史文恭这边走得匆忙，青州军损失也重，最后只剩下不足五万人，不过随行的还有武德司与侍卫司亲军中的高手。
有武德司精锐和侍卫司亲军高手在侧，史文恭心里略定。得知后方有追兵，他反而没先前那么忧虑了。
追兵虽都是骑兵，至少有两万铁骑，可己方骑兵也不少，加上武德司和侍卫司的高手，史文恭并不太担心。
眼下只管全力撤退就好。
若对方穷追不舍，再想别的对策。
可史文恭一路疾走，他麾下大将李诚远却另有想法。
他提出一个建议：“大人，这样下去不是办法。敌军全是骑兵，我们还有步兵，两条腿怎么跑得过四条腿？”
“是啊，不如摆开阵势，和敌军打一场！”李诚远话音一落，周围人纷纷附和，都觉得应该这样做。
确实，再这么逃下去，只怕最后大家都得完蛋。
“你们打得过吗？”
史文恭不是不明白道理，但关键在于能不能打赢。
这是个问题。
所以他不得不提出这个关键疑问——到底能不能打得过？
打？
当然可以打。
可问题是，打得赢吗？
李诚远：“呃……”
能不能打赢？
不好说，但不打就没机会了。
面对史文恭的质疑，李诚远只好说：“大人，不打，就真的没机会了。”
“没机会，也总好过被敌军铁骑冲散。汉军骑兵的冲击力你我都清楚，何必冒这个险？”
史文恭执意不允，坚决反对迎战。
他认为眼下最稳妥的做法就是继续撤退。
“等我军退到归义县，再根据情况决定。现在绝不能在野外开阔地带与敌人决战，那不明智。”
史文恭很清楚，若在野外与敌军正面交锋，绝不会有好结果。加上己方兵力不占优势……唉，两万铁骑啊，就凭这五万人，怎么抵挡？
“大人，可对方全是骑兵，我们这样一味奔逃，等到了人困马乏时，还怎么打？”
李诚远之所以主张迎战，是因为现在不打，士气一再跌落，到那时更无法再战。
士气一垮，战力就垮，所以……
就在李诚远苦心劝说的当口，郑三快马加鞭赶到，急急回禀：“大人，斥候来报，打的是汉王的旗号！”
“什么？”史文恭闻言脸色骤变，脱口惊呼。
汉王？竟是亲自领兵追来了？
“大人，”郑三接着报上消息，“底下探明，敌军两万铁骑已分兵，一股约莫万人去追荣都督了，眼下咱们眼前只有一万——这机会，不是没有啊……”
“一万！”史文恭心头微动，但仍谨慎问道：“可这一万骑兵，你们有把握拿下？”
“大人，关键不在那一万骑兵，而在汉王！”李诚远见他有松动，连忙趁势进言，“汉王亲征，身边兵力单薄，这不正是天赐良机吗？”
“是啊大人，”郑三也在一旁鼓动，“若能斩杀那汉王，便是立下不世之功！”
他们麾下现有五万精锐，其中两万骑兵、数千重甲步兵，更有侍卫司与武德司的高手随行——只要能制造出时机，这批精锐便能创造奇迹，为大夏除去心腹大患。
史文恭确实心动了。
这 ** ，难以抗拒。
但他仍不免踌躇。
要不要再等一等？这决定，他一时还下不了决心。
……
就在史文恭犹疑不定、一再错过战机的同时，苏牧已率金凤卫、锦衣卫与银甲铁骑共约一万三千人疾驰而来。
金凤卫与锦衣卫各一千五百人，银甲铁骑一万，更有邀月、怜星——移花宫的两位宫主随行。
这便是苏牧敢于追击的底气。
万骑银甲铁骑纵横披靡，又有邀月、怜星这等高手坐镇，即便面对数万敌军，苏牧也毫无惧色。野外相逢，凭银甲铁骑的冲锋之势，他从不认为自己会落于下风。
黄蓉忧心忡忡地问道：“这样是不是太冒险了？对方可有数万大军啊？”
苏牧却神色平静：“几万兵马又如何？结局不会改变，不必多虑。”
尽管夏军足有五万之众，但苏牧深信银甲铁骑的冲锋之力无人能挡。
何况骑兵行动迅捷，足以撕裂战场、分割敌军，待其阵势大乱，再逐一击破便是。
“你说得这般笃定，可我总觉得不太稳妥。”
听苏牧语气如此坚决，黄蓉心头反而笼罩着一层不安，仿佛危机将至。
她转头向邀月求证：“邀月姐姐，你认为呢？是不是这个理？”
怜星见状连忙使了个眼色，低声劝阻：“蓉丫头，莫要冲动。”
在怜星看来，黄蓉这般质疑，无疑是对邀月判断的轻视。
邀月既已同行，又岂容他人质疑此行安危？
怜星只觉得黄蓉此举实在大胆，竟未将邀月放在眼中。
“怜星，在你眼中，我就是这般不讲道理的人么？”
出乎怜星意料的是，邀月竟转头向她问了这样一句。
怜星一时怔住，不知如何回应。
“好了，你俩别在这时候闹情绪。”苏牧适时打断，提醒她们专注战事。
邀月轻哼一声：“谁闹情绪了？没有的事。”
苏牧无奈摇头：“是是是，没有的事。现在是在打仗，不是儿戏，还请二位认真些。”
邀月转向黄蓉，语气笃定：“蓉丫头不必担心，有我在，绝不会出任何问题。”
黄蓉默然片刻，心下暗叹：怜星姐姐说得对，是我疏忽了。
当听到邀月提及自己，黄蓉这才恍然大悟，明白是自己把事情弄砸了。
幸好邀月姐姐并未计较，不然自己恐怕免不了一番责罚。要是那样，可就真的不妙了。
“别担心，你邀月姐姐脾气很好，不会有事的。”苏牧见黄蓉一脸忐忑，便开口安慰她。
为了证明这一点，苏牧纵身一跃，轻巧地落在邀月所骑的马上，坐在她身后。
接着，他顺势揽住邀月的腰，轻声说道：“你看，没事吧？”
黄蓉看得目瞪口呆，一时愣住说不出话。
怜星也欲言又止，不知该如何反应。
唯独邀月神情自若，似乎早已料到苏牧会有此举动。
她与苏牧之间早已不止于肢体接触，对这样的亲近并不觉得意外。
就在苏牧与邀月共乘一骑之际，一名金凤卫策马前来禀报：“大王，敌军似有异动，可能准备迎战。”
“是吗？”
苏牧略感意外，但随即明白这并不奇怪——敌军多为步兵，若是一味奔逃，反而难以摆脱骑兵追击。
他推测，夏军恐怕是想借机设伏，试图擒拿甚至击杀自己。
他随即传令：“全军加速前进！”
既然敌军已布好阵型，那便无需犹豫，迎战便是。
黄蓉忍不住问道：“敌军既已准备周全，我们是否直接冲锋？”
她虽非战场新手，深知骑兵在平原上的优势，但也明白骑兵并非无所不能，敌军必有克制之法。
若对方以长枪、巨盾、拒马或战车构建防线，轻甲骑兵的冲击力恐怕难以突破。
“当然不是，我会利用轻骑兵的机动性，迂回攻击他们的侧翼或后方。况且，我们不是还有强弩可以远程打击吗？”
针对黄蓉的担忧，苏牧淡定地给出了回答。他解释说，自己不可能鲁莽地正面冲锋，那并不合理。
“总之，不用担心，一切都在掌握之中。”苏牧最后补充道。
不用太过操心——这话一出口，黄蓉便明白了他的意思。
但与此同时，她心中隐隐升起一丝不安。因为按照常理，战前说这种话的人，往往结果并不如意。
难道这次也会……
糟了，我忽然有种不祥的预感。
尽管黄蓉不愿这么想，却抑制不住内心的担忧。她一时不知该如何是好。
就在黄蓉心神不宁之际，夏军的大部队已在远处显现。对方阵型严整，防御稳固，显然是一支精锐之师。
巨盾矗立，长枪如林，阵型严密，气势如虹，不容小觑。
“阵势不错。”苏牧勒马驻足，简单观察后，出声称赞。
他身后的银甲铁骑令行禁止，整齐地停驻原地。
不等苏牧再开口，敌军阵中已有人高声喊话：
“来者可是汉王？”
苏牧并不意外对方认得自己，坦然答道：“怎么？你们想生擒孤不成？”
“不敢。只是汉王这般穷追不舍，在下以为并不妥当。”夏军阵中那人继续说道。
“孤要歼灭你们，有何不妥？”
苏牧闻言失笑，不知对方葫芦里卖的什么药。
“汉王兵力有限，若我等拼死一战，只怕两败俱伤。您说是不是？”那人似乎未听出苏牧话中的讥讽，自顾自地说道。
“照你的意思，孤该放过你们？”苏牧已隐约猜出对方意图，冷声反问。
“这难道不好吗？”
那人竟顺着话接了下去，全然无视苏牧语气中的不屑。
“对方究竟意欲何为？”
黄蓉听着双方你来我往，实在摸不着头脑，忍不住出声询问。
“哎呀，别问我，你怜星姐姐我也猜不透呢！”见黄蓉望向自己，怜星连连摆手。
黄蓉脸上写满怀疑，她认定怜星绝不可能对此一无所知——这其中必有蹊跷。
“不必胡思乱想。”邀月语气斩钉截铁，“在绝对的实力面前，任何算计都不值一提。”
她素来不喜迂回周旋，既然注定要出手，何须多言？
在邀月眼中，苏牧亦是行事果决之人。唯有黄蓉总爱将简单之事想得复杂。
夏军阵前，史文恭向停止喊话的李诚远使了个眼色，示意他继续发声。
“大人，我该如何说？”李诚远低声请示，面露难色。
不是不愿开口，而是实在无话可说。
“随意发挥，若能令对方松懈，避免兵戈相见自是最好。”史文恭心底仍存犹疑，期盼能和平收场。
若强行开战，即便能成，代价也必惨重。
他暗自盘算着自身得失，并不愿全力以赴。
更何况——真能与对方抗衡么？
虽已摆开阵势，史文恭却觉胜算渺茫。
“只要汉王下令骑兵出击，我们便能寻得良机。”武德司郑三仍一心想擒拿苏牧。
“本州牧明白。”史文恭表面应承，心下却不以为然。
若代价轻微，他自然乐意一试；但若伤亡过大，便另当别论。
横竖正面战场由他周旋，若武德司与侍卫司失手，过错也不在他。
郑三等人浑然不知史文恭的盘算，仍满怀信心地保证必能成功。
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