可今夜之后,这条路,怕是走不通了。
苏荃自然明白他的心思,只淡淡回了一句:“你觉得,还能回头么?”
张吉闻言一怔,久久说不出话来。
“躲不过去的。”苏荃轻轻摇头,“如今这世道,妖物横行,你能确保她一辈子顺遂安宁,从未遇上半点邪祟?”
“也不必让她学你那粗浅的卜算手段,只要稍知一二,将来真碰上麻烦,懂得自保便好。
这也是为她着想。”
张吉默然良久,终是缓缓点头,算是默认了这话。
的确,活在这世上,鬼魅精怪并非传说,而是随时可能撞上的现实。
他自己就经历过数回险境,幸亏懂些推演之法,提前避祸,才得以安然至今。
先前的想法,终究太过天真了。
心结解开,张吉神色也沉稳了些:“苏真传,接下来我们该如何行事?”
“歇息。”苏荃随口答道。
“睡觉?”张吉一怔。
“嗯。”苏荃翻着手中的道经,“守心不是交代过么,半夜无论听到什么动静,都别开门。”
“看来这道观入夜后必有异动,咱们只需静待子时,自会见分晓。”
……
道观前院。
“师父。”守心轻步走到老道士身后。
“那几位都安顿好了?”老道士声音干涩沙哑。
“都已入睡。”守心低声回应。
“守心啊,你近来……心思浮动得厉害。”老道士叹了口气,慢慢转过头,目光如刀般落在徒弟身上。
中年道士额头冷汗顿出,急忙跪伏在地。
老道士眼神冰冷:“这次姑且记下,若再有下次——你就亲自去见观主吧!”
此言一出,守心浑身一颤,像是被抽去了力气,连声叩首:“弟子再也不敢了!再也不敢了!”
“嗯。”老道士语气稍缓,“我同你讲过多少回?只要追随青虚观主,日后便可超脱生死,逍遥自在。
到那时,凡人不过尘埃蝼蚁,何须怜悯?”
他拍了拍对方肩头,语气温和了些:“你自己好好参悟去吧。”
“长生水备妥了吗?”
“已经准备齐全。”守心连忙回答。
“好。”老道士嘴角微扬,露出一丝冷笑,“那就动手吧,那些老东西,怕是早已等得不耐烦了。”
守心躬身退下,老道士则踱步至屋角,伸手将墙上悬挂的画轴挪开。
一道隐秘幽深的暗道赫然显现。
他毫不犹豫,迈步踏入其中。
客房内。
“嗯?”
正闭目诵经的苏荃忽然眉梢一动,双目微睁,视线仿佛穿透墙壁,直指某处。
“苏真传,可是出了什么事?”一直未曾合眼的张吉立即警觉发问。
毕竟知晓此地藏有妖邪,又听闻半夜恐生变故,他又岂能安心入睡?
苏荃并未多言,只从袖中取出一道符纸抛给对方:“若有异常,立刻撕碎它。”
说罢,重新阖眼,气息渐趋平稳。
片刻后,一缕朦胧虚影自他头顶缓缓升起,脱离躯壳,悄然离体而去。
以苏荃眼下修为,即便元神出游,肉身仍有自保之能。
一旦感知危险,本能便会激发反击之力。
更何况,他还暗中操控着五尊缩小藏于袖中的雷霆将军,足以护住本体周全。
张吉身为凡人,看不见元神游走,却清楚自己性命系于苏荃一身,因而紧握符纸,目不转睛地盯着窗外漆黑一片。
元神无形无质,穿墙越壁如入虚空。
苏荃一路前行,直至那幅挂画前停下。
他掐诀凝气,周身气息尽数敛藏。
此刻他有十足把握——炼神还虚以下之人,绝难察觉他的存在。
茅山三位高人便是此境巅峰,尚且未必能识破他的隐匿之术。
况且元神亦可施展移形换影之法,哪怕被人发觉,也能瞬息间与替身纸人对调位置。
此处距客房远未超过五里,完全在掌控之内。
暗道深邃阴冷,一路延伸至城外一处荒废宅邸。
而此时,那早已破败的大厅之中,竟灯火通明,坐满了数十位身着华服的老者。
这些老者个个白发苍苍,胡须如雪,看上去最年轻的也已年过七旬。
若有熟悉昌城人物的人在此,必定会震惊失语。
只因这群老人,竟全都是城里那些显赫家族的老祖宗!
整个昌城,几乎所有的豪门长辈此刻尽数汇聚在这座大厅之中,人人神色热切,眼中闪烁着期盼的光,仿佛在等待一场至关重要的仪式开启。
片刻后,那名老道缓步而入。
他扫视四周,低声问道:“人都来齐了?”
“都到了。”一位老人轻声回应。
另一人微微叹息道:“金安福那老头儿,年纪也差不多了,要不要下回也让他沾点机缘?”
“哼!”老道冷哼一声,眼神骤寒,“我试探过几次,此人顽固不化,还执迷于什么‘造福乡里’的蠢话!”
“要是让他知道了这事,还不知要掀起多大风波。”
“可是……”有人迟疑开口,“金家在城里根基深厚,金安福未必没察觉到些什么。”
“不必担心。”老道压低声音,“青虚真人早已在他体内种下噬心蛊,不出这几日,那老东西便会断气归西。”
“等永繁接手金家,这昌城上下,再无人能挡我们的路。”
黑暗中,一名中年男子悄然点头,向众人致意。
正是金永繁。
幽暗的大厅内,众人围坐一圈,围着一张圆桌。
桌心燃着一盏烛火,火苗摇曳不定,映照出一张张苍老的脸庞,凭空添了几分诡谲气息。
而在角落深处,苏荃的元神近乎无形,静静伫立,冷眼旁观这一切,无人能感知他的存在。
金永繁落座之后,堂中便再无人言语。
他们像是在等候某种神圣之物降临,神情殷切,如同一群饥肠辘辘的野兽,只待猎物送入口中。
不过片刻,脚步声由远及近。
身穿道袍的守心捧着一只巨大的陶坛缓缓走来。
坛子一现,立刻有人按捺不住想要起身。
却被老道冷冷一瞥,只得强压激动,吞了口唾沫重新坐下。
“这便是本月的长生露。”
陶坛被置于圆桌中央,老道亲自揭去坛口贴着的两张符纸。
刹那间,一股浓烈香气弥漫开来,众人深深吸入,脸上浮现出沉醉之色,仿佛饮下了无上甘露。
唯有角落里的苏荃眉头紧锁。
他闻到的根本不是香甜气息,而是腐烂尸身才会散发的恶臭!
那味道腥秽刺鼻,令人作呕。
老道取出数十只玉杯,不多不少,恰好一人一只。
他提起酒坛,倾倒之下,流出的是黑红如淤血般的液体,每杯仅半满。
一圈倒完,坛中点滴不剩。
“这……”
一名老人盯着自己面前的小半杯液体,声音颤抖,又惊又怒:“怎么这次只有半杯?”
其余人也纷纷皱眉,不满之声四起,在昏暗中此起彼伏。
“够了!都闭嘴!”
老道脸色一沉,目光如刀扫过众人。
待喧哗平息,他才漠然开口:“长生露如何得来,各位心里难道不清楚?”
“你们上月凑来的人数太少,如今还能分得半杯,已是青虚真人开恩!竟还有脸抱怨?”
“若这个月仍凑不够人数,下个月怕是连这点残液都没得喝!”
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