两人吃过晚饭，山里的天已经黑透了。他们在营地周围仔细巡查了一圈，没发现任何异常——附近的狼似乎也知道这两人不好惹，始终没敢过来纠缠。
躺在铺好的行李上，王雷忍不住念叨：“二哥，也不知道牛虎和大强咋样了，这都走三天了。”
张贵笑了笑：“这才哪儿到哪儿？他俩回牛家峪，抄近道最少也得一周，走得快也得五六天。再说他们还得绕路躲着人，翻山越岭的，哪能那么快到？快睡吧，今天累坏了。”
王雷点了点头，心里的惦记稍稍放下。
虽说他们白天用绳子和木棍做了道简易木门，晚上又用石头顶得死死的，但毕竟在山里，警惕心不敢少。好在那匹青鬃马听力极灵，一旦有动静准会嘶鸣报警，有它守着，两人这才安心闭上眼睡了过去。
第二天，张贵和王雷依旧按老样子行动：先在营地简单吃过早饭，再牵着四匹马往山顶道观去，一边让马啃食青草，一边接着收拾后院和空地。好在上山前带了足够的干粮和小米，暂时不用愁粮食的事。
没成想，上午刚干没多久，就见山下走来两个人影——正是拴柱子，还领着个比他稍壮些的少年。其实早在两人上山前，青鬃马就先听着了动静，轻轻嘶了一声，声音不大却足够警醒。张贵立刻抄起地上的枪，躲到旁边的石头后；王雷也赶紧照做，握紧了手里的家伙。
很快，就见拴柱子领着少年走近，两人背上都背着鼓鼓囊囊的口袋，还不时回头往山下望，确认没人跟着。张贵这才从石头后走出来，笑着招呼：“拴柱子，原来是你！这就是你说的铁蛋吧？”
“对！他就是铁蛋！”拴柱子拉着少年小跑过来，把背上的口袋往地上一放，“张大哥，这里面是给你们买的烟叶、咸菜，还有一罐子大酱。我还从家里偷偷薅了点葱和青菜，你们看看！”
张贵看着地上堆得满满当当的东西，顿时喜上眉梢：“太谢谢你了，拴柱子！铁蛋，也多谢你跑这一趟。”
铁蛋瓮声瓮气地应道：“不用谢，拴柱是我好兄弟！”他的目光落在两人手边的枪上，眼神里满是羡慕，犹豫了一下问道：“大哥，这枪……能让我摸摸不？”
张贵笑了笑，先把枪里的子弹退出来，才递过去：“行，拿稳了。”
拴柱子有些不好意思地挠挠头：“张大哥，铁锅没买到。”
张贵看着地上的东西，又气又笑：“你这孩子，不是跟你说不用买这么多？特意留钱让你买些爱吃的，或是补贴家里，怎么全给我们买东西了？”
“没全花在这上！”拴柱子赶紧解释，“我用您给的钱，给家里买了盐和煤油——您也知道，这年头煤油多贵啊。该谢的是我才对！”
张贵没再多说，又从兜里掏出几张纸币塞给他：“这些你拿着，下次买东西也方便。记住尽量谨慎点，别让旁人看出破绽。”
拴柱子连忙推辞，张贵却笑着按住他的手：“你看我们在山上，拿着钱也没处花。你在山下能用得上，先拿着。”
拴柱子没法，只好收下，随即直起身道：“张大哥、王大哥，我们俩是来帮你们干活的！”
“好！那就一起动手！”张贵应着，四人当即围着空地忙活起来。铁蛋不像拴柱子爱说话，却实在有力气，干农活也利落，只是静静听着几人聊天，偶尔才插一两句话。这样沉稳的性子，倒让同样不善言辞的王雷格外喜欢，两人配合着清理杂草，反倒比跟旁人搭档更默契。
歇脚的空档，铁蛋指着收拾干净的空地开口：“这片地能种白菜、萝卜。拴柱给你们带了菜籽，这会儿就能种，就是得防着山上的鸟来啄种子。”
张贵一听，顿时喜出望外：“好啊！没想到你们俩还是种田的好手，我们这两个大老爷们反倒啥都不懂。”这话倒没掺假——他和王雷是城里人，平日里很少碰种菜的活计，真要上手，还不如两个半大孩子。
拴柱子和铁蛋却熟门熟路，从背包里掏出小镐头，蹲在地上就刨坑。两人动作麻利，没一会儿就把菜籽撒进坑里，又跑去井边打水，小心浇透了土，最后再把坑填平。
拴柱子拍了拍手上的土，笑着说：“成了！往后多留意着点，别让鸟把种子刨出来，等着发芽就行！”
张贵向来谨慎，等拴柱子和铁蛋下了山，依旧没提山下的营地。两人牵着马返回秘密营地后，他才开口：“咱们再观察两天，要是这两天没人上山搜山，往后就能完全信这俩孩子了。”王雷点点头，认同了这个主意。
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