姑苏城外，太湖之滨，烟波浩渺。
萧衍以巡查太湖水利为名，携云暮乘画舫出游，既是掩人耳目，也是连日来紧绷神经后难得的放松。画舫精致，并未悬挂亲王仪仗，只如寻常富家子弟游湖一般。
云暮坐在舫窗边，望着窗外水天一色的景致，心境却难以完全舒展。漕帮与影阁的邀约尚在眼前，杏花村的刘三近在咫尺却危机四伏，这一切都像无形的丝线缠绕着她。
萧衍坐在她对面，煮水沏茶，动作优雅从容。他看出她的心绪不宁，将一盏刚沏好的碧螺春推至她面前：“尝尝，太湖边的春茶，别有一番风味。”
云暮接过茶盏，指尖触及温热的瓷壁，刚要开口，画舫外却传来一阵整齐划一的操练呼喝之声。她循声望去，只见不远处的湖岸浅滩旁，竟有数百兵士正在演练水战，旌旗招展，刀枪映日。为首一人，银甲白袍，立于指挥船上，身姿挺拔如松，正是楚怀瑾！
他怎会在此？云暮微微一怔。
萧衍也看到了楚怀瑾，眸色几不可察地沉了沉，随即又恢复那副漫不经心的模样，嗤笑一声：“楚将军倒是勤勉，跑到这太湖来练兵。”
画舫渐渐靠近岸边，演练似乎暂告一段落。楚怀瑾显然也注意到了这艘颇为精致的画舫，目光扫过，当看到舫窗边那抹熟悉的、清丽中带着一丝忧悒的侧影时，他整个人都僵住了。
阳光洒在她身上，淡紫色的衣裙衬得她肤光如雪，与记忆中那个秋千架上笑靥如花的少女重叠，却又如此不同。少了那份无忧无虑的明媚，多了几分沉静与……他看不懂的、仿佛历经沧桑的淡漠。
而她身边，那个慵懒倚着窗棂、目光却若有似无落在她身上的玄衣男子，正是靖王萧衍。两人之间那种自然而亲近的氛围，刺痛了他的眼睛。
“末将楚怀瑾，参见王爷！”楚怀瑾收敛心神，跃上画舫，抱拳行礼，声音沉稳，目光却不由自主地再次飘向云暮。
萧衍懒洋洋地抬了抬手：“楚将军不必多礼。将军不在京营，怎跑到这太湖来了？”
“回王爷，末将奉兵部令，在此演练水师，以备不时之需。”楚怀瑾回答着萧衍的问题，视线却难以从云暮身上移开，喉头有些发紧，“云……云姨娘，别来无恙。”
他最终还是用了这个疏离的称呼，心中一片涩然。
云暮起身，微微屈膝还礼，神色平静无波：“楚将军安好。”
她的冷淡，如同冰水浇在楚怀瑾心头。他看着她，千言万语堵在胸口，却一句也说不出来。他想问她过得好不好，想问她为何会与靖王如此亲近，想告诉她他依旧愿意带她走……可看着她那平静无波的眼神，所有的话都哽住了。
萧衍将楚怀瑾的失态尽收眼底，心中冷笑，面上却故作不知，只与楚怀瑾闲聊了几句练兵之事，便端茶送客。
楚怀瑾黯然告退，跃回指挥船。画舫缓缓驶离，他依旧站在原地，望着那逐渐远去的船影，望着窗边那抹再也触碰不到的倩影，神情落寞，仿佛失去了生命中最重要的珍宝。
云暮看着楚怀瑾的身影消失在视线中，心中亦非全无波澜。那个曾给予她少年时唯一温暖的怀瑾哥哥，终究是渐行渐远了。她收回目光，却对上萧衍深邃的眼眸。
“旧人重逢，爱妃似乎心绪不佳？”他语气听不出喜怒。
云暮垂下眼帘，轻声道：“物是人非而已。”
画舫行至湖心，水势渐深。忽然，舫底传来一声沉闷的撞击声，整个画舫猛地一震，倾斜了一下！
“怎么回事？”萧衍蹙眉。
船工惊慌来报：“王爷，似是……似是撞到了水下的暗桩或礁石！”
话音未落，画舫底部竟传来“喀拉拉”的木板碎裂声，湖水迅速涌入！这绝非寻常触礁！
“保护王爷和姨娘！”随行的玄甲卫立刻警觉，纷纷抽出兵刃。
与此同时，数道黑影如同鬼魅般从水中窜出，手持分水刺与短刃，直扑画舫！这些人水性极佳，动作狠辣，显然是早有预谋的水鬼！
画舫上的护卫与玄甲卫立刻与这些水鬼战作一团。然而画舫受损，不断倾斜，立足不稳，形势顿时危急。
一名水鬼觑准空隙，避开护卫，手中淬毒的分水刺直刺向因船身倾斜而站立不稳的云暮！
云暮指尖银针已现，正欲出手，一道银甲身影却如疾电般从旁边的指挥船飞掠而来！
“小心！”
楚怀瑾去而复返，长剑出鞘，格开那致命的分水刺，同时一把将云暮拉向身后，用自己的后背挡住了另一名水鬼偷袭的短刃！
“噗——”短刃入肉，楚怀瑾闷哼一声，银甲上瞬间渗出血迹。
“楚将军！”云暮惊呼。
楚怀瑾却恍若未觉，手持长剑，护在她身前，目光凌厉地扫视着周围的水鬼，声音坚定：“别怕！”
萧衍此时也已稳住身形，看到楚怀瑾舍身护住云暮，眼神骤然冰冷。他不再隐藏，袖中软剑如毒蛇出洞，瞬间刺穿两名水鬼的咽喉，厉声道：“一个不留！”
在萧衍的雷霆手段和楚怀瑾的拼死护卫下，加之玄甲卫的骁勇，不过片刻，来袭的水鬼便被尽数歼灭。
画舫破损严重，缓缓下沉。众人只得转移到楚怀瑾的指挥船上。
楚怀瑾后背伤势不轻，鲜血染红了银甲，脸色苍白，却仍强撑着站立。
云暮看着他伤口处渗出的暗红色血液，心中一紧，下意识上前一步：“你的伤……”
楚怀瑾看着她眼中流露出的担忧，嘴角勉强扯出一抹笑，摇了摇头：“无妨……你没事就好。”
萧衍走过来，目光扫过楚怀瑾的伤口，又落在云暮写满担忧的脸上，眸色幽深，如同结了冰的湖面。他伸手，以一种不容置疑的姿态揽住云暮的肩膀，将她带离楚怀瑾身边，声音听不出情绪：
“楚将军护驾有功，本王记下了。来人，速送楚将军回营疗伤！”
楚怀瑾看着萧衍揽住云暮的手，看着云暮并未挣脱，眼中最后一点光芒也黯淡下去。他闭了闭眼，任由兵士搀扶下去，背影萧索而孤寂。
湖风带着腥气吹过，云暮看着楚怀瑾离去的方向，心中复杂难言。而萧衍揽着她肩膀的手，力道大得几乎让她感到疼痛。
太湖的这一场“意外”，如同投入心湖的石子，激起的涟漪，久久未平。
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