荒冢坡的厮杀，已进入白热化。
李致贤在赵干和那名负伤亲随的拼死护卫下，踉跄着向坡下突围。身后，那道为了掩护他们而毅然断后的黑色身影，已然被更多蜂拥而至的黑衣刺客吞没。刀剑碰撞的锐响、利刃切入骨肉的闷声、以及刺客们凶狠的呼喝声，如同跗骨之蛆，紧紧追摄着他们的脚步，每一秒都显得无比漫长而煎熬。
李致贤的心如同被一只无形的手紧紧攥住，几乎窒息。他强迫自己不去回头，将所有的精力用于在崎岖湿滑的坡地和及腰的荒草中寻找出路。茂儿爷那一声低沉的“走”，和他决绝迎向刀锋的背影，如同烙铁般印在他的脑海。
他为什么要做到这一步？仅仅是为了保护一个可能有助于查明真相的官员？还是……有更深层的原因，关乎那可能的“龙孙”身份与肩负的使命？
“大人，这边！”赵干格开侧面袭来的一刀，手臂也被划开一道血口，但他恍若未觉，指着左前方一处相对低洼、植被更为茂密的区域。那里是预先约定的，与外围策应人手汇合的大致方位。
然而，刺客显然也预料到了他们的突围方向。两名身手尤其矫健的黑衣人，如同鬼魅般从侧翼的阴影中窜出，手中狭长的腰刀带着凄厉的风声，直取李致贤的脖颈与后心！角度刁钻，速度极快，显然是这群刺客中的佼佼者，目的明确，就是要一击毙命！
赵干和那名受伤的亲随正被其他刺客缠住，援救不及！
“大人！”赵干发出绝望的嘶吼。
李致贤甚至能感受到那刀锋迫近所带来的冰冷寒意，死亡的气息从未如此清晰。他下意识地握紧了袖中的短匕，但在这等迅雷不及掩耳的袭杀面前，这点微末的防身伎俩显得如此可笑。
就在这电光石火之间！
“嗤！嗤！”
两声极其轻微、几乎被风声掩盖的锐物破空声响起。
那两名眼看就要得手的精锐刺客，身体猛地一僵，前冲的势头戛然而止。他们的喉咙处，不知何时，各自多了一个细小的孔洞，没有鲜血立刻喷涌，只有一丝黑线迅速蔓延开来，两人的眼睛瞪得滚圆，充满了难以置信的惊愕，随即软软地扑倒在地，抽搐了两下，便再无声息。
是毒针！见血封喉的剧毒！
这一幕发生得太过突然，不仅李致贤愣住了，连周围正在搏杀的刺客们也出现了瞬间的停滞。
一道比夜色更浓、动作比之前那道救援黑影更加飘忽诡异的影子，如同没有重量的青烟，悄无声息地出现在了战场的边缘。他同样身着黑衣，但身形似乎更为瘦小些，脸上覆盖着一张没有任何纹路的纯黑面具，只露出一双冰冷得没有任何感情色彩的眼睛。
这新出现的黑影，没有发出任何声音，甚至没有多看李致贤一眼。他的目标，是那些黑衣刺客。
他的动作不像茂儿爷那样充满力量与爆发感，而是带着一种极致的精准与效率。他如同暗夜中的死神，游走在战场的边缘，每一次出手，都必然伴随着一名刺客的无声倒地。或是喉间一点朱红，或是心口一枚黑刺，手法干净利落，带着一种近乎艺术的冷酷。
他的加入，瞬间打破了战局的平衡。刺客们的阵脚彻底乱了。他们不仅要面对内部那个悍勇绝伦、如同疯虎般的茂儿爷，还要提防外围这个神出鬼没、一击必杀的索命幽灵！
压力骤减的茂儿爷，显然也察觉到了局势的变化。他虽深陷重围，身上已然挂彩，左肩处一道伤口深可见骨，鲜血浸湿了衣袖，但他的战意却愈发高昂。他发出一声如同受伤野兽般的低吼，手中双短刃舞动得更加狂放霸道，抓住敌人慌乱的瞬间，又连续放倒了两人，硬生生从包围圈中撕开了一道口子！
“走！”他再次朝着李致贤的方向低喝一声，声音因为激战和伤痛而更加沙哑，却带着不容置疑的决断。
李致贤瞬间回过神来。此刻不是探究这第二个神秘黑影来历的时候！他深深看了一眼在人群中浴血奋战的茂儿爷，以及那个在外围如同鬼魅般收割生命的纯黑面具客，将这两道身影牢牢刻印在心底。
“我们走！”他不再犹豫，在赵干二人的护卫下，全力冲向那片低洼地。
这一次，再没有有效的阻拦。剩余的刺客或被茂儿爷死死缠住，或被那纯黑面具客精准点杀，已然无法组织起有效的拦截。
很快，李致贤三人便与闻声赶来的外围七名亲随汇合。人数优势终于回到了他们这一边。
“大人！您没事吧？”亲随们见到李致贤安然无恙，均松了口气，但看到他以及赵干二人身上的血迹，又立刻紧张起来。
“我无碍。”李致贤摆手，迅速下令，“赵干，你带三人，立刻反身接应！务必……务必保住那人！”他指向坡顶仍在激战的方向，所指自然是茂儿爷。
“其余人，随我在此警戒，防备还有后续埋伏！”
“是！”赵干顾不得包扎伤口，立刻点了三名好手，转身又杀回了坡顶战团。
有了生力军的加入，尤其是赵干这等好手，坡顶的战局彻底明朗。黑衣刺客在茂儿爷、纯黑面具客以及赵干等人的内外夹击下，很快便死伤殆尽，只剩下那名首领模样的刺客，见大势已去，虚晃一刀，逼退茂儿爷，毫不犹豫地转身就逃，身形几个起落，便消失在浓密的蒿草丛与夜色深处。
那名纯黑面具客似乎想去追击，但身形刚动，却见茂儿爷微微摇了摇头，他便立刻止步，如同融入阴影般，悄然后退，转眼间也消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
战斗，突兀地开始，又突兀地结束了。
坡顶上，只剩下浑身浴血、拄着短刃微微喘息茂儿爷，以及赶回来接应的赵干四人。地上横七竖八地躺着二十多具黑衣刺客的尸体，浓重的血腥气弥漫在空气中，令人作呕。
月光下，李致贤快步走上坡顶，他的目光第一时间落在了茂儿爷身上。
此刻，两人之间的距离不过数步。这是李致贤第一次如此清晰地、在如此近的距离看到这个搅动京城风云的人物。
他身上的夜行衣有多处破损，被鲜血和汗水浸透，紧贴在身上，勾勒出精悍而匀称的肌肉线条。脸上，果然覆盖着一张制作精巧的猫鹰面具，只露出紧抿的、线条坚毅的嘴唇和下颌。即使隔着面具，李致贤也能感受到那后面投射过来的、复杂难明的目光——有劫后余生的疲惫，有深入骨髓的警惕，或许……还有一丝难以言喻的审视。
他的左肩伤口还在汩汩冒着鲜血，顺着指尖滴落在地。
李致贤停下脚步，深吸一口气，压下心中的万千思绪，郑重地拱手一礼，无论对方是盗是龙孙，这救命之恩是实打实的。
“多谢……阁下救命之恩。”他斟酌着用词，没有直接点破“茂儿爷”的身份。
茂儿爷没有回应，只是透过面具，静静地打量着李致贤。那双露出的眼眸，深邃如同寒潭，里面翻涌着李致贤无法完全读懂的情绪。有探究，有评估，或许还有一丝……隐藏极深的、与他这“茂儿爷”身份不符的、属于另一个身份的特质。
气氛一时间有些凝滞。只有夜风吹过荒草的呜咽声，和远处隐约传来的京城更鼓声。
赵干等人持刀警戒在一旁，目光在两人之间逡巡，充满了警惕与疑惑。
终于，茂儿爷动了一下，他似乎想说什么，但刚一张口，却牵动了肩头的伤口，闷哼一声，身体晃了晃，险些栽倒。激战过后的脱力和失血，开始显现后果。
李致贤脸色一变，上前一步：“阁下伤势不轻，若不嫌弃，可随我回府医治……”
他的话未说完，茂儿爷却猛地抬手制止，动作间带着不容靠近的疏离与戒备。他深深看了一眼李致贤，那眼神仿佛在说：今夜到此为止。
然后，他不再停留，强提一口气，转身，拖着受伤的身躯，步伐有些踉跄，却异常坚定地，一步步走向坡地另一侧的黑暗之中，很快，那抹浴血的黑色身影，便彻底融入了无边的夜色，消失不见。
他没有留下只言片语，没有承认也没有否认任何事。
只留下满地狼藉的尸体，浓重的血腥，和一个更加扑朔迷离的谜团，以及李致贤心中那愈发清晰的、关于“龙孙”的惊世推论。
李致贤站在原地，望着他消失的方向，久久未动。
今夜荒冢坡，他验证了许多，也收获了更多疑问。
那第二个出手相救的纯黑面具客是谁？茂儿爷的同伴？
张世荣的刺杀已然图穷匕见，接下来只会更加疯狂。
而茂儿爷……他救了自己，却依旧保持着绝对的警惕与距离。他下一步会如何行动？
最重要的是，他肩上的伤……严重吗？
李致贤发现，自己竟然不由自主地，开始为那个“钦犯”担忧起来。
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