那双自黑水深处睁开的竖瞳,冰冷、巨大,不带任何属于生灵的情感,如同深渊本身投来的一瞥。陈萱的血液在那一刻仿佛冻结,呼吸骤停。她僵在原地,握着匕首的手指关节捏得发白,目光死死锁定着湖面倒影中那双非人的眼睛。
没有波动,没有涟漪,那瞳孔只是静静地“看”着,带着一种亘古般的漠然,仿佛她与林海的闯入,不过是尘埃的偶然飘落。
时间在死寂中凝固。陈萱能听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音,能感觉到冷汗沿着脊椎滑落的冰冷触感。
跑?往哪里跑?在这完全陌生的地下洞穴,面对一个潜藏在未知黑水中的存在,逃跑可能意味着更快的死亡。
对峙。唯有对峙。
她强迫自己稳住心神,目光缓缓从湖面移开,不再与那倒影中的瞳孔对视,转而更加仔细地观察四周。那堆篝火痕迹是关键的线索。是谁留下的?是这水下生物的“饲主”?还是……像他们一样的闯入者?
她的目光扫过那几尊扭曲的巨石雕像,扫过布满苔藓和未知真菌的岩壁,最后,定格在篝火痕迹旁,一块半埋在碎石和灰烬中的、颜色略有不同的物体上。
那像是一小块……帆布?颜色暗沉,边缘破烂。
她深吸一口气,计算着距离和速度。从这里冲过去,捡起那块帆布,再退回林海身边,需要多久?那水下的东西,会有什么反应?
没有万全之策,只能冒险。
她调整了一下呼吸,身体微微下沉,如同蓄势待发的猎豹。下一刻,她动了!
没有预兆,速度爆发到极致!她如同一道影子,掠过潮湿的岩石地面,瞬间冲到篝火痕迹旁,左手闪电般抄起那块帆布碎片,看也不看,身体借着冲势向后急转,脚尖点地,就要向林海所在的位置折返!
整个过程不过两三秒!
就在她转身的刹那——
“哗啦……”
一声极其轻微的水响,从死寂的湖面传来。
陈萱的心脏猛地一抽,眼角余光瞥去。湖面依旧平静,但那圈细微的涟漪,正从她刚才倒影所在的位置,缓缓扩散开来。水下的竖瞳,似乎……移动了?
她不敢细看,将速度提到极限,几个起落便冲回了林海所在的岩石后面,背靠冰冷的岩石,剧烈地喘息,冷汗已经浸透了内里的衣物。
没有追击,没有攻击。洞穴重归死寂,只有她自己的心跳声如同擂鼓。
她低头看向手中那块帆布。布料厚实,是那种老式的、耐磨的材质,边缘有被撕裂的痕迹。她将帆布凑到钥匙的幽蓝光芒下,仔细辨认。
上面用某种暗红色的、早已干涸的颜料,画着一个极其简陋、却让她瞳孔骤缩的图案——
那是一个抽象的、如同三片花瓣旋转的标记!
“指引者”?!
他们的人曾经到过这里?!什么时候?为什么?
帆布的背面,似乎还有一些模糊的字迹,是用尖锐物刻上去的,非常潦草,几乎难以辨认。陈萱凑近了,借着微光,勉强读出了几个断断续续的词语:
“……错误……方向……”
“……沉睡者……不可惊扰……”
“……归路……已断……”
最后,是一个用力刻下的、几乎将帆布划破的词:
“快走!!!”
一股寒意瞬间窜遍全身。
“指引者”的成员在这里留下了警告!他们似乎意识到了某个错误,惊扰了某种“沉睡者”(是水下的东西?还是别的?),并且发现归路已断!这最后急促的“快走”,充满了绝望和惊惧。
这个地下洞穴,比那个菌类祭坛更加危险!
她猛地抬头,再次看向那平静得诡异的黑色湖面。水下的竖瞳似乎消失了,或者,只是隐藏到了更深的黑暗中。
“沉睡者……不可惊扰……”
他们刚才的闯入,算不算是“惊扰”?
必须立刻离开!
她不再犹豫,将帆布碎片塞进口袋,再次背起林海。这一次,她甚至顾不上辨别方向,只想尽快远离这个湖泊,远离那些诡异的雕像,远离水底那令人不寒而栗的存在。
她选择了与来时甬道相反的方向,沿着洞穴边缘,在惨绿磷光的照耀下,快速移动。脚下湿滑,但她不敢放缓速度。
洞穴很大,她绕了半圈,终于在另一侧的岩壁上,发现了一个狭窄的、向上的裂缝,里面有微弱的气流吹出。
就是这里!
她毫不犹豫地钻了进去。裂缝起初狭窄,需要侧身才能通过,但越往前走,空间逐渐变大,变成了一个向上的、倾斜的天然通道。
她不敢停歇,背着林海,沿着通道向上攀爬。不知过了多久,前方隐约传来了一丝极其微弱的光亮,不再是惨绿的磷光,而是……灰白色的、属于外界的天光!
还有隐隐的、哗啦啦的雨声!
他们接近地面了!
希望再次燃起,给予她力量。她加快速度,向着那光亮和雨声传来的方向奋力攀爬。
终于,她拨开一丛茂密的、湿漉漉的灌木,带着林海,猛地冲出了地面!
冰冷的、密集的雨点瞬间砸落在他们身上,天空是铅灰色的,低沉压抑。他们身处一个陡峭的山坡上,下方是笼罩在雨幕中的、郁郁葱葱的山林。
终于……出来了!离开了那噩梦般的地下世界!
陈萱双腿一软,跪倒在泥泞的坡地上,雨水冲刷着她脸上的污秽和血迹。她回头望去,出来的洞口隐蔽在灌木丛后,毫不起眼。
那个藏着黑水湖和诡异雕像的地下洞穴,那个让“指引者”成员都留下绝望警告的地方,被她暂时甩在了身后。
她低头看向怀中的林海。雨水打在他脸上,他似乎恢复了些许意识,眼皮颤动,嘴唇翕动,发出微弱的声音。
陈萱凑近去听。
“……阿……娣……”他气若游丝,“她说……不能……相信……”
声音微弱,被雨声掩盖。
陈萱的心沉了下去。阿娣的警告,林海的呓语,石室笔记,“指引者”成员的绝望留言……所有的线索,似乎都指向一个令人不安的真相。
她抬起头,任由冰冷的雨水冲刷着脸庞,看向雨幕中模糊的山林。
接下来,该去哪里?那个“白沙集”,还是否是安全的归宿?
她不知道。
但她知道,必须找个地方避雨,处理林海的情况。她辨认了一下方向,拖着疲惫不堪的身体,背着林海,步履蹒跚地向着坡下走去。
雨,越下越大了。
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