风里那股焦味还没散。
我站在巷口，盯着门楣上那张黄纸。它被钉在木框边缘，纸角随风轻颤，露出底下半张脸——左眼角那道细疤画得极准，像是有人亲手摸过我的皮肤，一笔一划刻上去的。
黑袍除鬼师从屋里走出来时，手里还攥着符纸包。他脚步一顿，目光落在画像上，整个人僵住了。下一瞬，他猛地抬手将画撕下，动作快得几乎带起一阵风。
“他们……怎么知道你是镇魂观的人？”他声音压得很低，指节因用力而泛白。
我没有立刻回答。右手缓缓探出，指尖轻触那张被撕下的悬赏令。纸面残留一丝微弱的魂力波动，像是有人用神识扫过一遍又一遍，最后才定稿。
镇魂令在我识海中悄然浮现。
心念微动，一缕极细的净灵火自意识深处游出，顺着指尖缠上纸面。火丝无声蔓延，沿着墨线爬行，最终停在那道疤痕的起笔处。
记忆残影浮现。
昏暗密室，石壁渗水。一名黑甲暗卫跪在地上，头颅微微后仰，双眼空洞。他额前浮着一道漆黑符印，正缓缓旋转，像一口深井在抽吸什么。他的嘴微微张开，却发不出声，只有脑中记忆如雾般被抽出，在空中扭曲成字——“镇魂观余孽”。
画面戛然而止。
我收回净灵火，呼吸未乱。
“不是猜的。”我说，“是挖出来的。”
黑袍除鬼师脸色变了：“你动过他的记忆？”
“我追溯过。”我将画像折成小块，塞进袖袋，“但他没撑住。皇室用了搜魂术，把那一段硬生生抽了出去。”
他盯着我看了一会儿，喉结滚动了一下：“所以现在，不只是无忧村的事了。他们要的是你这个人，活捉。”
我点头。
“万两黄金，够买通整个东市的乞丐日夜蹲守。”他苦笑一声，“更麻烦的是，这张画贴在这儿，不是为了通知百姓——是为了让我们看见。”
我抬眼看向对面窗户。灯影晃动，屋内陈设清晰可辨。有人能从外面看清我们的一举一动。
“这不是第一张贴出来的地方。”我说，“这只是离我们最近的一张。”
他沉默片刻，忽然问：“紫袍老者那边……会不会有危险？”
“他采买的路线和我们分开，暂时安全。”我顿了顿，“但不能再等三日了。丹炉必须提前毁掉。”
“可计划还没完成！破阵铃还没到手，禁制节点也没勘测完——”
“那就改计划。”我打断他，“敌人已经知道我们要动手，只是不知道时间。我们现在唯一的优势，就是他们还不确定我是不是真的会去。”
他皱眉：“你是说……反其道而行？”
“不是反其道。”我看着手中玉佩，它仍在发热，像一块捂在掌心的炭，“是让他们以为我会躲，然后趁他们松懈时冲进去。”
他咬了咬牙：“那你打算怎么出门？全城都在找这张脸。”
我伸手按住袖袋里的玉佩，低声说：“换一张脸。”
他愣了一下：“你要易容？”
“不止是易容。”我抬头看他，“我要变成另一个人——一个谁也不会怀疑会跟镇魂观有关的人。”
他迟疑片刻：“可市面上的易容药最多遮三天，而且一旦出汗或遇水就会脱落……”
“我知道哪里有不会脱的。”我说，“南市有个老郎中，专治皮疾，他那儿有种药膏，能让皮肤起皱发黄，像久病之人。配上旧衣和跛脚走姿，没人会多看一眼。”
他盯着我看了几秒，终于点头：“我去准备药和衣服。”
“别买新的。”我提醒他，“旧货摊上的粗布衣，穿过的，带汗味的那种。越脏越好。”
他转身要走，又被我叫住。
“等等。”我从怀里取出一枚铜钱，递给他，“去西巷口那个卖糖糕的老妪那儿买两块芝麻糖，当面付钱，回来时绕道北井坊，看看有没有人跟着。”
他接过铜钱，眼神微动：“你在查内鬼？”
“我只是不想再被人盯到家门口。”我说，“去吧，动作快点。”
他点点头，身影很快隐入巷尾。
我独自站在门前，手指再次抚过玉佩。
它还在热。
不是因为靠近地图标记那么简单。这热度像是某种回应——每当皇室启动与镇魂观相关的追踪机制，它就会发烫。它不仅是钥匙，更像是一个感应器，连接着某个更大的阵法。
我闭了闭眼，识海中的镇魂令轻轻震颤。
守正方可御邪。
此刻我若慌乱退缩，便是动了惧念；若弃队友独自潜逃，则是生了私心。两者皆不可取。
我睁开眼，抬手推门。
屋内烛光摇晃，映出墙上几道符影。桌面上摊着地图，无忧村的位置被红笔圈出，旁边写着一行小字：子时三刻，阴气最盛。
我走到桌前，拿起笔，在下方添了一句：提前十二个时辰。
刚写完，门外传来脚步声。
我迅速将纸条折起，收入怀中。
门开了，黑袍除鬼师拎着两个油纸包进来，脸上没什么表情。
“糖买了。”他把一个小包放桌上，“老妪收了铜钱，没多问。我绕了三条街，没发现尾巴。”
我打开纸包，里面是两块芝麻糖，表面撒着碎芝麻，一角还沾着点灰。
正常。
但我没急着吃。
而是取出一根银针，轻轻插入其中一块糖心。
银针没有变色。
我这才放下心，咬了一口。
甜中带涩，是街边小贩常用的糖浆味道。
他坐下来，从另一个包里翻出东西：一瓶褐色药膏，一件洗得发白的靛蓝短衫，还有一双露脚趾的旧布鞋。
“都齐了。”他说，“明早就能换装出门。”
我看着那瓶药膏，忽然问：“你信不信，有时候最危险的地方，反而最安全？”
他一怔：“什么意思？”
“我不是要去采购物资。”我说，“我是要去皇城脚下转一圈。”
他瞪大眼：“你疯了？那儿现在肯定布满眼线！”
“正因为他们觉得我不敢去，我才非去不可。”我将糖纸慢慢揉成一团，“我要让他们看到——这个‘镇魂观余孽’不仅没逃，还在城里闲逛。”
他张了张嘴，想说什么，终究没说出来。
我站起身，走到窗边，掀开一角窗纸。
外面巷子安静，只有远处传来几声狗吠。
我低声说：“明天上午辰时，我要以病弱女子的模样，出现在东市药铺门口。你会在那里等我，假装是陪我看病的兄长。”
他皱眉：“万一碰上熟人？”
“那就哭。”我说，“说我娘快不行了，求大夫救命。”
他愣了两秒，忍不住笑出声：“你还真敢编。”
“不是编。”我松开窗纸，“是演。演到连我自己都信。”
我转身走向床榻，将药膏和衣服放在枕边。
“睡一会儿吧。”我说，“明天开始，每一步都不能错。”
他点点头，吹灭了灯。
黑暗中，我睁着眼，手一直按在胸口。
玉佩的温度还没降下去。
它贴着我的皮肤，像一颗不肯冷却的心脏。
我听见自己心跳的声音。
一下，又一下。
稳而有力。
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