太原城楼之下,已经不能称之为战场了。
那是一片骑兵的坟场。
五百名大明最精锐的重甲骑士,连同他们引以为傲的战马,此刻正以一种扭曲的、破碎的姿态,铺满了从城门到神机营阵前那不足三百步的血色泥泞。
没有一具完整的尸体。
殷红的鲜血汇聚成溪,浸透了土地,散发着令人作呕的腥气。破碎的盔甲、断裂的马槊、残缺的肢体,混杂在一起,构成了一副地狱般的画卷。
而制造了这场地狱的罪魁祸首,那些京营的火铳兵,却只是在以一种近乎麻木的、机械般的精准,从容不迫地进行着装填。
通条捅入枪管,发出“咔哒”的轻响。
从腰间弹药盒中取出新的定装纸壳弹,用牙齿利落地咬开,将火药倒入。
每一个动作,都标准得如同教科书。
他们的脸上,没有胜利的喜悦,没有杀戮的快感,只有一种冰冷的、专注于任务的平静。
这种平静,比任何声嘶力竭的呐喊,都更让城楼上的守军感到胆寒。
他们看着那些火铳兵,再看看自己手中紧握的长刀与弓箭,一种前所未有的无力感,如同冰冷的潮水,淹没了他们的四肢百骸。
握着兵器的手,开始不受控制地剧烈颤抖。
“铛啷!”
一名老兵手中的朴刀,脱手而出,掉落在城砖之上,发出一声刺耳的脆响。
这声脆响,仿佛一个信号,彻底击溃了守军最后一道心理防线。
无人敢再言战。
甚至无人敢再与城下那支沉默的军队对视。
士气,在这一瞬间,彻底崩溃。
就在这时,城下那支沉默的军阵缓缓向两侧分开,让出一条通道。
京营总兵罗通,身披玄甲,手持长槊,独自策马,缓缓向前。
他一直走到护城河的边缘,才勒住马缰。
他没有看城楼上那些面如死灰的将领,而是从怀中,缓缓掏出了一份用明黄绸缎包裹的卷轴。
他高高举起那份卷轴,内力贯注于声音,每一个字都如同惊雷,清晰地传遍了整个战场,传入了城楼上每一个人的耳中。
“奉天承运皇帝,诏曰!”
这八个字一出,城楼之上,所有还站着的士兵,无论情愿与否,都下意识地跪了下去。
这是来自皇权的绝对压制,不容任何人反抗。
唯有宁远侯张輗,还失魂落魄地站着,他死死地盯着城下那片血腥的屠场,嘴里喃喃自语:“不可能……这不可能……”
罗通冰冷的目光,如同利剑,锁定在宁远侯的身上。
他的声音,愈发严厉,如同法官在宣读最终的判词。
“山西总兵宁远侯张輗,身为国之柱石,世受皇恩,不思报国,反结党营私,垄断煤铁,要挟朝廷,视同谋逆!”
“其罪一也!”
这一声断喝,如同一柄重锤,狠狠砸在宁远侯的心口,让他浑身剧震。
罗通没有给他任何喘息的机会,声音陡然拔高,杀气毕露。
“暗通瓦剌,走私军械,资敌叛国,欲壑难填!”
“其罪二也!”
“证据在此!”
话音未落,罗通用力一甩手腕。
那本从袁彬手中得来的,浸透了锦衣卫鲜血的叛国账本抄本,如同一个黑色的飞镖,带着破空之声,呼啸着飞出。
“噗!”
账本精准地越过数十步的距离,深深地插入了太原城门前那片松软的土地上,入土三分,仿佛一块为宁远侯准备好的墓碑。
如果说,“要挟朝廷”这个罪名,还在宁远侯麾下那些将领的心理承受范围之内。
那么当“通敌叛国”这四个字,从罗通的口中炸响时,所有人的脸色,都瞬间变得惨白如纸。
他们可以跟着宁远侯争权夺利,甚至可以默许他用煤炭逼宫,为自己这帮弟兄谋个泼天的富贵。
但他们绝不敢,也绝不愿,背上一个通敌叛国、遗臭万年的骂名!
那是要被千刀万剐,株连九族的死罪!
一名站在宁远侯身旁的副将,嘴唇哆嗦着,他死死地盯着城下那本不起眼的账册,最后一丝侥幸让他颤抖着下达了命令。
“快……快!放下吊篮,把……把那东西取上来!”
很快,一个吊篮被颤颤巍巍地放下,一名士兵将那本账册取了上来。
副将一把夺过账册,颤抖着双手翻开。
当他看到那上面用蝇头小楷清清楚楚记录着的,每一笔煤炭与战马、铁料的交易时间、数量、接头人,以及在最后一页,那个他再熟悉不过的,宁远侯的亲笔画押和私印时,他脑中最后一根名为“侥幸”的弦,“崩”的一声,彻底断了。
白纸黑字,铁证如山!
“侯爷……你……”
那名副将猛地抬起头,他指着依旧处于呆滞状态的宁远侯,一双虎目瞬间变得赤红,脸上写满了失望、愤怒,以及被欺骗、被拖下水的无尽恐惧。
“你竟然真的通敌卖国?!”
宁远侯被这一声怒吼惊醒,他看着副将手中的账本,脸色瞬间失去了所有血色。
“不……不是的……你们听我解释……”
他的话还没说完。
城楼之上,不知是谁第一个反应了过来,用尽全身的力气,嘶吼出声。
“拿下叛贼宁远侯!将功赎罪!”
这一声呐喊,如同点燃了火药桶的引线。
城楼之上,瞬间大乱!
那些原本对宁远侯忠心耿耿的将领们,为了自保,为了不被牵连进这桩泼天的谋逆大案之中,纷纷倒戈。
“拿下他!”
“不能让他跑了!”
数名身材魁梧的将领,如同饿虎扑食一般,猛地扑了上去。
目瞪口呆的宁远侯甚至来不及反抗,就被他最信任的几个心腹,死死地按在地上,用绳索捆了个结结实实。
“轰隆隆……”
沉重的太原城门,在绝望的吱呀声中,缓缓打开。
罗通面无表情,长槊向前一指。
“入城!”
冰冷的命令下达,上万名神机营士兵,迈着整齐的步伐,如同黑色的潮水,涌入了这座山西的权力中心。
罗通率军,迅速接管了全城防务,并以雷霆之势,查抄了宁远侯府,以及所有参与此次煤炭垄断的家族。
三日后。
京师,御书房。
朱祁钰收到了来自山西的八百里加急捷报。
他平静地看完,脸上没有丝毫的波澜,仿佛一切都只是意料之中的小事。
他提起朱笔,在那份捷报上批复了最后一道旨意。
“山西境内,所有煤矿、铁矿,即日起,全部收归国有。”
“成立‘大明皇家能源总公司’,由户部、工部共管,专司全国能源之开采、调配。”
旨意发出。
大明这头即将咆哮的工业巨兽,它的心脏,从此有了源源不断、牢牢掌握在中央政府自己手中的,新鲜而滚烫的血液。
能源危机,彻底解决。
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