马车轱辘碾过青石板路，发出规律的声响。任长卿靠在软垫上，回想起今日翰林院中同僚们那混杂着羡慕与些许酸意的目光，不由得在心底嗤笑一声。
“早干嘛去了？”他暗自思忖，“当初看我接下那烫手山芋，一个个幸灾乐祸，只等着看笑话。如今见我不仅全身而退，还得了几分脸面，差事办得‘轻松’，心里又开始不得劲儿了？哼！”
他轻轻哼了一声，仿佛能将那些无聊的视线隔绝在车外。“富贵险中求，懂不懂？光看见贼吃肉，没看见贼挨打。下次再有这等‘好事’，让给你们便是，我现在就挺富贵安生了，可不想再去冒那无谓的风险。”
想着娇妻在家的温婉模样，以及府中温馨宁静的气氛，他心头那点不快很快烟消云散，扬声对车外的阿宝吩咐道：“阿宝，快一点，今天心情好，回家让厨房整治几个好菜，陪公子我喝两杯！”
驾车的阿宝闻言，高兴地应道：“好嘞，公子！”声音里透着十足的欢快。两年多了，府中上下大多改口称他“主君”，唯有最开始跟着他的阿宝，依旧一口一个“公子”叫得亲切自然。任长卿也觉得这样听着更顺耳，更显主仆间的亲近。
马车加快速度，不一会儿便回到了积英巷任府。任长卿刚下马车，脚还没站稳，就见十三娘提着裙摆，急匆匆地从门内小跑出来，脸上带着几分焦急。
“主君！主君！您可算是回来了！”十三娘喘着气喊道。
任长卿见她这般模样，不由挑眉问道：“出了什么事？值得你这般着急忙慌的？”
十三娘凑近些，压低声音急急道：“是……是大娘子那位康家的姨母来了！”
任长卿整了整衣袖，不以为意道：“来就来了呗，自有大娘子招呼着，何须如此慌张？”
十三娘更急了，声音压得更低，几乎如同耳语：“主君！那康家姨母她……她不是寻常串门子！她是来、是来游说大娘子，要给主君您纳小妾的！”
“什么？”任长卿闻言，顿时一股无名火起，无语望天，“她是闲得发慌，没事干了吧？！跑到我家里来，撺掇她亲外甥女给自家夫君纳妾？她脑子里装的是浆糊吗？！”他忍不住骂骂咧咧起来，抬脚就往里走，“我倒要去看看，她这唱的是哪一出！”
步入花厅，果然见康姨母正拉着盛华兰的手，说得“推心置腹”。盛华兰面上带着勉强的笑意，眼神里却有些无措。
任长卿立刻换上无可挑剔的笑容，朗声道：“哟！这不是姨母吗？什么时候来的？怎也不提前派人知会一声？你看这匆忙之间，招待不周的，怎么好意思……”说着，规规矩矩地向康姨母行了一礼。
康姨母见正主回来了，脸上笑容更盛，忙道：“明远回来了？不妨事不妨事，我也就是过来看看华兰，说着话呢。咱们都是一家人，不必如此见外拘礼。”
盛华兰见到夫君，像是找到了主心骨，连忙起身道：“官人，姨母是来看我的。”
任长卿走上前，安抚地拍了拍华兰的手，转而继续笑着问康姨母：“不知姨母今日过来，是为何事？若有什么需要侄女婿效劳的，但说无妨。”他故意装作不知。
康姨母就等着这话，立刻顺势接道：“哎呀，其实也没什么大事。我就是来看看华兰。听说呀，明远你房里除了华兰，也没个知冷知热的人伺候着。华兰这孩子贤惠，定然是顾念你，不好意思张罗。我这呢，倒是有个极好的人选，性子柔顺，模样也周正，定能好好帮衬华兰，替你分忧，为任家开枝散叶……”
任长卿心中冷笑，面上却依旧温和，语气缓慢地问道：“哦？原来是为了此事。劳姨母费心了。只是……不知我岳母大人可知道姨母这番好意？”
他顿了顿，看着康姨母微微一变的脸色，又故作关切地接着道：“近来我常听岳母提起，说是十分想念姨母您呢，想必是姐妹情深。姨母今日既得空出来，可已去盛家探望过岳母了？若还未去，不如……”
康姨母脸上的笑容有些僵硬，强笑道：“我、我这不是先为你们小两口着想么？我妹妹那里，什么时候去都成的，不着急，不着急……”
任长卿真想一脚把她踹出去，这话里的逐客之意已经如此明显，她竟还像听不懂人话一般赖在这里。若不是看在她是华兰亲姨母的份上，他早让下人“送客”了。这康姨母是个什么货色，他作为一个知晓“剧情”的穿越者，再清楚不过。前些时日他处境微妙时，不见她上门，如今刚风闻他差事办得漂亮，又为华兰请来了诰命封赏，她就立刻眼巴巴地凑上来想分一杯羹，塞人捞好处！真是打得一手好算盘。
任长卿压下心头腻烦，脸上笑容不变，开口道：“巧了不是？我刚回来的路上，正好遇见岳母大人遣来的仆从，说祖母有些想念华兰，让我们得空便回去看看。择日不如撞日，姨母，您看要不咱们一同过去？您也好久没见岳母了，正好姐妹团聚。至于您方才说的事……咱们到了盛家，正好一起商量商量，岳母见识广博，定然能给出更好的主意。”
他不等康姨母反应过来，立刻又吩咐道：“娘子，你去把我昨日备下的给祖母和岳母的礼物带上。官人我去换身常服。姨母，您且在此稍坐片刻，喝盏茶，我们很快便好，一同过去。”
康姨母一听，脸色顿时有些发白。这要是被拉到盛家，当着王若弗和王老太太的面，说她来撺掇刚立下功劳、对盛家多有助益的女婿纳妾，她以后还怎么有脸去盛家打秋风？她本打算先斩后奏，只要任长卿这边松了口，她再去妹妹那里花言巧语一番，事情或许就能成，日后也能多个捞好处的门路。万万没想到任长卿如此滑不溜手，直接要把她架到盛家去！
“不不不！”康姨母连忙站起身，脸上挤出一丝慌乱的笑容，“明远，华兰，那个……我突然想起来，家里还有些急事！对，急事！得赶紧回去处理！盛家……盛家我改日再去拜访！今日就不打扰你们小两口回娘家了！我先走了，改日，改日再来看你们！”
说完，她几乎是脚不沾地，也顾不上什么仪态，带着丫鬟急匆匆地就往外走，仿佛身后有猛兽追赶一般。
任长卿假意挽留：“姨母，何事如此匆忙？喝盏茶的功夫也无碍吧？”
康姨母却只是连连摆手，头也不回地迅速消失在照壁之后。
看着康姨母狼狈离去的身影，盛华兰又是好气又是好笑，转向任长卿，疑惑道：“官人，我们何时说了要回盛家？母亲何时派人来了？”
任长卿见她这憨憨的模样，忍不住伸手轻轻刮了一下她的鼻尖，笑道：“我的傻娘子，我不这般说，你那好姨母肯轻易走人？方才十三娘早已将她的来意告知我了。”
“啊？官人你都知道了？”盛华兰脸颊微红。
“那还有假？”任长卿收敛笑容，正色道，“华兰，你记住，以后但凡涉及纳妾、往房里塞人之事，没有我的明确首肯，你绝不可私自做主。不管是谁来游说，哪怕是岳母大人亲自来说，你也需推到我身上，说需得我同意才行。记住了吗？”
盛华兰本想说为夫君纳妾、延绵子嗣本是身为大妇的职责，可见任长卿神色认真，话语中满是维护之意，心中不禁涌起阵阵暖流，刚到嘴边的话又咽了回去，只乖顺地点点头：“妾身记住了。”
任长卿看她模样，故意板起脸道：“看来为夫方才说的话，娘子还是没完全放在心上啊！看来，得施行家法，好好让你长记性才成！”
说完，不等盛华兰惊呼，便一把将她打横抱起，大步流星地就往内室走去。
“呀！官人！快放我下来！青天白日的……”盛华兰的惊呼声和任长卿的低笑声渐远。
留在原地的翠婵和银杏面面相觑，随即都掩嘴低笑起来，脸上飞起红霞。
翠婵小声对银杏道：“主君待我家姑娘真是没话说。”
银杏与有荣焉地点头，声音里满是骄傲：“那是自然！我家主君，可是天底下最好、最疼大娘子的主君！”
两个小丫头叽叽喳喳，低声讨论着主君与大娘子恩爱，脸上尽是欢喜和憧憬。花厅里，只剩下方才未喝完的茶水，袅袅冒着些许热气，映照着方才那一场无声的较量与此刻满室的温馨。
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