我们那地方，群山环绕，老林子深不见底。
山里除了有形的精怪，还有些无形无质、却又真实存在的“规矩”。
其中一条，代代相传，叫做“莫答山问”。
说的是独自在山里行走，尤其是黄昏日暮、或者起雾的时候，若是听到风中传来模糊的、像是有人提问的声音，比如“去哪呀？”“谁呀？”“留下陪陪我吧？”之类的，千万不能搭腔，更不能老老实实回答。
那不是人，是山里的“回响鬼”，或是某些成了气候的老山精在模仿人声，你一答，它便记住了你的声音、你的去向，甚至你的魂儿，就会缠上你，轻则让你迷路，在林子里转到筋疲力尽，重则……就把你永远留在山里，做了它的“伴儿”。
放羊倌孙老七，就差点成了山问的“伴儿”。
孙老七放了半辈子羊，对附近的山头熟得跟自己家炕头似的，平日里也不太把这些老话放在心上。
他仗着经验老道，常为了寻找水草丰美的地方，把羊群赶到人迹罕至的深谷里去。
这年秋深，天气转凉得快，孙老七为了给羊群贴秋膘，赶着它们钻进了叫做“哑巴谷”的一条山涧。
这山谷名如其地，平时除了风声水声，安静得出奇，连鸟叫都少。
谷底有一条小溪，两岸长满了肥美的秋草。
眼看日头偏西，山谷里光线迅速暗淡下来，还起了淡淡的雾气。
孙老七估摸着该往回走了，便吆喝着羊群，准备出谷。
就在这时，一阵山风打着旋儿吹过，风里似乎夹杂着一个飘飘忽忽、带着回音的声音，像个苍老的老太太在问：
“谁……在……那儿……呀……”
声音很轻，若有若无，混在风里，听不真切。
孙老七心里“咯噔”一下，停住了脚步，竖起耳朵。
山谷里静悄悄的，只有羊群哗哗的叫声和溪水的潺潺声。
“听岔了？”
他嘀咕一句，没太在意，继续赶羊。
没走几步，那声音又来了，这次清晰了一些，仿佛就在他身后不远处的雾气里：
“放羊的……天快黑了……这是要……往哪儿去……呀……”
孙老七的后脖颈子有点发凉。
他猛地回头，雾气弥漫，除了影影绰绰的岩石和树木，什么也看不见。
他想起“莫答山问”的老话，心里有点发毛，紧闭着嘴，不敢出声，只是用力挥动鞭子，催赶羊群加快脚步。
那声音却不依不饶，跟了上来，语调变得有些急切，甚至带上了点埋怨：
“问你话呢……怎么……不吭声……是不是……看不起……我这老婆子……”
声音忽左忽右，忽远忽近，在雾气中飘荡，搅得人心烦意乱。
羊群似乎也感觉到了不安，开始有些骚动，不肯好好走路。
孙老七心里骂了一句，更加确定是碰上邪乎东西了。
他咬紧牙关，打定主意，不管那声音怎么问，就是不开口。
眼看就要走到谷口，外面的天光已经能看到了。
孙老七心里一松。
可就在这时，那声音陡然一变，不再是苍老的老太太，而是变成了一个他极其熟悉、日夜思念的声音——他那去世多年的老娘的声音！
带着他记忆里特有的、带着点宠溺的埋怨：
“七娃子……我的儿啊……娘一个人在这儿……好冷清啊……你来了……也不跟娘说句话……就这么……急着走吗？”
这声音惟妙惟肖，瞬间击中了孙老七内心最柔软的地方！
他老娘去世早，是他心里最大的遗憾和念想。
听到这声音，他鼻子一酸，眼眶就热了，几乎要脱口而出：“娘！是我！我来看您了！”
那声“娘”已经到了嘴边，眼看就要冲口而出！
就在这千钧一发之际，头羊似乎被什么惊了一下，猛地向前一窜，撞在了孙老七的腿上，把他撞得一个趔趄，到了嘴边的话又咽了回去。
这一撞让他瞬间清醒过来！
老娘早就入土为安了，怎么会在这哑巴谷里？！
是那鬼东西在骗他！
他惊出一身冷汗，后怕不已。
若是刚才应了，后果不堪设想！
他再也不敢停留，甚至连头都不敢回，用鞭子拼命抽打羊群，几乎是连滚爬地冲出了哑巴谷的谷口。
直到跑出老远，回到熟悉的山路上，听到其他牧人远远的吆喝声，孙老七才敢停下来，扶着膝盖大口喘气，心脏怦怦狂跳，像是要从嗓子眼里蹦出来。
自那以后，孙老七再也不敢在黄昏时进入那些过于僻静的山谷，尤其是“哑巴谷”。
他对“莫答山问”的规矩，也有了刻骨铭心的敬畏。
村里人知道了他的遭遇，也都更加谨慎。
老人们说，那山里的东西，最会窥探人心，利用人的弱点。
孙老七牵挂亡母，它便模仿他母亲的声音，差点就着了道。
后来，有那不信邪的年轻后生，故意在傍晚对着深山老林大喊大叫，问“有没有人”，结果当晚就发起了高烧，胡话不断，说有个白影子一直追着他问“你是谁”。
病好之后，人也变得有些痴傻，反应迟钝。
从此，“莫答山问”成了我们那儿进山者第一条要牢记的铁律。
无论是采药人、猎户，还是寻常的樵夫，在山里听到任何不明来源的问话，都会紧守心神，默念祖训，绝不搭腔。
因为他们知道，那缭绕在山风雾气中的询问，背后连接的可能不是好奇的路人，而是深山里徘徊了不知多少年、渴望拉一个活人作陪的寂寞邪灵。
一旦你回答了，就等于向它敞开了门，再想回头，就难如登天了。
那幽幽的山问，会一直缠绕着你，直到把你的魂儿，彻底留在那云雾深处。
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