穿过层岩巨渊那昏暗与危机并存的通道，凌叶踏入了须弥充满生机的雨林。
参天古木遮天蔽日，藤蔓垂落如帘，空气中弥漫着湿润的泥土气息与各种奇异植物的芬芳。
形态各异的蕈兽在林间跳跃，发出咕噜咕噜的声响，构成了一幅生机勃勃而又神秘莫测的画卷。
阳光透过树叶的缝隙，洒下斑驳的光影，将这片雨林映照得如同童话世界。
凌叶漫步其间，感受着这与稻妻、璃月截然不同的自然韵律，心中略有感慨。
‘前世没能亲眼见识的热带雨林，没想到在这异世界得以亲身经历……’
前世的他，只在纪录片里见过沙漠与雨林的风光，从未想过有一天，能亲身踏入须弥的雨林，感受这份原始而蓬勃的自然气息。
周围的蕈兽似乎察觉到了他的存在，却没有发起攻击，只是好奇地围着他转了两圈，便慢悠悠地钻进了草丛——
凌叶收敛了所有气息，在这些温和的魔物眼中，与普通的旅行者并无二致。
然而，他的思绪很快被打断。
他沿着林间小径漫步，享受着这份难得的宁静，却突然听到前方传来一阵清脆的脚步声。
“这位旅客，你独自一人在雨林里……”一道少女的声音响起，带着几分警惕与关切。
凌叶抬头望去，只见一位穿着绿色斗篷的少女站在不远处，手中握着一把弓箭，眼神中带着审视，正是刚完成巡逻任务的柯莱。
可柯莱的话还没说完，目光落在凌叶脸上时，突然僵住了。
她手中的弓箭啪嗒一声掉在地上，瞳孔骤然收缩，眼眶瞬间泛红，泪水像断了线的珠子般滚落下来。
“凌……凌叶哥？”她声音颤抖，带着不敢置信的茫然，仿佛眼前的人只是自己的幻觉。
她的眼睛瞪得大大的，仿佛看到了什么不可思议的景象，嘴唇微微颤抖着，原本想要提醒的话语堵在了喉咙里。
凌叶也认出了她——柯莱，他怎么也没想到，会在须弥的雨林里遇到柯莱。
他早该想到的，毕竟柯莱逃离至冬后就是回到了自己的家乡。
刹那间，无数尘封的记忆碎片涌上心头：至冬那冰冷彻骨、弥漫着药剂与血腥味的实验室；无数孩子痛苦的呻吟与无声的消亡；黑暗中，两个瑟瑟发抖的身影互相依偎，分享着微不足道的温暖与活下去的勇气……
那是他与柯莱，作为博士众多实验品中，仅存的幸存者。
后来，为了生存，为了自救，也为了获得保护柯莱的力量，凌叶选择了一条险路——
他在愚人众中崭露头角，凭借狠厉与逐渐觉醒的力量，与达达利亚一同被称为“愚人众双子星”，地位不断提升。
但这一切都离不开「少女」哥伦比娅那看似漠然实则关键的庇护。
他深知自己根基浅薄，如同行走在钢丝之上，稍有不慎便会万劫不复，更会连累柯莱。
因此，他只能将那份牵挂深埋心底，甚至不敢过多打听她的消息，生怕被博士抓住软肋。
直到他积蓄了足够的力量，策划了那场震惊至冬的叛逃与复仇，他亲手摧毁了那座囚禁他们多年的魔窟，将柯莱送上了通往自由与安全的道路。
而他自己，则选择留下，独自面对博士的怒火与愚人众的追杀，既是为了彻底清算旧账，也是为了斩断一切可能追踪到柯莱的线索。
他本以为，此生或许再无相见之日。
“柯莱……”凌叶刚开口，柯莱就像脱缰的小马般，朝着他扑了过来，紧紧抱住他的腰，嚎啕大哭起来。
她的肩膀剧烈颤抖，积压多年的思念与恐惧，在见到凌叶的瞬间彻底爆发。
“凌叶……哥？”
她再也抑制不住内心的激动，如同归巢的雏鸟般，猛地扑进了凌叶的怀中，紧紧抱住他，仿佛生怕这只是一场幻梦。
“我好想你了！凌叶哥！我真的……真的好想你！我还以为……还以为你……”她泣不成声，将脸埋在凌叶的胸前，肩膀因抽泣而微微耸动。
凌叶僵硬了片刻，感受着怀中少女真实的体温和汹涌的情感，他那颗因漫长厮杀与吞噬而变得冰冷坚硬的心，似乎有一角悄然融化。
他缓缓抬起手，有些生疏地、轻轻拍了拍柯莱的后背。
“嗯，我回来了。”他的声音带着一丝不易察觉的沙哑。
他知道，自己的消息被冰之女皇与美食协会联合封锁，柯莱找不到他的踪迹，必然承受了很多煎熬。
柯莱哭了许久，才渐渐平复情绪。她擦干眼泪，拉立刻紧紧抓住凌叶的手，生怕他再次消失。
柯莱的情绪稍稍平复后，“走，凌叶哥，跟我回去！去我住的地方！”
她脸上还挂着泪痕，却绽放出灿烂的笑容，“当初说好的，如果我们都能出去，再见面的时候，一定要请对方吃大餐！这次该我请你了！”
她说着，不由分说地拉起凌叶，朝着雨林深处的巡林员营地走去，脚步轻快得像只快乐的小鸟。
凌叶任由她拉着，穿行在雨林小径上，来到了巡林员的驻地——化城郭。
刚走进柯莱那布置得简单却温馨的小屋附近，就遇到了闻讯赶来的巡林官提纳里。
提纳里那对大耳朵敏锐地动了动，看着柯莱紧紧拉着一个陌生男子的手，以及她那明显哭过却又无比开心的表情，眼中闪过一丝惊讶。
他上下打量着凌叶，又看了看柯莱脸上难以掩饰的喜悦，突然像是想到了什么，语气带着几分肯定地问道：“这就是你一直念叨的那个‘凌叶哥哥’？”
柯莱的脸颊瞬间飞起两朵红云，有些害羞地点了点头：“是、是的，提纳里老师！他就是凌叶哥！我也没想到……他还活着……”说到后面，声音又有些哽咽。
提纳里看向凌叶，神色郑重了几分：“原来你就是凌叶先生。柯莱刚来化城郭时，时常在梦中呼唤你的名字。感谢你当初在那般困境中照顾她。”
凌叶摇了摇头，目光柔和地看向柯莱：“提纳里先生言重了。是我该感谢您，感谢您收留并教导柯莱，让她能像现在这样健康、快乐地生活。是我当初……没能做得更好。”
“我已经不是小孩子了！”柯莱忍不住插嘴，鼓起脸颊，表示自己已经能够独当一面。
提纳里看着兄妹重逢的温馨场面，毛茸茸的大尾巴轻轻晃了晃，脸上露出欣慰的笑容：“好了，重逢是好事。我还要去例行巡逻，就不打扰你们叙旧了。晚上营地有聚餐，如果方便你们也一起来吧，正好让大家认识一下柯莱的‘凌叶哥哥’，也算是为凌叶先生接风洗尘。”
柯莱立刻兴奋地答应：“好呀好呀！凌叶哥，我们晚上一起去！我让你尝尝我做的蘑菇汤，可好喝了！”
凌叶看着柯莱雀跃的模样，心中涌起一股暖流。他点了点头：“好，晚上一起去。”
须弥的旅程才刚刚开始，没想到就遇到了旧友，这或许是这段旅程中，最意外的温暖。
与提纳里道别后，柯莱迫不及待地将凌叶拉进自己的小屋，开始絮絮叨叨地讲述她来到须弥后的生活，分享着她的成长与见闻。
凌叶安静地听着，看着眼前这个摆脱了噩梦、在阳光下茁壮成长的少女，心中那份因过往残酷而积郁的阴霾，似乎也被这雨林的阳光驱散了些许。
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