炮管立在地上,足有六尺长,膛线的纹路整齐地绕着炮管,在烛火下泛着金属光泽。老铁匠满脸自豪:
“苏王,您看这膛线,每圈间隔正好一寸,深浅也一样,明天再凿完剩下的,就能开始打磨了!”
张无忌走过去,用手轻轻摸了摸膛线,又拿出图纸比对:
“做得好!比我预想的还快。
明天分两组,一组继续凿膛线,一组开始准备火药配比,按之前说的十比二比三的比例,先配出小批量试试,看看力道怎么样。”
周颠凑过来,盯着炮管看了半天,突然笑出声:
“没想到这铁管子这么难打,不过现在看着像模像样了,等造好了,咱们就能少让弟兄们冒险了!”
殷天正也点头:
“是啊,这东西要是成了,往后对付元兵更容易。咱们今晚好好歇,明天继续加油,争取早日把完整的炮造出来。”
烛火映着众人的笑脸,山洞里的炮管立在角落,像个沉默的卫士。
傍晚的山洞里炉火正旺,锻铁的热气与初冬的寒意交织在一起。张无忌手持量尺,正与几位老师傅仔细校准着炮管内的膛线,额头上渗出细密的汗珠。
这个刻度还要再精确半分,他专注地指着炮管内壁,往左微调试试。
铁匠正要调整工具,洞口突然传来一阵急促的脚步声。众人抬头,只见杨逍身边的亲卫快步闯入,脸色凝重。
各位长老、苏王,教主有令,即刻去前殿议事!事关明教存亡,片刻耽误不得!亲卫声音急切,带着不同寻常的紧张。
正蹲在一旁研究膛线的周颠猛地站起:什么事这么着急?火炮正造到关键处呢!
亲卫抹了把额头的汗:具体情况属下也不清楚,只听教主说探子传回了十万火急的消息,要求所有人立即到前殿,一个都不能少!
张无忌心里一沉,放下量尺:既然是教主紧急召见,我们这就去。他转向铁匠们,你们继续,注意保持火候。
众人快步向前殿走去,周颠边走边嘀咕:该不会是元军已经打上门了吧?
莫要胡猜。殷天正拄着拐杖,步伐却稳健有力,若是元军来犯,警钟早就响彻山头了。
前殿内烛火通明,杨逍站在案前,手中紧握一封密信,眉头深锁。见众人到齐,他沉声道:都坐下。今日紧急召集,是有件关乎明教存亡,也关乎苏王父母安危的大事。
众人纷纷落座,周颠性子最急:教主,到底出了什么事?
杨逍将密信放在案上,声音凝重:刚刚探子加急来报,汝阳王府的赵敏,已经查到了苏王父母在武当山的行踪。
张无忌猛地抬头:什么?我爹娘他们在武当山的事,赵敏怎么会知道?
不仅如此,杨逍继续道,赵敏已经制定了一个阴毒的计划。她打算派人暗中监视武当山,一旦确认苏王父母的行踪,就立即动手擒拿。然后以他们为要挟,逼苏王离开光明顶前去相救。
周颠拍案而起:这妖女!专挑人的软肋下手!
杨逍示意周颠坐下,接着说:更危险的是,赵敏的神机营大军已经秘密集结在三十里外的山口。只要苏王一离开光明顶,他们就会立即发兵攻打总坛。
殷天正握紧拐杖:好一个调虎离山之计!苏王若去救父母,光明顶危矣;若不去,父母性命堪忧。这局当真狠毒!
韦一笑冷静地补充:据探子回报,赵敏打听出了苏王的身世,又通过细作得知张五侠和殷姑娘正在武当山做客。她算准了苏王至孝,必定会去相救。
张无忌声音微颤:教主,我爹娘在武当山可还安全?要不要立即通知他们转移?
现在最棘手的问题就在这里。杨逍叹了口气,赵敏的人已经在武当山脚下布下眼线。如果我们贸然通知武当派,或者让你父母转移,反而会打草惊蛇。
彭莹玉轻轻摇头:而且武当派向来不轻易插手朝廷与明教之间的恩怨。若是知道此事,这反而正中赵敏下怀。
铁冠道人抚须沉吟:教主,依贫道看,赵敏此计的关键在于引蛇出洞。她知道苏王必定会去救父母,所以才设下这个局。破局的关键,在于既要保护苏王父母的安全,又不能让她得逞。
张无忌紧握双拳:可是......我怎能眼睁睁看着爹娘陷入险境?
杨逍温言道:无忌侄儿放心,我们绝不会坐视不理。现在最重要的是争取时间,想出万全之策。
殷天正点头道:外孙莫急,咱们可以来个将计就计。一方面暗中保护你父母,另一方面制造你不会离开光明顶的假象。
韦一笑站起身:教主,让我去武当山走一趟。我可以暗中保护苏王父母,同时监视赵敏派去的眼线。
杨逍赞许地点头:韦蝠王的轻功和潜行之术在教中数一数二,此事确实非你莫属。不过......他话锋一转,光是防守还不够。
周颠急忙问道:教主的意思是?
杨逍站起身,目光如炬:我方才想到一计。与其被动防守,不如主动出击!赵敏既然敢打光明顶的主意,我们何不直捣黄龙?
殷天正眼睛一亮:教主是说......
正是!杨逍走到殿中央,我们可以派一队精锐,趁夜潜入汝阳王府。一方面制造混乱,牵制赵敏的注意力;另一方面,可以趁机破坏他们的军械粮草。
韦一笑抚掌称赞:妙计!这样一来,赵敏自顾不暇,哪还有精力去算计武当山?
张无忌若有所思:但是潜入汝阳王府风险极大,需要周密计划。
苏王说得对。杨逍回到案前,铺开地图,你们看,汝阳王府的后院是粮草重地,西侧是军械库。我们可以分两路行动。
周颠兴奋地摩拳擦掌:这差事交给我!保证把汝阳王府闹个天翻地覆!
彭莹玉谨慎地提醒:此事还需从长计议。汝阳王府守卫森严,若是贸然行动......
所以更要精心谋划。杨逍打断道,我们可以选择在黎明时分行动,那时守卫最为松懈。
铁冠道人颔首:贫道可以推算最佳时机。
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