城南，荒冢坡。
此地如其名，是前朝一片废弃的乱葬岗，早已无人打理。岁月侵蚀，战火蹂躏，使得此地坟茔倾颓，碑石横斜，枯黄的蒿草长得比人还高，在夜风中发出簌簌的怪响，如同无数冤魂在低语。惨白的月光透过稀薄的云层，勉强洒落下来，勾勒出扭曲的树影和坍塌墓穴的黑黢洞口，更添几分阴森鬼气。空气中弥漫着泥土腐败和某种难以言喻的陈旧气息。
寻常百姓，即便是白天也绝少踏足此地，更遑论这深夜三更。
李致贤在赵干及另外两名最精锐亲随的护卫下，踏着及膝的荒草，深一脚浅一脚地走上了坡地。他一身深色便服，外罩一件不起眼的灰色斗篷，并未穿戴官服。赵干三人则目光如鹰隼，手始终按在腰间的刀柄上，警惕地扫视着四周每一个可疑的阴影，每一丛摇曳的蒿草。远处，按照李致贤事先的安排，另外七名好手已借着地形隐匿起来，形成了外围的策应。
夜枭凄厉的叫声偶尔划破寂静，令人毛骨悚然。
“大人，此地凶险，恐有埋伏。”赵干压低声音，喉咙有些发紧。这环境太适合设伏了。
李致贤面色如渊渟岳峙般沉静，目光如炬，缓缓扫过这片犹如地狱般死亡的情形。“既来之，则安之。对方若想取我性命，又何须如此大费周章将我引至此地？若不想杀我，此地纵然艰险，亦存在着一线生机。”他心中那份关于“龙孙”的推论，宛如黑暗中的一丝曙光，让他对此次会面抱有一丝验证的希望，尽管这希望如同风中残烛，伴随着巨大的风险。
他们在坡顶一片相对开阔、能看到四周动静的破败祭坛残址前停步。残破的石制供桌歪斜着，上面覆盖着厚厚的苔藓和鸟粪。
时间一点点流逝，四周除了风声和虫鸣，再无其他动静。约定的三更已过，邀约者却迟迟未现。
就在赵干忍不住再次出声建议撤离时，异变陡生！
并非来自他们期待的会面者，而是来自四面八方！
“咻咻咻——”
尖锐的破空声撕裂夜幕，并非一枚，而是十数枚弩箭，从不同方向的黑暗处激射而来，目标明确，直指李致贤及其身边三人！箭簇在微弱的月光下闪着幽蓝的寒光，显然淬有剧毒！
“保护大人！”赵干嘶吼一声，与两名亲随瞬间拔刀，舞动如轮，奋力格挡。叮当之声不绝于耳，火星四溅。一支弩箭擦着李致贤的斗篷边缘掠过，深深钉入他身后的残破石柱，箭尾兀自颤抖不休。
埋伏！而且是致命的埋伏！
对方根本就没想会面，目的就是刺杀！
李致贤心猛地一沉，他之前的推断错了？这根本就是张世荣，或是其他不希望他查下去的人布下的杀局？那封信，只是一个诱他出城的饵？
不容他细想，第一波弩箭刚过，第二波攻击接踵而至！数十名身着黑色夜行衣、黑巾蒙面的身影，如同鬼魅般从蒿草丛中、从残破的墓碑后跃出，手中钢刀闪烁着致命的冷光，无声无息却又迅捷无比地扑杀过来！这些人动作整齐划一，配合默契，进攻路线刁钻狠辣，绝非寻常江湖匪类，更像是训练有素的死士或军中精锐！
“结阵！向外突围！”赵干临危不乱，与两名亲随背靠背将李致贤护在中间，刀光霍霍，奋力抵挡着如同潮水般涌来的攻击。刀剑碰撞声、怒吼声、利刃入肉的闷响瞬间充斥了这片死寂的坡地。
李致贤被护在中心，虽也习过些防身武艺，但在此等激烈的搏杀中几乎派不上用场。他紧握着袖中暗藏的一柄短匕，心脏狂跳，但大脑却在飞速运转。对方的目的是杀人灭口，手段狠辣果决，必须要尽快突围，与外围策应的人手汇合！
然而，袭击者的数量远超预估，而且武功高强。赵干三人虽勇，但双拳难敌四手，很快便左支右绌，险象环生。一名亲随为了替李致贤挡开侧面袭来的一刀，肩头被狠狠划开一道深可见骨的口子，鲜血瞬间染红了衣襟。
“大人小心！”赵干格开迎面劈来的一刀，却被另一人从侧下方撩来的刀锋逼得连连后退，阵型眼看就要被冲散。
就在这千钧一发之际！
“呜——”
一道低沉却极具穿透力的奇异哨音，不知从何处响起，短促而急迫，仿佛某种指令。
紧接着，异变再起！
袭击者外围，靠近坡下的位置，突然传来几声短促的惨叫和闷响！几名正在向前冲杀的黑衣刺客，毫无征兆地扑倒在地，背后或颈侧，赫然插着几枚造型奇特的、泛着幽光的梭形飞镖！
不等刺客们反应过来，一道比夜色更浓的黑影，如同融入黑暗的猎豹，以肉眼难以捕捉的速度，猛地从一丛高大的蒿草后窜出，直插战团核心！
这道黑影的目标，并非李致贤，而是那些围攻的刺客！
他的动作快得令人眼花缭乱，手中似乎并无长兵器，只有两点寒芒在指间闪烁，似是短刺或匕首。他如同鬼魅般在刺客群中穿梭，每一次闪现，都伴随着一声闷哼或一道血线的飙飞！他的攻击精准而高效，专攻咽喉、心口、关节等要害，往往一招制敌，绝不用第二下！
“是他！”李致贤瞳孔一缩。这身形，这迅若雷霆、狠辣无情的身手，与旧城区那日解围的神秘人如出一辙！也与画像上勾勒出的那个精干敏捷的轮廓高度重合！
茂儿爷！他来了！
他不是刺杀者，他是……救援者？
局势瞬间逆转。黑衣刺客们显然没料到会突然杀出这么一个厉害角色，而且一照面就折损了好几人，阵脚顿时有些慌乱。他们不得不分出一部分人手，去应对这个突如其来的、更加危险的敌人。
茂儿爷的出现，极大地缓解了赵干三人的压力。他如同狼入羊群，所过之处，刺客非死即伤。他的打法毫无花哨，纯粹是为了杀戮和破坏，带着一种江湖人罕见的、近乎军阵搏杀的简洁与残酷。
然而，刺客的首领似乎也非庸才。他见茂儿爷勇不可挡，立刻改变策略，嘶声下令：“不要管那三个！集中力量，先杀目标！弓箭手，瞄准那个穿斗篷的！”
剩余的刺客立刻抛下赵干等人，不顾一切地朝着被短暂暴露出来的李致贤扑去！同时，黑暗中再次响起机括声，几支冷箭刁钻地射向李致贤的要害！
“大人！”赵干目眦欲裂，想要回援却被两名悍不畏死的刺客死死缠住。
眼看李致贤就要丧生于乱刀毒箭之下！
那道黑影——茂儿爷，动了！
他原本在几步之外与两名刺客缠斗，此刻却以一种违背常理的速度和角度，猛地一个旋身，不仅避开了对手的攻击，更是借力如离弦之箭般射向李致贤的方向！人在空中，手臂连挥，数点寒星激射而出！
“铛铛铛！” 精准无比地击落了射向李致贤面门和胸口的弩箭！
同时，他落地一个翻滚，已然挡在了李致贤身前，面对着汹涌扑来的刺客。他手中那两点寒芒此刻看得更清楚了些，是两柄不过尺长的乌黑短刃，刃身毫无反光，却散发着令人心悸的杀气。
他没有回头，只是用一种低沉而略带沙哑、明显经过改变的嗓音，急速对身后的李致贤说了一个字：
“走！”
话音未落，他已如一道黑色的旋风，主动迎向了扑来的刺客！短刃翻飞，血光迸溅，他竟以一人之力，硬生生挡住了七八名精锐刺客的亡命冲击！
李致贤心中巨震。这声“走”，这决绝的背影，这悍不畏死的拦截……一切都在表明，此人今夜现身，就是为了救他！
他不再犹豫，对勉力靠拢过来的赵干低喝：“突围！与外围汇合！”
赵干也知道此刻不是犹豫的时候，护着李致贤，与那名受伤的亲随一起，朝着坡下预先安排的接应方向奋力杀去。
身后，兵刃交击声、惨叫声、怒吼声更加激烈。李致贤在奔逃中忍不住回头望去，只见月光下，那道黑色的身影依旧在人群中纵横捭阖，如同暗夜中的修罗，但刺客的人数毕竟占优，而且似乎又有新的增援从坡地另一侧出现，将他团团围住，刀光剑影几乎将他淹没……
李致贤的心猛地揪紧。
他为什么要舍命救自己？他到底是谁？
今夜这荒冢坡，这精心策划的刺杀，这突如其来的救援……一切都充满了谜团。
而最大的谜团，此刻正为了他，深陷重围，生死未卜。
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