刺杀事件如同投入死水的巨石，在已然暗流汹涌的覃氏一族中，激起了更大的波澜。
尽管大长老覃嶂亲自下令严查，族中护卫倾巢而出，将族地翻了个底朝天，但那名诡异的刺客却如同人间蒸发，没有留下任何有价值的线索。除了那缕早已消散的腥甜毒煞气息和地面那个深不见底的小洞，再无痕迹。
这种结果，反而让气氛更加诡异和压抑。能在覃氏核心族地来去自如、不留痕迹，这本身就说明了太多问题。
一时间，族中各种猜测甚嚣尘上。有人怀疑是外敌潜入，意图破坏覃氏与南宫家的联姻；有人则暗中将目光投向了族内某些势力，尤其是对这门婚事最为抵触的覃清月一系。
覃清月及其支持者自然是极力撇清，甚至反咬一口，暗示这或许是南宫鸿自导自演的苦肉计，意在向覃氏施压，或者为日后控制覃沐制造借口。
流言蜚语，真假难辨，让原本就复杂的局面更加扑朔迷离。
而处于风暴眼的覃沐，则真正体会到了何为“惊弓之鸟”。
尽管大长老加派了人手，南宫望更是将小院守得如同铁桶一般，但她内心的恐惧并未减少分毫。那夜死神擦肩而过的冰冷触感，深深刻入了她的骨髓。她不敢熟睡，任何一点风吹草动都会让她瞬间惊醒，冷汗涔涔。
白日里，她依旧跟着南宫家的嬷嬷学习礼仪，但眼神深处总藏着一丝挥之不去的惊悸。她变得异常敏感，对靠近的每一个人，哪怕是送饭的仆役，都带着审视和戒备。
这种状态，自然瞒不过南宫望。他将覃沐的变化看在眼里，却并未多言，只是吩咐护卫更加警惕，同时将情况如实汇报给了南宫鸿。
婚期前第五日，深夜。
覃沐又一次从浅眠中惊醒，窗外似乎有异响。她心脏狂跳，猛地坐起，下意识地摸向左手食指，却只触到空荡荡的皮肤——那枚救了她一命的金刚符环已经碎了。
恐慌如同潮水般涌上，让她几乎窒息。她蜷缩在床角，紧紧抱住膝盖，牙齿不受控制地轻轻打颤。这种随时可能降临的死亡威胁，比明刀明枪的欺凌更折磨人。
“吱呀——”
极轻微的推门声响起。
覃沐浑身一僵，猛地抬头，眼中充满了惊恐，看向那扇被悄悄推开的房门。黑暗中，一道模糊的身影站在那里。
是谁？刺客又来了？
她张嘴想叫，却发现自己因为极度的恐惧而发不出任何声音。
“是我。”一个熟悉的声音响起，带着一丝慵懒和……不耐烦？
身影走进屋内，月光透过修复好的窗户缝隙，勾勒出来人的轮廓——骚包的紫衣，玩世不恭的神情，不是南宫鸿又是谁？
覃沐提到嗓子眼的心，猛地落回了实处，随之而来的是一种虚脱般的无力感。她看着突然出现的南宫鸿，一时间竟不知该作何反应。
南宫鸿走到桌边，自顾自地点亮了油灯。昏黄的光线驱散了部分黑暗，也映照出覃沐苍白如纸、写满惊惧的脸。
他皱了皱眉，桃花眼里没了往日的笑意，反而带着一种审视和……嫌弃？
“瞧瞧你这点出息。”他开口，语气毫不客气，“不过是一次失败的刺杀，就把你吓成这副模样？脸色白得跟鬼似的，眼神飘忽，气息紊乱……你这副样子，别说十天后做南宫家的少夫人，能不能活过这十天都成问题。”
他的话语尖锐如刀，毫不留情地撕开覃沐强装的镇定。
覃沐咬紧下唇，一股委屈和愤怒涌上心头，压过了恐惧：“你……你说得轻巧！那是刺杀！我差点就死了！”
“那不是没死吗？”南宫鸿嗤笑一声，在她对面坐下，翘起二郎腿，“既然选择了走上这条路，就该有随时会死的觉悟。恐惧有用吗？你越害怕，死得越快。”
“我……”覃沐想反驳，却发现自己无话可说。他说得对，恐惧解决不了任何问题。
“听着，”南宫鸿身体前倾，目光锐利地盯着她，“想杀你的人，不会因为你的恐惧而手下留情。你现在要做的，不是躲在角落里发抖，而是想办法活下去，变得更强，强到让那些想动你的人，掂量掂量代价！”
“变强？谈何容易……”覃沐声音苦涩，“我血脉低微，连最基础的《水灵诀》都难以入门……”
“血脉？”南宫鸿像是听到了什么好笑的事情，嘴角勾起一抹讥诮的弧度，“谁告诉你，力量只来自于血脉？”
他伸出手指，隔空点了点覃沐的心脏位置：“真正的力量，源自这里。你的意志，你的决心，还有……你身上那些连你自己都未曾察觉的‘特别’。”
又是“特别”！覃沐心头一动。
南宫鸿不再多言，手腕一翻，掌心又多了一个小小的玉盒，比之前装冰心丹的瓶子更显古朴。他将其推到覃沐面前。
“这是什么？”覃沐警惕地问。
“‘凝神香’。”南宫鸿淡淡道，“点燃后有助于稳定心神，对抗惊惧。比你那副瑟瑟发抖的样子管用多了。”
覃沐看着那玉盒，没有立刻去接。
南宫鸿也不催促，只是看着她，忽然问了一个看似不相干的问题：“你知道，为什么那晚的刺客，会选择用那种阴损的毒煞，并且一击不中，立刻远遁吗？”
覃沐摇了摇头。
“因为他在忌惮。”南宫鸿眼中闪过一丝冷光，“他忌惮的不是覃氏的护卫，也不是我留下的那点小玩意儿。他忌惮的，是你本身。”
“我？”覃沐愕然。
“准确地说，是可能存在于你身上的某种……反噬。”南宫鸿意味深长地道，“他不敢久留，不敢用威力过大的招式，就是怕触发某种他无法承受的后果。所以，你远比你想象的要……有价值得多。别再摆出那副任人宰割的废物模样，我看着心烦。”
说完，他站起身，打了个哈欠：“香给你了，用不用随你。记住，你是我南宫鸿未来的夫人，就算要死，也得死得有点价值，别死得这么窝囊。”
话音落下，他人已如鬼魅般消失在门外，来去无声，只留下那盒凝神香在桌上，以及一室清冷的月光。
覃沐独自坐在桌前，看着那玉盒，耳边回响着南宫鸿那些刻薄却又仿佛蕴含着某种深意的话语。
恐惧无用……力量源自内心……刺客在忌惮她？
真的吗？
她伸出手，拿起那盒凝神香。玉盒触手温润，打开后，里面是几段暗紫色的、散发着清冽幽香的香料。
她犹豫了一下，取出一段，放在灯焰上点燃。
一缕淡紫色的烟气袅袅升起，带着一种奇异的宁静力量，缓缓弥漫开来。覃沐吸入这香气，只觉得一股清凉之意直透眉心，连日来紧绷的神经竟然奇迹般地松弛了几分，心中的惊惧也似乎被抚平了一些。
她深深吸了几口香气，混乱的思绪渐渐清晰。
南宫鸿的话虽然难听，但或许是对的。一味恐惧，只会让自己更快走向灭亡。既然无路可退，那就只能向前。
刺客忌惮她？她身上到底有什么？
母亲真正的死因……父亲的身份……还有南宫鸿一再提及的“特别”……
这一切，都需要她活着，并且拥有足够的力量，才能去探寻。
她将燃烧的凝神香小心放好，然后盘膝坐在床上，尝试着按照《水灵诀》的基础法门，去感应周围的水灵之气。结果依旧令人失望，那稀薄的血脉，如同绝缘体，几乎无法引动任何元力。
但她没有像往常那样轻易放弃。她回忆着南宫鸿的话——力量，不只源于血脉。
她闭上眼，不再执着于感应水灵，而是将意识沉入体内，去感受那股被冰心丹压制后、依旧潜伏在深处的、微弱的异样气息。那气息很陌生，不同于水灵的温润，也不同于那刺客毒煞的阴冷，它是一种……难以形容的、仿佛源自亘古的苍茫与……死寂？
她小心翼翼地，尝试着用意志去触碰那股气息。
一夜无话。
当清晨的第一缕曙光透过窗棂时，覃沐睁开了眼睛。虽然修为没有任何增长，但她的眼神，却与昨日截然不同。那惊弓之鸟般的恐惧消散了大半，取而代之的是一种冰冷的坚定和一丝……对自身秘密探究的决心。
惊弓之鸟，若不想被猎杀，要么远遁，要么……学会啄伤猎人的眼睛。
她选择后者。
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