“涌泉接触团”历经数月的“织网航行”，穿越了广袤而陌生的星域，终于抵达了“新芽”舰队所在的“涌泉星域”边缘。当先遣舰“探索者号”脱离航行状态，调整好传感器对准目标区域时，舰桥内陷入了一片短暂的、充满敬畏的寂静。
呈现在他们眼前的，并非预想中的庞大人工建筑或能量漩涡，而是一片…… 生机勃勃的规则之林。
在虚无的宇宙背景上，无数散发着柔和光芒的、形态各异的 规则结构体 正在“生长”。它们有的如同发光的珊瑚丛，枝杈间流淌着代表不同物理常数的色彩；有的则像是巨大的、半透明的几何水母，其伞盖下悬挂着不断生成又湮灭的复杂数学公式；更远处，一些结构体相互连接，构成绵延的、仿佛由光线和逻辑编织成的山脉与河流。
这些结构体并非静止，它们在进行着缓慢而持续的演化——新的“枝干”抽出，旧的部分重组，不同的结构体之间偶尔会靠近，交换一阵规则信息的“涟漪”，然后再次分开，仿佛在进行着无声的交流。整个星域，都弥漫着一种温和而庞大的规则活性，如同一个孕育着无限可能的、规则层面的 原始丛林。
“这……这不是工程造物，” “探索者号”的科学官，一位资深的规则工程师，声音带着震撼，“这更像是…… 某种基于规则的生命形式？或者，是规则在某种特定条件下的 自组织现象？”
初步扫描结果显示，这些规则结构体内部蕴含着极高的信息复杂度，但其运作逻辑与已知的任何文明科技树都截然不同。它们不消耗常规能源，其“生长”的动力似乎源于对宇宙背景中某种特定规则“养分”的汲取和转化。
“新芽”舰队此前观测到的“规则创造引擎”，似乎并非一个集中的装置，而是这片广袤“规则丛林”本身集体活动所呈现出的宏观效应！
“尝试发送标准友好识别信号，使用‘星火宣言’基础编码和 Unit-819 的牺牲符号。”“涌泉接触团”的团长，一位经验丰富的外交官兼科学家，下达了指令。
一道蕴含着善意与身份的规则涟漪，小心翼翼地探向那片“丛林”。
回应几乎是立刻产生的。
距离最近的一些规则结构体，其“生长”节奏出现了微妙的变化。它们的光芒柔和地闪烁起来，仿佛在好奇地“打量”着这些不速之客。随后，一股温和的、非侵入性的规则信息流，如同清风般拂过“探索者号”。这股信息流不包含任何语言，却直接传递出一种混合了 好奇、欢迎、以及一丝探究 的纯粹意念。
紧接着，更令人惊讶的事情发生了。
一些较小的、形态较为简单的规则结构体，开始自发地向着“探索者号”靠近。它们并非攻击，而是像好奇的小动物，围绕着舰船缓缓旋转，甚至尝试用自身的光芒去“触碰”舰船外壳上散发出的微弱规则场（源于舰船自身的系统和乘员的集体意识）。
“它们……它们在尝试与我们进行最基础的规则接触！” 科学官激动地报告，“它们在‘感受’我们！”
与此同时，接触团携带的、用于与“播种者纹章”进行比对的设备，也捕捉到了来自“规则丛林”深处的、更加庞大和复杂的规则结构体所散发出的信息。经过初步分析，这些深层结构体的规则编码模式，竟然与“播种者纹章”存在着某种 深层次的、近乎同源的相似性！
难道这片“涌泉星域”，是“播种者”留下的另一个、更加“活态”的遗产？一个能够自我演化、甚至可能具备某种初级意识的规则生态系统？
“我们需要更深入的接触，但必须确保绝对安全。” 团长沉思片刻，做出了决定，“释放‘萤火虫’探测器群。让它们携带最基础的、代表我们存在和善意的规则标识，深入‘丛林’，进行近距离观察和非侵入性交互。”
数十个微小如尘的“萤火虫”探测器从“探索者号”释放而出，如同投入发光森林的萤火虫，悄无声息地融入了那片规则之林。
它们传回的画面和数据显示，这片“丛林”内部有着更加惊人的多样性。有的区域规则结构致密如金属，有的区域则空灵如雾气，甚至还有一些区域，规则呈现出流体的特性，结构体在其中如同游鱼般穿梭。
更令人惊奇的是，在一些巨大的、如同“古树”般的规则结构体周围，“萤火虫”探测到了极其微弱、但确实存在的 意识波动！这些波动并非个体意识，更像是一种古老的、弥漫的 集体场意识，平静地观察着自身“身体”（即整个规则丛林）内发生的一切，也包括这些新来的“访客”。
星火联邦，第一次接触到了一个 活着的、由规则构成、并可能具备集体意识的生态系统！
这不再是与一个遥远的监测者进行抽象对话，也不是研究一个静止的远古纹章。这是与一个近在咫尺的、呼吸着的、思考着的规则生命体进行直接互动！
机遇与风险都上升到了全新的高度。
如何与这样的存在建立稳定的交流？
它们的“需求”是什么？
它们的出现，对本方宇宙的规则稳定性意味着什么？
它们与“播种者”的确切关系又是什么？
“涌泉接触团”和远在联邦核心的专家们知道，他们正站在一个前所未有的历史节点上。他们与“涌泉”的每一次互动，都可能书写下生命与规则共存的新篇章，也可能引发无法预料的连锁反应。
星火的光芒，第一次照进了一片活着的规则丛林，未来的道路，在光影交错间，延伸向未知的深处。
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