尘味和金属锈蚀味扑面而来，管道壁上凝结着冰冷的水珠。他小心翼翼地移动，金属碎片紧握在手，既是工具，也是临时的武器。
凭借夜瞳模糊的方位感和对结构的初步判断，他选择了一条向下倾斜的支路。爬行了大约十米，前方出现了一个稍微宽敞的交接处，几条不同口径的管道在此交汇。他停下来，稍作喘息，仔细聆听。
除了他自己压抑的呼吸和心跳，以及管道深处传来的、不知来源的微弱嗡鸣，似乎并无异样。他正准备继续向前，小七所说的那种“哭声”，突然以一种他从未想过的方式，撞入了他的感知。
那不是声音，至少不完全是。更像是一种低频的、绝望的精神波动，如同水底的暗流，透过冰冷的金属管壁，隐隐约约地传递过来。杂乱，痛苦，充满了扭曲和被压抑的疯狂。它们来自更深的下方，来自那个被标记为“仓库”的方向。这感觉让他头皮发麻，作为一名医生，他本能地感知到那是无数生命在极端痛苦下的精神哀嚎。
（林默的内心独白）：“这就是周云干的吗？这就是‘进化引导’的真相？把生命变成这种……这种不断发出悲鸣的存在？”
他强忍着生理和心理上的不适，集中精神，试图分辨这些“哭声”中是否有一丝熟悉的波动——属于秦风的。但波动太杂乱，太微弱，他无法确定。
就在这时，一阵若有若无的、类似爪尖刮擦金属的声音，从另一条水平延伸的管道深处传来，由远及近，速度很快！
林默全身肌肉瞬间绷紧，屏住呼吸，紧紧贴附在管道交接处的阴影里，一动不动。他握紧了金属碎片，锋利的边缘抵住指尖，准备应对任何可能从黑暗中扑出来的东西。
刮擦声在接近交接处时，突然停止了。一种带着审视意味的、冰冷的精神扫过，强度不高，却充满了野性的警惕。停留了大约三秒，那精神扫过消失了，刮擦声再次响起，朝着另一个方向迅速远去。
林默背后惊出一身冷汗。这管道里，果然不只有他们！刚才那个存在，是某种变异生物？是逃脱的实验体，还是周云有意放置的“清道夫”？它似乎没有攻击意图，但显然察觉到了他的存在。
不能再待下去了。他已经获得了关键信息——管道网络复杂且并非安全，“仓库”区域确实存在并散发着强烈的精神痛苦，里面有未知的生物活动。
他迅速原路返回，小心翼翼地爬回自己的囚室，将挡板恢复原状，抹去所有痕迹。
躺回硬板床上，林默的心依旧沉甸甸的。通道确实存在，但前路布满荆棘。小七听到的“哭声”，他感知到的绝望波动，以及管道中未知的生物，都预示着这将是一场无比艰险的逃亡。
他必须将这一切告诉苏婉和小七，尤其是夜瞳。他们需要重新评估计划，可能需要寻找另一条路，或者，做好与管道内那些“东西”遭遇的准备。
希望之光依然存在，但它照亮的，是前路上更加狰狞的阴影。
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