诗一
富贵消散后，过往的行人也没了踪迹；
箫和筝不再作响，唱歌的人也咽住了声息。
锋利的宝剑没了威风，光彩变得暗淡；
珍贵的琴散落一地，上面的金星花纹也失了光泽。
玉石台阶孤零零的，秋露顺着台阶滴落；
月光照着当年歌舞升平的地方。
当年那些唱歌跳舞的人再也没回来，
如今都化作了西陵里的一捧黄土。
诗二
十六岁的少女，身子软得像酥油，
腰间却像藏着把剑，能害死糊涂男人。
虽然没见人头落地，
暗地里却把男人的骨髓都熬干了。
这首诗，是当年大唐的时候，有一位修炼道法、品性高洁的英雄。他后来成了圣人、超凡脱俗的豪杰，最后身居仙府，名列仙班，还带领上八洞的众仙，解救四海之内受苦百姓的仙长所作。这位仙长姓吕名岩，道号纯阳子祖师。诗里专门说世上的人，忙忙碌碌追名逐利，急急忙忙奔来奔去，跳不出七情六欲的圈子，也破不了酒、色、财、气这四样东西的束缚。到最后大家都是同一个下场，有什么要紧的！
虽说这么说，但这酒、色、财、气四样里，只有 “财” 和 “色” 两样更厉害。怎么见得它们厉害呢？比如一个人穷到了极点，受够了凄凉，忍够了无端的烦恼。晚上摸一摸米缸，连第二天的饭都没有；早上看一眼厨房，连一点烟火气都没有。老婆孩子又饿又冷，自己也冻得发抖、饿得慌，连喝粥都难，哪来多余的钱买酒喝！
更可恨的是，亲戚朋友都用白眼瞧他，看他一副寒酸样，就算他当年有凌云壮志，也被磨得一干二净，怎么能给自家争口气！正应了那句老话：
“一旦马死了、钱花光了，就算是亲戚，也变得跟陌生人一样。”
等他有钱的时候，花钱买乐子毫不含糊，一掷就是上万两银子。想喝酒，喝到的真跟琼浆玉液似的，比那琥珀杯里的酒强多了；想耍威风，钱能通神，真能做到颐指气使。巴结他的人挤破了头，讨好他的人连恶心事都肯干（吮痈舐痔：指为了讨好别人，干极其卑劣的事）。这真是所谓的 “得势的时候，人都挤着来；失势的时候，人扭头就走”。从古到今，人情冷暖的丑恶模样，没有比这更过分的了。这两种人，不就是被 “财” 坑害的吗！
现在再说说 “色” 的厉害。你看如今这世上，像柳下惠那样女人坐在怀里都不动心、鲁男子那样闭门不让女子进门、关云长那样秉烛守夜不碰兄嫂的人，从古到今能有几个？至于那些娶三妻四妾、寻花问柳的人，就另当别论了。还有一种好色的人，看见女人有几分姿色，就千方百计去讨好、献殷勤。一旦得手，只图那一时的快活，完全不顾亲戚的名分，也不念朋友的交情。一开始不知道花了多少钱，请了多少回客。正应了那句：
“三杯酒下肚，就成了撮合男女的媒人；两盏酒入喉，就勾起了男女的私情。”
到后来感情太深、事情败露，甚至会动手打架、闹出人命，连自己的性命都保不住，更顾不上老婆孩子，一辈子的事业也毁了。就像当年石崇（石季伦）那么有钱，因为宠妾绿珠丢了性命、关进大牢；楚霸王项羽那么勇猛，因为虞姬在垓下兵败自杀，头颅也被挂了起来。真是应了那句话：“生我的地方是娘胎，害死我的是女色；就算看得透，也忍不住。” 这样的人，不就是被 “色” 坑害的吗！
虽说这么说，但 “财” 和 “色” 这两个字，从来就没人能真正看透。要是有人能看透，就会明白：堆成山的金银珠宝，不过是棺材里带不走的瓦块泥沙；放得发霉的铜钱、堆得发红的粮食，不过是身体里装不下的臭泥粪土。高大的厅堂、华丽的楼阁，不过是坟山上建不起来的祭堂；锦绣的衣服、珍贵的皮衣，不过是骷髅上裹不住的破棉絮。
就算是那些妖艳的女人，献媚讨好、打扮得花枝招展，能看透的人会觉得，她们就像战场上将军怒吼着耍威风（看似厉害，实则害人）；就算是红唇皓齿、掩着袖子回眸一笑，懂行的人会觉得，她们就像阎王殿里的鬼差夜叉，多了几分凶恶。那弯弯的罗袜、三寸的小脚，不过是挖坟时用的锄头；枕头边的缠绵、被窝里的恩爱，不过是五殿阎王油锅里的酷刑。
只有《金刚经》里两句话说得好：“一切都像梦幻、泡沫、影子，又像闪电和露水，转瞬即逝。” 可见人活在世上，哪样东西都少不了，但到了临死的时候，哪样东西都用不上。就算你有能举鼎划船的力气，到最后也会变得骨软筋麻；就算你有像铜山、金谷园那样的财富，风光的时候也会像冰雪一样融化消散。就算你有闭月羞花的容貌，等老了眉耷拉、眼浑浊，别人都会捂着鼻子躲开；就算你有陆贾、郦食其那样的口才，等你没人理睬、走投无路，我也没办法帮你。
倒不如斩断六根、求得清净，披上袈裟当和尚，参透 “空” 和 “色” 的道理，看透生死轮回的机关，直接修成最高境界，不卷入是非之中，这样才能清闲自在，不用在火坑里受苦折腾。正应了那句：
“只要还有一口气在，什么都能用得上；一旦断了气，所有事都成了泡影。”
说书人为什么要讲这段关于酒、色、财、气的话呢？因为当时有这么一家人，以前特别富贵，后来却特别凄凉。就算有再多的计谋、再高的本事，一点用都没有；亲戚兄弟，一个也靠不上。荣华富贵没享几年，反倒成了别人的笑柄。家里还有几个争宠斗强、讨好献媚的女人，一开始多妖娆妩媚，到最后也免不了横尸在灯影下，鲜血染红空房。正应了那句：
“善有善报，恶有恶报；
天网恢恢，疏而不漏。”
话说大宋徽宗皇帝政和年间，山东省东平府清河县里，有个风流子弟。他长得高大魁梧，性格潇洒，家里有几贯钱财，年纪二十六七岁。这人复姓西门，单名一个庆字。他父亲叫西门达，原本跑四川、广东一带贩卖药材，后来在清河县门口开了家大药铺。现在住着五间门面、七进院落的房子，家里有丫鬟仆人，骡马成群。虽说不算顶级富贵，但也是清河县里的富裕人家。
只因为西门达夫妇死得早，就这么一个儿子，疼得不行，不管他做什么都顺着。所以西门庆不怎么读书，整天游手好闲、到处游荡。父母死后，他更是专门在外头逛妓院、勾女人，还学了些好拳脚，又会赌博，双陆、象棋、打牌、猜谜，没有他不会的。他认识的朋友，也都是些帮人凑趣、混吃混喝、不守本分的人。
第一个跟他最要好的，姓应名伯爵，字光侯。他原本是开绸缎铺的应员外的二儿子，后来赔了本钱，家道中落，专门在妓院里帮人讨好妓女、混口饭吃，所以别人都叫他 “应花子”。他还会踢一脚好球，双陆、棋子这些也样样精通。
第二个姓谢名希大，字子纯，是清河卫千户官的世袭子孙。从小父母双亡，游手好闲，把世袭的前程也丢了，也是个帮人凑趣混饭的，还会弹一手好琵琶。这两个人跟西门庆特别合得来。
剩下的几个，都是些家道中落、没什么名气的人：一个叫祝实念，字贡诚；一个叫孙天化，字伯修，外号 “孙寡嘴”；一个叫吴典恩，原本是县里的阴阳先生（看风水、算日子的），因为犯了事被革职，专门在县衙门口帮官吏放债，所以跟西门庆有来往；还有一个是云参将的弟弟，叫云理守，字非去；一个叫常峙节，字坚初；一个叫卜志道；一个叫白赉光，字光汤。
说起白赉光，有人说他的名字不好听，他自己却解释：“不然我早就改了。当初取名的时候，是一位教私塾的先生给取的。他说我姓白，以前有个‘白鱼跳进武王船’的典故；还说《尚书》里有‘周朝有大赏赐，对商汤有光’的话，就取了这个意思，所以字叫‘光汤’。我因为这典故，就没改名字。”
这一群人大概十几个，见西门庆有钱，又舍得花，就都围着他转，陪他赌钱、喝酒、嫖妓、玩乐。正应了那句：
“端着酒杯的时候，情谊比谁都深，一口一个‘兄弟’多亲近。
一旦平地里起了风波，这时候的交情才能看出真假。”
说书的要讲，这么好的人家，养出这么个不成器的儿子，又结交了这么一群只害不帮的朋友，就算再有钱也会败光，哪还有什么出息！但有个原因：西门庆天生性格强硬，做事心思深、诡计多，还放高利贷给官吏。就算是朝中高、杨、童、蔡四个大奸臣，他也有门路巴结。所以他专门在县里管些闲事，帮人说情、跑腿、送钱，全县的人都怕他。因为他排行老大，别人都叫他 “西门大官人”。
西门庆之前的妻子陈氏死得早，只留下一个女儿，叫西门大姐，已经许给了东京八十万禁军杨提督的亲家陈洪的儿子陈敬济，还没成亲。因为没了妻子，没人管家，最近又娶了本县清河左卫吴千户的女儿做填房，就是继室。这吴氏二十五六岁，八月十五生日，小名叫月姐，嫁到西门庆家后，大家都顺口叫她 “月娘”。
这月娘性格贤惠，对丈夫百依百顺。家里还有三四个丫鬟女仆，都被西门庆收用过了。西门庆还跟妓院里的李娇儿打得火热，也把她娶回家做了第二房娘子。又在南街包了个妓女卓二姐，名叫卓丢儿，包了一段时间后，也娶回家做了第三房。只因为卓二姐身体瘦弱，经常生病，西门庆却还在外头寻花问柳，勾搭别的女人。正应了那句：
“在东边人家唱歌欢笑，醉倒在美女身边；又去西边人家摆宴席，寻欢作乐。
几天在碧桃花下躺卧，看见盛开的牡丹，又觉得个个都可怜（都想勾搭）。”
一天，西门庆在家闲坐，对吴月娘说：“现在是九月二十五了，下个月初三，是我兄弟们聚会的日子。到那天，少不得要办两桌像样的酒席，叫两个歌女，就在咱们家，跟兄弟们好好玩一天。你帮我安排安排。”
吴月娘说：“你也别提这群人了，哪一个是有良心的！不过是每天来勾着你瞎混的游魂野鬼。我看你自从跟这群人来往，哪还有个家的样子！现在卓二姐本来就不好，我劝你也少喝点酒。”
西门庆说：“你别的话还中听，今天这些话，我听着不耐烦。照你说，这些兄弟都不是好人？但用着他们的时候，没有不顺着的，做事也还算妥当。就说谢子纯，也是个机灵能干的好人。咱们这么办吧：总这么聚来聚去，到头来也不实在。不如到了聚会那天，咱们都结拜成兄弟，以后也有个依靠。”
吴月娘接过话头：“结拜兄弟也行，只怕以后还是别人靠你的多。要你去靠别人，那真是‘提线木偶上戏台 —— 还缺一口气’（根本不可能）。”
西门庆笑着说：“要是能一直靠得住别人，那不更好？等应二哥来了，我跟他说这事。”
正说着，只见一个小厮走过来。这小厮眉清目秀、机灵乖巧，原本是西门庆贴身伺候的，名叫玳安儿。他走到跟前说：“应二叔和谢大叔在外面，想跟爹说话。”
西门庆说：“我正说他们呢，他俩就来了。” 一边说着，一边走到前厅。只见应伯爵头上戴一顶新的黑罗帽，身上穿一件半新不旧的天青色夹绉纱袍子，脚下是丝鞋净袜，坐在上首；下首坐着的，就是谢希大。两人见西门庆出来，一起站起来，连忙作揖说：“哥在家啊，这几天都没来看你。”
西门庆让他们坐下，一边叫人倒茶，一边说：“你们可真是好兄弟，这几天我心里烦，没出去走动，你们也不来看我一眼。”
应伯爵对谢希大说：“你看，我就说哥会怪咱们吧。” 又对西门庆说：“哥，你别怪我们。连我自己都不知道，整天忙些什么！咱们这两只脚，都赶不上一张嘴（要吃饭，得到处混）。”
西门庆问：“你这两天去哪了？”
应伯爵说：“昨天在妓院里李家，见了个小姑娘，就是哥你家二娘子（李娇儿）的侄女桂卿的妹妹，叫桂姐儿。几天没见，长得越来越标致了。等她长大了，还不知道得多好看呢！昨天她妈再三跟我说：‘二爹，你千万帮她找个好子弟，给她梳笼（妓女第一次接客）。’我看啊，将来说不定还是哥你的人呢。”
西门庆说：“还有这事儿？等我有空了去看看。”
谢希大接过话：“哥你别不信，她真长得特别漂亮。”
西门庆又问：“昨天你在她家，前几天又去哪了？”
应伯爵说：“前几天卜志道兄弟死了，我在他家帮着忙了几天，送他下葬。他嫂子再三跟我说，让我跟哥你问好，多谢哥你送了香烛祭品。因为他家地方小，晚上也没好酒席，不好请哥你坐，心里特别过意不去。”
西门庆说：“我也听说他病了没几天就死了。前几天他还送了我一把真金镶边的扇子，我正想找机会答谢他，没想到他就没了！”
谢希大叹了口气说：“咱们聚会的兄弟本来十个，现在又少了一个。” 又对应伯爵说：“下个月初三又是聚会的日子，少不了又要麻烦大官人你破费，兄弟们好好玩一天。”
西门庆说：“正是，我刚才还跟你嫂子说呢。咱们兄弟总这么聚来聚去，不过是喝酒玩乐，不实在。不如找个寺庙，写份祈福的文书，结拜成兄弟，以后互相扶持，也有个依靠。到那天，我少不得花点银子，买猪、羊、鸡这些祭品，兄弟们也多少出点份子钱。不是我要分摊，结拜这事儿，各人出点钱，也显显情谊。”
应伯爵连忙说：“哥说得对。‘老太太烧香，顶不上老爷子念佛’，各人得尽各人的心。只是我们这些人，都是‘老鼠尾巴生疮 —— 有脓也不多’（没多少钱）。”
西门庆笑着说：“你这狗东西，谁要你多拿了！还说这话。”
谢希大说：“结拜得要十个人才好。现在卜志道兄弟没了，找谁补上呢？”
西门庆想了一会儿说：“咱们隔壁的花二哥，原本是花太监的侄子，手里舍得花钱，经常在妓院里转。他家后院跟咱家就隔一堵墙，我跟他挺聊得来。不如叫小厮去请他来？”
应伯爵拍着手说：“莫非就是在妓院里包着吴银儿的花子虚？”
西门庆说：“正是他！”
应伯爵笑着说：“哥，快叫那个小厮去请他。跟他来往，以后咱们又多了个蹭酒的地方。”
西门庆笑着说：“你这馋鬼，就想着吃。” 大家都笑了。
西门庆马上叫过玳安儿说：“你去隔壁花家，对你花二爹说：‘我家爹下个月初三要结拜十兄弟，特意叫我来请二爹参加。’看他怎么说，你赶紧回来告诉我。要是你二爹不在家，就跟他二娘说。”
玳安儿答应着去了。
应伯爵问：“到那天，是在哥你家，还是在寺庙里好？”
谢希大说：“咱们这儿就两个寺院：和尚住的永福寺，道士住的玉皇庙。这两个地方，随便选一个就行。”
西门庆说：“结拜这事儿，不是和尚管的。永福寺的和尚我又不熟，不如去玉皇庙，吴道官跟我熟，那儿地方宽敞又安静。”
应伯爵接过话：“哥说得对，莫非永福寺的和尚跟谢家嫂子相好，你想把地方让给他们？”
谢希大笑着骂道：“你这老花子，说正事呢，又胡说八道！”
正说笑间，玳安儿回来了，对西门庆说：“花二爹不在家，我跟二娘说了。二娘听了特别高兴，说：‘既然西门爹肯带着我家相公做兄弟，哪有不来的道理。等他回来我跟他说，到时候一定催他去，多跟西门爹问好。’还给了我两件茶点。”
西门庆对应伯爵、谢希大说：“这花二哥，倒娶了个机灵标致的娘子。” 说完，又喝了杯茶。两人一起站起来说：“哥，我们走了，好去通知其他兄弟，收份子钱。哥你先去跟吴道官打个招呼。”
西门庆说：“我知道了，不留你们了。” 于是送他们到大门口。
应伯爵走了几步，又转回来问：“那天要叫歌女吗？”
西门庆说：“也行，兄弟们说说笑笑，更有意思。” 说完，应伯爵拱了拱手，跟谢希大一起走了。
闲话少说，转眼过了四五天，到了十月初一。西门庆早上起来，刚在月娘房里坐定，只见一个刚留头发的小厮，手里拿着个描金的拜匣，走进来给西门庆磕了个头，站起来说：“我是花家的，我家爹跟西门爹问好。那天西门爹叫大官人去请我家爹，我家爹正好出门了，没跟西门爹当面道谢。听说爹您初三要聚会，我家爹特意让我先送份子钱来，说您先拿着用，等明天您这边花了多少，算清楚该我家爹出多少，再补过来。”
西门庆拿起封袋一看，上面写着 “份子钱一两”，就说：“多了，不用补。后天叫你家爹别出去，早点来，跟我们一起去庙里。”
小厮答应：“小的知道了。” 刚要转身，被吴月娘叫住，让大丫头玉箫从食盒里拣了两件蒸酥点心给他，说：“这是给你当茶点的。你回家跟你家娘问好，就说西门大娘说，过几天还要请她来家里坐半天。” 小厮接过点心，又磕了个头，答应着去了。
西门庆刚打发花家小厮出门，只见应伯爵家的小厮应宝夹着个拜匣，玳安儿领着他进来。应宝磕了头，说：“我家爹收了各位爹的份子钱，让我送来，请爹收下。”
西门庆拿出来看，一共八封，也没拆，都交给月娘说：“你收着，明天去庙里，好凑钱买东西。” 说完，打发应宝去了。他站起来，去那边看卓二姐，刚坐下，玉箫就过来说：“娘请爹过去说话。”
西门庆说：“怎么刚才不说？” 随即又回到上房，看见月娘把几个纸包摊在面前，指着笑说：“你看这些份子钱，只有应二的是一钱二分八成的银子，其余的有的三分，有的五分，都是些发红发黄的碎银子，倒像金子似的（讽刺银子成色差、分量少）。咱们家还没见过这么次的银子，收了都丢人，不如还给他们。”
西门庆说：“你也别麻烦了，放着吧。咱们多的都花了，还在乎这点！” 说完，径直往前走了。
到了第二天初二，西门庆称出四两银子，叫家人来兴儿买了一口猪、一口羊、五六坛金华酒，还有香烛纸钱、鸡鸭酒菜这些东西，又封了五钱银子，叫了管家来保、玳安儿、来兴三个人，说：“送到玉皇庙去，跟你吴师父说：‘我家爹明天要结拜兄弟，劳烦师父写份祈福文书，晚上就在师父这儿吃饭。麻烦师父帮我家爹准备准备，我家爹明天早上就来。’”
玳安儿去了一会儿，回来报告：“东西送过去了，吴师父说知道了。”
转眼过了初二，到了初三早上。西门庆起来梳洗完毕，叫玳安儿：“你去请花二爹来咱家吃早饭，一起去庙里。顺便去应二叔家，叫他催催其他人。”
玳安儿答应着去了。刚把花子虚请来，只见应伯爵和一群兄弟也来了，正是之前说的那几个人：领头的应伯爵，还有谢希大、孙天化、祝实念、吴典恩、云理守、常峙节、白赉光，加上西门庆、花子虚，正好十个。他们进门后，一起作了个揖。
应伯爵说：“时候不早了，该走了。”
西门庆说：“等吃了早饭再走。” 一边叫人倒茶，一边吩咐：“摆菜。”
一会儿吃完饭，西门庆换了身衣服，穿戴得整整齐齐、光鲜亮丽，一群人径直往玉皇庙去了。
没走几里路，就看见玉皇庙的大门，建得十分雄伟。只见：
殿宇高大巍峨，宫墙又高又陡。正门前是座八字墙门，全都涂着赭红色的泥；进门后有三条像河川纹路一样的通道，四周都铺着带水痕的白石。正殿里金碧辉煌，两边走廊的屋檐又高又陡。三清圣祖的庄严神像摆在正中央，太上老君背靠着青牛，坐在后殿。
走进第二重殿，转过一道侧门，就是吴道官的道院。进门后，两边都是奇花异草、苍松翠竹。西门庆抬头一看，只见门柱上贴着一副对联：
“洞府里的岁月无穷无尽，
壶天（道家指仙境）里另有一番天地。”
上面三间宽敞的厅堂，是吴道官日常做功课的地方。当天布置得很整齐，堂上挂着昊天金阙玉皇上帝的神像，两边排列着紫府星官的神像，旁边挂着的是马、赵、温、关四大元帅的神像。
吴道官在经堂外躬身迎接。西门庆一群人走进来，献过茶后，大家都站起来，四处参观。
白赉光拉着常峙节的手，从左边看过去，走到马元帅神像前，见这元帅威风凛凛、相貌堂堂，脸上画着三只眼睛，就对常峙节说：“哥，这是怎么说的？现在这世道，睁一只眼闭一只眼就得了，还多一只眼睛看人毛病，这不是找事吗！”
应伯爵听见了，走过来说：“傻兄弟，他多只眼睛看你，不好吗？” 大家都笑了。
常峙节指着下面的温元帅说：“二哥，这个全身蓝色的，也太奇怪了，莫非是卢杞（唐朝奸臣，相传面貌丑陋）的祖宗？”
应伯爵笑着大声叫：“吴先生，你过来，我给你说个笑话。” 吴道官真的走过来听。
应伯爵说：“有个道士死了，见到阎王。阎王问：‘你是什么人？’道士说：‘我是道士。’阎王叫判官查，确实是道士，而且没犯过什么罪，就放他还魂。道士回来的路上，遇到一个染坊的工匠，是老熟人。工匠问：‘师父，你怎么能回来的？’道士说：‘我是道士，所以放我回来了。’工匠记在了心里，等他见到阎王，也说自己是道士。阎王叫人查他的身子，只见他伸出两只手，都是蓝色的。阎王问怎么回事，工匠学着道士念经的腔调说：‘我给温元帅挠过痒痒。’” 说得众人哈哈大笑。
一边笑着，又转到右边，见下面供着个红脸的，是关帝；上面一个黑脸的，是赵元坛元帅，身边画着一只大老虎。
白赉光指着老虎说：“哥，你看这老虎，难道是吃素的？跟着人不碍事吗？”
应伯爵笑着说：“你不知道，这老虎是他的贴身跟班呢。”
谢希大走过来，吐着舌头说：“有这么个跟班跟着，我一刻也受不了，不怕它吃了我吗？”
应伯爵笑着对西门庆说：“这么说，你可真不容易啊！”
西门庆说：“怎么说？”
应伯爵说：“子纯（谢希大）连一个要吃他的跟班都受不了，我们这七八个要吃你的跟班跟着你，你没被吓死，可真厉害！” 说着，大家正笑得厉害，吴道官走过来说：“各位官人，别聊老虎了，祭品都准备好了，该烧纸了。”
一边拿出祈福文书，一边说：“文书已经写好了，只是哪位是大哥，哪位排第二？先排好顺序，我好写上各位的名字。”
众人一起说：“当然是西门大官人居长（做大哥）。”
西门庆说：“按年龄算，应二哥比我大，该应二哥做大哥。”
应伯爵吐着舌头说：“爷，可别折杀我了！现在这年代，只看钱财势力，哪看年龄啊！要是按年龄，还有比我大的呢。而且我做大哥，有两件不妥：第一，我不如大官人有威望、有德行，兄弟们都服你；第二，我原本叫‘应二哥’，现在做了大哥，就得叫‘应大哥’。要是有两个人来，一个叫‘应二哥’，一个叫‘应大哥’，我该答应哪个？”
西门庆笑着说：“你这促狭鬼，就会说这些废话！”
谢希大说：“哥，别推了。”
西门庆再三谦让，被花子虚、应伯爵一群人逼着没办法，只好做了大哥。第二是应伯爵，第三是谢希大，第四让有钱的花子虚做了四哥，剩下的按顺序排。
吴道官写完文书，点上香烛，众人按顺序站好。吴道官展开文书，大声读道：
“大宋国山东东平府清河县信士（信教的人）西门庆、应伯爵、谢希大、花子虚、孙天化、祝实念、云理守、吴典恩、常峙节、白赉光等，今日洗手焚香，祈求神明保佑。
我们仰慕桃园结义的深厚情谊，敢效仿他们的义气；怀念管仲、鲍叔牙的深厚交情，不同姓氏也想有这样的情谊。何况四海之内皆可称兄弟，难道异姓就不如亲骨肉？所以在今天政和年间某月某日，准备了猪、羊等祭品和钱财，虔诚地在斋坛前祷告，跪拜昊天金阙玉皇上帝、五方值日功曹、本县城隍土地神以及所有过往神明，恳请各位神明凭借这炷真香，明察我们的心意。
我们希望，虽然出生在不同日子，但愿死在同一时间，让盟誓永远牢固；安乐时一起享受，危难时互相扶持，让结拜的情谊永远新鲜。富贵了一定不忘贫穷的兄弟，这样才能始终有依靠。情谊像日月一样长久，义气像天地一样深厚。
恳请神明保佑，结拜之后，我们相处和睦、没有矛盾；更祈求每个人都能长寿，每户人家都能永享福气。我们今生今世，都靠神明庇护。谨以此文书祷告。
政和 年 月 日 文书”
吴道官读完，众人拜过神明，又按顺序互相拜了八拜。然后送神，烧了纸钱，把祭品收起来。一会儿，吴道官让人把猪羊拆开，鸡鸭果品这些整理好，用大碗大盘摆了两桌。西门庆坐在首席，其他人按顺序坐，吴道官在旁边作陪。
一会儿，酒过三巡，众人猜拳行令，哄堂大笑，热闹非凡，这里就不细说了。正应了那句：
“刚看见东方扶桑升起太阳，转眼就见太阳落到西山。
喝醉了让人扶着回去，树梢上挂着弯弯的新月。”
正喝得热闹，玳安儿走到西门庆身边，贴着耳朵说：“娘叫小的来接爹，说三娘（卓二姐）今天昏过去了，请爹早点回家。”
西门庆马上站起来说：“不是我扫大家的兴，实在是我第三个小妾病得厉害，我得先回去了。”
花子虚说：“我跟哥同路，咱们一起走。”
应伯爵说：“你们两个有钱人都走了，丢下我们怎么办！花二哥，你再坐会儿。”
西门庆说：“他家没人，我们一起走，免得他嫂子疑心。”
玳安儿说：“我来的时候，花二娘也叫天福儿备好马了。”
这时一个小厮走过来，对花子虚说：“马备好了，娘请爹回家。”
于是两人一起站起来，向吴道官道谢，又跟应伯爵等人拱了拱手说：“你们自在玩，我们走了。” 说完，出门上马走了。只留下那几个能吃能喝却不知感恩的人，在庙里继续喝酒，这里就不提了。
再说西门庆回到家，跟花子虚告别后进来，问吴月娘：“卓二姐怎么会昏过去？”
月娘说：“我是说家里有病人，怕你跟那群人又缠到别处去，才让玳安儿这么说的。只是她的病一天比一天重，你也该在家多陪陪她。”
西门庆听了，去那边看望卓二姐，之后几天都在家守着，这里就不细说了。
转眼到了十月初十以后。一天，西门庆正让小厮去请太医给卓二姐看病，刚走到前厅，就见应伯爵笑嘻嘻地走进来。西门庆跟他作了揖，请他坐下。
应伯爵问：“哥，嫂子的病怎么样了？”
西门庆说：“看样子不太好，不知道该怎么办。” 又问：“你们前几天什么时候散的？”
应伯爵说：“吴道官再三留我们，散的时候都二更天了。我们都醉得不行，还是哥你早回家好。”
西门庆问：“你吃饭了吗？”
应伯爵不好说没吃，就说：“哥，你猜猜。”
西门庆说：“你该是吃了吧？”
应伯爵捂着嘴说：“哥没猜对。”
西门庆笑着说：“你这狗东西，没吃就说没吃，还这么多花样！” 一边叫小厮：“摆饭，我跟二叔一起吃。”
应伯爵笑着说：“不然我早就吃了来的，我听说一件稀罕事，来跟哥说，想跟哥一起去看看。”
西门庆问：“什么稀罕事？”
应伯爵说：“就是前几天吴道官说的景阳冈那只老虎，昨天被一个人用拳头打死了！”
西门庆说：“你又胡说，我不信。”
应伯爵说：“哥，我说了你也不信，听我仔细说。” 于是手舞足蹈地说：“这个人有名有姓，姓武名松，排行第二。” 接着又说武松之前怎么在柴大官人庄上避难，后来怎么生病，病好后怎么想去寻哥哥，路过景阳冈怎么遇到老虎，又怎么用拳头打死老虎。他说得详详细细，就像自己亲眼看见的，又像那老虎是他打死的一样。
说完，西门庆摇着头说：“既然是真的，那我跟你吃了饭一起去看看。”
应伯爵说：“哥，别吃了，怕错过热闹。咱们不如去大街上的酒楼坐着等。”
这时来兴儿正准备摆桌子，西门庆说：“跟你娘说，别摆饭了，拿衣服来我穿。”
一会儿换好衣服，西门庆跟应伯爵手拉手一起出门。路上遇到谢希大，谢希大笑着说：“兄弟们，你们也是去看打虎的吧？”
西门庆说：“正是。”
谢希大说：“大街上挤得走不动路了。”
于是三个人一起到街边一家大酒楼上坐下。一会儿，就听见锣鼓声响，大家都凑过去看。只见一对对拿着缨枪的猎户走过来，后面抬着那只死老虎，像个大锦布袋似的，四个人都抬不动。最后面一匹白马上，坐着一个壮士，就是打死老虎的人。
西门庆咬着指头说：“你说这么个人，要是没有千百斤水牛那样的力气，怎么能动得了老虎一根毫毛！” 三个人在楼上一边喝酒一边议论，这里就不细说了。
单说被迎过来的这个壮士，长得什么样呢？只见：
身材魁梧挺拔，身高超过七尺；脸庞方正棱角分明，年纪二十四五岁。双眼直竖，远看像两颗明亮的星星；双手握拳，近看像一对铁杵。脚尖踢出去，深山里的虎豹都吓丢了魂；拳头打下去，山谷里的熊罴都丧了命。头上戴着一顶万字头巾，上面插着两朵银花；身上穿着一件沾了血的棉袄，外面披着一块红锦。
这个人不是别人，就是应伯爵说的阳谷县武二郎。他本来是来寻哥哥的，没想到打死了这只老虎，被知县派人迎了过来。众人看着他被迎进县里。
这时知县正好升堂，武松下马进去，把老虎扛在厅前。知县看武松这模样，心里想：“不是这样的好汉，怎么打得死这只老虎！” 就叫武松上厅。
武松参拜完毕，把打虎的前前后后说了一遍。两边的官吏都吓呆了。知县在厅上赐了武松三杯酒，又把县里百姓缴纳的五十两赏钱赐给武松。
武松禀告说：“小人托相公的福，只是侥幸打死了这只老虎，不是我有多能干，怎么敢受这么多赏赐！众猎户因为这老虎，受了相公不少责罚，不如把赏钱分给他们，也显显相公的恩典。”
知县说：“既然你这么说，就按你说的办。”
武松就在厅上把五十两赏钱分给了众猎户。知县见他仁义忠厚，又是条好汉，有心提拔他，就说：“你虽然是阳谷县人，但跟我们清河县离得很近。我今天就推荐你在县里做个巡捕都头，专门在河东水西捉拿盗贼，你觉得怎么样？”
武松跪下谢恩说：“要是蒙恩相提拔，小人终身感激。”
知县马上叫文书官写好公文，当天就任命武松做了巡捕都头。村里的里正、大户人家都来给武松道贺，接连喝了几天酒。武松原本想回阳谷县找哥哥，没想到在清河县做了都头，也挺高兴。那时东平府的两个县，都知道了武松的名字。正应了那句：
“壮士英雄，武艺高强美名扬；挺身而出，独自走上景阳冈。
醉酒后打死山中老虎，从此名声传遍四方。”
一天，武松在街上闲逛，听见背后有人叫：“兄弟，知县相公提拔你做了巡捕都头，怎么不照顾照顾我！”
武松回头看见这人，不由得 ——
喜悦从额头眉梢露出来，笑容在脸上绽开。
这人不是别人，正是武松一直想找的亲哥哥武大郎。
话说武大郎自从跟兄弟分开后，因为赶上饥荒，搬到清河县紫石街租房子住。人们见他性格懦弱，长得又矮又丑，给他起了个外号叫 “三寸丁谷树皮”——“三寸丁” 说他矮小，“谷树皮” 说他皮肤粗糙、相貌丑陋。只因为他这么软弱老实，经常被人欺负。这里就不多说了。
武大郎没什么营生，整天挑着担子在街上卖炊饼过日子。不幸的是，他老婆死了，留下一个女儿，才十二岁，叫迎儿，父女俩相依为命。没过半年，他又赔了本钱，搬到大街坊张大户家的临街房子住。张大户家的下人见他本分，经常照顾他，让他还卖炊饼。武大郎没事在铺子里坐着的时候，对谁都很客气。所以张大户家的下人都喜欢他，在张大户面前经常替他说好话，张大户也一直没要他的房租。
这张大户有万贯家财、上百间房子，年纪六十多岁，没儿没女。他老婆余氏，管家很严厉，家里没有清秀的丫鬟。张大户经常拍着胸脯叹气说：“我这么大年纪，又没儿女，就算有几贯家财，到头来有什么用！”
余氏说：“既然这么说，我叫媒人给你买两个丫鬟，早晚教她们弹唱，服侍你。”
张大户听了很高兴，谢了老婆。过了几天，余氏真的叫媒人给张大户买了两个丫鬟，一个叫潘金莲，一个叫白玉莲。
白玉莲十六岁，是乐户（以歌舞为业的人家）出身，长得白净小巧。潘金莲是南门外潘裁的女儿，排行六姐。因为她从小长得有几分姿色，又缠了一双小脚，所以叫 “金莲”。她父亲死了，母亲日子过不下去，在她九岁时把她卖到王招宣府里，教她弹唱，平时还教她读书写字。潘金莲天生机灵，十二三岁就会描眉画眼、涂脂抹粉，弹琴唱歌、针线活也都会，还认识字。她梳着一个缠髻，穿着紧身的衣衫，装模作样、故作姿态，很会讨人喜欢。
到十五岁那年，王招宣死了，潘妈妈把她要了出来，用三十两银子转卖给张大户家，跟白玉莲一起进门。张大户让她们学弹唱，潘金莲本来就会，学起来很省力。潘金莲学琵琶，白玉莲学古筝，两人住一个房间。
张大户的老婆余氏一开始很看重她们，给她们金银首饰打扮。没想到后来白玉莲死了，只剩下潘金莲。潘金莲长到十八岁，出落得面如桃花、眉弯似新月。张大户总想把她收为小妾，只怕老婆厉害，没敢下手。
一天，余氏去邻居家赴宴不在家，张大户偷偷把潘金莲叫到房里，收用了她。正应了那句：
“别惊讶在天台（指男女私情）相见太晚，刘郎（指有情郎）还是当年的刘郎。”
张大户收用潘金莲后，没多久身上就添了五种病：第一是腰疼，第二是眼睛流泪，第三是耳朵聋，第四是鼻子流鼻涕，第五是小便失禁。有了这几种病后，余氏知道了这件事，跟张大户大吵了几天，还把潘金莲打得半死。张大户知道老婆不容潘金莲，就赌气倒贴嫁妆，想把潘金莲嫁给一个合适的人。
张大户家的下人都说武大郎忠厚，没老婆孩子，又住在张大户家的房子里，很合适。张大户还想以后能照看潘金莲，所以一分钱不要，把潘金莲白白嫁给了武大郎。
武大郎娶了潘金莲后，张大户很照顾他。要是武大郎没本钱做炊饼，张大户就偷偷给他银子；武大郎挑着担子出去卖饼，张大户趁没人的时候，就溜进房里跟潘金莲私会。武大郎就算撞见了，也因为自己懦弱，不敢出声。这样过了好一阵子。
忽然有一天，张大户得了阴寒病，死了。余氏知道了他跟潘金莲的事，怒气冲冲地让家丁把潘金莲和武大郎立刻赶了出去。武大郎没办法，就在紫石街西边王皇亲家租了内外两间房子，还卖炊饼过日子。
潘金莲自从嫁给武大郎，见他一味老实，长得又矮又丑，心里特别嫌弃，经常跟他吵架。她抱怨张大户：“天下这么多男人，为什么把我嫁给这么个东西！每天牵着不走，打着倒退，就知道喝酒，紧要关头一点用都没有。我真是倒了八辈子霉，嫁给了他！太苦了！” 没人的时候，她还唱一首《山坡羊》，歌词是：
“想当初，嫁错了人，我还把你当男人看。不是我自夸，他这乌鸦怎么配得上我这凤凰！我是埋在土里的真金子，他是块劣质铜，怎么配跟我比！他本来就是块破石头，哪有福气抱着我这美玉一样的身子！就像粪土上长出灵芝，太不相配了。没办法，不管他怎么样，我心里就是不舒服。要知道：我是块金砖，怎么能跟泥土做的地基比！”
看官要知道：世上的女人，要是自己有几分姿色，又聪明伶俐，嫁个好男人也就罢了；要是嫁给武大郎这样的，就算脾气再好，也难免会嫌弃。自古以来，才子配佳人的少，就像想买金子却碰不到卖金子的人一样，难遇。
武大郎每天挑着担子出去卖炊饼，晚上才回来。潘金莲每天打发武大郎出门后，就坐在帘子下嗑瓜子，故意把自己的小脚露出来，勾引那些浪荡子弟。那些子弟天天在门口唱些风流小调、猜谜语，还喊：“一块好羊肉，怎么落到狗嘴里了？” 各种油腔滑调的话，什么都说。
武大郎在紫石街又住不下去了，想搬到别的地方，跟老婆商量。潘金莲说：“你这糊涂蛋，租别人的房子，又小又浅，难免有小人捣乱！不如添几两银子，找个合适的房子典下来（典：支付部分钱，获得房屋使用权，到期可赎回），也气派些，免得被人欺负。”
武大郎说：“我哪有钱典房？”
潘金莲说：“呸！没出息的东西，你还是个男人吗？连这点事都办不好，总让我受气！没钱就把我的首饰当了凑钱，有什么难的！以后有钱了再赎回来就是。”
武大郎听老婆这么说，当下凑了十几两银子，在县门前典了上下两层四间房子。第二层是楼，还有两个小院子，很干净。
武大郎搬到县西街后，还像以前一样卖炊饼。没想到这天撞见了自己的亲弟弟武松。兄弟俩见面，特别高兴。武大郎一边邀请武松回家，一边把他让到楼上坐，又叫潘金莲出来见武松，说：“前几天在景阳冈打死老虎的，就是你小叔子。现在他新做了都头，是我一母同胞的兄弟。”
潘金莲双手交叉在胸前，走上前说：“叔叔万福（古代女子问候语）。”
武松行礼，就要跪下磕头。潘金莲扶住武松说：“叔叔快起来，可别折杀我了。”
武松说：“嫂嫂受礼。” 两人互相谦让了一会儿，都磕了头站起来。
一会儿，女儿迎儿端来茶，两人喝了。武松见潘金莲长得十分妖娆，只好低着头不看。
没多久，武大郎准备了酒菜，招待武松。说话间，武大郎下楼买酒菜去了，留下潘金莲一个人在楼上陪武松坐着。
潘金莲看武松身材魁梧、相貌堂堂，又想到他打死了老虎，肯定有千百斤力气。嘴里没说，心里却想：“一母所生的兄弟，怎么我家这个矮得不到一尺、三分像人七分像鬼，我真是倒了霉才嫁给她！现在看武松这么强壮，不如让他搬来家里住？说不定我的姻缘就在这儿了。”
于是她脸上堆起笑容，问：“叔叔现在住在哪儿？每天吃饭谁给你做？”
武松说：“我刚做了都头，每天要应付上司，在别的地方住不方便，就在县前找了个住处，每天派两个士兵服侍我做饭。”
潘金莲说：“叔叔不如搬来家里住？省得在县前让士兵做饭，又脏又乱。一家人住在一起，早晚要喝点汤水也方便，就算我亲自给叔叔做饭，也干净。”
武松说：“多谢嫂嫂好意。”
潘金莲又问：“叔叔莫非在别的地方有婶婶？可以请来一起住。”
武松说：“我还没结婚。”
潘金莲说：“叔叔今年多大了？”
武松说：“二十八岁。”
潘金莲说：“原来叔叔比我大三岁。叔叔这次是从哪儿来的？”
武松说：“在沧州住了一年多，本来以为哥哥还在老房子住，没想到搬到这儿了。”
潘金莲说：“说来话长。自从嫁给你哥哥，他太老实，总被人欺负，才搬到这儿来。要是叔叔这么强壮，谁还敢说半个‘不’字！”
武松说：“我哥哥一直本分，不像我这么泼辣。”
潘金莲笑着说：“怎么能这么说！老话说‘人要是不刚强，就没法立足’。我生平性子直，最看不起那种打不还手、骂不还口的软骨头。”
武松说：“我哥哥不惹事，也省得嫂嫂担心。”
两人在楼上你一言我一语地说着。有诗为证：
“叔嫂偶然相遇，娇娆的嫂子故意展露美貌。
心里想跟叔叔私会，暗地里用花言巧语勾引武松。”
潘金莲陪着武松在楼上说话还没说完，就见武大郎买了肉、菜、果子、饼回来，放在厨房，走上楼来叫：“大嫂，你下来一下。”
潘金莲说：“你这不懂事的！叔叔在这儿，没人陪他，你却让我下去。”
武松说：“嫂嫂请便。”
潘金莲说：“不如去隔壁请王乾娘来帮忙安排？总这么着也不方便。”
武大郎就去隔壁请了王婆来。王婆把酒菜安排好，都端到楼上，摆在桌子上，无非是些鱼、肉、果子、点心之类的。接着烫上酒，武大郎让潘金莲坐在主位，武松对面坐，自己坐在旁边。
三个人坐下后，武大郎给每个人倒了酒。潘金莲拿起酒杯说：“叔叔别见怪，没什么好招待的，喝杯薄酒。”
武松说：“多谢嫂嫂，别这么说。”
武大郎只顾着倒酒，潘金莲笑容满面，一口一个 “叔叔” 地叫：“叔叔，怎么不吃肉和果子？” 还把好的拣出来递给武松。
武松是个直性子，只把她当亲嫂嫂看待，没多想。没想到潘金莲是丫鬟出身，很会讨好别人，心里早就打着坏主意。潘金莲陪武松喝了几杯酒，一双眼睛直勾勾地盯着武松。武松被她看得不自在，只好低下头。
喝了一会儿，酒快喝完了，武松站起来要走。武大郎说：“二哥没事，再喝几杯。”
武松说：“多谢哥哥嫂嫂，我以后再来看你们。”
三人一起送下楼。到了门外，潘金莲说：“叔叔一定要记着搬来家里住，要是不搬来，别人会笑话我们的。亲兄弟比别人亲，你搬来也给我们争口气，是好事。”
武松说：“既然嫂嫂这么热心，今晚要是有行李，我就搬来。”
潘金莲说：“我在家等着！”
正应了那句：
“眼前的心思没人知道，就像几点碧桃花，在春天里独自开放（暗示潘金莲的心思藏不住）。”
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