夜风穿廊,吹得熏香阁檐角铜铃轻响。
灰烬未冷,那片残页上的“癸酉年十一月七”像一根刺,扎进了韩四娘的视线。
她蹲在火盆旁,指尖捻起焦黑边缘尚未燃尽的一角纸片,目光沉静如水。
三十年前西山窑的灰烬处理银三十两——数额不大,却经工部采办司、内务库虚账、再转至民间商号“云音坊”,三道中转,环环遮掩。
若非她早几年安插眼线在户部旧档房,这痕迹早已湮灭。
但真正让她脊背发凉的是后续查探:云音坊至今仍在暗中收购古谱残片、老乐工遗物,甚至有人出高价求购“清商角”手抄本。
这不是灭迹,是收藏。
他们不是怕历史发声,而是想独占那段被血洗过的音律。
韩四娘连夜回府,将线索汇成密报递入七王府书房时,苏锦黎正对着烛光翻阅那份伪造的“赎金条”。
纸面泛黄,墨色做旧,连印章印泥都仿得极真——凤印微偏左,正是皇后私签惯用的手法。
条上写着:“以沈琅性命换残谱全本,三更交人于钟楼西巷。”
她指尖轻抚过字迹,唇角微扬:“她若不信,就不会烧账册;她若全信,就不会只身前来。”
第二日深夜,正音局外槐影婆娑。
崔氏女官披着深青斗篷,身形瘦削如刀锋,悄然潜行至东侧耳房。
窗纸无光,寂静无声。
她抬手欲撬窗闩,忽觉后颈一寒。
数道黑影自屋脊跃下,落地无声。
韩四娘立于前方,身后暗卫呈半月围势,却不逼近,只缓缓逼她退入一间封闭小室。
门落锁的刹那,烛火骤亮。
墙上挂着两幅图。
一幅是赵婆子丈夫的尸检拓片——喉管被铜纱缠绕,气孔挤压变形;另一幅,则是显微镜下“缄语丝”的纤维结构图,细如发丝,却坚韧异常,曾用于封死乐工声带。
脚步声由远及近。
苏锦黎缓步而入,衣袂未动,眼神却似穿透岁月尘埃。
“你效忠皇后三十年,掌尚仪局私账,经手无数密令。”她声音不高,却字字清晰,“可你知道她烧掉的不只是谱吗?是三百个会唱歌的人。他们活着时不能言,死后连名字都不配留下。”
崔氏女官冷笑,嘴角牵出一丝讥讽:“我只知道,活下来的,从不多问。”
“那你今晚为何独自来?”苏锦黎忽然逼近一步,眼中寒光乍现,“若是奉命行事,该带人强夺沈琅。可你没。你避开了所有耳目,连贴身婢女都没带。因为你心里有个疑问——到底有没有一份真正的《清商角》全谱留下来?”
崔氏女官瞳孔猛地一缩。
“你年轻时,是不是也吹过笛?”
这句话落下,如同重锤击心。
她袖中匕首“当啷”落地,手指剧烈颤抖起来。
那一瞬,仿佛有风穿过静音阁长廊,送来一段早已失传的笛音。
她沙哑开口,声音像是从枯井深处爬出:“我师父……死在那个晚上。他们说,最后一个吹清商角的人,必须是哑巴。”
苏锦黎静静看着她,没有怜悯,也没有逼问。
片刻沉默后,她转身走到案前,取出一份薄册,轻轻推至桌中央。
火光映照下,纸页泛黄,首页赫然写着几个大字:
贞和九年,焚谱名录。
其下,是一排排姓名——柳崇文、林氏、周承业、谢婉娘、裴九歌……共三百零七人,皆为当年太常寺乐署登记在册的乐工与学徒。
“这是当年所有被迫焚谱者的姓名。”苏锦黎语气平静,却带着不可抗拒的力量,“三日后朝会,百官齐聚,陛下亲临。你若愿当众宣读此名录,我保你家人平安离京。”
她说完,不再多看崔氏女官一眼,转身离去。
门开又合,密室内只剩烛火摇曳。
崔氏女官站在原地,望着那本薄册,久久未动。
墙上的尸检图依旧冰冷,缄语丝的拓片在光影中蜿蜒如蛇。
而她的手指,缓缓抚上了胸前一枚早已锈蚀的银笛吊坠。
子时三刻,崔氏女官独坐灯下,手中紧握那份名单。
烛火将她的影子投在墙上,拉得极长,像一柄斜插于地的刀。
窗外雪落无声,庭院积白如纸,映得室内冷光浮动。
她指节泛白,目光死死盯着纸上那三百零七个名字——每一个都曾是活生生的人,会吹笛、会弹琴、会为一场宫宴奏出清越之声。
可后来,他们都不会说话了。
她缓缓抽出藏于箱底的一本旧笛谱,封面焦黑,边角卷曲,唯有“清商”二字隐约可见,像是被火舌舔过又侥幸留存。
指尖抚过泛黄纸页,触感粗糙,仿佛碾过岁月的骨灰。
她忽然低哼出一段旋律,断断续续,不成调,却无比清晰——那是《清商角》起音的前四句。
声音轻得几乎融进风里,可就在那一瞬,地宫深处主钟壁孔中的“缄语丝”猛然一震。
那根埋藏三十年、用以封喉控声的细丝,在铜钟内壁微不可察地颤动了一下,仿佛回应着久违的音律。
尘埃簌簌落下,像是谁在黑暗中睁开了眼。
与此同时,七王府高台之上,苏锦黎披着玄色斗篷,静静望着皇宫方向。
夜风拂面,她眸光未动,唇角却轻轻扬起。
远处钟楼静默矗立,那口备用铜钟悬于梁下,锈迹斑驳,却在某一刻发出了一声极轻、极冷的嗡鸣。
短促,低沉,如同锁链断裂的第一声轻响。
她低声开口,似对风说,也似对这整座皇城说:“现在,轮到你们听真话了——不管你们想不想。”
韩四娘悄然走近,低声道:“尚仪局已布好暗线,魏承业亲卫封锁四门,代州军报刚至,骑兵距京仅一日路程。”
苏锦黎点头,目光仍不曾移开钟楼,“她若来,是破局之始;她若不来……也是。”
她说完,转身离去,衣袂扫过石阶,不留痕迹。
而尚仪局东厢,崔氏女官仍坐在灯前,手中笛谱摊开,那页残谱上写着一行小字:“清商一响,万籁俱焚。”
她闭上眼,喉间滚动,似有千言哽咽,最终只化作一声极轻的叹息。
然后,她吹熄了蜡烛。
黑暗吞没了一切。
翌日清晨,尚仪局照常开启宫门。
副掌籍按例点卯,众人却发现崔氏女官未至。
午时传话出来:她突发急症,卧床不起,暂由副职代行职责。
韩四娘接到消息时,正站在府外巷口。
她抬头看了看天色——阴云密布,雪意未歇。
她眯起眼,低声自语:“等了三十年的人,怎会偏偏在这时候病倒?”
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