熵增商会的覆灭并未给宇宙带来持久的宁静。在接下来的三个标准月里，阿土升级后的监测网络持续捕捉到一系列异常读数。这些信号微弱而隐蔽，如同潜藏在深海之下的暗流，在界海最偏僻的角落若隐若现。
此刻，在时空圣殿中央的全息星图前，阿土的虚拟影像正急促地挥舞着手臂，将一组复杂的数据流投射到众人面前。
“看这里，还有这里。”他放大星图上的几个光点，“这些能量波动与熵增商会使用的‘源初活力’高度相似，但更加...纯粹，更加不稳定。就像是从未经过任何加工的原始能量。”
云逸静立于星图前，眼眸中倒映着流转的星辰。融合“源”的传承后，他的感知已能触及宇宙最细微的脉动。“它们不是被制造出来的，”他轻声说，手指拂过一道刚刚闪现又消失的能量轨迹，“它们是自然溢出的。有什么东西...或者什么地方，正在泄露这种最本源的力量。”
墨芷缓步上前，银色的时空符文在她周身若隐若现。“坐标锁定在‘寂暗象限’，一个早已被判定为资源枯竭的死寂星域。但最近三个月，那里的空间曲率出现了无法解释的畸变。”
“就像一颗心脏在枯竭的胸膛里重新开始跳动。”星澜低声说，她的灵觉比其他人都更早地触碰到了那片区域的异常。那是一种痛苦的悸动，仿佛某个古老的存在正从漫长沉睡中苏醒，每一次呼吸都撕裂着周围的现实结构。
云飞扬的剑眉微蹙：“需要探查吗？”
“必须去。”云逸的决策果断而坚决，“任何不受控制的‘源初活力’泄漏都可能引发链式反应。若置之不理，整个象限都可能被重塑成我们无法理解的模样。”
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跃迁过程异常颠簸。当调查组的战舰脱离超光速状态，悬停在目标星域外围时，呈现在眼前的景象让所有人都屏住了呼吸。
远方的星空本该是漆黑一片，此刻却被一种病态的、脉动着的幽绿色光芒所笼罩。那光芒的来源是一个巨大的、正在缓慢旋转的黑洞。但这不是普通的黑洞——它的事件视界如同沸腾的油锅，不断鼓起又破裂的气泡中喷涌出银色的法则锁链。这些锁链并非实体，而是由纯粹的数学概念和物理规律凝结而成，它们在真空中疯狂舞动，所过之处，空间本身都发出不堪重负的呻吟。
更令人不安的是，这些锁链正像植物的根系般伸向邻近的几个恒星系，贪婪地抽取着恒星的物质和行星的星核。被掠夺的物质沿着锁链流向黑洞，在视界外围构建着某种巨大而复杂的结构雏形。
“宇宙之眼在上...”舰桥上的观测员失声惊呼，“它在...建造东西？”
墨芷立即启动扫描仪，数据反馈让她脸色骤变：“结构体内部检测到高度有序的量子纠缠网络。这不是自然现象，这是...工程学。”
云飞扬的手已按在剑柄上，凌厉的剑意不受控制地弥漫开来，将几块靠近战舰的太空碎片无声地湮灭成基本粒子。“智慧造物？在黑洞内部？”
“不完全是。”星澜的声音带着颤抖。从抵达的那一刻起，她就主动将灵觉延伸出去，试图与那片狂暴的能量场建立连接。此刻，无数破碎的画面、尖锐的噪音和撕裂般的情感洪流正冲击着她的意识屏障。“那里有...意识。很多...痛苦的意识。它们被囚禁了，在求救，但它们的求救方式正在毁灭别人！”
她踉跄一步，脸色苍白如纸。云逸立即伸手扶住她，一股温和的太初之力涌入星澜体内，帮助她稳定心神。
“看到了什么？”云逸问，声音沉稳如山。
星澜深吸一口气，努力从那些混乱的信息碎片中组织语言：“它们是...‘弦灵族’。上一个宇宙周期的遗民。为了躲避热寂，他们将自己的文明整体升维，转化成了纯能量形态，躲进了他们认为最稳定的黑洞奇点中...”
她顿了顿，眼中流露出深切的悲悯：“但他们错了。黑洞不是庇护所，是监狱。在无限大的时空曲率中，他们被扭曲、被撕裂。漫长的时光里，他们失去了个体性，融合成了一个巨大的、痛苦的集体意识。现在他们想要挣脱出来，不惜一切代价...”
阿土的远程通讯接了进来，语气前所未有的严肃：“计算结果显示，如果让这个结构体完全成型，其挣脱过程释放的能量将相当于超新星爆发的上千倍。整个寂暗象限，连同周边的十七个 inhabited 星系，都会被从现实层面上抹去。”
舰桥内一片死寂。这是一个残酷的两难抉择：拯救一个来自远古的受难文明，还是保护当下亿万无辜的生命？
云逸的目光扫过众人，最终定格在那疯狂舞动的法则锁链上。“我们不会放弃任何一方。”他的声音不大，却带着足以安抚星辰的力量，“弦灵族是宇宙历史的见证者，他们不该在痛苦中终结。而现在的生命，也有权延续他们的未来。”
他转向墨芷：“能否在事件视界外围建立一个时空缓冲层？足够坚固，能承受它们挣脱时的冲击，但又足够弹性，不会将它们反弹回去彻底粉碎？”
墨芷的眼中闪过数据的流光，片刻后点头：“理论上可行。但需要极其精确的能量操控，必须在锁链抽取物质的关键节点进行干预，引导能量流动，化破坏力为构建力。”
“那就这么做。”云逸又看向星澜，“你需要与弦灵族的集体意识建立更稳定的连接。告诉它们我们的计划，让它们配合。它们的痛苦源于孤独，让它们知道，这个时代还有人愿意倾听，愿意伸出援手。”
最后，他看向云飞扬：“守护好她们。这个过程中任何外来的干扰都可能是灾难性的。”
云飞扬郑重颔首，古剑出鞘三寸，森寒的剑意如潮水般弥漫开来，将整艘战舰笼罩其中：“除非我道消神散。”
行动开始了。
墨芷飞身而出，悬浮于战舰前方。她的双手在虚空中划出玄奥的轨迹，银色的时空之力如同纺锤般被她抽出，编织成一张横跨数千万公里的巨大网络，缓缓朝向黑洞罩去。网络所过之处，狂暴的空间涟漪逐渐平复，沸腾的事件视界也似乎变得温顺了一些。
与此同时，星澜盘膝坐在甲板上，全力展开她的灵觉。这一次，她不再是被动地接收信息，而是主动地、坚定地将和平的意念、援助的意愿，以及那个危险的计划，打包成纯粹的精神讯号，投向那片痛苦的意识海洋。
起初，回应她的是更加疯狂的抗拒和混乱。被囚禁了无数岁月的弦灵族早已失去信任的能力。但星澜没有放弃，她一遍又一遍地传递着信息，用云逸加持的太初之力作为信标，如同在暴风雨中高举的灯塔。
渐渐地，那狂乱的意识洪流中出现了一丝迟疑，一丝微弱的、对新可能的窥探。法则锁链的舞动不再那么毫无规律，物质抽取的速度似乎也放缓了微不可查的一丝。
“它们...它们在尝试理解！”星澜激动地汇报，嘴角溢出一丝鲜血。与如此庞大而扭曲的意识直接沟通，对她的负荷极大。
就在这时，阿土的警报声再次响起：“警告！检测到多个未经识别的超空间信号正在接近！能量签名...是熵增商会的残党！他们冲着‘源初活力’来的！”
遥远的星空背景下，几艘造型狰狞、布满武器的战舰撕破空间，显露出身形。为首的战舰舰桥上，一个戴着半张金属面具的指挥官正狞笑着锁定目标。
“真是天赐良机！”他舔了舔嘴唇，“趁他们忙着当救世主，把那个黑洞里的宝藏，连带着这些讨厌的监察者，一起拿下！”
云飞扬冷哼一声，一步踏出，已置身于冰冷的太空之中。古剑完全出鞘，剑光照亮星海。
“此路，”他声如寒冰，剑意锁定来袭舰队，“不通。”
营救与守护之战，在黑洞的边缘同时打响。而在那沸腾的事件视界之下，一个古老文明的命运，正系于一线之间。
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