国库失窃的银子到现在还没找到,还没找到!
一想到这事儿,宣庆帝心肝肺都是疼的。
萧明宸恍若未闻,从身后护卫手中接过食盒:“父皇息怒,保重龙体要紧。方才儿臣遇见张太医,他说您连日忧思难眠,特让御膳房熬了安神汤,儿臣直接帮忙带进来了。”
他一边说,一边亲手盛出一碗,恭敬置于御案之上。
宣庆帝皱眉看着那食盒。
随即,萧明宸极其自然地又盛了一碗,当着皇帝的面,浅浅尝了一口,微笑道:“温度正好,味道也妥帖。父皇您趁热用些。”
宣庆帝紧蹙的眉头这才松了一瞬。 他
目光在太子平静的脸上和那碗汤之间逡巡片刻,这才端起了碗。
浅啜一口后放下,语气缓了几分:“也就你还惦记着朕。”
他话锋陡然一转,目光锐利,“近来,可与翎王有书信往来?”
萧明宸放下汤碗,摇头,神色坦然:“西北未定,皇叔想必日理万机,儿臣无事,不敢叨扰。”
他微微一顿,抬眸试探,“父皇若有谕示需传达,儿臣可即刻代笔。”
宣庆帝从鼻子里哼出一声冷气:“朕只望他尽快平定西北,其他的都不重要。”
揉了揉眉心,宣庆帝又道,“如今岭南水患又起,灾民数十万,国库却无银可拨,满朝文武竟无一人愿往赈灾!朕心急如焚,你平日也多替朕想想,此事该如何应对?”
萧明宸沉吟片刻,似在斟酌,而后方谨慎开口:“国库空虚,常规之法确已难行。或许……可在民间筹措?”
“哦?”宣庆帝挑眉,“细说。”
“儿臣记得,每年评定皇商的时机将至。往年皆是世家大族凭实力角逐,此次……或可开个特例,准许商贾以助饷之名,捐献银钱,换取皇商资格?”
“胡闹!”
宣庆帝下意识斥责,眉头紧锁。
“皇商虽非官身,却享朝廷便利,一旦做了皇商,几乎可以垄断一方行业,地位尊崇。”
“往年都是凭真本事竞选,基本上是做了近百年生意的世家大族,才有这个资格来竞选,哪有皇家自己开花钱买皇商名头的口子?若公然售卖名衔,让天下人如何看待朕?史笔如铁,必骂朕与民争利,昏聩不堪!”
自然是知道这后果,他才会献此计策啊。
萧明宸躬身,压住眼底的谋算。
“父皇明鉴,此事自然不能摆上台面。但可交由心腹之人暗中操办,底下人自然懂得如何运作。只要银子能实实在在地进入国库,解了燃眉之急,过程……不必深究。”
宣庆帝指节轻叩龙案,显然已被说动。
萧明宸见状,眼底掠过一丝幽光,继续道:“此外,国库虽空,可儿臣观这满朝文武,哪个不是家底丰厚?非常之时,当行非常之法。不如……挑几个肥的宰了……也算他们为国出力了。”
“再者,选秀在即,趁此来一波募集,谁给的银子多,谁家的女儿就能入选……如此,两路并进,何愁银两不来?”
宣庆帝闻言一愣。
他从没想过,平日里看着敦厚老实的太子,竟还能想到这样的法子。
虽说都上不得台面,可确实能解他眼下之急。
见皇上没有开口,他稍顿片刻,语气诚挚道:“若父皇信得过,这些事便交给儿臣去安排吧,儿臣定将事情办得妥帖,不叫父皇沾染半点污名。”
一番话说得滴水不漏,既提出了具体方案,又主动揽下脏活,全然一副为君父分忧的忠孝模样。
宣庆帝望着太子,心头莫名一凛。
他沉默片刻,终是挥了挥手:“便依你所奏,去办吧。”
“儿臣,领旨。”
待太子退出,宣庆帝靠进龙椅。
侍立一旁的大太监适时上前,陪着笑脸:“太子殿下真是愈发体贴圣意了,主动为陛下分忧……”
宣庆帝从鼻腔里发出一声意味不明的冷笑,并未接话。
殿内陷入一片沉寂。
良久,他方沉声唤出暗卫:“西北近日,为何毫无动静?”
虽然太子说未曾通信,可这恰恰说明,萧凛在西北并未遭遇太大麻烦,否则,他岂会不向京城求援?
一种失控的预感攫住了他。
他在这龙椅上寝食难安,岂容萧凛在西北舒舒服服地建功立业?
若真让萧凛将西北治理得井井有条,天下百姓会如何看他这个皇帝?!
暗卫禀报:“陛下,那监军陈三,已被翎王褫夺职权,因此……”
“什么?!”
宣庆帝猛地一拍御案,“萧凛竟敢擅自罢免朝廷命官!”
“据属下了解,是那陈三行事不密,被人赃并获。若非缺乏直接指向其本人的铁证,翎王当时……恐怕就已将他正法。”
“废物!”
宣庆帝怒骂一声,也不知是骂陈三还是骂萧凛。
“传信给陈三,让他自己想办法,必须挑起民怨,给朕闹出些动静来!”
“是!”
东宫。
萧明宸挥退左右,将一封密信交给随从:“找我们的人,设法交给翎王府。他们自有渠道送往西北。”
“是,殿下。”
随从退下后,萧明宸走到书房一侧的沙盘前,眉头深锁。
他这个父皇,疑心实在太重了。
此前几次布局,还未实施就失败了。
现在他只能更加谨慎。
只愿此次,一切能顺利一些。
听闻安羽在西北将养,身子已大好,但愿皇叔能尽早稳住局势,他也好,早日接人回来。
……
没过多久,便到了夏收时节,早熟的作物迎来丰收。
田埂上,萝卜、荞麦堆成了小山。
萧凛负手立于田边,看着宋时愿教百姓留种,嘴角噙着浅笑。
“王妃!您快尝尝这萝卜,可甜了!”
方二丫举着一个大萝卜跑来。
宋时愿笑着接过,顺手递到萧凛嘴边,“王爷,你尝尝。”
萧凛就着她的手咬了一口,清甜爽脆,嘴角的浅笑加深了几分。
众人正开心之际,一名唤作张老汉的老农,提着半袋新收的荞麦,在田埂边老泪纵横,哭喊着要求见王爷。
萧凛眉头一蹙,示意鬼七将人带来。
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