离开河阴村，林辞一路向南。
怀中黑色玉玺沉寂如古井，唯有在感应到浓郁煞气或经过古战场时，才会传来微弱的悸动，如同沉睡凶兽的呼吸。丹田内的黑色气旋缓缓旋转，提供着源源不断的力量，也时刻散发着冰冷的寒意，侵蚀着他的感官。他必须时刻以那丝微弱的“薪火”意念固守本心，才不至于彻底沉沦于杀戮与黑暗。
沿途所见，依旧是满目疮痍。废弃的村落，荒芜的田地，倒毙路旁的饿殍……胡人的铁蹄似乎并未因一条黄河而完全阻隔，小股的游骑和依附胡人的汉奸武装依旧在南岸活动，肆虐乡里。林辞尽量避开人群，昼伏夜出，偶尔遇到小股不开眼的匪徒或胡骑，便以雷霆手段瞬间清除，既补充了玉玺所需的煞气，也免得行踪暴露。
他手中那张从胡人百夫长身上搜来的羊皮地图十分粗糙，仅标注了主要城池和河流。他的目标很明确——向南，寻找更多关于“禹王”和“镇河鼎”的线索，同时，他也想看看，这被胡尘 partially 笼罩的南岸，是否真如韩青和李老村正所言，还有成建制的汉人抵抗力量，或者，那偏安江东的晋室，是否真的完全放弃了这片故土。
十数日后，他抵达了颍水之畔。颍水是淮河的重要支流，水势相对平缓，两岸土地也较为肥沃。然而，眼前的景象却让他眉头紧锁。
宽阔的河面上，看不到一艘渔舟，只有几段烧焦的船板随波逐流。对岸隐约可见一座城池的轮廓，但那城池上空黑烟缭绕，城墙上似乎还有零星的战斗痕迹。空气中弥漫着淡淡的焦糊味和血腥气。
“又来晚了么……”林辞心中暗忖。看来胡人的兵锋，已然波及至此。
他沿着颍水河岸向上游行走，试图寻找渡河之处，或者能打听消息的活人。行至一处河湾，前方传来兵刃交击之声与惨叫声！
林辞眼神一凝，悄无声息地潜行靠近。
只见河湾处的浅滩上，正在发生一场混战。一方是大约二三十名衣衫杂乱、但手持制式兵器、结阵而战的汉子，看其面貌衣冠，似是汉人军队，但甲胄破旧，面带菜色，显然处境艰难。另一方，则是数量相当的、髡头左衽的羯族士兵，攻势凶猛，配合着几名凶悍的胡巫，不断以邪术干扰汉军阵型。
汉军虽然结阵抵抗，但实力明显逊于对方，阵型已被冲散，不断有人倒下，被河水染红。为首的一名汉人将领，年约三旬，面容坚毅，手持一杆长枪，左冲右突，枪法精妙，已然刺翻了数名胡兵，但自身也添了几道伤口，浑身浴血，形势岌岌可危。
“荀将军！快走！我们断后！”一名亲兵死死挡住砍向将领的弯刀，嘶声吼道。
那被称作荀将军的汉子目眦欲裂：“岂能弃弟兄们于不顾！杀！”
林辞藏身芦苇丛中，冷静地观察着。这些汉军，是他南下以来见到的第一支成建制的、仍在抵抗的汉人武装。他们眼中的不屈与决绝，与河阴村村民的绝望麻木不同，那是军人的血气。
他该出手吗？
出手，必然暴露行踪，可能引来更大的麻烦。玉玺之力虽强，但若陷入大军围困，或引来更厉害的胡人高手、萨满，他也难以全身而退。
不出手，这支或许代表着华夏最后一丝血性的抵抗力量，可能就要在此全军覆没。
就在他权衡之际，战局突变！
一名一直隐藏在后的胡巫，趁着荀将军被两名胡兵缠住，猛地举起骨杖，口中念动冗长诡异的咒文，一股浓郁的黑气自骨杖顶端凝聚，化作一支漆黑的、散发着腐蚀气息的箭矢，悄无声息地射向荀将军的后心！
这一击阴毒无比，速度极快，荀将军正全力对敌，根本无从察觉！
千钧一发！
林辞眼中寒光一闪！他可以不介入普通厮杀，但这种程度的邪术暗算，已然触动了他心中某种底线。
他并指如剑，一缕凝练至极的黑色指风后发先至，并非射向那胡巫，而是精准无比地点在那支即将命中荀将军的漆黑箭矢之上！
“噗！”
如同气泡破裂，那支蕴含邪力的箭矢竟被指风瞬间点散，化作一缕黑烟消失！施法的胡巫受到反噬，闷哼一声，嘴角溢出一丝黑血，骇然望向林辞藏身的方向！
这突如其来的变故让交战双方都是一愣。
荀将军险死还生，虽不知是何人相助，但精神大振，长枪一抖，逼退身前胡兵，大喝：“弟兄们，有高人相助！杀胡狗！”
汉军残部士气一振，爆发出最后的力气反扑。
而胡兵那边，见暗算失败，又察觉到有不明高手窥伺在侧，顿时阵脚有些慌乱。
林辞既已出手，便不再隐藏。他从芦苇丛中缓步走出，周身气息内敛，但那股历经杀戮沉淀下的冰冷煞气，却让混战中的双方都不由自主地感到一阵心悸。
他的目光扫过战场，最终落在那名受伤的胡巫和几名明显是小头目的胡兵身上。
“滚，或者死。”
同样冰冷的三个字，如同来自九幽的审判。
胡巫脸色剧变，他能感受到林辞身上那股远比他的巫术更加纯粹、更加深邃的黑暗力量，那是层次上的绝对压制！他毫不怀疑，若再逗留，必死无疑！
“撤！快撤！”胡巫尖叫一声，毫不犹豫地转身就逃，连同伴都顾不上了。
主心骨一逃，剩下的胡兵更是魂飞魄散，发一声喊，丢下几具尸体，狼狈不堪地向着下游方向溃逃而去。
战斗戛然而止。
残存的十余名汉军士兵拄着兵器，大口喘息，看着突然出现又惊走胡兵的林辞，眼神中充满了劫后余生的庆幸与深深的敬畏。
荀将军强撑着伤势，走到林辞面前，抱拳躬身，郑重一礼：“末将荀飞，多谢壮士救命之恩！不知壮士高姓大名，仙乡何处？”
林辞看着眼前这位血染征袍却依旧脊梁挺直的将领，心中微动。他能感觉到，这荀飞身上有一股微弱但坚韧的“气”，与玉玺的黑暗之力截然不同，更接近于……一种军旅煞气与个人意志的结合。
“林辞，北地流人。”林辞简单回答，目光落在荀飞不断渗血的伤口上，“你的伤，需尽快处理。”
荀飞苦笑一声：“多谢林壮士关心，些许小伤，还撑得住。只是……我等乃是豫州刺史祖逖将军麾下前锋斥候，奉命探查敌情，不料在此遭遇胡虏大队，几乎全军覆没……唉！”
祖逖！
这个名字如同一道闪电，划过林辞的心头！闻鸡起舞，中流击楫！这是在这个黑暗年代，为数不多坚持北伐、意图收复中原的晋室名将！
看来，这南岸之地，并非全然绝望！
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