长江流经历阳段,江面开阔,水流却因暗礁与沙洲而略显湍急。这一日,天高云淡,战鼓声却打破了江面的宁静。甘宁率领的荆州水军主力与丁奉所部成功汇合,战船云集,帆樯如林,声势浩大。巨大的楼船如同水上堡垒,艨艟斗舰穿梭其间。
然而,如此大规模的军事调动,根本无法瞒过江东水军的耳目。早在甘宁船队抵达寻阳附近水域时,江东的斥候快艇便已如影随形。此刻,在甘宁水军船阵的东南方向,一支规模不小的江东水军舰队已然出现,帅旗之上,赫然是“周”与“蒋”二字。
来者正是江东猛将周泰与蒋钦。周泰伫立船头,身形魁梧,面色黝黑,一身玄甲包裹着虬结的肌肉,眼神锐利,他以悍不畏死而闻名江东。一旁的蒋钦,同样是一员宿将,面容精悍,手持长刀,目光沉稳地扫视着荆州水军的阵型。
“荆州水军果然来了,“竟是锦帆贼甘宁!”蒋钦面色凝重,对身旁的周泰道,“此人水性极佳,悍勇非常,如今投了吕布,竟成了我军心腹大患。”蒋钦语气中带着一丝凝重。他早已派出信使前往会稽向周瑜报信。
周泰冷哼一声,声如洪钟:“锦帆甘宁?听闻他在黄祖麾下时便猖狂无比,管他什么锦帆不锦帆,敢犯我江东水域,定叫他有来无回”他下令船队摆开阵势,既不急于进攻,也不后退,如同磐石般挡在荆州水军东进的航道上,数十条战船依仗对水情的熟悉,在看似危险的礁区边缘游弋,显示出极高的操舟技巧。
甘宁站在高大的楼船顶层,手搭凉棚,眺望着江东船队。他今日未着锦袍,而是一身便于水战的紧身水靠,外罩皮甲,背上斜插着那对双戟,脸上尽是桀骜不驯的神色。
“哼,周泰、蒋钦?两个九江水贼,也敢在我甘兴霸面前耀武扬威!”他啐了一口,甘宁天生胆气豪壮,昔日为锦帆贼时便纵横长江,何曾怕过谁?如今投在吕布麾下,正欲立功表现,眼见江东将领如此“嚣张”,心中战意瞬间被点燃:“儿郎们,随我出击,先给这帮江东鼠辈来个下马威,让他们知道这长江之上,谁才是真蛟龙!”
一旁的文聘闻言,眉头紧锁,连忙劝阻:“兴霸将军,且慢!吕温侯令我等于历阳汇合后,稳守待其主力抵达,不可贸然与江东水军决战。周泰、蒋钦皆非易与之辈,还是等主公到了再行定夺为妥。”
甘宁却是不以为然地摆了摆手:“仲业将军,你太过谨慎了!彼辈竟敢如此近前窥视,视我大军如无物!若不给他等一个下马威,岂不堕了我荆州水军的威风!今日我便去会会他们,纵然不胜,也要挫其锐气!你且在后方压阵,看我破敌!”
说罢,甘宁不待文聘再劝,直接下令:“擂鼓!升我‘锦帆’旗!前锋斗舰、走舸随我来!”他亲自跳上一艘速度极快的走舸,数十条精锐战船随着激昂的战鼓声,如同离弦之箭,脱离本阵,破开波浪,直向周泰、蒋钦的船队冲去。船上的荆州水兵主力皆是甘宁旧部,悍勇异常,发出阵阵呐喊,甘宁傲立船头,披风迎风鼓荡,声势惊人!
周泰和蒋钦见对方竟敢主动出击,而且势头如此凶猛,也是心中一凛。蒋钦道:“甘宁骁勇,不可轻敌。”周泰却已被激起了火气:“来得正好!让我周幼平来会会他!莫让彼辈小觑了我江东水军!”传令,迎战!”
江东水军立刻变阵,较小的走舸灵活前出,试图用弓弩阻截,较大的艨艟则准备接舷近战。
甘宁的走舸一马当先,他亲自立于船头,手持强弓,弓弦连响,江东军试图靠近放箭的几名射手应声而倒,其箭法之准,力道之劲,令人心惊。眼看双方距离迅速拉近,甘宁丢下长弓,抽出背后双戟,大喝一声:“跳帮!”
只见他所在的走舸借着水流和划桨的速度,猛地撞向一艘较大的江东艨艟,在船体碰撞的巨响和剧烈摇晃中,甘宁已如大鸟般腾空而起,双戟舞动如轮,稳稳落在敌船甲板之上。
“甘兴霸在此!谁敢与我一战!”声若惊雷,震慑全场。
甲板上的江东士兵一愣,随即蜂拥而上。甘宁毫无惧色,双戟翻飞,化作两道夺命的寒光,或劈或砍,或勾或锁,所过之处,江东兵士如同割草般倒下,鲜血瞬间染红了甲板。他勇不可当,直杀得江东士兵节节败退,竟凭一己之力,在这艘艨艟上打开了一个缺口。
周泰在帅船上看得真切,又惊又怒:“甘宁休得猖狂!”他命令自己的座舰靠过去,准备亲自接战。
蒋钦则较为冷静,他看出甘宁勇猛,但其突击的船队数量不多,己方在整体船数和地利上仍占优势。他立即指挥其他战船从两翼包抄,试图将甘宁率领的这几十条突击战船包围起来,同时命令弓弩手集中射击甘宁所在的艨艟,进行火力压制。
一时间,江面之上箭矢横飞,双方开始使用火箭,火光四起,战船碰撞声、士兵喊杀声、落水者的呼救声交织在一起,战况异常激烈。甘宁虽勇,连续夺取两艘敌船,但周泰的座舰已然逼近,蒋钦的包围圈也逐渐形成。
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