太监那一声带着哭腔的禀报,如同晴天霹雳,在水阁内炸响!方才还一片笙歌的寿宴,瞬间死寂,落针可闻。所有人的目光,如同淬了毒的利箭,齐刷刷射向刚刚坐回位置的苏锦夏!
太后晕厥!闻了苏三小姐进献的香丸之后!
这已不是简单的失仪或冲撞,这是谋害太后!是诛九族的大罪!
苏锦夏只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖,四肢瞬间冰凉。她知道柳玉娘会有后手,却没想到竟是如此狠毒、如此迅捷的绝杀之局!就在她刚刚得到太后一句夸赞,稍有露头之际,便以泰山压顶之势,要将她彻底碾碎!
“放肆!”皇帝勃然大怒,猛地一拍桌案,龙颜震怒,威压瞬间笼罩整个水阁,“怎么回事?!太医呢!”
“太医……太医正在救治……说是……说是香气冲撞,引发了旧疾……”太监抖如筛糠。
“将那香丸,还有苏氏女,给朕拿下!”皇帝厉声喝道,眼神冰冷地扫过苏锦夏,如同在看一个死人。
立刻便有如狼似虎的宫廷侍卫冲上前,一把夺过苏锦夏袖中的锦囊,同时就要将她押解起来。
“皇上息怒!”柳玉娘噗通一声跪倒在地,声泪俱下,扮演着大义灭亲的痛心角色,“是臣妇管教无方,竟让这孽障做出如此大逆不道之事!臣妇有罪!求皇上重重治罪!”她这话,看似请罪,实则是坐实了苏锦夏的罪名。
苏锦秀也跟着跪下,脸上却掩不住一丝得意和恶毒。
水阁内一片哗然,命妇们窃窃私语,看向苏锦夏的目光充满了鄙夷、恐惧和幸灾乐祸。
就在侍卫的手即将触碰到苏锦夏胳膊的瞬间,一个虚弱却清晰的声音响起:“且慢。”
众人循声望去,开口的竟是宸王萧绝。他依旧靠在椅背上,脸色苍白,仿佛说这句话都耗费了极大心力。
“皇兄,”萧绝微微喘息着,看向盛怒的皇帝,“事发突然,尚未查清缘由。那香丸……方才臣弟也觉得气味尚可,若真有剧毒,臣弟此刻恐已不适。是否……先交由太医仔细查验,再行定夺?以免……冤枉无辜。”
他竟再次为苏锦夏说话!而且理由看似合理——若香丸真有问题,离得更近、身体更弱的他为何没事?
皇帝眉头紧锁,怒火稍敛,显然对这位病弱的弟弟有几分怜惜和容忍。他沉吟片刻,挥了挥手:“先将人看管起来!宣太医正,仔细查验香丸及太后所用之物!封锁水阁,任何人不得擅离!”
侍卫退后一步,但仍紧紧看守着苏锦夏。水阁内的气氛压抑到了极点,人人自危。
苏锦夏跪在原地,低垂着头,大脑以前所未有的速度疯狂运转。不能慌!绝对不能慌!这是陷害!香丸绝对没有问题,问题一定出在其他环节!太后闻香后晕厥,可能是巧合(太后本身旧疾突发),也可能是……有人利用了太后闻香这个时机,做了其他手脚!
她想起蒙面人的话,想起宫廷香料的阴谋……会不会,太后本身就被某种香料所害,身体极度虚弱敏感,而自己的香丸气味虽无害,却可能意外成为了诱发晕厥的“引子”?或者,更恶毒的是,有人趁太后闻香丸的时候,用了其他手段?
她必须自救!等待太医查验的结果太被动了,柳玉娘既然敢动手,必然做了万全准备,太医署未必干净!
时间一点点过去,每一秒都如同煎熬。水阁内无人敢大声说话,只有压抑的呼吸声和偶尔杯盘碰撞的轻响。
约莫过了一炷香的时间,太医正匆匆返回,脸色凝重,手中捧着那个锦囊和太后方才用过的茶盏、帕子等物。
“回禀皇上,”太医正跪奏,“微臣已仔细查验苏三小姐进献的香丸,此香丸所用药材确如苏三小姐所言,皆为柏子仁、酸枣仁等寻常安神之物,配伍温和,并无毒性,亦无与太后娘娘凤体相冲之药性。”
此言一出,柳玉娘母女脸色微变,水阁内响起一片意外的低呼。香丸无毒?
太医正话锋一转:“然而……”
所有人的心又提了起来。
“然而,微臣在太后娘娘方才所用的帕子上,察觉到了一丝极其细微的、不同于寻常宫香的异样气息。此气息与香丸气味混合,似……似有催发心脉旧疾之效。且……且太后娘娘晕厥前的症状,与此效发作颇为吻合。”
问题果然不在香丸,而在太后的帕子上!
“帕子?”皇帝目光锐利如刀,“谁的帕子?经手何人?”
负责伺候太后的宫女早已吓得瘫软在地,颤声道:“是……是奴婢准备的帕子……是尚宫局新呈上来的苏绣……但……但之前并无异常啊……”
尚宫局?苏绣?线索似乎指向了宫廷内部。但苏锦夏心中雪亮,这帕子,很可能是在献礼环节,被人动了手脚!而最有机会接触太后身边之物的……
她猛地抬头,目光直射向跪在柳玉娘身后的、一个看似不起眼的、方才曾近身伺候过太后的嬷嬷!那是柳玉娘带进宫的陪嫁嬷嬷,容嬷嬷!
容嬷嬷接触到苏锦夏的目光,眼神闪过一丝慌乱,但立刻低下头。
就是她!
苏锦夏知道,这是唯一的机会!她必须冒险一搏!
她深吸一口气,对着皇帝重重叩首,声音清晰而坚定,带着孤注一掷的决绝:“皇上明鉴!臣女冤枉!臣女愿以性命担保,香丸绝无问题!问题定然出在他人刻意构陷!臣女恳请皇上,允许臣女当场演示,证明香丸无害,并……指出那动手脚之人!”
“哦?”皇帝眼中闪过一丝兴味,这苏家庶女,到了如此境地,竟还敢反口?“你要如何证明?”
苏锦夏抬起头,目光扫过全场,最后落在宸王萧绝身上,一字一顿道:“臣女愿当场服用一枚香丸!并请太医正即刻诊脉!若臣女有半分不适,或脉象有异,臣女甘愿领死!”
顿了顿,她目光锐利地看向容嬷嬷,声音拔高:“至于那动手脚之人……臣女方才看得清楚,太后娘娘闻香时,柳夫人身边的容嬷嬷,曾假意整理裙摆,手指极其隐秘地拂过娘娘放在案几上的帕子!其动作鬼祟,形迹可疑!恳请皇上搜查容嬷嬷的身,或许能找到残留的证据!”
此言一出,满座皆惊!容嬷嬷脸色瞬间惨白如纸!柳玉娘更是骇然失色,厉声尖叫:“你血口喷人!”
宸王萧绝深邃的眸中,极快地掠过一丝几不可察的赞赏。
皇帝目光阴沉地在苏锦夏、柳玉娘和容嬷嬷之间扫视。现场验药,指认疑犯……这苏三小姐,倒是给了他一个彻查的方向。
“准!”皇帝冷声下令,“太医正,伺候苏三小姐服药诊脉!来人,给朕搜那嬷嬷的身!”
一场当众的生死考验,瞬间展开。苏锦夏毫不犹豫地取出一枚香丸,当着所有人的面,和水服下。太医正立刻上前为她诊脉。
而另一边,侍卫也毫不客气地对浑身发抖的容嬷嬷进行了搜查。
所有人的心都提到了嗓子眼。苏锦夏的脉搏平稳有力,并无任何中毒或异常迹象。香丸确实无毒!
就在这时,搜查容嬷嬷的侍卫突然高声道:“禀皇上!在嬷嬷指甲缝中,发现些许淡紫色粉末!”
太医正连忙过去,取过粉末仔细辨认,脸色骤变:“皇上!此乃……此乃‘紫魇萝’的花粉磨成的细粉!此物气味极淡,单闻无害,但若与柏子仁等安神香气混合吸入,对心脉旧疾患者,确有诱发晕厥之效!”
真相大白!
柳玉娘尖叫一声,几乎晕厥过去。容嬷嬷瘫倒在地,面如死灰。
皇帝勃然大怒:“好个毒妇!竟敢谋害太后!给朕拖下去,严加审问,揪出幕后主使!”
苏锦夏跪在原地,虽然洗清了嫌疑,但后背已被冷汗彻底浸透。她知道,这只是撕开了阴谋的一角。容嬷嬷一个奴才,哪有胆子谋害太后?真正的幕后黑手,还隐藏在更深的地方。
而就在这时,一名太监连滚爬爬地再次冲进水阁,声音带着前所未有的惊恐:
“皇上!宸王殿下……宸王殿下他……吐血晕倒了!”
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