运河如练，舟楫相连，桨声灯影里弥漫着扬州府特有的奢靡与喧嚣。然而，在这片繁华之下，一丝若有若无的灰败气息，正随着一个身影的临近，悄然渗入。
张平抵达扬州城外时，正值黄昏。他没有选择立即入城，而是立于一座横跨运河的古老石桥之上，远眺着那座灯火初上、如同巨大宝盒般的城市。
在他的【恶意感知】中，扬州府如同一锅即将煮沸的粥。无数欲望、算计、贪婪、嫉妒、暴戾的情绪光点密密麻麻地闪烁、交织、碰撞，其密度和强度远超陇安府。这里没有大规模的饥荒，却有更精致、更复杂的“恶”，是另一种形态的丰美资粮。
他甚至能感觉到，城市的地脉水汽中，都沉淀着数百年来财富流转带来的奢靡与倾轧的意念残留。这与他在陇安府地下吞噬的“饥馑”、“瘟疫”等规则碎片截然不同，是另一种极具诱惑力的“味道”。
“不错的猎场。”张平冰冷的意识中泛起一丝微澜。他能感觉到，体内的能量，尤其是与新环境隐隐共鸣的【噬界幽域】，对这座城市产生了某种“食欲”。
他并未急切入城。强大的猎物，需要耐心和技巧。他如同最高明的猎手，先要熟悉猎场的气息。
他在城外运河区一片鱼龙混杂的棚户区边缘，寻了一间废弃的河神庙暂歇。庙宇破败，供奉的河伯神像早已坍塌，正好符合他如今的气质。
入夜，扬州城内丝竹管弦不绝于耳，而城外的贫民区则沉入另一种黑暗与挣扎。
张平盘坐于破庙之中，并未主动运转功法，但【噬界幽域】已如同呼吸般自主舒张。以破庙为中心，一种无形的衰败力场缓缓扩散，如同滴入清水中的墨滴，悄然影响着方圆百丈的范围。
力场之中，融合了“饥馑”、“大疫”、“死寂”，甚至还有一丝从陇安豪商那里汲取转化的“算计”与从宗善祠获得的“怨毒”。种种负面规则碎片交织，形成了一种更为复杂、更具渗透性的污染。
效果立竿见影，却又隐蔽非常。
破庙附近，本就长势不良的杂草一夜之间彻底枯死，化为灰烬。 棚户区内，几家本就食不果腹的贫户，孩子夜间哭闹得更厉害，喊着“饿”，大人则感到前所未有的疲惫和虚弱，小小的风寒咳嗽竟有加重之势。 两个正在密谋偷窃运河货船的小贼，突然因为分赃不均而毫无征兆地激烈内讧，下手极其狠辣，最终一死一重伤。 更远处，一艘停泊的花船上，原本的笙歌笑闹莫名变得有些歇斯底里，一位富商与一名妓子因琐事发生口角，竟失控地将手中酒杯砸向对方，引发了一场小小的混乱……
所有这些，都像是生活中常见的倒霉、疾病或情绪失控，无人会联想到一座废弃河神庙里的存在。
张平静静地感知着这一切。那些散逸出的微弱负面能量——加重的饥饿感、病痛的折磨、内讧产生的戾气、失控的愤怒……如同受到无形吸引般，丝丝缕缕地汇入破庙，融入他的【噬界幽域】之中，被提炼、吸收。
这种汲取方式，缓慢却持续，几乎无迹可寻，如同温水煮蛙。
他甚至能感觉到，自己对那些规则碎片的领悟，在这种细微的运用中，正变得更加精妙和得心应手。“狂乱”规则使得内讧更易发生，“死寂”加速了草木的枯萎，“大疫”则放大了病痛……
就在他沉浸于这种细微操控的快感时，系统突然传来警示： 【检测到高强度窥探性能量扫描！来源：城内方向！】 【警告：扫描能量带有官方术法特征及追踪锁定意图！】 【建议：立刻中断能量散发，隐匿自身气息！】
张平猛然睁开双眼，眸中冰冷之色一闪而过。
被发现了？还是被注意到了？
他瞬间将【噬界幽域】彻底收敛，所有外散的气息消失无踪，整个人仿佛化为破庙中的一块石头，与周围的死寂彻底融为一体。
那道来自城内的术法扫描能量在附近区域来回逡巡了数次，似乎失去了目标，最终带着一丝疑惑，缓缓退去。
“看来，这顿大餐，没那么容易下口。”张平心中毫无波澜，只有一种被干扰进餐的不悦。
他意识到，这座繁华的扬州城，并非不设防的猎场。官方力量，似乎已经察觉到了什么，并且拥有着远胜陇安府的追踪手段。
是因为自己沿途留下的那些微不足道的痕迹？还是这座城市本身就有更强的防御机制？
狩猎，似乎变得更有挑战性了。
他不再散发力场，而是将感知最大化，如同无形的触须，悄然伸向扬州城，仔细探查着城内的能量流动和官方力量的分布。
同时，他也“看”到了更多……潜藏在繁华下的黑暗。漕帮与盐帮之间一触即发的火并阴谋、豪门深宅内的龌龊交易、地下钱庄的血腥逼债、甚至某些隐秘角落里正在滋生的、更为扭曲的邪教祭祀……
这些，都是绝佳的资粮，也是可以利用的混乱之源。
“既然被注意到了……”张平的意识中闪过一丝冰冷的算计，“那就让这水，更浑一些吧。”
他的目光，投向了漕帮与盐帮势力交界处，那片最为混乱、恶意最为沸腾的码头区。
或许，不需要自己亲自动手，只需要一点小小的“催化”，就能让这座城市的脓疮，自己破裂开来。
他的身影悄然融入夜色，如同鬼魅，向着码头区潜行而去。
盛宴尚未开始，但开胃的小菜，或许可以提前上桌了。而猎人与猎物的身份，在这复杂的棋局中，或许并非一成不变。
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