羽衣老人踏浪而来的身影在晨雾中若隐若现，他脚下的水波仿佛被无形刀刃劈开，露出河床下密密麻麻的青铜锁链。那些锁链每根都有碗口粗细，表面刻满扭曲的符文，随着水流轻轻晃动时，发出令人讨厌的金属摩擦声。
阿萝下意识将怀中的鸟巢抱得更紧，三枚染血的蛋隔着布料传来温热触感。她注意到老人浑浊的瞳孔里映着自己额间的神鸟印记，那抹金光在他眼底深处跳动，如同被唤醒的凶兽。
“小姑娘，快把东西交出来。”老人伸出枯枝般的手，指甲足有三寸长，泛着青灰色光泽，“你根本不知道怀里揣着什么，要他何用？”
阿萝后退半步，灵枢之力自动在周身形成淡金色光罩。她感觉体内有股热流顺着经脉奔涌，这是从未有过的体验——自从在月亮湖觉醒能力后，这股力量始终像沉睡的火山，此刻却被眼前危机彻底点燃。
“您先说清楚……”她强作镇定，声音却因紧张微微发颤，“您为何要这物？”话音未落，怀中的蛋突然震动起来，最左侧那枚蛋壳裂开细缝，透出微弱的红光。
老人瞳孔突然一缩，没有回答阿萝的话，而是原本佝偻的脊背猛然挺直：“果然开始了……”他袖袍一挥，河道两侧的神鸟雕像齐声长鸣，火焰般的蓝焰从它们空洞的眼眶喷涌而出。阿萝惊呼着跃向空中，原先站立的位置已被火海吞噬。
“这是‘焚天阵’！”蝶阿姐的声音突然从后方传来。阿萝猛地转身，看见这位昔日同伴正站在另一条木筏上，身上缠着浸血的绷带，“每座雕像对应二十八宿中的一个方位，你必须找到破阵之法！”
话音未落，天空突然乌云密布，豆大的雨点砸在火海上激起漫天白雾。阿萝借着水汽遮蔽纵身跃起，踩着燃烧的浪尖朝对岸冲去。她额间印记疯狂跳动，视野自动穿透雨幕，捕捉到雕像底座暗藏的星图纹路。
“坎位缺水，离位忌火！”她本能地吟诵着脑海中浮现的口诀，双手结出复杂的印记。灵枢之力化作金色丝线射向特定雕像，那些本该喷射火焰的鸟喙突然喷出滔天巨浪。冷热交替的冲击波将周围的火焰瞬间扑灭，露出一片焦黑的土地。
羽衣老人冷哼一声，手中拐杖重重顿地。河床下的青铜锁链突然活物般窜起，末端分叉成尖锐的矛头直刺阿萝后背。千钧一发之际，蝶阿姐甩出软鞭缠住她的腰肢，两人在空中划出惊险的弧线。
“你以为我会救你？”蝶阿姐落地时踉跄着单膝跪地，嘴角溢出鲜血，“我只是不想看你死得太容易。”她扯下面罩，露出布满刺青的脸，那些星图纹路正随着她的呼吸明灭不定，“记住，你体内的灵枢之力正在被神鸟卵吸收，等它们孵化之日，就是你丧命之时。”
阿萝还没来得及消化这句话，地面突然剧烈震颤。裂缝中涌出的不是泥土，而是无数青铜打造的甲士。它们手持长戈，眼眶处跳动着幽绿鬼火，整齐划一地朝着两人逼近。
“退到玄武岩后面！”蝶阿姐拽着阿萝躲到一块巨大的黑色岩石背后。她们刚藏好身形，第一批铜甲卫队就踏着震耳欲聋的步伐经过。阿萝透过缝隙观察，发现这些傀儡士兵的关节处都有暗红色的血迹，显然不久前刚经历过血腥屠戮。
“他们在寻找什么？”阿萝压低声音问道。怀中的蛋又开始震动，这次是中间那枚蛋壳出现裂纹，透出翠绿色的荧光。
“自然是寻找‘守陵人’。”蝶阿姐摩挲着脸上的刺青，“三百年前夜郎王用万人血祭启动长生术，结果招来的是灭国之灾。这些铜甲卫队本是守护陵寝的阴兵，如今却成了追杀幸存者的死神。”她突然抓住阿萝的手腕，“听着，接下来我要说的话关乎生死——你额间的印记不是祝福，而是诅咒。每当你使用灵枢之力，就是在加速神鸟卵的孵化。”
啊？阿萝感觉心脏被无形的手攥紧。她低头看向怀中的鸟巢，第三枚蛋也开始微微颤动。羽衣老人的笑声突然从头顶传来，他不知何时已立在岩石顶端，拐杖尖端指着她们藏身之处：“好一个聪明的丫头，竟能看懂星图玄机。”他甩袖撤去遮挡视线的迷雾，露出前方巍峨的建筑群——那是一座倒悬在空中的宫殿，由无数青铜锁链牵引着悬浮于半空。
“看见没有？那就是‘神鸟陵寝’。”老人浑浊的眼睛里闪过狂热，“当三枚神卵同时孵化，真正的神鸟将会降临，到时候……”他贪婪地盯着阿萝怀中的鸟巢，“小姑娘，你将成为最完美的宿主。”
铜甲卫队的脚步声越来越近，阿萝能感觉到地面都在颤抖。她额间印记烫得几乎要燃烧起来，视野中突然出现重叠的幻象：无数个自己在不同时空重复着相同的命运——被追杀、被利用、最终成为神鸟降临的容器。
“不能让他得逞！”蝶阿姐突然暴起，软鞭如毒蛇般缠住老人的脚踝。阿萝趁机抱着鸟巢冲向陵寝方向，灵枢之力在脚下凝聚成金色踏板，让她能在青铜锁链间跳跃前行。身后传来激烈的打斗声，她知道这是最后的机会。
当她终于踏上陵寝台阶时，整座宫殿突然发出蜂鸣般的震动。墙壁上的浮雕依次亮起，描绘着神鸟衔着太阳穿越云层的壮丽景象。阿萝按照记忆中的星图走向主殿，沿途避开各种致命机关，会旋转的刀林、喷毒箭的壁画、还有能吞噬灵魂的镜面陷阱。
主殿大门敞开的瞬间，刺目的金光让她忍不住闭眼。等适应光线后，她看见殿堂中央矗立着巨大的神鸟雕像，翅膀展开足有十丈宽窄。而在雕像下方的祭坛上，摆着最后一块玉璧碎片——正是林铮他们拼命争夺的那半块！
阿萝刚要上前，地面突然塌陷。她抱着鸟巢坠入黑暗深渊，耳边响起羽衣老人疯狂的大笑：“欢迎来到真正的不死界！”下落过程中，她看见无数青铜棺椁镶嵌在洞壁之中，每口棺材里都躺着与自己容貌相似的尸身。最恐怖的是，所有尸体的额间都有神鸟印记，只是颜色深浅不同。
“这难道是……历代宿主？”阿萝心跳几乎停止。怀中的三枚蛋同时发出耀眼光芒，蛋壳完全碎裂，三只雏鸟探出湿漉漉的脑袋。它们的眼睛不是普通的黑色，而是与神鸟雕像相同的金色竖瞳。
“原来如此……”阿萝终于明白一切。所谓神鸟降世，不过是让历代宿主不断轮回的骗局。她看着怀中嗷嗷待哺的雏鸟，突然笑了——既然命运要她成为容器，那就由她来改写规则！
灵枢之力前所未有的澎湃涌现，她将三只雏鸟放在祭坛上，然后把玉璧碎片嵌入雕像底座。整座陵寝开始剧烈摇晃，神鸟雕像的羽毛纷纷脱落，露出内部精密的齿轮结构。当第一缕阳光穿透穹顶裂缝时，阿萝听见外面传来此起彼伏的惊叫——那些追逐她的势力，终于亲眼见证了神鸟真正的苏醒。
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