当王大柱从漫长的昏迷中悠悠转醒时,首先感受到的是身下马车的轻微颠簸,以及鼻腔中萦绕的、梅香身上特有的淡淡药草清香。他缓缓睁开沉重的眼皮,模糊的视线逐渐聚焦,看到了守在榻边,正小心为他擦拭额角的梅香,以及车厢对面,虽然疲惫却难掩关切神色的林红缨和苏静蓉。
“相公!你醒了!”梅香第一个发现他醒来,惊喜地低呼一声,眼中瞬间蒙上了一层水汽。
林红缨和苏静蓉也立刻凑了过来。
“醒了就好!可吓死我们了!”林红缨大大地松了口气,拍了拍胸口。
苏静蓉虽未说话,但紧蹙的眉头也舒展开来,递过来一个装着温水的皮囊。
王大柱张了张嘴,喉咙干涩得发不出声音,在梅香的帮助下喝了几口水,才感觉好了些。他挣扎着想坐起来,却感觉浑身如同被掏空了一般,酸软无力,脑袋也一阵阵抽痛。
“别乱动,”梅香连忙按住他,“你心神损耗过度,需要静养。我们已经离开朔风原了,正在回京的路上。”
回京?王大柱恍惚了一下,昏迷前的记忆如同潮水般涌入脑海——祭坛、混战、钥匙那灼热的力量、以及最后那不顾一切引动封印的决绝……
“钥匙……”他下意识地摸向怀中,那枚古朴的钥匙依旧静静躺在那里,触手冰凉,再无之前的温热与脉动,仿佛真的变成了一件凡物。
“钥匙没事,只是好像……力量耗尽了。”林红缨说道,“沈岳说,你强行引动它加固封印,差点把自己也搭进去。”
沈岳?王大柱抬眼望去,这才发现沈岳并不在车厢内。
“沈兄在外面驾车。”苏静蓉看出他的疑惑,解释道,“他说护送你到京城,便算是还了联手之情,之后……他自有去处。”
王大柱默默点头,沈岳大仇得报,心结已了,确实没有理由再跟着他们。能护送到此,已是仁至义尽。
“我们……是怎么出来的?”王大柱声音沙哑地问。
“你昏迷后,白啸杀了罗威,拓跋雄带着残部逃了,巡幽使也离开了。”林红缨简略地将后续说了一遍,“我们在堡内稍作休整,处理了伤势,就赶紧带着你出来了。幸好出来的路上没再遇到那些石头怪物。”
王大柱松了口气,虽然过程凶险,但总算是阻止了一场可能的浩劫,而且大家都还活着。他靠在软垫上,感受着马车行驶的节奏,心中涌起一股劫后余生的疲惫与庆幸。
接下来的路程平静了许多。越往南走,气候越发温暖,积雪消融,绿色渐多,仿佛从漫长的寒冬终于步入了春天。王大柱的身体在梅香的精心调理和自身逐渐恢复下,一天天好转,虽然内力依旧空空如也,精神也大不如前,但至少能够正常行动了。
沈岳果然如他所说,在车队即将进入京畿范围时,提出了告辞。他依旧是那副冷冰冰的样子,只是对着王大柱抱拳一礼,说了句“保重”,便背着他的长剑,转身消失在官道旁的林间,干脆利落。
数日后,熟悉的京城城墙终于出现在视野中。众人都有种恍如隔世之感。
他们没有回之前危机四伏的据点,而是直接去了城西那处由漕帮老掌柜经营的货栈。得到消息的芸娘、翠儿以及赵干等人早已在门口焦急等候。
当看到王大柱被林红缨和苏静蓉搀扶着走下马车,虽然面色苍白,但确确实实活着回来时,芸娘和翠儿的眼泪瞬间就落了下来,不顾一切地扑了上来。
“相公!”
“相公你可回来了!”
两个小娘子一左一右抱住王大柱的胳膊,哭得梨花带雨,这些日子的担忧、恐惧在此刻尽数释放。
王大柱心中温暖,轻轻拍着她们的后背,温声道:“好了好了,没事了,我这不是好好的回来了吗?”
赵干和老掌柜也是眼圈发红,连声道:“回来就好!回来就好!”
货栈内早已准备好了热水、热饭和干净的房间。洗去一路风尘,换上舒适的衣物,坐在熟悉的房间里,听着芸娘和翠儿叽叽喳喳地说着京城和工坊的近况,王大柱才真正有了一种“回家了”的踏实感。
据芸娘说,他们离开后,京城倒是没再起什么大的风波。工坊在漕帮的照应下运转良好,新式帆布和扎染布已经打开了销路,甚至接到了几笔官府的订单,资金充裕。周婉娘也从王家沟来信,说家中一切安好,父亲王老抠身体硬朗,只是念叨他花钱太猛,让他省着点。
一切都似乎在朝着好的方向发展。
休养了半个月后,王大柱的身体基本恢复,只是内力依旧如同枯井,难以调动,那把钥匙也一直沉寂,再无任何异样。他索性不再强求,将更多精力投入到了生意和家庭中。
他亲自去工坊看了看,看到熟悉的织机咔哒作响,工人们井然有序,一匹匹结实耐磨的帆布和花色独特的扎染布不断产出,心中充满了成就感。这是他立足于这个时代的根本。
他也花了更多时间陪伴家中的几位娘子。陪芸娘和翠儿逛逛京城新开的铺子,听林红缨兴致勃勃地讲她新琢磨出的棍法,看苏静蓉安静地擦拭她那永远雪亮的短刃,品尝梅香根据古方新调配出的药膳。偶尔,他也会想起远在王家沟,替他掌管着半个县城铺子、手腕强硬的周婉娘,以及神秘的五娘子秋菊,心中盘算着是时候将京城的基业稳固下来,然后……将大家都接过来?
这一日晚饭后,王大柱独自坐在院中,望着天空中稀疏的星辰,手中摩挲着那枚冰冷的钥匙。朔风原的经历如同一场光怪陆离的梦,但那祭坛的震动、封印后短暂的平静、以及钥匙耗尽力量时的感受,都真切地提醒他,那并非梦境。
这个世界,远比他想象的更加复杂和神秘。巡幽使、守门人、被封印的恐怖……这些似乎暂时远离了他的生活,但他知道,那把钥匙既然选择了他(或者说阴差阳错到了他手中),未来的某一天,或许还会有风波再起。
不过,那都是以后的事情了。
现在,他只想好好经营他的生意,照顾好身边这些与他命运相连、甘苦与共的家人。
他将钥匙小心地收好,抬头看向京城万家灯火的方向,眼中重新燃起了属于一个商人、一个丈夫的务实与斗志。
京城这片天地,他王大柱,还要继续闯下去!而且,要带着他的家人们,闯出一片更安稳、更广阔的天地!
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