长安城外的皇家猎苑，晨雾还没完全散去，就被一阵急促的马蹄声踏碎。马骥跟着乐府的队伍，踩着沾露的青草往场地走，远远就听见“驾！”“拦住他！”的吆喝声，混着木质鞠杖击打木球的“砰砰”声，热闹得像赶庙会。
“这就是击鞠？比我在电视里看的马球还带劲啊！”马骥扒着围栏往里瞅，眼睛都直了。场上十几匹骏马毛色油亮，有的棕红如焰，有的雪白似云，骑手们穿着紧身骑装，腰间系着蹀躞带，挂着小佩刀，手里的鞠杖顶端弯成偃月状，泛着木头的光泽。一个穿宝蓝骑装的骑手策马疾驰，俯身挥杖，鞠杖精准击中地上的木球，木球滴溜溜滚向球门，旁边两个骑手想拦截，却被他灵活避开，引得观众席上爆发出一片喝彩。
“好家伙！这技术，放现代就是职业运动员！”马骥看得热血沸腾，手不自觉地跟着比划，嘴里还小声念叨：“往左！哎对，挥杖！漂亮！”
李延年站在旁边，看着马骥这副投入的样子，无奈地摇摇头：“不过是贵族消遣的玩意儿，你这么激动做什么？一会儿记得好好奏乐，别又惹事。”
“知道知道！”马骥敷衍着，眼睛还黏在场上。中场休息时，骑手们纷纷下马喝水，一群勋贵子弟围在场地边谈笑，其中一个穿锦缎骑装的年轻公子哥，约莫二十岁，面如冠玉，腰间挂着玉饰，看到围栏边探头探脑的马骥，忍不住笑着喊：“那位乐府的小郎君，看得这么入神，莫不是也想下场试试？”
周围的勋贵子弟跟着起哄，有人吹口哨，有人拍着手：“是啊！上来试试！别光看不动！”
马骥心里咯噔一下——他以前在景区骑过几次马，最多就是慢悠悠走两圈，哪会打马球？可被这么一激，加上周围人看热闹的目光，他那点好胜心上来了，梗着脖子喊道：“试试就试试！谁怕谁！不就是骑马打球嘛，我也行！”
李延年赶紧拉他：“你疯了？你会骑马吗？会打鞠吗？别上去丢人现眼！”
“放心李大人！我在老家骑过马，还踢过球，这俩加起来，不就是击鞠嘛！”马骥甩开李延年的手，兴冲冲地跑过去。那穿锦缎骑装的公子哥见他真过来了，笑着递给他一根鞠杖：“有胆识！这根杖给你，再给你找匹温顺的马，可别摔哭了！”
很快，一个侍从牵来一匹棕红色的马，马鬃梳理得整整齐齐，眼睛温顺地看着马骥。马骥学着别人的样子，左脚踩马镫，右腿一跨——结果用力过猛，没跨上去，反而差点把马镫踩掉，幸好侍从眼疾手快扶住他的腰：“郎君慢点，这马温顺，别慌。”
马骥脸一红，在侍从的帮助下总算坐稳，双手紧紧抓住缰绳，手心都出汗了。他低头看了看自己的脚，离马镫还有点距离，只能尽量把脚伸进去：“那个…它会不会突然跑起来啊？”
“郎君放心，这马叫‘枣花’，平时拉车都温顺，您轻轻夹马腹，它就走了。”侍从笑着退到一边。
马骥深吸一口气，轻轻夹了夹马腹：“驾！”
枣花果然听话地小跑起来，可刚进场地，马骥就慌了——这马跑起来一颠一颠的，比景区的马快多了，他感觉自己像坐在弹簧上，屁股根本坐不稳，只能死死抓住马鞍前的突起，腰绷得像弓弦，生怕被甩下去。
“球过来了！马郎君，接球啊！”穿锦缎骑装的公子哥喊道，手里的鞠杖指了指马骥脚边的木球。
马骥循声看去，木球正滚向他，他赶紧想控制枣花靠近，可枣花根本不听指挥，自顾自地往旁边走。他只好歪着身子，伸长胳膊挥杖——结果鞠杖没碰到球，反而差点飞出去，他赶紧松手又抓住，吓得心脏砰砰直跳。
场边传来哄笑，有人喊道：“哎！你这是打鞠还是甩杖啊！”“小心别把自己甩下去！”
马骥脸更红了，咬着牙调整姿势，好不容易让枣花停下来。这时，一个穿青色骑装的骑手带着球冲过来，马骥想拦截，却忘了控制马，枣花往前迈了一步，正好挡住骑手的路，骑手赶紧勒马，差点撞上来，气得喊道：“你会不会骑马啊！不会就下去！别在这添乱！”
“对不住对不住！”马骥赶紧道歉，心里有点委屈，可也知道是自己的错。他刚想调整，就看到木球又滚过来了，这次他卯足了劲，对准球狠狠一挥杖——“啪！”球没往球门去，反而飞向场外，差点砸中一个看热闹的宦官，宦官尖叫着躲开，手里的茶杯都摔在地上。
马骥自己也因为用力过猛，加上枣花突然转身，身体失去平衡，“哎呦”一声从马背上滑下来，结结实实地摔在草地上，尘土沾了一脸，嘴里还啃了口草。
“哈哈哈！”全场爆发出大笑，连李延年都忍不住扭过头，肩膀偷偷耸动，嘴角压不住笑意。马骥龇牙咧嘴地爬起来，拍了拍身上的土，还嘴硬：“笑什么笑！我这叫‘战术性落马’，故意迷惑对手！再说，我这落马姿势多标准，你们想学还学不会呢！”
穿锦缎骑装的公子哥走过来，递给他一块帕子：“郎君快擦擦脸，别呛着了。你这身手确实‘独特’，今日就算了，下次练熟了再玩。”
马骥接过帕子，擦了擦脸，心里有点不服气，可也知道自己确实不行，只能点点头：“行吧，下次我肯定能打好！”
他跟着侍从牵枣花往回走，路过乐府队伍时，乐工们都笑着调侃：“马哥，你这击鞠打得真‘精彩’，我们都看呆了！”“下次再有这活动，还得你上，准能让大家乐呵！”
马骥翻了个白眼：“你们懂什么，我这是创新打法，你们跟不上罢了！” 嘴上这么说，心里却暗下决心：回去一定要好好学骑马，下次再来，肯定不会这么丢人！
他摸了摸胸口的挂坠，挂坠微微发热，像是吸收了场上的竞技活力，温度带着股欢快的劲儿。马骥心里想：“虽然摔了屁墩儿，但这马球还挺有意思，等我练熟了，说不定能在汉朝当回‘马球明星’！”
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