下午三点的茶馆包间里，檀香混着劣质茶叶的味道在空气里弥漫。陆时把手机调成静音，指尖在磨砂桌面上敲出轻响，目光扫过对面沙发上的张野。
男人穿着熨帖的深灰衬衫，袖口挽到小臂，露出手腕上串着的紫檀手串。他没像上次在矿场那样咄咄逼人，只是慢条斯理地用茶针撬开茶饼，动作优雅得像在进行某种仪式。
“陆警官好像不太爱喝茶。”张野把泡好的铁观音推过来，茶汤在玻璃杯里泛着琥珀色的光，“还是说，对着我这种人，喝不下？”
陆时没碰茶杯：“张总约我来，不是为了品茶吧。”他早上刚安排好邻市的蹲守，就接到张野助理的电话，说有“私事”面谈。现在看来，这私事十有八九和沈玥的病历有关。
张野笑了笑，拿起自己的杯子抿了一口：“陆警官最近很忙啊，又是查矿场的旧账，又是翻市一院的病历，连十年前的儿科医生都要挖出来。”他放下茶杯，指尖在桌面上轻轻点着，“就不怕挖得太深，把自己埋进去？”
陆时的手指顿了顿：“张总这话是什么意思？”
“没什么意思。”张野从随身的公文包里抽出一个牛皮纸档案袋，推到陆时面前，“就是觉得，陆警官可能忘了一些更重要的事。”
档案袋上没有标签，边缘已经有些磨损。陆时看着那个袋子，心跳莫名快了半拍。他认得这种档案袋，是警局旧档案专用的款式。
“打开看看。”张野的声音带着笑意，眼神却冷得像冰，“说不定，能让你想起点什么。”
陆时解开袋口的绳结，倒出里面的文件。最上面一张是失踪人口登记表，照片上的年轻男人穿着警服，眉眼和陆时有几分相似，只是笑容更张扬些。
是陆明。
他的哥哥，五年前在追查一桩偷矿案时失踪的刑警。
档案里的内容和陆时记忆中一样：失踪前最后出现在黑风口矿场，监控拍到他独自走进矿区深处，从此再没出来。搜救队找了三个月，只在矿洞深处发现一只他常穿的登山靴，案件最后以“证据不足，作失踪处理”归档。
这些年，陆时没少翻这份档案，每一个字都记得清清楚楚。可此刻再看到，那些铅字像针一样扎进眼里。
“张总给我看这个，是想提醒我什么？”陆时的声音有些发紧。
“提醒你，有些人有些事，不是那么好查的。”张野靠在沙发上，十指交叉放在腹前，“你哥当年查的矿场，离你现在盯的竖井不到三公里。他失踪那天，最后联系的人，是矿场的一个老保安，后来那保安也人间蒸发了。”
陆时猛地抬头：“这些细节，档案里没写。”
“官方档案当然不会写。”张野挑眉，“但我知道。就像我知道，你这五年没放弃找你哥，私下里查过多少次黑风口矿场，每次都被人不动声色地挡回来。”他倾身向前，语气带着某种残忍的熟稔，“你以为凭你的能力，真能查到什么？有些势力，不是你一个小刑警能碰的。”
陆时捏着档案的手指泛白：“所以，你今天来，是替那些势力警告我？”
“我是来劝你。”张野的声音放缓，带着一种虚假的温和，“沈玥的案子，十年前就结了，病死的，有医院证明，有家属签字。就算病历有点瑕疵，最多是医疗纠纷，犯不着你这么较真。”他指了指那份失踪档案，“倒是你哥的事，至今没个说法。你把精力放在这上面，不比盯着一个死人的病历强？”
陆时盯着他：“你到底想干什么？”
“我不想干什么。”张野摊手，表情无辜，“就是觉得，陆警官年轻气盛，容易走弯路。你哥的事还没查清，别再给自己惹麻烦。”他站起身，整理了一下衬衫下摆，“茶凉了，我还有事，先走了。”
走到门口时，他停下脚步，回头看了陆时一眼：“对了，档案里有个小惊喜，记得仔细看看。”
包间的门被带上，檀香的味道似乎更浓了。陆时把档案倒过来抖了抖，一张泛黄的老照片从文件夹层里掉出来。
照片是在矿场门口拍的，背景里能看到“黑风口矿区”的锈铁牌子。陆明站在镜头前，穿着件洗得发白的工装外套，正回头对着身后的人笑。他身后是个半大的男孩，背对着镜头，穿着不合身的蓝布褂子，手腕上系着一根红绳，红绳末端似乎坠着个小小的结。
男孩的身形很瘦，站在陆明身后，像株倔强的野草。
陆时的呼吸骤然停住。
红绳。
和沈砚从孤儿院找到的那根红绳结，和矿场竖井里发现的儿童鞋印旁可能存在的红绳痕迹，一模一样。
他拿着照片的手指开始发抖。这张照片是谁拍的？照片上的男孩是谁？陆明为什么会和他在矿场门口合影？
五年前，陆明失踪前，是不是也查到了和红绳男孩有关的事？
张野把这张照片夹在档案里，绝不是偶然。他在暗示，陆明的失踪、红绳男孩、矿场，这三者之间有着密不可分的联系。而张野，显然知道更多他不知道的内情。
陆时把照片翻过来，背面用圆珠笔写着一行模糊的日期：2019.8.15。
正是陆明失踪前一个月。
他突然想起沈砚说过，沈晴的日记本里提到过，她和沈玥在孤儿院时，都有过红绳结，是一个“戴红绳的小哥哥”送的。那个小哥哥，会不会就是照片上的男孩？
如果陆明在失踪前接触过这个男孩，那他的失踪，会不会和沈晴、沈玥的死有关？
矿场、红绳、男孩、陆明的失踪、沈氏姐妹的死亡……这些原本散落的碎片，似乎被这张照片串成了一条线，指向某个隐藏在黑暗里的真相。
陆时拿起手机，想给沈砚打电话，指尖悬在屏幕上又停住了。沈砚那边刚理清沈玥病历的疑点，正等着周明哲的突破。现在把陆明的事告诉他，是帮他找到线索，还是给他添更多负担？
而且，张野的警告像根刺扎在心里。对方能轻易拿出陆明的私密档案，甚至找到这张连警局都没有的照片，说明他们的一举一动都在对方的监视之下。这个张野，绝不仅仅是个矿场老板那么简单。
他把照片和档案重新塞进袋里，紧紧攥在手里。袋身的棱角硌得掌心发疼，却让他混乱的思绪清醒了几分。
张野以为用陆明的案子能吓退他？恰恰相反。
这张照片不仅没让他退缩，反而像一盏灯，照亮了迷雾中的方向。他要查的，不仅仅是沈玥的死因，还有陆明的失踪。这两件事背后，一定藏着同一个秘密。
他掏出手机，给邻市蹲守的同事发了条消息：“盯紧周明哲，我晚点到。”
然后，他拿起那份档案袋，走出茶馆。午后的阳光有些刺眼，他眯了眯眼，把档案袋塞进随身的背包里。背包沉甸甸的，像装着五年的等待和不甘。
路过街角的报刊亭时，他买了瓶冰水，拧开灌了大半瓶。冰凉的液体滑过喉咙，压下了心底翻涌的情绪。
他给沈砚发了条微信：“张野找过我，提到了沈玥的病历。”
没说陆明的事，暂时不能说。
沈砚几乎是秒回：“他想干什么？”
“警告我别多管闲事。”陆时打字，“看来我们的方向是对的，他慌了。”
沈砚那边沉默了几秒，发来一条消息：“小心点，张野不是善茬。周明哲这边有动静吗？”
“还没有，我处理完这边的事就过去。”陆时看着屏幕上沈砚的名字，手指顿了顿，终究还是没提照片的事，“你那边先整理好证据链，等周明哲开口。”
“好。”
挂了电话，陆时把手机揣回兜里，摸了摸背包里的档案袋。照片上那个戴红绳的男孩背影，在他脑海里挥之不去。
他想起沈砚说过，沈晴日记里的红绳男孩，后来被一个“穿西装的男人”接走了。那个男人是谁？会不会和张野有关？
陆时深吸一口气，走向停在路边的警车。车窗外的街景飞速倒退，他的目光落在远处连绵的山影上，黑风口矿场就在那片山的深处。
五年前，陆明走进了那片山，再也没出来。
十年前，沈晴和沈玥或许也在那片山里，留下了不为人知的痕迹。
现在，轮到他了。
张野的警告像一张网，试图将他困在原地。但他知道，自己必须往前走。不仅为了沈玥的公道，为了沈砚的执念，更为了失踪的哥哥，为了照片上那个不知去向的红绳男孩。
他要亲手扯破这张网，看看网后面，到底藏着什么。
车子拐过街角，朝着邻市的方向驶去。陆时打开车窗，风灌进来，带着尘土的气息。他摸出那张老照片，再次看向那个红绳男孩的背影。
这一次，他仿佛在那单薄的背影里，看到了某种熟悉的倔强。像沈砚蹲在档案室里翻病历的样子，像他自己无数次对着陆明的失踪档案发呆的样子。
原来他们都一样，被困在过去的创伤里，又在追寻真相的路上，殊途同归。
陆时把照片小心翼翼地夹回档案袋，心里只有一个念头：找到周明哲，找到红绳男孩，找到所有被掩埋的秘密。
不管张野背后的势力有多强大，不管这条路有多难走，他都不会停下。
因为这不仅是职责，更是宿命。
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